Арсенал находился в самом сердце, на равном расстоянии от капитанского мостика и систем жизнеобеспечения и чем дальше мы шли по этому коридору, тем меньше становилось разрушений.

Десятки проходов в другие отсеки были завалены или разрушены, а на нашем пути лишь мелькали красные огни сирены.

Маленькие лампочки вяло освещали проход, создавая жуткую атмосферу. И когда мы дошли до конца, нас встретила огромная противоударная дверь, рядом с которой стояли небольшие вагонетки, словно мёртвый змей вываливающиеся из технического туннеля. Среди обломков мелькали тела техников и курьер, наверняка они были последними, кто не успел спрятаться внутри перед ударом корабля об землю, слишком быстро Валенсия рухнула на пустынные долины планеты.

-Прикрывайте подход, смотрите в оба, за дверью точно есть движение. Хоть и чёртов датчик не может толком разобрать, - выступив вперёд, я попытался открыть дверь с помощью экстренных кодов, которые выдавали каждому офицеру перед заданием, но потрескавшийся экран выдавал лишь стабильные помехи, - ладно, тогда попробуем по другому.

Условный стук по переборкам ни к чему не привёл, как я в общем-то и ожидал. Чёртова дверь могла выдержать прямое попадание плазменного заряда самого крупного жука, что ей до какого-то стука.

Попытки связаться тоже не принесли никаких результатов, зато у остальных появились первые успехи.

-Сэр, это Ореро. Нашли несколько техников, укрывшихся БМП и Викингах. Насчёт МДК не знаю, а вот вездеходы вполне пригодны, но вот люди...

Примерно представляя, в каком они могут быть состоянии, я задал главный для меня вопрос.

-Идти могут?

-Так точно, сэр. Остальных сможем загрузить в транспорт.

-Отлично, работайте. Стигс, Харисон, что у вас?

-Одни трупы, сэр, а СЖО вырвало с корнем. Может быть кто-то выжил при падении...?

-Их выбросило на огромной скорости вместе с обломками, сам то, как думаешь?

-Вас понял, сэр.

-Отправляйтесь к Ореро, помогите с выжившими и соберите всё, что только можно.

-Есть, сэр.

В этот момент дверь арсенала начала медленно открываться. Сквозь хрип металла, огромные переборки распахнулись в привычном для меня виде, будто бы и не было никакого боя и я снова иду получать дополнительные комплекты для своих ребят.

Застыв на середине, переборка последний раз всхрапнула и застыла на месте, открывая перед нами темноту закрытого от мира помещения.

Наплечный фонарь прорезал мрак, открывая мне вид на помятого, но всё ещё живого майора Хавока, который сквозь старый недовольный прищур, прятал улыбку.

-Рад, что в вас не ошибся, лейтенант Вуд, - махнув рукой за спину, старик ловко перепрыгнул на нашу сторону, удерживая в одной руке автомат Морита, корабельного образца, - вы даже не представляете, как я счастлив вас видеть.

Следом за Хавок из проёма начали вылезать вооруженные и помятые люди. Солдаты, механики, пилоты, медики, флотские и многие другие, кто обеспечивал жизнь огромного корабля.

Одетые, кто во что горазд, тем не менее, они были неплохо вооружены, что вселяло в меня надежду на неплохие шансы в будущих заварушках.

-А уж я то, как рад, сэр. Разрешите доложить?

-Брось Томас, сейчас точно не до этого. Сначала выберемся отсюда, а потом я уже послушаю насколько глубоко в дерьмо мы вляпались.

-Хех, конечно, сэр, - легко принимая правила игры, я начал помогать тяжелораненым вылезти наружу, параллельно продолжая разговор, - что с арсеналом? Сможем забрать ещё что-нибудь?

-Легкое вооружение, карабины, винтовки, патроны и всё такое, - предчувствие вновь забило набатом и я не ошибся, - но второй и третий отсеки оторвало, вместе со всеми укрывшимися. Вся запасная техника, мародёры и комплекты силовой брони. Всё сгинуло, где-то на просторах Саруса.

Только сейчас вспомнив название планеты, С-1Р-4С, или Сарус, как называли его в "узком кругу" солдаты, я не скрывал под шлемом своего разочарования. Будь при нас все запасы Валенсии, можно было легко устроить полноценный апокалипсис преследующим нас жукам, после чего спокойно выдвигаться в сторону исследовательских комплексов.

"А вместо этого, бежать, теряя на ходу портки и людей".

Бросив взгляд на самых безнадёжных, которые даже не могли придти в сознание, я с сожалением осмотрелся по сторонам.

"Мы могли бы устроить здесь штаб. Большая часть корпуса уцелела и смогла бы выдержать многие невзгоды. Дерьмо, вот так всегда".

-Понимаю, о чём вы думаете, лейтенант, но выбора нет, - будто прочитав мои мысли, старый вояка начал медленно поднимать людей, раздавая приказы и создавая целую цепочку из носильщиков, чтобы успеть унести с фрегата, как можно больше, - пусть ваши люди займутся охраной корабля. Я же пока организуя эвакуацию.

-Вас понял, сэр, - рука чуть ли не со свистом достигла виска, после чего я сорвался на бег, - вы слышали приказ десантники. За мной.

________________________

-Сэр, может стоит пересмотреть план?

Пока парочка балбесов у которых сил больше чем мозгов, отстреливались от наседающих жуков, у нас за спинами устанавливали третий пулемёт, чтобы хоть как-то уровнять шансы.

Самым жестоким и варварским способом снятый с крыши покорёженного броневика, его наспех приваривали и фиксировали, используя всё, что есть.

Дав команду броне, отправляю последний залп кластерных ракет в толпу арахнидов. Громкая череда хлопков и взрывов приятно грела уши, оставляя после себя едва шевелящиеся тела насекомых, но этого было мало.

-А что тебя не устраивает Дорохов? Вы же хотели убивать жуков, вот тебе полное раздолье.

Моя полная сарказма речь была встречена тишиной, а чтобы дополнить всю красочность ситуации, я даже оторвал одну руку от винтовки, обводя всю долину, от края до края. Механическая кисть легко удерживала винтовку, посылая каждый выстрел точно в цель, хотя учитывая обилие насекомых, можно было даже не стараться.

Отзываясь на моё утверждение, пустыня Саруса отозвалась криками сотен тысяч арахнидов. Наседая друг на друга, твари рвались вперёд, прямо по головам раненных сородичей, наплевав на всё в своей жажде людской крови.

Разнообразие тварей поражало. Такого обилия я не видел давно и на крайне неудачных заданиях и вот сейчас, все эти уроды шли прямо к нам.

Огромные чёрнопанцирные танкеры, тела самых настырных из них уже покоились рядом с кораблём, разливая своё оранжевую кровь.

Плазменные жуки меньшего размера, способные поспевать за скоростью основного роя и плюющиеся куда меньшим зарядом, чем их старшие сородичи.

Самой же главной опасностью, я считал простых переростков воинов. С прочными шкурами, обильными клешнями и расцветками.

И даже среди них отчётливо выделялись куда более крупные особи, покрытые сплошным хитином с головы до ног. Прикрываясь более слабыми жуками, они упрямо пробивались к кораблю, используя простейшую тактику.

-Ракета пошла.

Одна из девчонок Монт, главная подружка и заместитель, припала на колено, выпуская очередную боеголовку. Ракета стремительно покинула маленькую шахту и сорвавшись в полёт, взлетела в небеса, прорываясь сквозь редкие просветы летающего роя.

Вспышка света озарила всю округу, заставив арахнидов на миг притихнуть, а нас даже прикрыть глаза. Кто-то из парней присвистнул, отвешивая комплимент, но его прервали самым наглым образом.

-Отличный выстрел... ААА.

С неба начали падать тела кузнечиков и их более крупных собратьев. Огромные туши грозили раздавить любого, кто не будет внимателен. Настоящий дождь из трупов, на замену которым уже летели новые волны ублюдков.

-Дак что, Дорохов... Вот дерьмо, - цыкнув языком, возвращаюсь к стрельбе по бесконечным мишеням, пока рядом со мной оседало половинка тела пехотинца, - хороший был парень.

Чёрный юморок и принятие неизбежного превратили меня в настоящий сухарь и чем дольше мы стояли на палубе упавшего фрегата, тем злее и безэмоциональнее становились мои слова.