Я вылетел из пирамиды и устремился к Пылающим Равнинам. На границе зависло семь зверей — все седьмой метки. Два Кота, Собака, Дракон и три Змея.

— Ну что? — нетерпеливо спросил Дракон.

— Я могу вас вытащить.

— Гра!

— Ш-ш-ш!

— Гав!

— Мяу.

Звери на мгновение потеряли самообладание.

— Но у меня есть условия.

Звери успокоились и выжидающе посмотрели на меня.

— Во-первых, вы прикажете своим родам собрать все ресурсы в Мире Двенадцати. Я потом уточню, что именно меня интересует. Во-вторых, Змеи, Петухи и Крысы должны добровольно позволить мне наложить на них Печать Души. Только в таком случае я вытащу их из Мира Двенадцати. Если нет — то пусть остаются здесь. В третьих — те роды, которые не хотят присоединяться к Империи Русов, подпишут соглашение о ненападении.

Звери молчали несколько секунд. А затем Дракон и Собака подлетели к Змеям.

Облако с двумя Котами приблизилось ко мне. В моей голове раздался голос Кошки:

— Отзови пункт о соглашении. Мы не будем ограничивать себя. Я знаю, что ты сможешь отменить Законы Анубис только одним способом — уничтожив сердце Мира.

Я криво усмехнулся, рассматривая пушистую Кошку. Она права, я не могу никого здесь оставить. Они в любом случае покинут Мир Двенадцати, когда я вырву сердце из корней лотоса. Жаль, что Кошка очень умная.

— Полетели обратно, — вслух сказал я, привлекая внимание Змей, Собаки и Дракона. — Обсудим всё с остальными родами.

Звери согласились, и мы направились в Джу-Сити.

Три часа спустя.

В самом большом здании Великого Древа, которое раньше служило местом медитации Патриархов Обезьян, собрались представители десяти звериных родов и я. От каждой из сторон присутствовало до десяти зверей. Боря возглавлял делегацию Свиней. Он сидел, состроив очень важный вид. Больше всего места занимали Драконы — половину помещения.

Я стоял в центре и говорил.

— Роды Свиней, Овец, Лошадей, Обезьян, Котов и Драконов могут присоединиться к моей Империи Русов и стать её полноправными членами. Вы получите землю и сможете создать свой дом. Всем остальным придётся составить со мной соглашение.

Я обвёл взглядом зверей.

— Разумеется, это не касается Змей, Петухов и Крыс. Они смогут выйти из Мира Двенадцати, только если присоединятся к Империи Русов и согласятся на мою Печать Души. Она не повредит вам, вы просто не сможете нанести мне вред.

— Остаёмся только мы, — подала голос раздражённая Собака. — Ты перечислил всех, кроме нас. Что ты хочешь? Мы не присоединимся к твоей Империи, это исключено. Сотни наших сородичей погибли в войне с Империей Русов.

Настрой Собак был враждебным.

— Вы знаете, что территория Мира Двенадцати находится на Нипонских Островах? И сейчас острова окружены естественным барьером, который могут пересечь только звери шестой или седьмой метки. Вы не сможете всем родом пройти сквозь него. Если вы останетесь на Нипонских Островах, то хватит и договора о ненападении. Вы поклянётесь, что не будете действовать враждебно против моей страны.

— Это допустимо, — Собака гавкнула.

— Можем ли мы остаться на Нипонских Островах? Мы готовы подписать договор, — проскрипела самая старая Обезьяна. Белая, сгорбленная. Несмотря на шестую метку, она выглядела слабой.

Я с сожалением посмотрел на неё. Обезьяны уже несколько минут спорили. Одни хотели остаться на Нипонских Островах, а другие желали переселиться в Империю Русов. Хоть они и говорили очень тихо, я прекрасно всё слышал.

Многие Обезьяны, которые хотели остаться, были связаны узором Призыва с нипонцами. Среди них был и Широзару — призывной зверь Горо Сакураи, дяди Эми.

— А вы не хотите разделиться? — предложил я. — Одни останутся в Империи Русов, а другие — на Нипонских Островах. Наши страны — союзники, поэтому я не против.

— Мы подумаем, — кивнула старая Обезьяна.

— Свиньи присоединятся к Империи Русов, — гордо заявил Боря.

— Лошади тоже, — подал голос коричневый пони. Лошадей осталось очень мало, не больше тридцати. И самый сильный из них был пятой метки.

— И Овцы, — проблеяла чёрная пушистая Овца шестой метки — единственная в своём роде.

Я посмотрел на главного Дракона.

— Мой отец — Влад Драгин. Моя семья многие поколения сотрудничала с Драконами. Я буду очень рад, если вы присоединитесь к Империи Русов.

Чёрный Дракон седьмой метки медленно ответил:

— У меня условие.

— Слушаю.

— Позволь нашей родословной развиться, как ты это сделал со Свиньёй.

После слов Дракона многие звери зашушукались, бросая взгляды на Борю. Тот гордо приосанился и высокомерно поглядывал на остальных зверей.

Я глубоко задумался. Эксперименты с родословной — эта перспектива захватила меня, как только я узнал о возможностях Короны Короля. Поэтому я решил сделать своим основным Законом — Кровь. С помощью Алисы и своего Закона, я уверен, что смогу пробудить родословные в потомках Полубогов и Богов. И не только. В Короне Короля тысячи разных родословных. Самые недорогие из них стоят всего лишь месяцы жизни. Если мои планы успешно осуществятся, то будущее поколение Империи Русов станет гораздо могущественнее, чем прошлое.

— Я могу улучшить родословную одному из Драконов. И он должен быть связан с моей семьёй, — я глянул на Арину.

— Тогда мы присоединимся к Империи Русов, — кивнул Дракон.

— Мы согласны на Печать Души, — вдруг пропищала одна из Крыс шестой метки. — Наш род будет рад служить вам.

Остальные звери с презрением посмотрели на Крыс.

— Вы сделали правильный выбор, — я улыбнулся Крысе. — Я владею Законом Крови и специализируюсь на родословных. Ваш род будет процветать. Вот вам небольшой подарок.

Я протянул ладонь, и над ней сформировалась золотистая капля крови. По моей команде она выстрелила в одну из Крыс, у которой были металлические зубы и когти. Моментально Крыса изменилась — шерсть на ней приобрела золотой цвет. Только что я отдал ей родословную Золотозубой Крысы из Расы Грызунов. Она стоит всего три недели жизни, самая дешёвая из всех. Но даже так — аура пятой метки этой Крысы стала насыщеннее, её сила подскочила как минимум на тридцать процентов, а близость к природе металла усилилась.

— Благодарим! — радостно воскликнула главная Крыса. Другие звери с завистью смотрели на счастливчика.

— Мы готовы подчиниться, — с сильной неохотой процедил главный Петух — зверь шестой метки.

Змеи переглянусь между собой, пошептались и тоже дали согласие.

Всё это время я сознательно ничего не спрашивал у Котов. Пусть они сами решают, куда хотят податься. Между нами хорошие отношения, и я не хочу ссориться с этим загадочным родом. Была мысль — поубивать всех Котов и обезопасить себя от возможных врагов. Но я быстро её отогнал. Кто знает, какие у них способности? И вдруг семёрок не двое, а больше? Я так и не обнаружил их дом.

— Остались вы, — я посмотрел на Обезьян. Я уже знал ответ. После того как я отдал каплю родословной Крысе, Обезьяны резко изменили решение, к которому только-только пришли.

— Мы примем ваше приглашение и разделим род, — старая Обезьяна слегка поклонилась.

— Отлично! Теперь осталось разграбить Мир Двенадцати. Когда все звери покинут его, он больше не сможет поддерживать себя и начнёт рушиться, — решительно сказал я. — Даю вам четыре дня. За это время мы должны хорошо поработать и собрать все сколько-нибудь значимые ресурсы.

Я чувствовал нетерпение. Мне хотелось побыстрее выпустить всех зверей а потом проверить силу Глаз Весов пятой звезды. Смогу ли я пожрать Мир Двенадцати? И если да — какую пользу это мне принесёт?

Три Змея седьмой метки смотрели на меня с опаской. Прошло несколько часов, как закончилось собрание зверей. Сейчас, под командованием шестёрок, многочисленные звери основательно грабили Мир Двенадцати.

Я же, со Змеями седьмой метки, посетил их дом — Мистические Болота. Необычное место. Здесь то и дело в воздух поднимались фиолетовые миазмы, принимающие формы различных монстров. Змеи тратили много сил, чтобы справититься с ними. Но, убивая этих тварей, они усиливались и оттачивали боевое мастерство.