Пока искала взглядом нужный коридор, услышала рядом знакомый до боли голос:

— Варвара Павиановна, вот так встреча!

Отчаянно краснея, я медленно обернулась и буквально уткнулась носом в Глеба Стрельникова.

ГЛАВА 13

В Париже я откровенно скучал. Даже пожалел, что не отменил поездку, запланированную еще несколько месяцев назад. Нелли долго ныла, что ей не хватает романтики. Проще всего было купить билеты и забронировать хороший отель, чтобы закрыть ее очаровательный ротик. Но, как оказалось, она давно утешилась на стороне.

На эти короткие выходные намечалась насыщенная программа. С утра я хотел поехать на Парижский автосалон, а моя подруга должна была потрошить кредитку в бутиках на улице Риволи. Нелли обожала шопинг, а я наслаждался ее благодарностью за новые шмотки. Она, кстати, звонила недавно и винилась, просилась обратно. Но я ненавижу предателей и не собираюсь делить свою женщину с другими мужиками.

Автосалон оказался разочарованием — ничего интересного и нового не представлено. Я бродил среди авто, лениво скользил взглядам по призывно улыбающимся девицам в коротких платьях, пока не наткнулся на нечто действительно интересное. Подошел ближе и едва сдержал смех: Варвара Белкина собственной персоной, в очередной боевой раскраске. На этот раз цвет черный. Ее огромные глаза гневно сверкали, когда я поздоровался.

— Ах, это вы, — фыркнула она и гордо расправила плечи.

— Чудесно выглядите, и макияж такой, хм… красочный.

— Вы тоже ничего. Правда, в мужчине больше ценятся другие достоинства, нежели смазливая физиономия.

— Другие достоинства у меня тоже отличные.

Мне показалось, или она покраснела?

— Поверю вам на слово, — тихо отозвалась Варвара.

Хм… на слово? И почему мне захотелось, чтобы она проверила это и на деле.

— Что с вами случилось на этот раз?

— Осьминог, — выдохнула она.

— Где вы нашли его посреди Автосалона?

— Лучше не спрашивайте.

— Может, вам помощь нужна?

Как ни удивительно, Варвара согласилась, чтобы я проводил ее до туалета. Мужской оказался свободен, и мы оккупировали раковину. Пока мой очаровательный павиан отмывал лицо от чернил, я невольно залюбовался ею. Захотелось нагнуться и дотронуться губами до её шеи, почувствовать вкус кожи…

— Ну вот… вроде всё, — заявила она, вытираясь салфетками. — Как я выгляжу?

— Чудесно! — тут же уверил я.

— Вы лжете.

— Нет, действительно, чудесно… Но, возможно, я просто уже привык.

— Точно, — улыбнулась Варвара и с вызовом посмотрела на меня. — Кстати… может, это и не важно, но в тот раз мне сказали, что вы были, я просто не заметила… В общем, вы могли подумать, что я... занималась под столом… Короче! Все было не так.

— Я ничего такого не подумал, — соврал я не моргнув глазом.

— Наш Броня котенка притащил, — поспешно продолжила она. — Я за ним полезла, а тут Борис Иваныч пришел. Ничего такого не было, я не из тех дам, которые... вернее, если по любви, то можно, а так… Ну вы поняли.

— Угу.

Я сглотнул слюну. Воображение бесстыдно нарисовало у меня в голове соблазнительные картины. Признаться честно, снова увидев ее сегодня, да ещё в таком виде, я неожиданно понял, как был слеп. С этой невероятной девушкой всё время что-то происходит, её нельзя стричь под одну гребенку с теми девицами, с которыми я привык иметь дело. Это мой прокол, и сейчас я намерен его исправить.

— Вы надолго в Париже?

— Завтра утром улетаем. Жаль, нет времени прогуляться по городу. Я первый раз во Франции… но ничего, когда-нибудь я обязательно сюда вернусь.

— Тогда вам непременно нужно побывать на Эйфелевой башне. За пару часов можно осмотреть почти все достопримечательности Парижа. Город как на ладони.

— Спасибо за совет, но я, наверное, не успею. Да там и очереди…

— Очень большие очереди, — подтвердил я. — Но если есть бронь в ресторан, то путь наверх будет открыт. А у меня совершенно случайно забронирован столик в «Жюль Верне».

— Вы…вы меня приглашаете?

— Да. Так вы согласны?

Варвара кивнула.

— Простите, что не позвал вас в Диснейленд, — не смог удержаться от шутки.

— Почему вы думаете, что я хочу там побывать?

— Ну как же… там же ваши друзья — смурфики. Ой! Варя, вы чего? Так нечестно!

Варвара провела рукой по своей блузке, набирая попавшей туда краски, и от души повозила пальчиками по моей щеке.

— Черт! — выругался я. — Теперь я тоже похож на Фантомаса.

— Вы себе льстите, — хмыкнула она. — Скорее, на клошара с фингалом.

— Спасибо вам.

— Ах, не стоит благодарности!

Я поймал ее взгляд, полный лукавства, и мы одновременно рассмеялись.

Я немного переживала, сетуя на катастрофическую нехватку времени. Банально не успевала пройтись по магазинам и приобрести вечерний наряд. Даже моя упитанная жаба готова снисходительно разрешить потратить немалые деньги на красивое платье. Кто же мог подумать, что такой суматошный день закончится свиданием в самом романтичном месте мира?

— Варя, вы шикарно выглядите, — мой спутник, кажется, на этот раз, говорил совершенно искренне.

Я едва успела заехать в отель, чтобы принять душ и переодеться. Впрочем, оказалось, что зря волновалось. Ресторан «Жюль Верн», гордый обладатель целой звезды Мишлена, на деле выглядит как небольшое уютное кафе. Столики стоят друг от друга на расстоянии вытянутой руки, так что об уединении и речи быть не может. Но это не мешало счастливым посетителям наслаждаться прекрасными видами, открывающимися со второго яруса Эйфелевой башни. Так что мое скромное голубое платье вполне вписывалось в общую обстановку. Вскоре я вовсе перестала нервничать и расслабилась.

— Что будем заказывать? — поинтересовался Глеб, раскрывая меню. — Может, лягушачьи лапки? Варя, чего вас так перекосило? Не желаете приобщаться к деликатесам, да? Впрочем, тут я с вами солидарен.

Я смотрела на мужчину моей мечты и улыбалась ему в ответ. С ним так легко и непринуждённо, будто мы знаем друг друга уже много лет. Любая неловкость, возникающая между нами, тут же маскировалась за шутку, снимающую напряжение.

Мы выбрали более консервативные блюда и с удовольствием принялись дегустировать высокую французскую кухню. Выбор вина я оставила Глебу, и тот заказал шампанское. Не покидало ощущение, что это было сделано для меня. Держу пари, сам он предпочитает другие напитки.

— Нравится? — полюбопытствовал он, когда я пригубила игристое вино.

— Да, — прошептала я.

— Я рад, — его взгляд задержался на моих губах, которые я медленно облизнула, и только потом поняла, насколько провокационным выглядел этот жест.

Глеб отпил шампанского и неожиданно замер, уставившись на дно узкого бокала.

— Оу, Варя… вот так сразу? Мне конечно очень льстит, но…

Я непонимающе моргнула, а затем привстала и нагнулась, чтобы взглянуть, что так его заинтересовало. Оказалось, в бокале сверкало самое настоящее кольцо с небольшим бриллиантом.

— Я думал, мы немного пообщаемся, а вы сразу предложение делаете.

Сощурила веки и мстительно улыбнулась.

— Так вы согласны?

— Можно уже и на «ты» перейти, — отозвался Глеб.

Он подозвал официанта и показал ему свою находку. Бедный парень побледнел, покраснел, а затем быстренько схватил бокал и исчез. Минут через пять за одним из столиков раздались восторженные крики — видимо бриллиантовое колечко нашло адресата. Все присутствующие захлопали в ладоши, приветствуя жениха и невесту.

Вечер в компании Глеба пролетел незаметно. После ужина мы любовались Парижем, который с высоты птичьего полета выглядел просто потрясающе. Ветер играл волосами, ласкал прохладой нежную кожу, а я совершенно не чувствовала холода. Потемневшее небо, словно ночная вуаль, погрузило город в сумерки. Больше всего на свете хотелось встретить рассвет с этим мужчиной. Мы стояли друг напротив друга. Глеб поднял руку и осторожно заправил мой выбившийся локон за ухо, но убирать обжигающие пальцы не спешил. Коснулся щеки, скользнул ладонью к затылку и, придвинувшись ближе, поцеловал… в нос. Да, именно в нос. Я даже слегка возмутилась, хотя секунду назад думала, что целоваться на первом свидании — моветон.