Я поднял голову к небу и заметил, что прямо над плитой развернулось голубое небо. Кто-то или что-то выдолбил всю гору изнутри насквозь! Зачем? Чтобы солнце поступало вниз и освещало обелиск?

Внезапно все ученики встали и резко обернулись в мою сторону. Один из них вышел прямо ко мне и с явным недовольством сказал:

— Ты был тем, кто забрал у брата Сянь его возможность пройтись по великой горе мечей?!

Среди вставших я заметил как минимум десять человек, которые смотрели на меня точно такими же глазами. Я понятия не имел, кто такой этот брат Сянь, но подобное поведение меня немного насторожило.

— Я не понимаю, о чём ты толкуешь, — я мог сказать подобное в надежде сгладить недопонимание.

— Твою мать! Хватит прикидываться дурачком! Ты забрал единственную возможность у брата Сянь! Он лучших из лучших во всём пике меча. Именно он был достоин получить меч! — но парнишка передо мной явно не желал идти на мирные переговоры.

— Ударь его! Прямо в лицо! — Эно нахмурил свои седые брови и указал на щеку практика.

— Прям так? Сразу? — я немного оторопел от его предложения.

— Да, ударь это неразумное животное! — старик был непреклонен.

— Что ты там бормочешь? Отдай меч брату Сянь и мы разойдёмся с миром! — но ответом на его слова была лишь увесистая пощечина, которая превратила его лицо в голову свиньи.

Парень отлетел метра на два и с глухим звуком приземлился на землю, поднимая немного пыли в воздух.

Никто не ожидал такого приветствия от новичка и некоторое время никто не мог вымолвить и слова.

— Если бы не защита мастера Ченя, то ты бы уже умер, — по всей видимости парнем по имени Сянь был тот молодой человек двадцати лет, который не встал со всеми остальными, а всё так же продолжал пялиться на обелиск.

— Я думаю, что твой талант в одну звезду, скоро расставит всё на свои места. Не знаю, почему мастер выбрал именно тебя, но не пройдёт и месяца, как я лично нарублю тебя в фарш, — добавил он.

— Парнишка явно силён. Он на пике стадии основания и даже Ци в его внутреннем пространстве, состоит на двадцать пять процентов из Ци меча. Пока он тебе не по зубам, но уверяю тебя, скоро он будет ползать под твоими ногами, — сказал старик Эно.

— Посмотрим, — ответил я, этому задиристому парнишке.

— Великий старейшина! — в этот момент я заметил, как с самого края площадки для наблюдения за обелиском, ко мне подошёл мастер пути меча из внешней секты.

— Детрок, я уже не великий старейшина, а самый обычный ученик пика меча, — я протянул ему руку и тот странно на неё посмотрел.

— А, ладно… И тебе привет, — я смущенно улыбнулся и решил поинтересоваться, как тот здесь оказался.

— Вообще, чтобы вступить на пик меча, предстоит сдать вступительный экзамен, который оценивает три важный фактора твоего развития. Талант, конденсация Ци меча и понимание меча. Я достиг проходного минимума и таким образом я оказался здесь, — он честно и правдиво выложил всё передо мной.

— У него нет таланта к развитию энергии небес и земли, но вот понимание меча очень хорошо. Тебе стоит частенько с ним тренироваться, — еле слышно сказал старик Эно.

— Поздравляю, мастер Детрок, — я улыбнулся и был искренне рад за мужчину перед собой.

Но тот резко поднял руку и покачал ею передо мной, сказав:

— Теперь мы все братья!

Мы улыбнулись друг другу и разошлись своими сторонами. Он обратно в угол площадки, а я прошёлся взглядом по ней и тоже нашёл себе место.

Я аккуратно протиснулся сквозь заворожённых учеников и осторожно присел, стараясь вообще не шуметь.

— Неплохая техника для вашего мира, но… В ней есть девять движений, но на деле достаточно выучить только первое… Первое движение точно такое же, как и остальные, только разница между ними в одном – распределение энергии. Крайне глупая и энергозатратная вещь, — я взглянул на старика Эно боковым взглядом и слегка кивнул.

Первое движение было самым обыкновенным порезом на твердом камне и сколько бы я не вглядывался… Вообще ничего! Всё совсем иначе, не как в прошлый раз, когда мне удавалось войти в состояние прозрения за долю секунды.

— Не получается? Ха, а ты думал, сразу всё перед тобой разложится? — усмехнулся Эно.

— В моём мире, техники разделялись на уровни. Смертный, земной, небесный, святой, квазидревний и древний. В каждой стадии, кроме квазидревней, есть по три подстадии и данная техника, если мои глаза ещё не ослепли… Она где-то на начальной земной стадии.

— Ты совсем недавно был смертным, поэтому тебе сложно оценить всю силу мною сказанных слов. Но пойми вот что, разница между смертным уровнем и начальным земным, как между раем и адом! — добавил он. Тут я понял, что придётся провести перед этой каменной глыбой не один день, перед тем, как мне удастся подступиться к этому движению.

Хорошо, что из учеников больше никто не решался подойти ко мне и завязать какой-то неприятный диалог. Даже тот парень оклемался после пощечины и с обиженным взглядом сел обратно на своё место.

Даже голос старика Эно пропал и теперь я мог полностью сконцентрироваться на изучении этого пореза. Теперь, когда я достиг средней стадии основания, мне не нужно ходить в туалет и количество еды, которая требуется моему организму, чтобы существовать, очень маленькая. А это значит, что больше ничто не сможет отвлечь меня от практики!

Старик Эно оказался прав, разница между техникой конденсации Ци, которую мне дал Дон и этим порезом, просто колоссальная. Сколько бы я не смотрел на порез, он всё так же казался обычным порезом.

Но тут меня осенило. А что если посмотреть на эту технику с другой стороны? Прямо как в той иллюзии где Цзянь Чень атаковал с воздуха…

«Но как представить практика, который атакует эту глыбу камня?» — подумал я.

Представлять ничего не стоило, мой разум сам всё сделал за меня. Буквально через несколько минут плотного созерцания техники, всё в округе пропало и остались лишь я и размытый силуэт, который активно машет мечом.

Чем дольше я вглядывался в этот силуэт, тем отчетливее он становился. Совсем скоро передо мной предстал мужчина средних лет, с очень грубой внешностью. Он скорее напоминал деревенского пьяницу, нежели великого бессмертного.

Грязные, сальные волосы, небритая щетина и изодранная роба… Но я оценивать практика по внешности – поступок очень глупого человека. Каждое движение этого мужчины было отработанно до идеала. Сколько бы порезов он не делал, они накладывались на одно и тоже место, постепенно продавливая скалу перед ним.

От него я е ощущал совершенно никакой энергии небес и земли, казалось, что он делал всё это с силой плотского тела, но и то было крайне слабо.

«Ци меча!» — мысленно воскликнул я. Прямо на клинке мужчины, я заметил точно такую же пыль, как и в моём море Ци! Только она была в форме совсем небольшого меча, который невооружённым взглядом заметить практически невозможно.

Казалось, что я что-то осознал и мне захотелось немедленно встать и опробовать новинку! Но вопрос появления Ци меча, всё так же не давал мне покоя.

— Тебе необходимо просто отрабатывать технику и жить с мечом. Тогда она сможет вырабатываться и постепенно заполнять твоё внутреннее пространство, — прямо рядом с ухом раздался спокойный голос Эно.

Я быстро вылетел из созерцания техники и медленно встав, пошёл в сторону площадки, где скала подпирается громадными колоннами.

Своей спиной я ощутил несколько чужих взглядов и они не спеша пошли за мной.

— Пора опробовать то, что узнал? Разве это не как раз кстати? — старик Эно был неугомонным и казалось его забавляют подобные моменты.

Вообще его поведение было несвойственно старику. В нём я не увидел мудрости прожитых лет, а только игривость. Он словно ребёнок, которому нравится развлекаться и узнавать что-то новое.

Стоило мне выйти на площадку, как за спиной я услышал голоса тех ребят, которые при первой встрече окружили меня.

— Старший брат, разрешите пригласить вас на тренировку? Помогите мне, неразумному, освоить технику, начертанную на скале, — он положил деревянный меч на плечо и сквозь боль опухшего лица, улыбнулся.