— нужно спешить. Мы уничтожим душу, ведьмы и Даша будет свободна — торопил Денис, смешивая ингредиенты.

— точно получится? — спросил Андрей.

Идея с отравлением собственной жены ему не нравилась.

— она не просто так переместилась именно в это тело! Они связаны — пытался докричаться ведьмак до охотников.

— это точно безопасно? — спросил Стас, забирая фолиант из рук друга.

— думаешь, я не умею читать? — обиделся Денис.

— когда душа Ольхеймы переместилась? — спросил Андрей.

Тревога не отпускала его.

— когда вы напали на нас! — прокричал Миралас.

— этот было в октябре лет тридцать назад. — Задумался Андрей.

— он не врет. Они действительно должны быть связаны. Ты проверил, как Даша связана с ведьмой? — спросил Стас у Дениса.

— да какая разница? Наша задача искоренить это зло из нашего мира. — Покачал он, головой добавляя последние травы.

— это может навредить вашей подруге.

— да замолчи ты! — не выдержал Денис, замахиваясь на ведьмака.

— мы не подготовились. Нужно отложить — внезапно отступил Андрей.

— ты с ума сошел? Второго шанса может и не быть!

— я вспомнил. Четвертого октября. Когда Даша попала в аварию с родителями? — спросил Стас.

— четвертого октября — побледнел Андрей. — Врачи сказали, что она выжила чудом. Её повреждения были несовместимы с жизнью, но…

— но кроме нескольких шрамов ничего не осталось. — Прошептал Стас, быстро листая страницы древней книги.

— с этим разберемся потом — сказал Денис, подходя к лежащей на каменной плите Даше.

— подожди. Мы должны быть уверенны, что она будет в безопасности — встал у него на пути Андрей.

— она не будет. Магия ведьмы спасла её в ту ночь. Если мы извлечем душу Ольхеймы, то все травмы проявятся вновь. Она погибнет, как и должна была тогда при аварии. — Сказал Стас, смотря на друзей и откладывая книгу.

— черт. Я знал, что все не может быть так просто.

— отойди! — велел Денис, выхватывая пистолет и направляя его на друга.

— эй! Ты чего? — растерялся Андрей.

— я не дам вам оставить в живых ведьмино отродье.

— никто и не собирается. Нам просто нужно больше времени. Мы найдем другой вариант — попытался успокоить друга Стас.

— не выйдет. Она с каждым днем будет все сильнее. Мы не можем так рисковать.

— это же Даша. Ты знаешь её давно. Вы же друзья — обескуражено пробормотал Андрей.

— это уже не важно. Я принял для себя это решение, как только ты рассказал о ней. А теперь отойди. Я не хочу стрелять в тебя, но я сделаю это, если ты будешь мне мешать.

— не думал, что среди нас будет предатель — сказал Стас, делая шаг к ведьмаку.

— мне неважно, что вы будете обо мне думать. Кроме того, после моего отчета вас и так попрут с работы. Мне будут больше доверять и наверняка повысят — мечтательно произнес Денис — а теперь прочь.

— я тебе этого не прощу! — сощурил глаза от злости Андрей, но все, же отступил.

Стас же зашел за ведьмака и, стараясь не привлекать внимания, стал развязывать веревки.

— только не убивай — сказал аналитик.

— как получится — ответил Денис, поднося жижу к губам Даши.

— а я не тебе — улыбнулся друг.

Миралас сбросил остатки веревки, сделав пасы руками и прошептав заклинание, отбросил Дениса в сторону. Чашка с жидкостью разбилась о камни.

— вы пожалеете! — бросил Денис не пытаясь подняться.

— проснись! — велел ведьмак, направляя магию на Дашу, и девушка тут же заморгала и попыталась встать.

Андрей бросился к ней, но сила ведьмака не дала ему приблизится.

— Даша беги! Они пытаются убить тебя! — соврал ведьмак, видя, что девушка уже встает с плиты и ошарашено оглядывается по сторонам.

— это не правда! — тут же возмутился Андрей.

— он отравил тебя, и они пытались провести ритуал, который убил бы тебя. Я же говорил, что им нельзя доверять!

Даша переводила взгляд то с одного друга, то на другого пытаясь понять, кто ей враг, а кто нет.

— я же говорил, что им нельзя доверять! Порождение мрака! — рассмеялся Денис и тут же получил кулаком по лицу от Стаса.

— не слушай их. Мы хотели тебе помочь — сказал парень.

— отравив меня? — спросила она, чувствуя, как пелена из слез, уже встает в глазах.

— мы сразу отступили, как только поняли, что это может навредить тебе. — Сказал Андрей — пойдем домой и спокойно все обсудим — парень протянул ей руку.

— я уже доверилась тебе и оказалась на этом жутком алтаре. — Сказала девушка, подходя к ведьмаку.

— Даша, не глупи. Ты его почти не знаешь — попытался образумить девушку Стас.

— но я не врал ей в отличие от вас — улыбнулся ведьмак, взяв Дарью за руку. — Я выиграл — прошептал он одними губами и в месте, где он только что стоял, образовалась пустота.

— и кто теперь ненормальный? Нужно было дать мне возможность закончить обряд!

— замолкни, пока еще раз не врезал тебе — вспылил Стас.

— куда он мог её забрать? Я должен найти её. Все объяснить и вернуть.

— мы найдем. Главное, чтобы она поверила нам. Этот ведьмак умеет запудривать мозги — с раздражением сказал парень

— а с этим, что будем делать? — спросил Андрей, смотря на друга, что уже поднялся.

— он уже рассказал о нас. Думаю, работу нам все же придется искать новую. Пусть валит на все четыре стороны.

Даша оглядела место, где оказалась. Это был современный дом в стиле афрейма, а вокруг него были высокие сосны. Она почти тут же услышала и звук бурной горной реки.

— это твое укрытие? — спросила она.

— это место где мне комфортно — улыбнулся ведьмак, открывая незапертую дверь.

— красивое место — восхитилась девушка.

— красивое только потому, что не тронуто руками человека. Сюда сложно попасть. Хотя туристы иногда и доходят. Но надолго не задерживаются. Это заповедник — сказал парень, включая генератор и зажигая свет.

— тебе здесь не бывает одиноко? — спросила девушка, немного поежившись, понимая, как далеко может быть от дома.

В этом месте снег был лишь на вершинах гор.

— теперь точно не будет. Ты ведь со мной.

— это временное решение. У меня не было возможности все обдумать — призналась ведьма.

— а чего тут обдумывать? Охотники предали ведьму. Это нормальная практика. — Пожал он плечами. — Чуть не убили тебя.

— может, тогда ты расскажешь мне правду. Я узнаю лишь обрывки истории, но хочу знать все.

— ты сама попросила. Рассказ будет долгим. Я заварю чай из местных трав. — Сказал Миралас, усаживая девушку за стол. — Раньше магии в мире было гораздо больше, но потом она стала исчезать из нашего мира, и людей становилось все больше и больше. Люди были слабыми и боялись сил, что были им не подвластны. Но вскоре эта сила у них появилась. И сила заключалась в их количестве. Сначала люди принялись убивать существ, что обладали магией, но не разумом. Легко поддавались на уловки людей. Существа, что отличались, стали восприниматься враждебно, даже если и не несли угрозы. Люди живут меньше, но и развиваются быстрее и вот они уже объявляют охоту на все, что не подходит под их стандарты. Даже людей убивали только по подозрению в обладании магией. Ведьмы, что владели поистине грандиозной силой и старались сохранять нейтралитет, выступили против людей. Они насылали на целые города мор или болезнь. Это помогало, но лишь временно. Люди же поступили хитрее. Они стали переманивать на свою сторону тех существ, что готов был предать магический мир ради сохранения жизни, своей или своих сородичей. Так переметнулись оборотни, вампиры, лешие, домовые, да и много еще какого сброда. Тогда же был создан свод законов, по которым должны были жить и люди и магические существа. Он казался не плохим, но с одной оговорочкой. Все решали люди. Кого казнить, а кого миловать. Ведьмы элементарии с этим были не согласны. К ним присоединились и другие существа. Война затянулась на многие годы. Но если люди быстро пополнялись новыми войнами, то вот среди существ с магией все было не так радужно. — Ведьмак задумался на секунду, ставя две кружки на стол.