Пламя было развеяно на тоненьком участке. Но мне этого хватило, чтобы проскочить через него, чтобы прорваться к воину, который уже убирал свой меч, дематериализовал его. Он сразу пошёл ва-банк… но прогорел. Я не ожидал, что моя способность справится… но справилась. Сейчас я летел, буквально летел над полом, видел удивление на его лице. Мигом после видел, как удлинённый новый меч пронзает его грудь. Ещё мигом далее, как катана вонзается в его шею. Дальше… дальше я сделала несколько резких движений, пока ещё мне позволяло восприятие, обезглавливая противника.

Пламя за моей спиной сожрало множество человек, превратив их в обугленные куски плоти. Я не жалел. Но крики… они всё ещё доносились из другого прохода. Лита продолжала резвиться. А я уже закончил. Но… голова была ещё жива. Она смотрела на меня жестоким взглядом, а глаза иногда моргали.

— Такое я вижу впервые, — настала моя пора удивляться. — И ты не сдох.

— Не сдох, — усмехнулась голова. — Но и ты не победишь до конца. Как и не убьёшь меня.

— Я бы на твоём месте не зарекался, — усмехнулся я, подкинул голову и пронзил её катаной, тут же вкладывая в неё магию. — Ибо всё, что может гореть… будет гореть. Даже твоя голова.

Крики, стоны, проклятья… сейчас это было музыкой для моих ушей. В конечном итоге от головы остался только один рогатый череп, который был покрыт рунной вязью демонов. Я бросил череп на пол и раздавил его, превратив в тысячи мелких осколков. Специально проверил, чтобы часть рун была уничтожена. После чего направился в сторону Литы.

— Никто не пробежал мимо? — спросил я у неё, смотря, как она облизывает кончик катаны, слизывая с неё капельки крови.

— Не-а, — с удовольствием сказала она. — Спасибо твоей ультимативной способности. Очень… удобная. Мне понравилась. У меня такой силы нет. Не было. Сейчас, так как мы на всю жизнь с тобой связаны, она есть. И будет, пока ты жив. Или я жива.

— Будто ты можешь умереть, — усмехнулся я.

— При определённых условиях — да, — кивнула она, — могу. Но… я надеюсь избежать этих условий. И ты мне при этом поможешь. Но не сейчас, хотя скоро. Тебе ещё нужно свой город спасти. Опять.

— Опять, — тяжело вздохнул я. — Жаль, что, кроме меня, не слышал разговора здесь… придётся искать этот чёртов знак, который он нанёс.

— Мы не могли дать предателям уйти, — пожала Лита плечами. — Так что…

— Хватит болтать, — махнул я рукой. — На главную площадь!

Когда я бежал назад, а иногда и летел на максимальной скорости, спасибо Лите, я опять воспользовался тенью, поглотил её, в моей голове возникали смутные мысли. Что отличает нормального врага от идиота? Идиот выкладывает все свои карты на стол, пытаясь показать, какой он крутой и значимый, что он может и как он обыграл своего соперника. Нормальный враг… просто будет сражаться, так как планы важнее, чем репутация. Репутацию можно и после заслужить, если план исполнится. Вот что главное.

Сейчас центральная площадь была под угрозой, да весь город был под угрозой. Я не следил за временем, пока сражался с демонами, поэтому не знал, сколько его у меня в запасе осталось. Городской Совет был в опасности. Это могло обезглавить наш город, мы могли потерять управление… но я не удивлюсь, если этот урод не рассказал много. Демоны подготовились, основательно подготовились. Нападение на нас будет жестоким, хуже, чем прошлое.

— Я бы сказала… в разы хуже, — спокойно проговорила Лита. — Численность моих соплеменников, которые на вас наступают, повышена кратно. В пару десятков раз. Да, у вас есть магический туман, который многих уничтожит, демоны это знают… но учитывай, что их будет очень много. И вам потребуется выставить равные по силе войска.

— Которых у нас нет, — оскалился я.

— Они у вас есть, — усмехнулась Лита. — По-отдельности каждый Претендент, как у вас их зовут, ничего не стоит. Но если есть отряд, который умеет действовать слаженно с сильным лидером… то вот тут уже даже легион демонов может быть под угрозой. У демонов нет способностей, которые есть у Странников. В этом ваша сила. Да, вы ограничены в ней, не можете использовать какие-то аспекты, оружие, так как у некоторых не могут быть развиты магические каналы… но вместе, когда есть баланс сил в отряде. Вы сила. И я скажу так, после наблюдений. Твой отряд заставил меня вас уважать и искренне боятся. Вы не самые сильные на моей памяти. Были те, кто мог демонов одним ударом свергать. Сильнейших Генералов. Но вы это можете делать отрядом. И ваш потенциал полностью не реализован. Ты тому подтверждение.

— И поэтому ты заключила с нами, с городом, да даже с богами сделку, — усмехнулся я. — Я ведь прав.

— А про богов я молчала, — хитро проговорила Лита. — Прозорливый. Молодец. Ещё пара баллов в твою пользу.

Дальше в моей голове была тишина. Вокруг города появилось ещё несколько локальных прорывов, которые сейчас пытались закрыть другие Странники. Демонов было достаточно много, но… горожане и защитники города справлялись с этим. Да, будут погибшие, я этого не исключаю. Но я просто не могу быть везде и всюду разом. У меня всего один клон, и он занят Литой. Её просто так дёргать тоже не могу.

Что на счёт демонессы… то она действительно многое от меня скрывает. Играет мною и со мной в тёмную. Даёт информацию размеренно, дозированно. Как это и полагается хитрому стратегу. Она знает, что я сделаю всё ради защиты города, который, чёрт его возьми, я начинал отстраивать! Я первый припёрся в эти руины и не позволю каким-то ублюдкам уничтожить то, что было мною заложено!

И Лита пользовалась этим. Она искала возможности подстроить свои планы под мою действительность, под мой нрав, под мои планы. Делала она это очень лаконично, красочно, умно. Да, мне хочется защищать город наравне со всеми в крепости… но она права. Когда в Планах демонов будет хаос — демоны не смогут обращать на нас внимание. У них будет своя война за влияние. Это просто гарантированно.

Приземлившись в центре города, я распугал местных жителей, которые тут собирались, прятались под надёжной защитой наших стражников, которые организовали круговую оборону. Кто-то даже зеверещал, обозвал меня демоном… но моя красная катана, которую я удерживал в руках всё это время, сразу дала знать, кто я такой, несмотря на теневые крылья, переливающиеся энергией Литы.

— Всем срочно покинуть центральную площадь! — тут же закричал я. — Это место крайне опасно! Противник установил тут спящий портал, через который будет организован прорыв в наш мир!

— Но мы только тут собрались, спасаясь от всех угроз! — закричала какая-то женщина, вид которой оставлял желать лучшего, вся в крови и драной простой одежде.

— Твою мать! — рыкнул я. — Мне плевать, когда вы пришли! Стража! Сопроводить эту группу в противоположный край города! Направить их в сторону Западной крепости! Не подпускать в ним демонов! Город сейчас в огромной опасности и может стать настоящим полем боя!

— Есть! — тут же отреагировал, видимо, старший среди всех системных персонажей и тут же начал раздавать приказы.

— А как же наши дома⁈ — возмутился какой-то торгаш. — И лавки⁈ И все ценности⁈

— Тебе имущество важно или твоя жизнь⁈ — схватил его за шиворот какой-то здоровяк, на поясе которого висел кузнечный молот. — Я лучше новую кузню себе организую, чем сдохну тут! Тени я не верить смысла не вижу! Он уже множество раз нас спасал! Так что, народ, давайте быстрее сваливать!

Пока стражники начали собирать людей в отдельные группы, которые им было бы удобно защищать, пока организовывали повозки, в которых их можно было бы быстро доставить до крепости, я направился в сторону Городского Совета. Первое, что я сделал, это отменил экстренное заседание. Предатель был найден. Возможно, что тот торгаш тоже как-то замешан… но у меня пока нет времени в этом разбираться.

— Народ! — забралась на телегу как раз упомянутая мною личность и начала привлекать к себе внимание. — Мною всегда на экстренный случай, после доводов Тени были организованы повозки для возможного перемещения из города! После захвата отрядом Юниверсал крепости, я их расположил на складах возле Речных ворот! У всех будет убежище, у всех будет пропитание! Дайте профессионалам заняться своим делом.