— Если сделаешь так, чтобы дым не попал на меня, то я не против. А пока ты ломаешь голову над поставленной задачей, можешь начинать говорить, для чего пригласил сюда?

Александр даже и не собирался ломать голову, нажал несколько кнопок на столе, и над его головой открылось небольшое окошко со встроенной вытяжкой. Видимо, ни один я не переношу запах табака. Несколько секунд на то, чтобы закурить и император начал говорить.

— С самого начала этого сумасшествия у нас не было времени нормально поговорить. И вот теперь оно появилось. Ты уверен, что мы справимся? Сможем уничтожить всех осквернённых и не допустить новых заражений? На границах пока тихо, но судя по поступающей информации далеко не у всех наших соседей борьба со скверной идёт также гладко.

— Уверен я лишь в одном, что Российская империя будет полностью освобождена от скверны. Да впоследствии возможны заражения. И я даже не исключаю, что их будет очень много. Но к тому моменту мы уже сможем создать надёжные кордоны, которые не пропустят никого со скверной. Для этого идеально подойдут маги, что будут приходить к нам в поисках убежища.

— И снова ты говоришь о тёмных. О потенциальных носителях, которые и будут той самой экзистенциальной угрозой. И чем больше их будет собираться в империи, тем выше будет риск.

— Этого риска можно легко избежать. Достаточно просто уничтожить главного носителя скверны. Её основное тело и тогда можно быть уверенными, что распространение заразы будет остановлено.

— Хочешь сказать, что ты сможешь это сделать? Сможешь найти её основное тело и справишься с его уничтожением?

— Справлюсь, если мне помогут. Никто не пытался связаться с Авраамовыми?

Этот вопрос интересовал меня с самого начала вторжения скверны. Вот только времени на него совсем не было. А вот теперь можно и узнать.

— Пытались, но всё безрезультатно. Каир стал одним из самых взрывоопасных мест. Число заражённых, появившимся на его улицах не поддаётся никаким объяснениям. Всё это было выяснено буквально в первые минуты после начала нападения, а дальше прервалась любая связь. Вполне возможно, что Храма Света больше не существует. Как не существует больше и сильнейшего рода в борьбе со скверной.

— Сильнейшими в этом вопросе являются тёмные маги. И я не шутил, когда говорил, что скверна порождение светлой магии. Для тебя я могу уточнить. Она порождение святой магии. Знания, которые некогда принадлежали демонам и были украдены у них. А затем Авраамовы создали скверну и с её помощью навсегда изгнали демонов из нашего мира.

Александр подавился дымом и начал кашлять. Хотя я на его месте был бы не меньше удивлён.

— Хочешь сказать, что это Авраамовы создали скверну?

— Они единственный род, обладающий святой магией. — пожал я плечами. — А в то, что скверна была создана именно с её помощью, я не сомневаюсь. Андрей и Сергей предоставили мне скверну для изучения, и это было первым, что удалось выяснить. Мне бы живого Авраамова и тогда доказательства были бы железобетонными. А так есть только мои слова.

Император лишь махнул рукой на эти слова. Он прекрасно знал, что я говорю правду. Да и не получится лгать в этом кабинете. По крайней мере, не одному гостю Шуйских. Дед Александра был поистине одарённым человеком и создал множество полезных вещей, помимо подавителей.

— А что ты говорил про демонов? Это же твари, которых призывают себе на подмогу тёмные маги, чтобы убивать.

— Можешь считать, что те слабаки, которых призывают тёмные маги — обычный скот. Дикий, яростный, но скот, который выполняет команду призвавшего его мага. На само же деле демоны — разумная раса, проживающая в другом плане. И их правители невероятно сильны. Даже думать не стоит, чтобы такой кому-нибудь подчинился. Да и нет в нашем мире никого, кто смог бы подобное провернуть. Слишком слабы даже сильнейшие архимаги.

— Что-то у меня от сегодняшних разговоров, голова совсем пошла кругом. — остановил меня Александр, опустошая бокал и наливая новую порцию. — Сперва новости о тёмных магах, затем Авраамовы и вот теперь демоны. Полноценная раса разумных из параллельного мира. Или как там? В общем, неважно. Вот только все эти новости по большому счёту ничего не изменят. Моя главная задача, как императора — защитить империю и её граждан. И если вербовка тёмных магов напрямую будет этому способствовать, то при чём здесь Авраамовы и демоны, мне непонятно?

— А при том что демоны могут стать для нас сильным союзником, способным помочь в уничтожении скверны. А Авраамовы будут ключом к этой помощи.

— Вот здесь я тебя вообще не понимаю? При чём здесь демоны и Авраамовы? Да и не можем мы положиться на помощь созданий, которые приносят в наш мир лишь страдания и боль. Созданий, о которых вообще ничего не знаем.

Тут Александр был совершенно прав и рассказывать о своей связи с демонами я не собирался. Да и сам не верил всем посылам Граитулта, что тот наговорил. Демоны, они всегда остаются демонами и в любом договоре оставят для себя лазейку. Если со всякой мелочью ещё можно справиться, выстроив миллион условий, то со столь сильными демонами, как повелители подобное точно не прокатит.

Да и о том, что отряды демонов находятся сейчас где-то в империи и ведут охоту за осквернёнными, я тоже не стал. Достаточно и того, что Александру наверняка уже докладывали, что видели нечто непонятное. Но так и не смогли объяснить, что именно. Арик получил приказ маскироваться и выставлять всё так, будто осквернённых убивают люди инквизиции. Он обладает даром создавать иллюзии, так что должен справиться.

Да и отряды, что работали отдельно от Арика, тоже должны обладать навыками сокрытия или маскировки. Уверен, что нельзя попасть в личную гвардию повелителя без этих навыков.

— Просто одна из возможностей, которую не стоит выпускать из вида. — ответил я на слова императора. — Пока мы мало, что о них знаем. Но всегда можно попробовать наладить контакт. И делать это снова придётся через посредничество тёмных магов.

— Тогда, пока забываем об этой возможности. Нам сейчас точно не до того, чтобы налаживать новые контакты. Необходимо разобраться с текущей ситуацией. Обезопасить граждан империи, а уже потом смотреть в сторону остального мира. И даже…

На этих словах дверь в кабинет отворилась и за ней оказался хмурый Прохоров.

— Шестой пост обнаружил гостей, которые смогли не только беспрепятственно добраться до них, но и привести с собой внушительную группу поддержки. Почти сотня человек и среди них семнадцать архимагов. К нам в гости пожаловали все уцелевшие Авраамовы и их самые верные сторонники.

Бокал выпал из рук Александра, с глухим стуком упав на мягкий ковёр. А мне очень сильно захотелось приложиться к бутылке и влить в себя всё, что в ней осталось. Но вместо этого я оскалился и повернулся к Прохорову.

— Пойдём, поговорим с названными гостями. Они даже не представляют, какой подарок сделали для империи, заявившись сюда. А заодно, я проверю, насколько хорошо ваши маги умеют распознавать иллюзии. С ними по-любому находится Гидеон Шульц, горбун, что способен своей силой обмануть архимагов и любые современные средства наблюдения. А ты остаёшься здесь и даже не думаешь выходить, пока я не разрешу. Будь готов эвакуироваться в любую минуту. — сказал я Александру, приложив его совместной атакой света и тьмы.

Слишком рискованно императору выходить к такой толпе сильных магов. Даже будучи окружёнными со всех сторон, они способны убить любого. И я в этом ни капли не сомневаюсь. Сам же я смогу уйти в любой момент. Да и моя сила станет огромным сюрпризом для Авраамовых.

— Не стоит волноваться. Они все прошли через подавители и сейчас не представляют никакой опасности. — к моему удивлению, сказал Прохоров. Что меня сразу же насторожило.

Не может глава императорской гвардии, личный адъютант императора и его телохранителю говорить подобное. В первую очередь он должен заботиться о безопасности императора и запретить выходить к Авраамовым.