- Езжайте девушка. Удачи вам.

- Ну возьмите меня! - протянула к ним руки девица, - Я петь умею! Шить! Точно, шить. Давайте, пока я отдыхать в вашем чудесном заведении буду, я все дырочки вам зашью? Ну там на шторах, например? - вцепилась она в рукав чужой куртки.

- У-у-у нас в отделении жалюзи.

- Отмою! Только заберите меня с собой! В ход пошла и вторая рука.

- Не положено.

- Давайте, я вам в лицо плюну, и вы тогда меня заберете? Очень прошу. Я так устала.

- Все устали. Но мы же как-то держимся. Парень по одному начал разгибать пальцы драконихи. Девушка внезапно зарыдала, отцепилась от куртки и укрыла своими руками лицо.

- Меня никто не любит! С днем рождения и то забыли поздравить. Жених палец поранил, в обмороке валялся. Подруга забыла про меня начисто. Бабушка дурацкий гриб подарила, который все время говорит. И ведь не выкинешь, обидится.

- Так вы батарейки из него вытащите, и он сам замолкает.

- Если бы все было так просто!

- Парень. Да, ты. Слышь, успокой свою дамочку. Ей в таком состоянии ехать никак нельзя. Или сам за руль сядь. Права есть?

- Нет. Я не обучен править бездошадным экипажем.

- Лошадей-то тут много под капотом. Ну, ладно, бывай. Порядок только больше не нарушайте.

- Хорошая же баба. Только очень несчастная И чего ты кобенишься? Я бы тебя! Ух! - старик покачал головой.

- Она - дракониха! Зверь!

- Любая озвереет без любви! Да рядом с таким прЫнцем, - отошел от машины старик следом за полицейскими.

Тихонько звякнуло зеркальце на полочке перед девушкой.

- Что пишут? Посмотри, - протянула она мне свой артефакт.

- Мой сын - идиот!

- Я давно об этом догадалась. А дальше?

- Жду. Приезжай домой.

- К кому?

- К себе. Я не одна. Я с парой ведерочек пирожков. Как знала, для тебя напекла.

- Это резко меняет дело. Поехали со мной, Иоанн, девать тебя все равно некуда. Юлька вне зоны. Без приглашения я к ней домой на поеду. Так что,увы, где твой братец, я не знаю. По дороге купим тебе одежду на первое время. Кстати, как пальцы, болят?

- Вроде бы нет, - слукавил я.

- Хорошо. Значит, не отморозил.

Глава 23

Катя

Стараюсь аккуратно рулить по проспекту. Так, чтоб его высочество в сто первый раз не укачало. Выходит довольно паршиво, надо сказать. Тут колея, там сугроб намело примерно по пояс взрослого гнома, здесь вообще замерзла какая-то лужа. Там мужчина решил совершить суицид вне пешеходного перехода! Бросился мне под колеса как лемминг в неурожайный год. Еле успела оттормозить. Машину понесло, тряхнуло.

- Лемминг! - заорала я в форточку.

- Сама дура! - огрызнулся мужик.

- Дракониха имеет в виду, что не принимает более подношений, - вступил в перепалку Иоанн. И недобитую дичь она тоже не поглощает. Даже если бы вы превратились под колесами экипажа в полуготовую тушу, это бы не помогло!

- Рот закрой, недоразумение !

- Но, если вы так настойчиво хотите расстаться с жизнью именно сегодня, что даже оскорбили меня, наследного принца...

- Чего?! Я дорогу переходил. Эта курица водить не умеет! Пусть тормоза новые купит.

- Здесь везде снег! Чем я должна тормозить?! В машине три тонны веса, она при всем желании не может уцепиться крохотными шипиками за это месиво! Вы шины видели вообще? Щупали?

- Да чтоб тебе!

- Простолюдин, куда же вы? Хотите, я вас прирежу?

- Больные!! - стряхнул со штанин снег мужчина и бодро полез через сугроб.

Иоанн нахмурился. И кто из нас двоих кровожадный? Я вот еще никого не покусала. Ну, разве что, только чуть-чуть, и то в порыве любви.

Иоанн молчит, смотрит на заснеженную дорогу. Метель разыгралась, воет, крутит снежинки, будто наматывает красивую нитку на свое веретено. И стелется по бокам от дороги красивая гладкая скатерть сотканного из снега мерцающего полотна. Я смотрю вперед черед лобовое стекло на дорогу, но, увы, не вижу пути. Своего пути в этой ли жизни, что предначертана мне на Земле, в той ли, другой, где я могу расправить крылья. Дорог много, но пути мне не выбрать.

Артем слишком неуживчив для того, чтобы стать моим мужем. Не жену он себе ищет, а женщину, которая стала бы заботиться о нем словно о маленьком сыне. Чтоб готовила, пальчики бинтовала, стирала бельишко. С ним я всегда буду встречать все неприятности собственной грудью. За мужем точно не буду. Увы, но пришла пора расставаться, как бы это ни было больно, обидно и как бы мне ни было его жаль. Дракониха тоже женщина и не обязана становиться главной в своей семье.

Иоанн притих, сосредоточенно смотрит вперёд на дорогу. Уже далеко не такой бледный, просто задумчивый, и на лбу у него залегла складка. Даже любопытно, какие мысли сейчас сплетаются в его голове?

Мой истинный! Да разве эти возможно? Надменный, упертый, излишне красивый, честный, еще и принц вдобавок. Вот обрадуется король, если мы поженимся, я и его старший сын. Уверена, он и в кошмарном сне не мог вообразить дракона в качестве невестки, будущей королевы. А что, я буду неплохо смотреться на гербе столицы, на знамени и даже на щитах. Хотя нет, на щитах все же плохо. Они круглые и выпуклые, пузо будет слишком сильно выпирать вперед, голова у меня и так на оттисках всегда маленькая получается. Нет уж, только знамя и герб. Больше меня нигде не нужно размещать.

Фух. Неужели я всерьез размышляю об этом браке. Дракониха и принц? Нет. Принц и дракониха… Бред, конечно. Король никогда не согласится на подобный союз. Да и бабушка моя тоже будет против, наверное...

Глупости это все, никогда и ни за кого я замуж не выйду. Просто потому, что не за кого выходить.

- Мой брат действительно цел и жив?

- Я на это очень надеюсь. Юлька должна о нем нормально заботиться.

- Он стал ее пленником?

- Нет, конечно.

- Выходит, рабом?

- Скорее уж, другом. Или коллегой по работе. Выбирай, как тебе больше нравится.

- Другом?

- Ты мне не веришь?

- Не верю. Но очень хотел бы поверить. Только, если мой брат все-таки жив...