— Мэм, последний раз предупреждаю: пожалуйста, не вмешивайтесь в политику. Тут проходит военная операция США, — будто речь шла о чем-то святом, гордо заявил военный. — Улетайте спасать своих котят с деревьев. Иначе мы применим силу.

— ВАС ЗДЕСЬ БЫТЬ НЕ ДОЛЖНО! — с праведным гневом крикнула Нола, породив своим сокрушительным голосом ударную волну, откинувшую несколько Хамви и сбившую с ног всех американских солдат.

Перепуганные военные США тут же открыли по ней огонь. Пули искрами застрочили по блестящему красному костюму Нолы, по ее светлой матовой коже, отскакивая и улетая от неё рикошетом. Американцы в двадцать с лишним рук расстреляли магазины штурмовых винтовок до полного опустошения, истратив свыше 600 патронов.

А Нола как стояла на месте, так и осталась стоять. Взирая на военных с другого континента даже не с гневом, а со скорбью. Она печально оглядела перекошенные агрессией лица землян. Затем устало вздохнула, решая, что же с ними делать.

— И что вам это дало? — с непониманием их неразумия спросила Нола, когда выстрелы стихли.

А американцы, бездумно разоружив свой боекомплект впустую, теперь занервничали и нерешительно стали пятиться подальше от неё. Пешее отступление американцев задним ходом сирийцы из НСО встретили смехом и ликованием.

Но тут насмотревшийся фильмов про Рэмбо американский сержант с РПГ резко выскочил из-за перевернутого Хамви и во славу мировой демократии запустил в Нолу реактивной противотанковой гранатой. Взрывной снаряд угодил Ноле прямо в лицо.

Взрыв разлетелся вокруг Нолы черно-огненным бурлящим шаром. А когда испарился, дымящаяся но по-прежнему невредимая Нола повернула к нему растрепанную голову, чувствуя что её терпение на исходе.

— Бегите, — негромко прохрипела она, угрожающе воспарив в воздухе, и два десятка американских солдат рысью помчались прочь пешком по пустыне, потому что весь их транспорт был поврежден. — Бегите!!! И скажите своим генералам: местные жители под моей защитой!

Национальных Силы Обороны Сирии стали чествовать Нолу и возносить хвалу Аллаху, а западные СМИ уже на следующий день разразились заголовками о «Политических амбициях Нолы», «Секретном оружии Кремля в виде супергероини», «Враге, притворявшимся другом», и «Болезненном прозрении о Ноле»«. Азиатские и арабские страны, напротив положительно оценили «мужественный и самоотверженный» поступок Нолы, «ставшей на защиту слабых». Именно такие формулировки чаще всего появлялись в инфополе восточного полушария при освещении инцидента в Бадияд Эш-Шам. Но азиатский и арабский мир быстро забыл о произошедшем, а западное сообщество не унималось и продолжало нагнетать обстановку.

По версии американской, британской и европейской прессы, Нола убила нескольких американских солдат, защищая авторитарный сирийский режим. В одно мгновение её стали демонизировать всеми доступными средствами. Официальные лица правительства США выступили с заявлением про возросшую угрозу национальной безопасности и решительные меры, которые они предпримут в ответ. Белый Дом также пообещал ввести санкции, если агрессия со стороны Нолы продолжится, но не уточнил, против кого именно введут.

Сразу несколько стран, членов Британского содружества, совместно с США выступили за экстренный созыв Совета Безопасности ООН для оценки угрозы со стороны Нолы и определения её статуса в рамках международного права. Иными словами, над ней решили устроить заочный суд.

— Это катастрофа! — уронил голову Клим на столик в популярной кондитерской.

— Это потрясающе! — воскликнул Матвей Гахария, попивая черничный фреш. — Просто пойми: Нола стала видеть различие в землянах. Она стала тщательнее выбирать, кого защищать. Она больше не чувствует себя инопланетянкой. Она становится одной из нас. У нее появляются собственные взгляды.

За окнами кондитерской стремился обычный поток столичного буднего дня, расцветали весенние клумбы, даже солнце начинало прогревать улицы после череды дождливых недель. Но в жизни Клима вновь сгущались тучи.

— И посмотри, к чему это привело! — сокрушенно простонал Клим. — Теперь за ней будут охотиться ЦРУ, АНБ, Пентагон, МИ-6, Интерпол и все остальные наследники Инквизиции. А Быкаров или Четвертый Интернациональный Легион наверняка подкинет им ценную инфу о ее слабостях в обмен на какие-нибудь плюшки.

— Да ты пойми, занимая нейтральную сторону, мир по-настоящему не изменить! — успокаивал его Матвей.

— А я, может, не хочу, чтобы она меняла мир, — жалобно проговорил Клим, — всё было так прекрасно, за нами никто не охотился, она просто помогала людям в бедствиях, а я просто работал, и мы просто проводили редкие вечера вместе. Жизнь пришла в равновесие. Впервые за долгое время мы нашли гармонию. И тут бац! Началось такое!

— Ну, ты же знаешь, что по соцопросам россияне одобрительно отнеслись к тому, что сделала Нола.

— Да какая разница, Матвей, я говорю про нашу жизнь, про меня и Нолу вне этой всей политики, — вздохнул Клим. — Представляешь, как тяжело узнавать о том, что твоя жизнь вновь изменилась из репортажей мировых СМИ? Всё пойдет кувырком. Власть-имущие снова наймут каких-то головорезов и начнут нам взрывать квартиры, облучать новыми видами горелок и похищать в лаборатории. Я так надеялся, что с этим покончено.

Матвей слопал шоколадное пирожное и удивленно усмехнулся:

— Чувак! Ты серьезно? Ты встречаешься с супергероиней и думаешь, что жизнь будет спокойной?

— Да, ты прав.

— А что Нола думает? Вы с ней об этой стычке в Сирии не говорили?

— Мы еще не виделись с тех пор.

Клим снова уткнул лицо в руки, а Матвей настороженно присмотрелся к нему и с любопытством ущипнул за бицепс.

— Ты что начал качаться?

— Неее.

— Ну как нет, я же вижу твою ручищу!

— Ну не то чтобы качаться... так... хожу в зал время от времени. Из-за Нолы всё время думаю о человеческой силе и выносливости, так что стало интересно бросить себе вызов...

Они так увлеклись своим разговором, что не заметили всеобщей перемены в окружении. Людям на телефоны стали приходить уведомления, и посетители зарылись носами в экраны смартфонов. А на экране телевизора, висящего в углу кондитерской, появились экстренный выпуск новостей.

Наконец кто-то попросил работников сделать телевизор погромче, и Клим с Матвеем отчетливо расслышали голос ведущего новостной программы:

— Вход метеорита в атмосферу ожидается с минуты на минуту! Напоминаем, это космическое тело было обнаружено астрономами лишь за сутки. Его диаметр не представляет существенной угрозы для планеты, но место падения может спровоцировать локальную чрезвычайную ситуацию. По оценками специалистов, метеорит упадет в Каспийское море. Но с учетом погрешностей также есть вероятность, что он врежется в сушу. МЧС и местные власти республики Дагестан уже предпринимают меры по эвакуации граждан из зоны риска. По оценкам экспертов, размеры объекта схожи с Челябинским метеоритом, и если его состав окажется близким, то при входе в плотные слои атмосферы тоже возможно разрушение с образованием ударных волн мощностью 300 килотонн в тротиловом эквиваленте.

Матвей отвернулся от телевизора к Климу:

— И почему этого ведущего всегда сажают на экстренные выпуски? Я когда вижу его в коридорах Останкино, у меня уже автоматом начинается приступ паники...

— ТАК СТОП! — вскочил с места Клим, мгновенно позабыв об обидах американцев на Нолу. Он не сводил глаз с выпуска новостей: — Неужели началось?

— Что началось?

— Вторжение, — шепнул Клим.

Матвей побледнел, почувствовал, что пирожное от волнения просится обратно наружу и сдавлено проговорил:

— И-инопланетное?

Клим в этот момент уже набирал Нолу по телефону. Она ответила ему коротко, не дав произнести ни слова:

— Я всё знаю. Уже туда лечу.

— Будь осторожна! — только успел ввернуть Клим, и вызов завершился.