- Марфина, - упавшим голосом повторил Джиен.

- Берсеркера нельзя контролировать, - произнёс Дрегстер, - потому что нельзя контролировать дикого зверя.

- В итоге мы спрятались тут, - закончил повествование Сержи.

- Мы? Кто мы?

- Я и он, - указал глазами Сержи на фигуру склонившуюся над письменным столом.

Это был седой косматый старик, в грязной поношенной рубахе, столь длинной, она достигала пола. Ему не было ни какого дела до того, что в библиотеке появились посторонние люди.

- Персей, - изумлённо прошептал Флавий.

- Магистр?

- Нет, он…, он…, - Флавий не мог подобрать слов, чтобы пояснить кто это такой. – В него мог бы превратиться Грэхем.

Флавий подошёл к столу – Персей.

Тот поднял голову, внимательно посмотрел на послушника – Мне кажется, что я тебя уже видел, - его голос ровный и чистый, вовсе не похож на те хриплые карканья коим он раньше обладал.

- Да, видел и не раз, - изумление Флавию не было предела, - так это правда.

- Правда? Ты о том что моё сознание проясняется когда наступают Тёмные дни? – Персей закрыл книгу которую читал. – Ты становишься мне интересным, в отличие от него, - указал он пальцем на Сержи. – Этот отрок только и делал что ныл и причитал как скоро мы умрём.

- Кстати, - покосился Джиен на Сержи. – А как вам удалось так долго протянуть?

- Благодаря берсеркеру моего старого друга Марфина, он нагнал такой страх, что сюда ещё не скоро сунуться.

- И мне удалось найти еды, много еды, - Сержи продолжал выглядеть испуганным, - хватит даже вам, на несколько недель хватит.

- А что потом олух? – чуть склонив голову поинтересовался Персей.

- Что потом? – вконец растерялся Сержи. – Потом, потом солнце вернётся и всё будет как раньше.

- Нет Сержи не будет, - покачал головой Флавий, - солнце уже не вернётся, по крайне мере не так скоро как тебе хотелось бы, это не Тёмные дни, это Тёмный век.

- Что это значит?

- То что ты слышал, солнца не будет сто лет.

Сержи стоял оглушённый новостью.

- Нет, нет это неправда, - затряс он головой, - это неправда. Солнце обязательно выйдет.

- Выйдет, но ты это не увидишь, - жёстко произнёс Персей.

- Сто лет без солнца, мир погибнет.

- Этот да, и наступит новый мир, - казалось, Персей издевается над послушником.

- Но это не может быть правдой, какой новый мир если все люди умрут? – выкрикнул Сержи.

- Не все, кое-кто останется, Земляной народ например. Верно, - тут Персей поинтересовался. – А как тебя зовут дитя?

- Флавий.

- Флавий стало быть, это тебя Марфин отправил к Земляному народу, и у тебя не хватило ума чтобы остаться у них.

- Не хватило, - признался Флавий.

- А ты стало быть Джиен, - перевёл взгляд Персей. – Тебя я узнал сразу, доспех с бронзовыми пластинами. Марфин был уверен что ты вернёшься, обязательно вернёшься, ради этого.

На столе перед Персеем лежал свиток затянутый красной нитью и с печатью.

- Держи, - кинул старик его Джиену.

Джиен поймал свиток. Так значит вот оно, новое начало для него. Джиен медленно сломал печать. Буквы плясали перед глазами. Почему? Задавался вопросом Джиен, теперь это ничего не значит. «Передать заброшенный замок и именье отлучённого от короны предателя именуемого Чёрным Лордом в вечную собственность лорду Джиену за заслуги перед короной. И кем бы не был в прежней жизни, отныне он живёт другой, и вечно клятвой присягает на службу в верности ему», и далее шёл герб короля. Джиен грустно улыбнулся.

- Да дитя, это в самом деле смешно. Всё, на что теперь годиться эта бумажка с королевской печатью, лишь для того, чтобы подтереть ей зад, - Персей разглядывал Дрегстера. – А твоего имени я не слышал.

- Потому что я его не называл, - с вызовом произнёс Дрегстер.

- Как оно звучит? А впрочем, оно мне ничего не даст.

- Назови мне своё, я назову своё.

- Вот как? Справедливо. Моё имя Персей.

- Моё имя Дрегстер, - с достоинством представился тот.

- И что мы теперь будем делать? – Персей обвёл взглядом присутствующих.

- Почему это произошло? – задал мучавший его вопрос Джиен. – Почему солнце ушло на сто лет?

- И почему это произошло именно сейчас и с тобой? – усмехнулся Персей, устраиваясь поудобней в кресле. – А почему это не должно было произойти? Никто об этом не задумывался. Отчего каждые тридцать лет солнце уходило на тридцать дней?

- Потому что так заведено богами, - выдавил изрядно бледный Сержи.

На что Персей цинично махнул рукой – А боги, будь они не ладны. Никто никогда не видел их, зато поклонятся с изрядной верой, не забывая при этом нарушать все заповеди которые они нам оставили, - и подняв вверх указательный палец многозначительно и несколько с пафосом произнёс, - потому что такова природа человека. Ну не может он не грешить и не нарушать правил, даже если эти правила самолично писал. Думаю это оттого что человек мнит себя творцом сущего и это…

- Не об этом я спросил, – резковато оборвал старика Джиен. – Почему на этот раз солнце ушло на сто лет?

Персей недовольно пожевал губами – Никто не даст тебе ответа дерзкое дитя. В Царстве ромеев есть учёные мужи, что называют себя астрономами, глядящие за небом, так это звучит на нашем языке. Они составили подробную карту небес и светил, они занесли каждую звёздочку, и с уверенностью заявляли, что знают все тайны небес. Как оказывается теперь, звучало подобное довольно самоуверенно. Эти астрономы считали что всё в мире, будь то земной или небесный, идёт заданным чередом. Что если солнце встаёт каждый день на востоке, так будет всегда. Что если ночь сменяет день, так будет всегда, и что если раз в тридцать лет солнце уходит с небес, так будет всегда. Мы же, магистры Башни Знаний и жрицы святых алтарей считаем что это боги дают нам знак, знак того чтобы мы понимали, наши дни в этом бренном мире не вечны, и для каждого рано или поздно наступает закат.

- Тьма, а за ней смерть, - негромко произнёс Флавий.

- Именно юное дитя. Смерть очищает человека, через тьму он переходит в новый мир, лучший, где постоянно есть свет. И солнце, что появлялось через тридцать дней, тому свидетельствовало.

- Этот мир нельзя отчистить, люди всегда будут алчны, порочны и желать смерти другому, - Дрегстер с презрением слушал слова старика. – Тьма приходит лишь для того, чтобы уравнять всех, неважно кто ты, простолюдин или король, барон или крестьянин, ты смертен и сгинешь под покровом мрака.

- И с этим не поспоришь, - согласно кивнул Персей. – Тьма всех уравняла, все в страхе, и никто не знает что их ждёт. А вот ещё одна версия, небеса, видя как человечества всё глубже погружается в пороки и страсти, посылает тьму дабы очистить род людской и вновь начать его возрождение с чистого листа.

- Поэтому Земляной народ постоянно и выживает?

- Земляному народу просто повезло, их далёкие предки случайно наткнулись на то место, дольмены, как и подземные города строили не они.

- Не они? – удивился Флавий.

- Мальчик мой, как люди не имеющие даже железных лопат могут сотворить целые города в скалах?

- Но они утверждали, что Земляной народ не принадлежит к человеческому роду.

- Ещё как принадлежит, и эти спесивые слова тому подтверждения. Но они чертовски везучи, это факт. Уже сменилось несколько цивилизаций, а Земляной народ продолжает пребывать во здравии.

- Ты толком мне ничего не объяснил, - Джиен не скрывал разочарование.

- А что я могу сказать? Может правда то, что боги гневаются на нас и посылают проклятье дабы покарать род людской и очистить его от скверны. А может правы учёные из Царства ромеев говоря о том, что всё имеет свою причину. Так или иначе, это уже не удаться выяснить, потому что через сто лет, когда выглянут первые лучи нового мира, нас с вами уже не будет. На месте городов будут руины, усеянные иссохшими скелетами, не будет царств, не будет народов. Не будет слышно трелей птиц, стрёкот насекомых, в мёртвых лесах не будет животных, мир опустеет. Это будет новый мир, абсолютно чистый ото всех прежних прегрешений, - взгляд Персея устремился на свечу, что стояла перед ним на столе. – И постепенно мир начнёт заполняться жизнью. Он проснётся от холодных оков, стряхнёт с себя остатки тьмы и опять забурлит.