— Стой, тварь! — орал я в спину этому трусу, который пытался взлететь всё выше и выше. — Всё равно достану тебя!

И я не обманывал. Я всё ещё держал свою ультимативную способность активной, тени вокруг меня кружились, были готовы уничтожить любого. Для стороннего наблюдателя, наверное, я в небесах казался просто чёрным клубком… но сколько мощи я сейчас ощущал! Сколько силы! И я был готов убивать. Рвать. Метать. Уничтожать.

И я приближался. Мне казалось, тени словно подталкивают меня вперёд, словно дополнительно ускоряют… и тут я вспомнил про их особенность. У них есть возможность «вытягиваться». Удлиняться в любом направлении. И я улыбнулся. Хорошо знать про свои особенности, способности, возможности. Даже каждый раз полное прочитывание не всегда помогает. И вот оно… я вспомнил! И вытянул руку вперёд.

Все тени, которые клубились вокруг меня, тут же устремились вперёд, образуя что-то вроде огромного управляемого хлыста. Они всё вытягивались и вытягивались. Противник видел это, пытался улизнуть, ещё ускорится, менял направления… но у него ничего не вышло. Расстояние было уже крайне маленьким между нами для этой вариации моей способности.

Схватив лейтенанта яда за ногу, я дёрнул его на себя. Его крылья тут же не выдержали такого резкого рывка, он как раз пытался оттолкнуться ими… и они сломались. Не основательно, у самых краев… но тоже мало приятного. Но в любом случае, расстояние ещё сократилось, что позволило мне обвить тенями его тело целиком.

Сжав со всей силы его тушку, я даже в какой-то степени удивился. Он выдерживал всё давление. Матерился, что ещё больше меня удивило, рычал, орал от боли, истекал своей ядовитой кровью… но выдерживал. В итоге я приблизился к нему, раскрутил на малой дистанции и со всей дури, как камень из требушета, метнул в сторону земли.

Высота была уже достаточно большой. Может, около километра. Лететь было долго… падать было больно. Но я уверен, что с помощью усилений своих хозяев он сможет пережить такое падение. Да, он уже будет просто куском булькающего мяса, но будет жить. И если его оставить, то он восстановится и будет дальше гадить, отравлять своим присутствием всё вокруг. Я этого просто не мог допустить.

Практически сразу, как его метнул, я устремился за ним. Мысли ранее пронеслись буквально вихрем в моей голове. Ещё небольшая особенность улучшения умственных способностей, которая никак и нигде не оговорена. Более быстрое мышление.

Я не мог его догнать, он падал слишком быстро, скорее всего, на предельной скорости. Но я в итоге набрал такую же. Мне было плевать. Я смогу себя защитить с помощью теней. Да, скорее всего, вся магическая энергия уйдёт в ноль… но я смогу уничтожить этого урода.

Миг его приземления. В воздух даже поднялась земля облаком пыли. Выше деревьев. Обзор тут же стал хуже. Но он мне не нужен был. Я чувствовал этого урода. Я знал, где он. Мы с ним были связаны. Он сам захотел стать моим соперником. О чём будет вечно жалеть. Ибо он не остановится никогда, его всё время будут бросать его хозяева на меня. Он будет становиться сильнее… но я тоже не стою на месте.

Через пару мгновений, разгоняя облако пыли, я с мощнейшим ударом приземлился на землю. Я чувствовал, как все кости у меня смещаются внутри тела, как они трещат, ломаются… но мои физические способности, напряжённые мышцы удерживали их на месте. Один отросток тени даже тут же мгновенно достал из сумки зелье и дал его выпить. Может, это моё подсознание приказало теням это сделать… но мне тут же стало становиться лучше. А вот лейтенанту сейчас уже ничто не поможет.

Подо мной, да и в десятках метрах вокруг, лежал труп. Остатки от того, кто сейчас попытался ударить мне в спину. Нет, думаю, если бы я его не почувствовал, если бы не было этого назойливого чувства в затылке, я бы, может, и умер… но нет. Демон не выдержал первый, чем себя подставил. И сейчас… все его внутренности разлетелись по окрестности.

С тяжестью поднявшись на ноги, я убрал оба меча себе за спину. Немного неудобно… но лучше так. Тени всё ещё были, но магическая энергия у меня почти сошла на нет. Я быстро выпил зелье и собрал все останки демона в округе и… снова сжёг. На этот раз пришлось изгаляться, собирать костёр и использовать трение. Но, благо, я смог быстро разогреть палки настолько, чтобы появился горячий уголек, который разжёг пламя. Физика… даже тут. Да и элементарные правила выживания. Спасибо, папа, что тогда обучал меня этому…

Я тяжело вздохнул. Снова вспомнил о своей семье. Я старался это делать как можно реже. Я очень скучал по ним. Горевал до сих пор. Но… не поблагодарить моего отца, который буквально через силу впихивал в меня эти знания… я просто не мог. Он многое для меня сделал. Очень многое. Даже после своей смерти спустя года, смог сделать так, чтобы я попал сюда. И… чую, это спасло мою жизнь. Эксодус. Исход. Погружение. Что ещё? Какие ещё кодовые названия были?

Но главное… от чего бежало человечество? Зачем Погружалось под землю? От чего пряталось? Намёк в этом мире. Он вокруг нас. Но… мысль постоянно ускользает. Словно мы… учимся? Да. Мы учимся. Выживать. Восстанавливать цивилизацию. После чего? Да понятно после чего. После конца света. Так что… вероятнее всего, и реальный мир был уничтожен, а нам предстоит его восстановить. Когда-нибудь. Хотя, как? Сколько лет пройдёт? Наши тела сохранятся?

Сейчас я никак не мог ответить на эти вопросы. Вообще никак. Но зато я мог спасти человечество в этом мире. Я мог защитить хоть один город. Я мог это сделать! И я сделаю это, чёрт побери! Я уничтожу любого, кто встанет у меня на пути! Человечество важнее всего. Мы обязаны себя сохранить. Обязаны.

Вернувшись к алтарю, я достал из инвентаря посох. От него веяло страшной и пугающей силой. Мне даже хотелось отвернуться. В прошлый раз таких ощущений не было. Скорее всего, став Поборником, у меня изменилось какое-то восприятие. Опять неоговоренное ничем и нигде изменение. Или изменения? Сколько их было, когда я перешёл на новый ранг? Я не знаю.

В любом случае я установил посох в гнездо, которое тут было. Тут же на всякий случай попытался его вытащить… и ничего не получилось. Он застрял там намертво. Оно и лучше. Его можно будет тут безопасно оставить… но всё равно меня напрягал тот факт, что опять от меня ускользает информация. Информация — сила. Если не знать что-то, то можно за это поплатиться. Например, тоже нападение в начале нашего пребывания в этом мире. Мы не знали о нём. Случайно заметили. И в итоге защищались из последних сил.

Но сейчас… мы знаем о нападении. Мы знаем, что оно будет. А также знаем, что среди нас есть предатели, которые решили продать наш город и весь мир демонам. И они умрут. Я их самолично казню. Как бы дорого мне это не обошлось… но тяжёлые времена требуют тяжёлых решений. И я готов нести груз ответственности этих решений на себе.

Когда я вернулся в город, то был приятно удивлён. Оказывается, было ещё несколько мест, где пытались прорваться демоны, точнее, где им кто-то открывал порталы. И что самое интересное, одно из мест — моя гильдия, точнее, здание моей гильдии. Кто-то хотел подставить нас… вот только незадача, никого из нас в городе не было в это мгновение. Вообще никого.

Я сам лично разбирался с демонами, которые оттуда полезли, а потом начал вести своё расследование. Лита, к слову, видела всё и всех, кто бродил вокруг главной площади, видела всех, кто заходил внутрь здания нашего здания, и… у неё были подозреваемые, от которых несло демонической аурой. Я лишь проследил за этими людьми в тенях и был сильно удивлён тому, как много на самом деле в городе у нас предателей.

Три строительные бригады, которые знали каждый уголок города, два десятка торговцев, среди которых я не видел своих злосчастных знакомых, несколько работников Рыжего, которые были недовольны условиями… и ещё несколько незнакомых мне прохожих. И все они сейчас собрались в подвале одного из домов, жилых домов, не очень далеко от моего дома в городе. И я их слушал, внимательно слушал. Они говорили долго, пытались шифроваться, но суть осталась проста.