Бык уже собирался кинуться в драку, но его опередили. Самый пьяный из друзей с криком: «Ах, ты ж сука ля» — и стаканом в руке попытался ударить Идальго. Юнец уклонился, а пьяница размахнулся так широко, что разбил часть стакана о лицо Быка. Из брови пошла кровь. Боксёр не стерпел и провёл несколько ударов по голове друга, после чего толкнул его ногой. Пьяница отлетел и врезался спиной в железную ножку барного столика. Но Быку этого было мало, поэтому он кинул в лежачего табуреткой.
— Закрывайте бар!! — крикнул боксёр.
Братва обрадовалась приказу. Они свистели, прыгали и бесновались, как животные. Человек пять побежали баррикадировать двери, а остальные напали на Идальго. Бык хотел присоединиться к толпе, но я встал у него на пути и врезал ему изо всех сил. Боксёр ответил прямым ударом ноги. Я принял стойку и подобрался на среднюю дистанцию. Так он не сможет использовать ноги, колени или локти. Пока у меня были силы, я отвечал на каждый удар Быка. Часть его лица была в крови из-за рассечения, но это не останавливало молодого убийцу. От его кулаков челюсть хрустела, зубы шатались. Я пытался держать стойку, но удары Быка разорвали мою защиту. Странная и хорошо знакомая слабость охватила меня, и я свалился на пол. Бык повернулся и пошёл разбираться с Идальго. Вот бы отлежаться… хотя бы пару секунд… но… тогда этот монстр уничтожит моего единственного друга. Этого нельзя допустить! Пока он дёргался, мне удалось снять с него обувь. Я схватил ногу противника и укусил за пальцы. Белый носок пропитался кровью. Несколько парней били меня ногами. От ударов мне казалось, что рёбра впиваются в органы.
Скоро избиение прекратилось. Прихрамывая, Бык направился к выходу.
— Выспись хорошенько, бычок, — прохрипел Идальго, лежащий на полу, — завтра наш бой.
— Не боишься ласты склеить? — крикнул один из парней, в то время как остальные смеялись.
— А ваш пахан не боится?
— Опять нарываешься, а, дохляк?! — сказал Бык, развернувшись.
— Если не боишься, давай заключим пари.
— Поспорить хочешь, да? Что, от бабла карманы рвутся?
— Тут дело не в деньгах… Я предлагаю спор поинтересней, — Идальго поднялся на локти. — Давай сделаем так: тот, кто завтра проиграет, должен будет выходить в ринг под новым прозвищем.
Молодёжь рассмеялась ещё громче. Каждый предлагал свою версию клички вроде «Петушка» или «Лохопеда».
— Пидорюга, — произнёс Идальго, из-за чего все временно замолчали. — Проигравший станет Пидорюгой.
После некоторых раздумий Бык согласился. Парни ушли, заведение опустело, голова барменши выглянула из-за стойки. Идальго рухнул и спросил:
— Ну как?
— Тебе… надо промыть раны, — сказал я и медленно поднялся.
— К чёрту раны! Для мужчины пот — лучший антисептик! Ты мне вот что скажи: как тебе моё представление?
Я взял табуретку и притащил её к месту, где валялся Идальго. Я сел, посмотрел ему в глаза, но ничего не ответил. Тогда парень продолжил:
— Его ритм слишком предсказуемый, а удары — слишком размашистые. Один контрудар в подбородок — и он труп.
— Он такой же мастер спорта, как и ты…
— Нет! — крикнул Идальго, после чего схватился за горло. — Нет… ему просто повезло. Все его соперники были трусами. Стоило ему пару раз ударить — и всё! Страх парализовывал их. Со мной этого не случится. У меня есть план.
— У всех есть план, пока они не получают по лицу, — ответил я словами Майка Тайсона.
— О-оо, цитируешь классиков? Я тоже помню одну его фразу, — Идальго посмотрел мне в глаза с дьявольской ухмылкой. — «Завтра я искупаюсь во вражеской крови».
— Серьёзное заявление от парня, который лежит на полу.
Идальго с трудом поднялся и направился к выходу. Он собирался ехать на мотоцикле, но я не пустил его за руль. Вместо этого мы прошлись до отеля. Я дал Идальго свой домашний телефон и попросил позвонить за час до боя. Юнец очень удивился, узнав, что у меня нет мобильного, а мне было стыдно. Мы стукнулись кулаками и разошлись. Я пошёл домой и лёг спать с чистой совестью. Насчёт будильника можно не волноваться.
Обещанный звонок раздался в семь вечера. Пока я поднимался, телефон замолчал. «Вы не туда попали, Викентия сейчас нет…» — послышался голос из коридора. Я метнулся к телефону и с трудом отобрал его у матери.
— Встретимся в зале! — сказал я перед тем, как положить трубку.
Мать ещё долго боролась со мной, из-за чего пришлось закрыть её на ключ. Пусть себе орёт в одиночестве.
Я появился в спортклубе раньше времени. Зал для групповых программ был занят. Идальго разминался рядом с беговыми дорожками. Там же стоял Леонид. Увидев меня, юнец подбежал поздороваться. На его лбу красовалась большая шишка, поэтому я спросил:
— Как ощущения? Ничего не болит?
— О себе лучше беспокойся, — ответил Идальго и сделал небольшую паузу. — А ты не говорил, что живёшь с матерью. Это же круто!
То же самое он сказал и в ситуации с мобильным: «Это же круто!» Сарказм был неотъемлемой чертой его характера, поэтому я не обижался. В конце концов, он даже отца подкалывает. Пока мы беседовали, зал освободился. Мы зашли первыми. Через несколько минут появились тренеры. Сначала тренер Идальго, потом наш тренер, а за ними — мужик в белом кимоно. Он работал тренером по дзюдо и был рефери в боксёрских поединках.
Вскоре подошел и судья — администратор клуба, которого я называл «голубок» из-за слишком культурной речи. Голубок ни черта не смыслил в боксе, но виртуозно умел засекать время и кричать: «СТОП». Очки считать он тоже не умеет, поэтому, если боксёры продержатся все раунды, победителем выйдет тот, у кого меньше нокдаунов. А если не было нокдаунов, то «победила дружба».
Судья, рефери и оба тренера беседовали с серьёзным видом, пока в разговор не влез Идальго. Было скучно, поэтому я решил прогуляться. Возле рецепции послышался голос Быка. Сегодня работала Таня — значит, они опять ругаются. Я приблизился и заметил вчерашних знакомых. Они не были членами клуба, однако очень хотели посмотреть бой.
— Можете пройти по моим пригласительным, — сказал я. — Сколько вам нужно?
— Что, не видишь? Трое их, — ответил Бык.
— Отлично, — я вытащил клубную карту и дал её Тане, — тогда проведи всех троих.
Таня глядела на меня как на сумасшедшего, а Бык с друзьями о чём-то переговаривались.
— Грешки замаливаешь? — сказал боксёр, проводя шуточные удары по моему животу. — Правильно, правильно. Твой дружок вон тоже сегодня у нас прощения попросит. Ещё и как, да?
Компания направилась в раздевалку. Я пошёл за ними, но, услышав грохот, остановился. Внутри, видимо, никого не было (раз парни вели себя настолько развязно). Я встал спиной к двери и приоткрыл её, чтобы узнать возможную стратегию Быка. Их было плохо слышно, но некоторые разговаривали достаточно громко:
— У меня ещё батя в армии так делал, когда на стрелки ходил. Только он их в варежки подкладывал.
— Ха-ха-ха, ну ты баран. Откуда ему в армии гайки достать?
— Заткнитесь, а!
Я догадался о смысле разговора и, собравшись духом, зашел в раздевалку. Парни попытались меня вытолкнуть.
— Я всё слышал!
В ответ раздался голос Быка:
— Держите его!
Двое схватили меня, а третий держал дверь. Из-за шкафчиков вышел Бык, уже в шортах и перчатках. Он зарядил мне в солнечное сплетение. Я проверил свою теорию, хоть и согнулся от боли. Бык подсунул гайки в перчатки! После нескольких ударов наступила темнота. Меня бросили на пол. Бык что-то сказал напоследок, но я ничего не слышал.
Меня подняла уборщица. Ощутив землю под ногами, я вырвался из её цепких рук и направился в зал. Ноги не поспевали за разумом, из-за чего мне не удалось застать начало поединка. Когда я появился, зал был уже набит спортсменами и администрацией клуба.
На ринге происходило настоящее безумие: Бык рвался в драку, а Идальго отстреливался джебами. Юнец продолжал убегать, пока не получил боковой в челюсть. Идальго повернул шею (чтобы смягчить повреждения) и на мгновение оцепенел. Он не успел поднять руки, из-за чего ему пришлось много уклоняться. В это время я подошёл к синему углу, где стоял Леонид, и рассказал ему о жульничестве Быка. Мужчина ответил, что не прервёт бой без согласия сына. Я отошёл и продолжил смотреть поединок. Идальго принял очень странную стойку: он повернулся к противнику боком и держал обе руки на уровне живота. В таком положении Идальго мог легко уклоняться (и прикрывать челюсть плечом), но нападение у него определённо не клеилось. Атаковать правой было невозможно, поэтому юнец бил только джебы и свинги. Твердолобому Быку удары левой — как слону дробина. Он рвался в ближний бой, но Идальго не подпускал его. Тогда Бык пытался загнать врага в угол, но юнец превосходно чувствовал ринг и всякий раз ускользал. Так и прошел первый раунд: Идальго постоянно бил левой, а Бык всего пару раз задел его незащищённое лицо. Но какие это были пару раз!
