– Ого! Какая…

Эля явно не могла подобрать нужные слова. Зрелище впечатляло, город точно вырос в размерах. Это был уже не тот же Линажград который я помнил. Многоэтажные иссиня-белые дома, перемешивались с зелеными парками и коттеджами, теряясь в дали. Новая высокая каменная стена, ощетинившаяся пушками сверху, и бойницами примерно в середине обрамляла все это, на сколько хватало взгляда. Красные флаги с заходящим на добычу ястребом реяли на ветру. Ворота были открыты и надёжно охранялись. Форма солдат, скорее всего клонов, не претерпела изменений, по внешнему виду точно. Когда мы проезжали мимо они встали по стойке «смирно». Нас они не видели, стекло было затонировано. После проезда ворот мы смогли насладиться видами преображенной столицы в близи. Заасфальтированные улицы, аккуратненькие газоны, дома в одном стиле, но в то же время разные и идеально вписывающиеся в городской ансамбль. Фонтаны вздымались на площадях. Не знаю, специально или нет, но водитель проехал через площадь первооткрывателей. Где я увидел памятник. Не стал его рассматривать по понятным причинам. В первые, возможно, я видел Линажград мирным. С прогуливающимися парочками, спешащими по своим делам служащими и функционирующим общественным транспортом. Скорее всего это были автобусы, ведь контактных линий для троллейбусов я не видел. Народу на улицах было достаточно много, да и движение транспорта было плотным мы даже немного постояли на светофорах и попали в небольшую пробку. Причудливые машины ездили туда-сюда по мостовой; какие-то можно было сравнить и с нашими, какие-то я не возьмусь даже описывать, это надо видеть самому. Тем временем мы доехали до штаба. Трёхэтажное, с виду совсем обычное здание, выделяющееся только тем, что на крыше стояли два флага, империи и вооруженных сил. На зеленом поле последнего изображена та же хищная птица, но в полёте, зорко следящая за границами империи. Так же штаб охраняли вооруженные клоны за высоким каменным забором и кованными, укреплёнными воротами, сразу после нашего проезда закрывшимися. На парковке рядом с чистенькими автомобилями стояла вся пыльная не определённого цвета малолитражка со спущенными колёсами. Чем-то она напоминала мне гибрид оки и фольксвагена жук. Да именно так.

– Не обращай внимания – сказала Элиямия, выходя их джипа и увидев куда я смотрю – это моя карета. Служебная, конечно. Она хорошая, только устала меня ждать.

– Что это за марка?

– Аквила моторс. Город мини.

На входе в штаб она подошла к дежурному и о чем-то с ним переговорила.

Нас провели в кабинет к заместителю Анелуга. Как потом выяснилось его самого не было. Он инспектировал «какие-то подразделения». Нас проводил в кабинет адъютант Гленор.

– Ну наконец-то! Будем знакомы я генерал Ротекив – встретил нас обрадованный человек высокого роста с окладистой бородой и довольно тучного телосложения, в просторном кабинете с портретом императора за спиной – вольно. Мне велено донести до вас приказ. И ввести в курс дела. С чего начнем? Вы присаживайтесь, вот пепельница, если хотите вот угощайтесь. Это «высокогорные». Чай, кофе?

– Нет спасибо – сказала полковник, пока я прикуривал – вводите в курс дела.

– Более подробно вам расскажут уже на месте. Несколько дней назад был обнаружен крупный десант островного альянса вторгающимся в наши земли. Без предупреждения. Они заняли Разделённый город, что на берегу океана, основали там мощный плацдарм и продолжают наступать. Мы готовим линию обороны, от Мёрзлой топи до Вомижа. Серьезное боевое укрепление, одним словом… Что там еще?!

В приёмной послышалась возня и шум. Из-за двери мы слышали все приглушенно, но все же разобрать слова было можно.

– … Пропусти! А я тебе говорю пусти, мы все равно пройдём! – говорил один голос.

– Не положено у генерала посетители. Ожидайте в приёмной! – возражал ему адъютант.

– А вот я ща как возьму, как начищу тебе физиономию вот этой штукой – продолжал еще один голос – Ты хоть помнишь, как она называется?

– Ты угрожаешь мне оружием?

– Это я еще не угрожаю! А предупреждаю. Ага!

Тут видимо они скрутили адъютанта потому, что мы услышали сдавленный вскрик и падение чего-то тяжелого на пол. Еще через пару мгновений все стихло и открылась дверь. Я в целом ожидал увидеть то, что увидел, но…

– Господин генерал – виновато заговорил сидящий привязанный к стулу секретарь – я…

– Отставить – ответил улыбающийся Ротекив – развяжите его! Вы молодец Гленор, возвращайтесь к работе.

На пороге я увидел эльфа и дока грязных, в боевом обмундировании с оружием, явно только вернувшихся с задания. Они изменились за это время и теперь были старше меня не только по званию. Хотя, судя по огоньку в глазах пулеметчика на этом изменения заканчивались. И в итоге я был прав, но сейчас не об этом. Встав по стойке «смирно», бойцы глядели на генерала.

– Господин генерал, разрешите обратиться к госпоже полковнику. – начал эльф, пока док смотрел на меня и не мог подобрать слова.

– Госпоже? – шепотом спросила Эля у самой себя.

– Разрешаю. Вольно. Можете присесть, раз пришли.

– Госпожа полковник, здравия желаю. Прошу вас, не двигайтесь. Я, конечно, не верю в приведения, но за вами точно призрак и вид у него очень недобрый… вон как ухмыляется, гад. Щас я его!

– Хватит. Я тоже рада вас видеть. И прошу поверить мне на слово. Это он и он жив.

– Ага. А я…

– Хватит. – вступил генерал – это приказ. Докладывайте «Жало».

– Задание выполнено, потерь нет.

– Хорошо. Принимайте пополнение и продолжайте. Теперь вы сержант, слушайте приказ поступаете в распоряжения майора Атокана. Восстанавливайтесь в группе «Жало». Полковник, вы принимаете командование своим подразделением. В которое мы по вашей давней просьбе уже включили группу «Жало». Ваша дислокация объект «Улей». Сбор там завтра в восемь ноль-ноль. Вопросы?

– Можно потрогать призрака?

– Смешно. Свободны. И чтоб больше я не видел таких выкрутасов! Ясно?

– Так точно!

Выйдя из кабинета, эльф и док с недоверием смотрели на меня. Но сперва все-же подошли к многострадальному адъютанту.

– Ты не держи зла на нас. Мы не любим слово нет. И не вставай больше у нас на пути.

– И скажи спасибо что не начали стрелять с перепугу.

Он промолчал зло глядя на них исподлобья, и мы пошли на улицу.

– Ну и как это понимать? – начал эльф на крыльце – я точно видел, что он…

– Угомонись уже. – сказал док.

– Теперь давайте я все расскажу – прервала их Эля – да мы все знаем, что случилось. Все видели и чувствовали. Так же мы знаем откуда он, и вот тут начинаются интересные нюансы. Во-первых, для меня тоже это был шок, во-вторых, оказывается есть даже для меня секретные сведения. И я вам сообщу то, что знаю сама. Он жив. Точно. Я проверяла. И не раз.

– В последнем я не сомневаюсь.

С этими словами эльф крепко обнял меня. А потом и док тоже.

– Я не знаю, что и сказать… Слава Небу что все так вышло… что ли.

– Он скучал. – продолжил док – Я точно видел.

– Я рад вас видеть обоих. И я не призрак.

– Ну нет. Теперь ты будешь именно призрак.

– Тебе идёт.

– Спасибо док. Гляжу вы теперь лейтенанты. Поздравляю.

– А еще нам выделили машину. Которая куда-то опять уехала без нас.

– И вертолёт.

– Кого? – удивилась Элиямия.

– Вас долго не было госпожа полковник. В техническом плане мы шагнули далеко вперед. Теперь у нас есть авиация. Небольшие изменения в военном уставе.

– Так, а самолёты есть?

– Конечно.

– Да уж… оставила их, называется, на пару лет без присмотра. Давайте-ка все втроём езжайте в расположение своё. У вас куча дел. Устраивайте десятку, ой, то есть призрака и принимайтесь за работу.

– Есть. Мы только машину нашу найдём.

Она подошла ко мне, когда они ушли.

– До встречи. Не хулиганьте. Наша разлука не будет долгой. Встретимся завтра на месте. Как бы я хотела позвать тебя к себе, но…

– Да я все понимаю. Отпуск закончился, пора работать.