Когда мы зашли в квартиру, я сразу же пробежался по ней глазами. По первому впечатлению показалось, что в квартире всего одна комната. Сделав первый шаг, я наступил на холодный пол, мне стало не по себе. Изучив квартиру, я посмотрел на маму.

— Мы будем здесь жить? — недовольно спросил я.

— Да, — тихо ответила мама.

— Но я не хочу тут жить, здесь ужасно абсолютно все! Где будет моя комната? Или мы будем жить вместе? А кухня, ты вообще ее видела? — еще долго я продолжал говорить, но остановился, когда увидел слезы на маминых щеках. — Мам?

— Я больше… НЕ МОГУ СЛУШАТЬ ТВОИ ЖАЛОБЫ! — мама выкрикнула это так громко, что мне показалось, что даже соседи могли услышать эти слова. — Думаешь, так просто было найти квартиру с мизерной суммой денег в кошельке? Мне самой все это не нравится: этот город, квартира, люди вокруг… Эта квартира — наш единственный шанс выжить…

— А почему мы съехали со старой квартиры? И почему папа там остался, а не поехал с нами? — спросил я, как тут же мама попросила меня подойти к ней. — Что с папой?

— Я никогда не думала, что мне придется говорить тебе об этом, но… Жизни как раньше больше не будет никогда, — мама обняла меня и начала говорить тихим голосом, что мне даже пришлось прислушаться. — Вот так живешь день, второй и думаешь, что все у тебя хорошо. Утром пьешь чашечку кофе, встречая новый день, а вечером ложишься в любимую постель, не думая ни о чем на свете. Ложная жизнь была у нас с тобой, ложная…

— Что значит «ложная»? — удивленно спросил я.

— Знаешь, бывают такие ситуации, которые от нас не зависят. Мы не можем принять в них участие и изменить как-то их ход, ведь все было решено заранее, — мама стала плакать сильнее, обнимая меня. — Отец бросил нас.

Я не мог поверить своим ушам. На секунду мне показалось, что слова мамы были лишь неудачной шуткой, но как можно шутить, когда так горько плачешь?

— Б… Бросил нас? — неуверенным голосом спросил я, после чего мама кивнула. — Но как? Этого не может быть! Я НЕ ВЕРЮ В ЭТО!

— Тише, тише, сынок, — мама пыталась успокоить меня, гладя по голове, но мой гнев не уходил, а скорее усиливался. — Мы со всем справимся, я уверена в этом! Только настоящая любовь и поддержка сможет уберечь нас от жестокого мира. Мы больше не будем жить ложной жизнью, я этого не допущу!

Я плакал. Это все, что я мог сделать в этой ситуации.

После того разговора моя жизнь никогда не была прежней. Я научился испытывать эмоции, и что самое главное — настоящие. Если раньше для проявления чувств мне был нужен лишь очередной подарок отца, то теперь я получаю удовольствие совсем от других вещей…

Я забыл о том, что на праздники принято получать подарки. У нас не было возможности отмечать мой день рождения, поэтому этот день стал для нас самым обычным. Один раз я даже забыл про него и не вспомнил бы, если мама не напомнила в конце дня.

Наблюдения за счастливыми эмоциями других детей иногда вызывали у меня чувство зависти. Когда я видел, как после уроков родители забирали своих детей, мне становилось грустно, ведь такого жеста со стороны своей мамы я не видел очень давно. Она много работала. После работы она приходила настолько уставшей, что однажды даже не смогла дойти до кровати, упав на пол от сильной усталости. Но другого выбора у нас не было. Нам нужны были деньги.

— Марк, помоги с ужином, — крикнула мама.

Каждый вечер я был вынужден помогать маме на кухне, чтобы она успела перед второй работой приготовить ужин. Из-за этого я не всегда успевал сделать домашнее задание, но для меня оно не являлось приоритетным.

— Что сегодня будем готовить? — спросил я, подойдя на кухню.

— Сегодня у нас праздник: рыба будет, — мама показала рукой на соседний стол, где стояла тарелка неочищенной рыбы. — Почисти ее, только живей. Мне уже уходить скоро.

Без какого-то либо сопротивления я принялся за работу. Взяв в руки нож, я приступил к выполнению поставленной на сегодняшний вечер задаче. Раньше я не очень любил рыбу, но в последнее время это стало самым настоящим деликатесом для меня.

Окончив работу, я взял со стола тарелку рыбы и уже хотел отнести ее маме, как вдруг остановился. Мой взгляд был прикован к листовке, которая все это время скрывалась под тарелкой. Яркие картинки фокусников, акробатов и силачей говорили мне только об этом: цирк!

— Марк, ты чего там застыл? Ты уже закончил?

Не успев отреагировать, я быстро развернулся и показал маме очищенную рыбу. Слов благодарности я не ждал, ведь в нашей семье работа была общепринятым обязательством, которой не предполагало вознаграждения.

Когда мама забрала у меня тарелку, я уже собирался уходить, но та листовка не давала мне покоя. Незаметно схватив ее, я убежал в соседнюю комнату, плотно закрыв дверь.

— Дорогие друзья, у нас для вас просто потрясающая новость: в наш город из Санкт-Петербурга приезжает цирк! Представление станет вашим самым незабываемым моментом в вашей жизни, — вслух читал я информацию с листовки. — Это просто невероятно! Цирк? В наш город? Не может быть!

Моему счастью не было предела. Когда я был маленький, у нас с родителями была традиция — в последний день каждого месяца посещать цирковые представления. Каждое неизменно оставляло неизгладимое впечатление, остававшееся в моей памяти на долгое время.

В моей голове тут же созрело намерение сходить в цирк. Посмотрев на календарь, я увидел, что в день представления мама будет работать, поэтому я не смогу пойти с ней. Но эта мысль меня не расстроила, ведь я уже предвкушал атмосферу самого настоящего праздника и веселья.

— Что ты тут делаешь? — мама включила свет и зашла в комнату так неожиданно, что я даже не успел спрятать листовку. — Ты почему не делаешь уроки? И что ты вообще там прячешь от меня?

— Это… Это, — я долго колебался, но все же решился, протянув листовку вперед. — Я очень хотел бы сходить на цирковое представление… Увидев сегодня эту листовку, я вспомнил про нашу жизнь раньше…

Я начал рассказывать маме трогательным голосом разные истории, которые согревали мне душу. В один момент мне даже показалось, что мама слушает меня с таким же интересом. Но, как оказалось, я ошибся.

— Как раньше уже не будет никогда, — мама порвала листовку прямо на моих глазах, после чего подошла к окну и выбросила вниз остатки бумаги. — Мы не должны вспоминать нашу прошлую жизнь, Марк. Мы должны строить фундамент к будущему.

Медленным шагом я подошел к окну и посмотрел на разлетевшиеся кусочки листовки… У меня будто разом пропала вся моя энергия на существование. Каждый шаг становился все тяжелее, а слова мамы лишь ухудшали положение. Она говорила таким тихим и спокойным голосом, а у меня внутри был самый настоящий вулкан эмоций.

Она выбросила в окно единственный лучик света в моей темной жизни…

— Это не жизнь… Это… Темное королевство! — тихим голосом сказал я.

— Темное королевство? — мама удивленно посмотрела на меня, в то время как я развернулся и медленным шагом стал отходить от нее. — Я не понимаю тебя…

— В последнее время ты перестала понимать меня в принципе, мама, — ответил я, что вызвало у нее искреннюю реакцию удивления. — Ты мне каждый день пытаешься доказать, что мы должны жить будущим, не обращая внимания на прошлое. Но это не так… Это невозможно… Все самые счастливые моменты моей жизни были связаны именно с нашей жизнью втроем, когда мы еще были семьей…

— Мы и сейчас семья: ты и я, — сказала мама в ответ.

— Нет, мы уже не семья. Нельзя просто выдернуть из своей жизни какой-то промежуток времени, особенно если он был счастливым. Вы все так часто говорите об будущем, но при этом забываете, что будущее невозможно построить, имея только травмы в прошлом и не имея настоящего! — я остановился. — Ты можешь считать меня эгоистом, но я просто хочу жить… Счастливо….

После этого я больше никогда ее не видел. Не дав ей возможности сказать последнее слово, я убежал так далеко, чтобы больше никто не смог меня найти. Я не хотел жить будущим, которое не будет меня устраивать.