— люди стали побеждать? — прервала его раздумья девушка.

— да. И ведьмы отступили. Ушли в леса, подальше ото всех. Какое-то время их преследовали. Убивали по одной, а потом оставили в покое. Они даже и не знали, что остался всего один клан из последних выживших. Ведьмаки стали выступать неким мостиком между ведьмами и остальным миром. Для сохранения своего клана были приняты очень жесткие правила, и никто не решался их нарушить многие года. Но шло время и в последнем клане уже подрастало новое поколение ведьм.

— а откуда они взялись? Они же жили в лесу? — спросила девушка и тут же покраснела от глупости своего вопроса.

— связь с ведьмаками не была запрещена. Родился мальчик — значит, уходил в клан ведьмаков на воспитание с трех лет. А если девочка, то оставалась с матерью. Но это не означало, что нельзя было, видится с родителями. Просто от пола зависело, где ребенок будет жить и кем обучаться.

— значит и твоя мама ведьма? — спросила Даша.

— да. Но я уже плохо её помню. Она хотела нарушить правила клана и её за это казнили сами ведьмы.

— это ужасно — выпалила девушка, прикрыв ладонью рот.

— она могла подставить весь клан под удар. Это было верное решение. Она сдружилась с людьми из деревни и рассекретила себя. Казнь ведьм заключалась лишь в том, что они не вмешивались, когда люди сожгли мою мать на костре. Я не видел этого лично, но мне рассказывали. Я все равно приходил к её дому, даже после того как её не стало. Ждал её сутками напролет. Ведьмы жалели меня. Всегда. Они приносили мне еду, теплую одежду, если нужно было. Защищали меня своей магией. И так вышло, что пусть я и обучался среди ведьмаков, но все равно времени больше проводил среди ведьм. Все они стали для меня семьей. С детства я дружил с девочкой. Ольхеймой, она была младше меня. Она учила меня магии ведьм, а я её ведьмачеству. Думаю, старшие об этом знали, но не наказывали нас за подобное. Так мы оба становились сильнее. Время шло, и она из милой девочки превратилась в красивую девушку. Силы ей было не занимать, как и любопытству. Она все время экспериментировала с магией. Создавала новые заклинания и даже вела свою книгу магии. Вот за это ей попадало регулярно. Не все её эксперименты заканчивались удачно и её матери Верхи, приходилось сдерживать то, что натворила её дочь. А порой и лечить своего ребенка от болезней, что сотворила Ольхейма. По силе, девушка переросла всех своих сверстниц и даже более взрослых ведьм. Все пророчили ей место новой верховной ведьмы.

— но что-то случилось? — догадалась Дарья.

— да. Её подруга. Фрина влюбилась в парня. Он случайно пришел в лес ведьм и заблудился. Она вывела его к деревне. Если бы он просто уехал, все было бы проще, но он остался. Они тайно встречались около года, а потом он уехал, но обещал вернуться. Прошел год, потом второй, а парень не возвращался. Фрина не могла найти себе места. Она переживала, что с её возлюбленным что-то могло случиться. Бросив свой клан, она вышла к людям и скрывая себя искала того парня.

— он умер? — предположила девушка.

— если бы он умер, все было бы гораздо проще, но он человек, а чувства людей непостоянны. Он был одним из ордена охотников. Поняв кто такая Фрина, он собирал данные о последнем клане. Очень старательно это делал, а потом поехал собирать лавры в город. Было и продвижение по службе, и уважение коллег. Ему даже жениться разрешили на одной из охотниц. Хорошо жил парень, пока к нему на порог не пришла Фрина. Она была раздавлена предательством охотника. Быстро все поняла. И в своей ярости она уничтожила целый город. Ведьмы действительно не всегда могут себя контролировать. Это был один из тех случаев. Ольхейма, что шла за ней и должна была вернуть подругу, не успела совсем чуть-чуть. Увидев, что произошло, она сразу поняла, что начнется война. Я встретил её у кромки леса. Ожидал увидеть с подругой, но она была одна. Я сразу понял, что что-то надвигается. Ольхейма договорилась встретиться со мной у нашей пещеры. Мы провели обряд роднения душ. Без праздника и без свидетелей. Она вручила мне свою книгу с записями всех заклинаний, что изобрела и велела дождаться её. Она запечатала меня в той пещере. Все события происходили без меня. Я мог лишь чувствовать свою жену, но не мог ей помочь. Она запечатала собственный клан, погрузив каждую ведьму в стазис. Когда пришли охотники, они присвоили это себе. Ольхейма старалась убежать, но на её след вышел тот, которого ты уже встречала. Цепной пес охотников. Она могла уничтожить его. И с его слов, он действительно пострадал, но Ольхейма понимала, что её все равно найдут и уничтожат. Тогда и её магия спадет, и весь клан будет в опасности. Тогда она решилась на крайнюю меру. Использовать заклинание, которое ранее не проверяла. Оно было лишь в теории. Она разбила свою душу на восемь частей. Семь из них она бросила ветру, чтобы он разбросал эти осколки по миру, а последнюю оставила в своем теле. Вампир же сделал свою часть сделки. Он осушил Ольхейму и принес охотникам её тело. Они не могли чувствовать, что душа еще была в том теле, и бросили её к остальным ведьмам. Именно это все и испортило. Я многие годы не мог понять, почему моя жена отдала мне книгу. Зачем заперла меня там? Но потом я стал чувствовать её магию. Слабый отголосок. Это дало мне надежду. Так я нашел тебя. В отличие от охотников, я быстро понял, что в тебе лишь её часть. Конечно, спасибо и вампиру, что рассказал мне правду. Я нашел это заклинание, а так же и то, как можно все вернуть. Как склеить душу в едино. Проблем лишь несколько.

— найти все осколки души? — предположила ведьма.

— это не проблема. Те осколки, которые я нашел, не были слиты с душой носителя. Люди лишь страдали от них. Изъяв их, я упростил им жизнь. Магия в тех людях так и не пробудилась. Осталось найти только два осколка и у меня будут почти все.

— ты хочешь забрать осколок из меня? Ты же сам не давал это сделать моим друзьям. — За переживала Даша.

— нет. Из тебя осколок мне доставать не нужно.

— это радует — облегченно сказала девушка, допивая чай.

— преграду, что возвела Ольхейма можно пересечь лишь единожды. И ведьмаки использовали эту возможность, закинув тело самой Ольхеймы. А как ты понимаешь и последний осколок, и тело Ольхи там.

— и нет возможности его вытащить? — спросила Даша, впервые слыша, как ведьмак сократил имя любимой.

— есть. Ты сможешь снять защиту. В тебе её магия её душа. Нет только знания и желания. Но это не проблема. И когда Ольхейма будет свободна, можно будет и твой осколок вернуть на место.

— но я умру! — вскочила с лавки девушка и тут, же поняла, что голова её кружится. — Что это был за чай?

— узнав, что ты слишком сильно связана с моей женой, я не хотел причинять тебе вред. Но ты верна охотникам. Ты думаешь, я не понимаю, почему ты ушла со мной? Я живу уже давно. Я ослаблю твою душу. Дам осколку поглотить твое сознание и так смогу вернуть ведьм элементариев.

— предатель — сказала Даша, оседая обратно.

— ты бы предала меня первой. Я лишь не дал тебе воспользоваться собой. Жаль, что так все произошло — сказал он, касаясь щеки девушки, но она отбросила его руку.

— я не собиралась предавать тебя — процедила она сквозь зубы.

— это только пока. Я иду на опережение. А ты слишком сильно поверила, что можешь управлять мной. Я не люблю тебя. Лишь осколок, что хранится в тебе.

8

Даша приходила в себя и сразу же получала новый чай, после которого, впадала в сон. Она потеряла счет времени и даже ощущения себя. Тело не слушалось её, но в один из дней Миралас задержался. Даша пришла в себя, а его рядом не было. Собрав всю свою волю в кулак, девушка встала с кровати, на которой лежала все это время, и на ватных ногах, спустилась вниз. На столе, за которым они пили чай, лежала книга. Старая и большая. Часть её души отозвалась на этот фолиант и Даша поняла, что это и есть та самая книга, что писала Ольхейма. Пока ведьмак не пришел, она начала её пролистывать в поиске нужного ей заклинания, и нашла его. Тем, которым пользовался ведьмак. Взяв книгу в подмышку, она сделала жесты руками, что были описаны в книге.