Нужно отдать должное - старик не обманывал. Сидящие неподалеку девушки действительно выделялись среди остальных - обладая стройной, типично кроманьонской фигурой и вполне европейским типом лица, они легко притягивали взгляды мужчин, и своих соплеменников, и лантирцев. Прямые черные волосы обрезаны на уровне плеч, довольно аккуратно сшитые кожаные безрукавки и юбки украшены примитивным орнаментом из темных и светлых полос, выгодно подчеркивающим образ воительниц.
- Нравятся?
- Да, ты прав - у тебя красивые дочери. В Лантирске живут женщины из многих племен, и мы умеем ценить настоящую красоту.
- Нала заменит своего брата. Она уже нашла себе мужа, теперь я могу передать им власть над людьми. А Киама… она красивая, но слабая. Боится убивать людей.
- Может, это не так плохо? Камо, подумай вот о чем - вы потеряли очень много мужчин. Священный Договор исполнен, теперь не зачем убивать всех подряд. Вам нужно восстановить былую силу, и для этого я готов предложить твоему народу новый Договор.
- Мы ведь уже ДРУЗЬЯ, что может быть лучше?
- Например, СОЮЗНИКИ. Вы можете вернуться туда, откуда когда-то пришли ваши предки. Завоевать весь Африканский континент.
- Это щедрое предложение… Вы дадите нам арбалеты? И чешуйчатую одежду, которую не пробить ни копьём, ни стрелой?
- Продадим. Обменяем на бивни мамонтов и любые другие ценные ресурсы.
- Ресурсы?
- Полезные вещи. Мазози рассказал мне о том, что вы не сидели все эти годы сложа руки.
- Он погиб?
- Да, люди Лчалы убили его первыми же выстрелами.
- Жаль… Он говорил правду, у нас есть, что предложить вам взамен. Что мы должны сделать ещё?
- Для начала, найти черных людей, живущих за этим морем. Их не много, лучше, если вы не будете убивать всех подряд, а только тех, кто не согласится стать одним из народа Бинадаму.
- Мы видели их, несколько раз… Это из-за них ты постоянно сердишься и слегка трясешь землю?
- Хм… Да, из-за них. Эти люди находятся на нашей земле, вы же пришли позже, и не смогли им помешать. Но исправить это нужно!
- Мы сделаем это, энной. Что дальше?
- Живите, растите детей. Тренируйте воинов. Принимайте в свои ряды новые племена. Когда вас станет достаточно для начала завоевания Африки, Лантирск пришлет своих людей, с оружием, способным убивать намного лучше, чем арбалеты.
- Такое возможно?
- Разве я давал повод сомневаться в моих словах?
- Нет, Великий энной…
Камо отставил опустевшую чашку и, слегка прикрыв выцвевшие старческие глаза, задумался. Он, несомненно, понимал, что его время истекает, и все, что мы сейчас обсуждаем будут воплощать в жизнь другие. Сейчас, глядя на его сгорбленную, покачивающуюся фигуру, мне стало даже немного жаль этого запутавшегося в им же самим созданной религии человека. Жестокого, как и весь этот мир, но честного.
- Ты хочешь, чтобы потомки продолжили твое дело?
- Да, энной Дим. Когда у Нелы родится сын, он должен стать новым вождём!
- Что ж… значит, так и будет. Я помогу тебе заложить основы Царства Бинадаму. Зови сюда дочь и её будущего мужа, я поделюсь с вами знанием о том, что такое МОНАРХИЯ. Поспать сегодня не получится, извини. Разговор будет долгим…
Глава 6. Кипящее море
Перед рассветом, когда правители бинадаму стали клевать носом и больше уже не могли воспринимать новую информацию, пришлось сжалился над ними и объявить перерыв на отдых. Но едва я сам начал дремать, как меня растолкал встревоженный Тур:
- Дим, брату совсем плохо, он так и не заснул… Молчит, только зубами скрипит. Посмотришь?
- Идем… Чан-Синь, все в порядке, это не нападение врагов, можешь спать дальше.
Денисовец, взявший за правило держаться рядом с энноем, молча встал и приготовился следовать за нами. Пока я умывался холодной водой, пытаясь прийти в норму, он успел выполнить десяток перетекающих одно в другое упражнений, разминая мышцы. Нужно, нужно перенимать эту науку - вот он уже стоит стоит с невозмутимым лицом, словно и не спал пять минут назад. А вождь никак проснуться не может…
Тор выглядел неважно. Даже без всяких термометров, просто прикоснувшись к его покрытому каплями пота лбу, я ощутил сильный жар.
- Давай руку. Болит сильно?
- Дёргает, словно палец кто-то грызет изнутри… Дим, это те злые духи, что живут в грязи?
- Да, похоже вчера мы рано расслабились, спирт не уничтожил всех микробов. Ты видел, чем они мажут свои стрелы? Нет? Тогда лучше и не смотри…
Бинодаму особо не заморачивались с изготовлением каких то сложных ядов. Как выяснили вчера вечером мои люди, смесь из гниющих остатков мяса, рыбы, дерьма и ядовитых растений, смешанных в различных пропорциях, была с собой у многих воинов бинадаму в вырезанном из дерева сосуде с плотно подогнанной пробкой. Эти достойные последователи амазонских дикарей смазывали полученной бурдой свое оружие, причем исключительно в случае охоты на человека. Чтобы те, кто сумел сбежать во время схватки, не выжили…
Размотав побуревшие от крови полосы ткани, я снова обругал себя за невнимательность - рана сильно воспалилась, появился гной, а сам палец вздулся от отека.
- Тор, спирт не справился с микробами. Они с каждым часом проникают все глубже в твое тело.
- Ты позволишь им меня убить?
Вот что ему сказать? Тор считал меня почти всемогущим, в рамках своих представлений о мироустройстве.
- Не позволю… Но палец ты потеряешь полностью, и будет хорошо, если только этим все ограничится. Ты согласен?
- Варг с ним, главное, что жив останусь!..
- Тур, тащи настойку опиума. И найди нашего медика, он будет мне помогать.
Подобных операций мне делать не приходилось. Ампутация пальца руки - довольно сложное хирургическое вмешательство, и его должен проводить опытный специалист. Которого, к сожалению, рядом нет и не предвидится.
Инструменты у меня были - несколько скальпелей, уже брошенных в миску со спиртом, иглы с тонкой нитью, грубоватые пинцеты. В большой походной аптечке нашлась даже небольшая стальная пилочка, над изготовлением и закалкой которой лучшие кузнецы Лантирска бились несколько недель. Слав потом все пытался выклянчить себе в мастерскую скульпторов такую же…
Дождавшись, когда Тор “поплыл”, мы приступили к самой операции - сначала мой ассистент стянул палец жгутом, уменьшая приток крови до минимума. Затем я подрезал кожу чуть выше места будущего разреза, чтобы закрыть в дальнейшем этими лоскутами культю. Осторожно рассек мышечные волокна, и как только Чан-Синь с Туром покрепче зафиксировали пациента - наркоз был не стопроцентным, мы меньше чем за минуту отпилили раздробленный участок кости. Последующая промывка раны и наложение шва заняли намного больше времени, чем сама операция, но и эти варварские процедуры Тор выдержал, не потеряв сознание. Осталось только замотать кисть чистой тканью и ослабить жгут, чтобы возобновилось кровообращение. Все, что мог, я сделал - дальше можно надеятся только на природный иммунитет неандертальского организма.
- Дим, сожги злых духов, чтобы они не вселились ещё в кого-нибудь… Огонь ведь их убьет?
- Да. Сейчас только костер разожжем посильнее... Теперь слушай мой приказ : если хочешь подкрепиться - поешь, и ложись спать. Нужно восстанавливать силы, понимаешь? Тор, тебе все ясно?
Огромный мужик, до сих пор пребывающий в состоянии эйфории от наркотика, невпопад улыбнулся и замотал головой. Ничего, брат за ним присмотрит…
Лагерь уже просыпался, люди - и наши, и местные потянулись к ближайшим кустам, вокруг задымились костры, на которых на скорую руку готовился завтрак. Официального объявления ещё не было, но слухи о возможном союзе распространились с быстротой молнии. Нас приглашали посетить первую, самую большую стоянку черных людей. Это вполне соответствовало моим планам, да и дальнейший маршрут экспедиции пролегал вдоль берега Мраморного моря, так что вскоре лантирцы уже катили телеги вслед за проводниками. Тора пришлось везти - после пережитого старший близнец вырубился, и теперь с частично разгруженной повозки доносился его богатырский храп, распугивая всех птиц Заморья.
