Одобрение получено, платья рассортированы. Отобраны комплекты белья сосем новенькие. Прибарахлилась Сираи знатно, видимо, ожидая приезда графа. И почему всегда любовницы имеют самую лучшую одежду, когда графини прозябают в унылом сером нечто? Платья хоть и в пол, но из легкой воздушной ткани, самых ярких цветов.

Если в гардеробе Сариш были панталоны и длинные нательные сорочки, то здесь прекрасные кружева, дорогие точно, и тонкий мягкий хлопок, отделанный ажурным кружевом. И модели совсем не для строгих чопорных леди, а вполне себе в виде коротких сорочек, доходящих до попы, и коротких шортиков.

- Не слишком откровенно, леди? – чтобы ты понимала, это совсем закрытое белье по моим меркам.

- Думаю, Сираи заказывала гардероб уж точно у самой дорогой модистки или швеи по последней моде. Нам не следует отличаться сильно от изысканных модниц. Все же статус обязывает.

- И то верно! – девушка неосознанно погладила край сорочки. Видно было, как ее глазки загорелись. Решила подбодрить ее.

- А знаешь, ничего не случится, если вы умыкнете у нее еще пару платьев, - та улыбнулась искренне, выражая бурно благодарность. Как легко распоряжаться чужими платьями! Главное, чтобы в привычку не вошло. И все сделать для того, чтобы самой покупать и обновлять гардероб, больше не зависеть от графа.

Но девушка не побежала сразу разорять чужой гардероб, оставила предстоящий увлекательный процесс на другое время. Как раз освободится ее сестра и они вместе что-нибудь подберут для себя.

Попытка ее сплавить провалилась, но я почти сразу поняла, что надумала это зря. Она буквально навязалась мне помочь в освоении новых наук. С трепетом держала книгу, проявляя любопытство. Не осмелилась ее разочаровать, а Кулам предложила читать разные книги, а потом обсуждать прочитанное. Благодаря этому простому плану прочтенные главы этикета, истории, географии я запомнила с первого раза. Это же хорошо, что мне досталась образованная горничная? Или ждать неприятностей?

Этикет был сложным, множество вариаций приветствий, этикета за столом, в этом мире уже придумали разные вилки и ножи. Они отличались и названием, и внешним видом. Цветные иллюстрации от руки прояснили все не до конца. Кулам предложила озадачить ее тетю. Аминала была вхожа в дворянский круг, так как происходила из обедневшего дворянского рода. С уважением выслушала, как она гоняла сестер, обучая их всем премудростям. Краткий курс мне поможет хоть немного, остальное доучу в дороге, сделав данную книжицу настольной.

География поразила новыми названиями. Мы находились на материке Лайкаста в королевстве Итерия, названного в честь первой девы, ступившей на эти земли. Надо же, король носил имя этой девы. Сейчас суровый патриархат, а когда-то женщины были вершителями судеб. Но считается, что она добровольно передала власть сыну, как самому сильному воину-защитнику. Интересно было бы исследовать этот исторический момент. Наверняка не обошлось без подтираний фактов.

На Лайкасте процветало пять королевств. Соседний материк находился южнее и славился своими фруктами и шелками. Был намного меньше первого и имел множество разрозненных княжеств поныне. Кулам комментировала прочитанное о материке, характеризуя его одновременно развитым и отстающим в развитии. Чувствовался во всем этом патриотизм. Материки были разделены океаном. Морская торговля процветала, но описывалась как опасные приключения.

В океане жили огромные морские драконы. Сравнила их с ящерицами. Не верилось в существование драконов, так как помимо проявления магии больше не встречала упоминания необычных явлений. Хотя в книгах упоминались несколько видов необычных животных, и если бы не это, то все же этот мир воспринимался похожим на наш. Нет, конечно, встречались чудеса и волшебные места. Например, как долина фей, но и на Земле имеются чудеса света.

За этими материками находился бескрайний океан, и морские путешественники нашли там лишь цепь необитаемых островов. Надо бы изучить этот вопрос получше. Вдруг как раз там находится развитая цивилизация!

Из необычных животных были магические аруки, рыси, стада ментально-развитых лошадей, ледяных волков, странных кошек зеи. Остальные животные напоминали животных нашего мира. Разве что виды были новыми. Например, сахарные овцы, выращиваемые в графстве мужа изменника, которые имели персиковую шерсть, из которой ткали самую дорогую пряжу. Или олени с ветвистыми рогами, живущие в горах. Из-за них даже случилась война между странами. Уж больно их рога были ценны тем, что содержали редкий ингредиент для магов. Да и сами рога использовали как накопители. Немагическое животное, а имело столько преимуществ для магов.

Необычные растения тоже имелись, но я решительно отложила томик с их описанием в сторону. Время близилось к обеду. Скоро проснутся дети и их пора будет кормить. Напомните мне, почему я отпустила кормилицу домой? Она бы мне сейчас очень пригодилась. Но Кулам, видя мои метания, помогла с мальчиками, как совсем недавно помогала Рифе. С ней мы управились быстро.

В этот раз Тарик долго гулил, намекая, что он бы уже давно начал сидеть в подушках, если бы ему уделялось достаточно времени. Надо бы посоветоваться с Рифой и спросить о развитии деток этого возраста. Не удивлюсь, если все в этом мире совсем не так, как у нас. Да и не владею необходимыми знаниями о детях этого возраста, так как дома успела изучить только младенческий возраст, готовясь к родам.

Тирей посапывал, в отличие от брата, и мой взгляд возвращался к нему, чтобы проверить, что это не сон и у меня есть собственный ребенок. Впрочем, и Тарик может им стать. Я только поверхностно заглянула в книгу магических родов, чтобы узнать о Вестниках, но успела прочесть про символичность грудного вскармливания. Кормилица, владеющая магией, могла образовать материнскую связь. Так поступали с сиротами знатного происхождения.

Тем более было не понятно, почему граф отдал своего ребенка мне и не сопротивлялся тому, что его будет выкармливать обычная деревенская кормилица. Родственные связи-то нарушаются! А вот радость Рифы была понятна. Не мытьем так катанием, с моим участием, два брата становятся больше родными, чем это было бы в остальных случаях.

Но сколько мне еще надо узнать! А время отъезда приблизилось по независящим от меня причинам. Я, конечно, приложила к происходящему руку, упекла недоброжелателей в старую сокровищницу, но ведь меня вынудили. Так сложилось: или я или они.

Кулам осталась с детками, а я спустилась в кухню на обед. Уже на подходе ощутила аппетитные запахи. Кухарка радостно оповестила, что сегодня приготовила мои любимые блюда. Разошлась от вседозволенности, забывая, что нам необходимо экономить. Вежливо приняла ее заботу и не посмела опустить добрую женщину на землю. Ела с удовольствием, попробовала и овощное рагу, и салат из свежих овощей и зелени, и пирог с ягодами.

Задумчиво смотрела на это изобилие и фантазировала. Найти бы настоящую сокровищницу, чтобы материально ни от кого не зависеть, а я уж преумножу богатства. Найду средства и желание.

В гостиной послышались голоса дворецкого и незнакомого мужчины. Но он не вызывал отторжения, благородный и приятный тембр принадлежал наверняка нашему союзнику. Поблагодарила кухарку и помчалась туда. На ловца и люди нужные приходят! Сергай представил мне бывшего управляющего Кураша.

Что ж, я не обманулась. Передо мной стоял великолепный образчик честного служащего. Он был уже в возрасте, как и дворецкий, но выглядел живенько, несмотря на свалившиеся на него трудности. Сделала для себя вывод – ему можно доверять. Пригласила двух мужчин проследовать в кабинет отца. В этот раз планировала обсудить все без посторонних ушей. Картинка сложилась, необходимо было действовать.

Разговор сложился занимательный. Я говорила, а мужчины поддакивали. Лишь в конце, когда я задала им прямые вопросы, они словно очнулись и внесли свои предложения.