Девочка очень сильно задумалась и вдруг спросила:

– Маруся, я как раз всё время хотела у тебя поинтересоваться: когда у нас ночной гость по комнате ходит, ты слышишь лёгкий звон, словно где-то колокольчик на входной двери позванивает? Тихо очень, но так настойчиво и даже тревожно.

Все, как по команде, посмотрели на Машу. Девочка в задумчивости помотала головой:

– Нет. Нет, нет, точно ни разу не слышала.

Теперь все повернулись в сторону Ирочки.

– И что же это за колокольчик? – удивлённо спросила мама. – Мы ведь тоже никто его не слышим.

– А у меня предположение есть, что так кто-то пытается привлечь внимание Иры, – сказал папа.

– Раз это Ирочкино привидение, – вставила Маруся, – оно её, наверное, так зовёт.

– Да что же за сложности такие? Почему просто нельзя подойти к девочкам и сказать, что же от них требуется?! – очень серьёзно возмутилась мама.

– Следующий раз пойду на звук этого колокольчика, – храбро сообщила Ирочка.

– И я с тобой, – с испуганными глазами сказала Маруся.

– Хорошо, – хором согласились взрослые, почему-то вдруг уверовав, что привидение, кем бы оно ни было, девочек не обидит.

Ночью опять послышались всё те же крики на лестнице. Ирочка села в постели и прислушалась. В комнате появился странный мужчина, и девочка замерла, чтобы его не спугнуть. И вдруг Ира услышала звон. Вопросительно глянув на Марусю, поняла, что та спит и ничего не слышит. Улучив момент, когда мужчина пошёл к окну, Ирочка быстро встала и пошла на звук. Звон шёл из-за двери комнаты. Девочка осторожно приоткрыла её и выглянула на лестницу. Там на перилах сидела девочка-подросток и непрерывно звонила в колокольчик. Ира в ужасе замерла, потому что эта девочка была прозрачной. Но увидев Иришу, она сразу же спрыгнула с перил и воскликнула:

– Наконец-то! Какая же ты недогадливая! Я уже неделю тебе звоню, а ты не можешь ко мне выйти.

– А ты..? Ты кто? Ты что..?

– Ой, да не бойся ты так. Да, да, привидение я. Уже сто семьдесят девять лет здесь мучаюсь. Меня, кстати, Олей зовут.

– А ме-еня… А меня…

– Знаю я, что ты – Ирочка. По преданию этого дома только ты, моя очень дальняя родственница, можешь мне помочь увидеть лицо человека, который заходит к вам на чердак. Это вор и мой убийца.

– Тебя убили?! – ужаснулась Ирочка. – Когда?!

– Вот досталась бестолковая родственница! Я же тебе говорю, что сто семьдесят девять лет тому назад. И все эти годы я брожу по дому, пытаюсь узнать, кто же меня утопил в пруду.

Ирочка была храброй девочкой. Она уже поняла, что Оля привидение хотя и вредное, но не злое, и что надо помочь этому привидению. Но для этого ей в помощь нужна Маруся.

– Послушай, Оля, я одна не смогу в этом деле разобраться, мне в помощники нужна моя подруга и ещё её папа. Давай их сюда позовём. Да, а почему, интересно, ты несколько дней звонишь в колокольчик? Ты что, не могла сразу к нам зайти? И ты сама разве не видишь лица этого вора, когда он мимо тебя пробегает?! А когда я ещё не приехала, ты, наверное, для Маруси тоже звонила, хотя она и не твоя родственница? Так что не знаю, кто из нас более бестолковый, – ехидно заметила Ирочка.

– Да ладно, прости, что погорячилась. В нашем деле всё не так просто. Главное, очень много условий, указанных в старинной книге о том «Как перестать быть привидением».

– Ты хочешь сказать, что снова станешь девочкой?!

Оля тяжело вздохнула:

– К сожалению, я точно не знаю, думаю, что просто перестану бродить по земле и пугать людей и подвальных котов. Кстати, и вашего кота тоже. Он же, как почувствует, что я за дверью, сразу в окно выскакивает. Коты, они очень чувствительны к нашему присутствию.

– А мы с Марусей всегда удивлялись, куда же Кеша всё время девается!

– Короче, в книге есть инструкция, где описывается, как всё должно происходить. Да, а с Марусей я ошиблась, начала ей все эти видения засылать. Я же не знала, что моя родственница – это ты и появишься чуть позже. Главное, я не могу зайти в вашу чердачную комнату, потому что в своё время, будучи живой, проспала и не увидела вора, который принёс много несчастий нашей семье. Вот я и сижу на лестнице. А помогать мне могут только дети, но никак не взрослые.

– Да ну! – поразилась Ирочка. – Да кто же такие невероятные инструкции придумал? Это чтобы ты подольше мучилась?

– Понимаешь, если всё будет легко и просто, то привидения на земле быстро исчезнут. А что это за жизнь без привидений?!

Ирочка, уже переставшая бояться этой прозрачной девочки, решила, что ей необычно повезло: кому скажешь, что у неё появилась такая невероятная знакомая, ведь не поверят. Но, самое главное, с Олей необходимо познакомить Марусю.

– Оля, давай разбудим Марусю, втроём всё обсудим.

– Буди.

– Отлично! Тогда нам сразу двоим всю историю и расскажешь.

Ирочка потихоньку разбудила подругу. Пока та окончательно просыпалась, кратко изложила ей сложившуюся ситуацию и в конце потянула Марусю за руку:

– Пойдём, я вас познакомлю.

Маша вдруг вцепилась в кровать:

– Ира, я не пойду, я её боюсь!

– Да ты что! Человеку, ой, то есть привидению помочь надо, а ты боишься! Оля же сама к нам пришла, зачем же она что-то плохое будет тебе делать?!

Маруся очень тяжело вздохнула, но, решив, что Ириша права, пошла за ней. Девочки друг другу понравились. Оля, видимо, тоже была высокой и худенькой девочкой. Посмотрев на Марусю, удивилась:

– Это же надо, Ирочка моя родственница, а мы с тобой больше похожи, чем с ней.

На что Маруся философски заметила:

– Все люди – братья. Или, как в нашем случае, сёстры. Оля, ты нам расскажи, как так получилось, что вор оказался и твоим убийцей? И почему ты сама сейчас не можешь увидеть его лица?

– Ох… Не вижу я его по простой причине: он сразу же появляется в вашей комнате в сопровождении тех бабушкиных криков. А здесь, на лестнице, никого нет, кроме меня. А случилось со мной, да и со всей нашей семьёй большое несчастье.

И Оленька рассказала про украденную брошь. И о том, что та брошь, похоже, и вправду была их талисманом. Об этом она узнала, когда случайно подслушала разговор бабушки с отцом. А после пропажи этого талисмана на семью посыпалось одно несчастье за другим. Уже и бабушка, Варвара Николаевна, умерла, и в дом пришла бедность, и за старшей сестрой Тоней стал ухаживать нелюбимый и уже немолодой человек, торговец Серебряков. Но родители дали согласие на их брак, отчего Оля с маменькой отправились в город за покупками. Оленька очень устала от хождения по многочисленным лавкам, и Наталья Алексеевна оставила её на скамеечке отдохнуть, а сама пошла дальше. И тут девочка увидела молодую девушку, у которой на платье была приколота та сапфировая брошь. Оленька постеснялась спросить, откуда у девушки это украшение, и пошла за ней, посмотреть, где та живёт. Но девушка, похоже, заметила девочку и испугалась: пошла быстрее и исчезла в одном из домов. Оля походила вокруг, больше никого не увидела и вернулась на скамейку. А через пару дней они с подружками пошли на пруд купаться. Все родные и знакомые тогда посчитали, что Оленька нырнула в пруд, зацепилась за корягу и не смогла выплыть.

– А на самом деле кто-то чужой нырнул и потянул меня вниз. Но кто это был, я так и не увидела. Только думаю, что это был тот же человек, что брошь украл и той девушке подарил, а затем побоялся, что я буду снова ту девушку искать. Вот и пошёл на такое страшное преступление. Поэтому я брожу по земле столько лет, пытаясь найти этого обидчика, – закончила Оля свой печальный рассказ.

– В основном всё понятно, – в раздумье сказала Маруся, – вернее, понятно, что с тобой произошло. А вот почему тебе привидением не нравится быть, не понимаю.

– Да что же тут непонятного?! – возмутилась Оля. – Тебе самой понравилось бы сто семьдесят девять лет сидеть на лестнице и ждать, когда появится твоя дальняя родственница Ирочка? Ведь меня на земле только и держит то, что я не знаю в лицо убийцу. Больше мне здесь делать нечего.