Без жертв всё же не обошлось. Погибло семь бойцов Ильи и двое Авраамовых. В том числе и Вениамин, который оказался слишком слаб для такого потрясения. Это сразу натолкнуло меня на мысль, что именно их жизни пошли на моё омоложение. Но не узнаю об этом, пока не проведу следственный эксперимент. И будет он ещё не скоро.

Нам удалось воссоздать улучшенную технику Авраамовых и убедиться в её эффективности. Теперь предстоит очистить с её помощью империю. И только после этого думать, что делать дальше.

Помимо плохих новостей, были и хорошие. Все, кто пережил удар магической энергии стали гораздо сильнее. Так, в империи появилось сразу пять новых архимагов и несколько десятков высших мастеров.

Одним из новоиспечённых архимагов стала Ростова. Она поняла это, когда приводила всех в сознание. И была шокированная не меньше других. А вот Илья ходил смурнее тучи. Да и Пётр Аркадьевич тоже очнулся в отвратном настроении. Даже попытался наехать на Юлю, которая быстро дала ему понять, что не стоит этого делать.

А раз не стоит наезжать на Ростову, то он принялся отрываться на других. И в первую очередь на внуке. Понятия не имею, что здесь произошло, пока мы разбирались с тем порождением скверны, но между внуком и дедом назревал конфликт. Ещё разнимать их мне не хватало.

— Может, уже прекратите? Того и гляди передерётесь. Чего с вами здесь случилось? — напрямую спросил я.

Оба посмотрели на меня, так словно это я виноват во всех их бедах. Но Илья всё же заговорил.

— Просто кто-то не может принять того факта, что он теперь не самый сильный в роду.

— А кто-то не хочет становиться главой рода! — тут же парировал Пётр Аркадьевич. — И ведь хрен ему теперь шею намылишь. Да и баба его стала гораздо сильнее. Со всех сторон обложили меня.

Услышав это, я не смог сдержать смеха. Какие великие проблемы у Багратионов. Илья стал намного сильнее и не хочет занимать место деда. А тот, в свою очередь, хочет свалить с этого места, поскольку уже не сможет справиться с внуком.

Но в семейные дела Багратионов я точно лезть не стану. А вот Юле обязательно шепну, чтобы она повлияла на деда и внука. Уверен, что вскоре Илья согласится занять место главы рода. У него просто не будет выбора. Особенно после того, как Пётр Аркадьевич вновь свалит на какую-нибудь войну. Не сомневаюсь, что он так сделает даже вопреки отставке, полученной от самого императора.

— Наш эксперимент прошёл успешно. Да и смысла задерживаться здесь дольше я не вижу. Все уже получили максимум возможного. Поэтому предлагаю сворачиваться и возвращаться в империю. Пора освободить родину от осквернённых. Этой дряни больше не будет на наших землях.

— Это был последний клочок. — доложил мне Петрович, после возвращения из разведки.

Понятия не имею, каким образом ему удалось уговорить меня, взять его с собой в Арктику, но факт остаётся фактом. Сейчас мы находились в самой северной точке империи и уже сделали всё для её освобождения от осквернённых. Границы были под строгим присмотром и через них гарантированно не просочиться ни один осквернённый.

Для этого было создано специальное подразделение, под кураторством инквизиции. И служили в этом подразделении только тёмные маги. На нашу сторону удалось перетащить свыше семи тысяч магов, работающих с тёмной первоосновой. И эта цифра продолжала увеличиваться с каждым днём.

К нам бежали со всех уголков мира и проходили строжайшую проверку, прежде чем увидеть зелёный свет. Для всего мира Российская империя стала оплотом стабильности, которой нам удалось добиться в кратчайшие сроки. Буквально за месяц мы полностью смогли очистить империю от осквернённых. Уничтожить ещё несколько крупных созданий скверны, после чего она поняла, что необходимо спасть всё, что осталось. И многие осквернённые, вместо того, чтобы продолжать убивать, бросились прочь из империи.

Кого-то удалось задержать и уничтожить на границе, но многим всё равно смогли сбежать. Всё же к тому моменту там ещё не было инквизиции и её спецотдела по борьбе со скверной.

Но не только избавление от осквернённых стало причиной такого интереса со стороны жителей остального мира. Наряду с Монголией мы стали вторым государством в мире, где многократно возросла магическая активность. Энергия увеличилась в десятки раз, и это дало огромный толчок к развитию наших одарённых.

Многие из пустых научились пользоваться магией, а те, кто уже мог это делать, значительно подросли в силе. На фоне мирового кризиса Российская империя стала островком спокойствия и процветания. Вернее, даже не островком, а целым континентом, где места хватит всем желающим.

Именно этим сейчас и занимается Александр вместе со своими министрами. Просто уже порядка десяти, небольших государств решили полным составом влиться в империю и стать её неотъемлемой частью. Насколько я знаю, это решение было принято непосредственно населением этих государств. А всех в правительстве, кто был против, просто убрали с этих должностей. Большинство и вовсе убрали из жизни.

Моя партия, также активно принимала во всём этом участие. Но здесь за меня трудились Николай и дядь Володя. У великого инквизитора есть более важные дела. Не может он просиживать штаны на всех этих заседаниях. И после освобождения империи этих дел станет ещё больше.

Сейчас мы находились на земле Франца-Иосифа. В самой северной точке империи и её последнем незащищённом участке. Теперь уже защищённом. Вместе со мной были практически те же люди, что и в Монголии. Разве, что делегация армейцев сократилась до минимума. Да и самого Ильи в ней не было. Зато присутствовал Пётр Аркадьевич.

Сразу после возвращения из Монголии старик официально ушёл на пенсию, свалив заботу о роде на внука. Публично назвал его сильнейшим магом в роду и свалил в закат. Вернее, припёрся ко мне, заявив, что хочет провести остаток жизни, уничтожая скверну. И плевать ему, согласен я на это или нет, но он присоединится к моему отряду.

Которого у меня и не было. Только Сёма и Ярослав. Адъютант и ученик. А с недавних пор ещё и сумасбродный старик, который совершенно не знает, что такое чувство самосохранения и всегда лезет в самую гущу событий, порой мешая своим поведением всем окружающим.

А с недавних пор он вообще, поклялся, что будет защищать меня до конца своей жизни. И всё из-за того, что именно Петь Аркадьевич стал тем, на ком я испытал усовершенствованную технику передачи жизненной энергии. И испытал успешно. Старик скинул лет пятьдесят и сейчас выглядел не старше шестидесяти.

Сделали мы это совсем недавно. В последнем месте на территории Российской империи, где было обнаружено огромное количество скверны. Вот её мы и пустили на омоложение Багратиона старшего. Хотя он сейчас выглядел младше своего сына. Да и внуков тоже.

Правда, помочь ему с увеличением силы не вышло. Пётр Аркадьевич достиг своего потолка и пробиться выше уже не получается. Как это было и со всеми Авраамовыми, что путешествовали вместе с нами. Всё же я решил не рисковать и иметь рядом, как можно большее число носителей святой магии. Пока мы создавали технику, они охраняли нас и отбивались от осквернённых, если те вообще высовывались. Ещё было несколько человек из инквизиции и, собственно говоря, всё.

Этого состава вполне хватало, чтобы разобраться со всеми возникающими проблемами. Да и не было их практически. Наша группа имела приоритетный статус везде, где мы появлялись. Спасибо императору. После успеха в Монголии мы получили карт-бланш на любые действия, если они направлены на уничтожение скверны.

Вплоть до того, что могли объявить эвакуацию целого города, что приходилось делать дважды. Просто эти города попадали в зону выброса магической энергии. Что для пустых означало практически стопроцентную смерть. И нам приходилось обращаться к местным властям. А один раз помогать им выполнять свои обязанности.

Здесь незаменимым стал Гидеон, который своими иллюзиями очистил город с населением в сто восемьдесят тысяч человек за два часа. К этому времени мы как раз завершили технику и долбанули по осквернённым. А всех, кто смог выдержать этот удар, потом конвертировали в магическую энергию.