– Кубик я «фишка-один», приём – ожила рация в утренней тишине голосом эльфа – отвечайте уже!

– «Фишка-один» я кубик – сказал полусонный дежурный – докладывайте.

– Подтверждаю проникновение войск Островного альянса на территорию империи. Они захватили Разделённый город быстро и кроваво. Пришли с океана и обустраивают плацдарм. Вижу семь… десять… двадцать один десантный корабль. Три авианосца. Эскадру поддержки и прикрытия. Скорее всего это еще не все. Выжившие гражданские захвачены в плен и определены на тяжелый физический труд или готовятся к погрузкам на корабли. Таскают им ящики, роют окопы. Скорее всего тут будут сосредоточены главные силы. Уж слишком они капитально закрепляются.

– Принято фишка. Эх… Не только от вас мы слышим плохие новости… Пока ожидайте. Продолжайте наблюдение.

– Отставить – вклинился новый голос – говорит: «Бук-один». Сворачивайте позицию и возвращайтесь. Вас заберут в точке «столб» через два часа. У нас тут такое… не поверите если услышите. Это видеть надо.

– Вас понял, выдвигаемся к точке «столб» …

СНОВА В СТРОЮ

Мы уже неделю жили в городе на Неве с Элиямией и не могли нарадоваться красотами и величественностью северной столицы и друг другом, конечно, тоже. Побывали и в Петергофе, и в Павловском. Ходили и к Спасу на Крови и к Исаакиевскому собору и Казанскому. Обязательно прошлись по невскому проспекту и полюбовались разводными мостами; показал я ей и крейсер-музей «Аврора», в этот раз мы попали внутрь, но я был не очень этому рад, ведь там было полно туристов, и мы почти ничего не увидели. Зато по палубе вволю погуляли и где-то у меня до сих пор есть фотографии в смартфоне с тех времён. Пытались попасть в Эрмитаж, но наткнулись на гигантскую очередь и решили попробовать в следующий раз. Конечно, посетили и Александро-Невскую лавру, и могилу Александра Васильевича Суворова. Всех красот и достопримечательностей этого города не описать. А что такое неделя в этом месте? Да ровным счетом ничего. Столько всего, куда хочется сходить, глаза разбегаются. Хоть мы почти все это время гуляли, не обошли и половины того, что хотели. Жаль, что не попали на речные экскурсии, но думали, что время есть еще, надеялись успеть. И забыв всех и вся наслаждались свободой и осенней северной столицей. Как по мне, в это время года она особенно прекрасна. Желтые и красные листья сверкают на деревьях и под ногами провожая прохожих, спешащих кто куда или просто прогуливающихся. И даже частое отсутствие солнца не портило облик города, а дождик не мог остановить нас. Я радовался прохладной погоде и отличной компании. Сложно описывать словами Санкт-Петербург, надо ехать и смотреть. Сколько раз я видел его на картинках и слушал рассказы о нем? Реальность оказалась в миллионы раз прекраснее. Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Этот город захватывает тебя полностью и влюбляет в себя с первого взгляда. Время летело стремительно. Как и всегда в таких случаях.

– И все же у меня сердце не на месте. – сказала как-то она, пока мы шли из кино – я чувствую себя предателем и изменником.

– Начинается – для приличия начал ворчать я, хотя понимал, что этот разговор давно напрашивается, и внутренняя борьба отражалась порой в её карих глазах, но чаще всего она не подавала вида об этом – а что не так-то?

– Да я не о нас. Я о… том… о тех… ну ты понял.

– Да понял, конечно.

– У меня приказ вернуться с тобой и часть меня требует, чтоб мы выполнили его. Как бы я не гасила это чувство, оно вырывается наружу… Но другая часть хочет остаться тут. С тобой. Только-только начали сбываться наши мечты.

– Вернуться со мной? А зачем?

– Нам грозят островные соседи и уже давно. Ты же помнишь в каком там все было состоянии, когда…

Я видел какое колоссальное усилие она приложила чтоб не расплакаться, вспоминая вновь прошлые события. Я приобнял её, и мы сели на лавочку в каком-то парке. Хотя глаза все-таки у неё были мокрыми уж явно не из-за дождя.

– Не вспоминай. Не надо. Хорошо то что хорошо кончается, такого больше не повторится. Все позади уже.

– Нет, не все еще. Я запомнила порядок возвращения отсюда туда. Но как потом оказаться снова здесь мне не сказал никто. Это является строжайшей тайной. Представляешь! Тайной! От меня!

– Это было бы смешно, если бы не было так грустно.

– Так-то оно так. Но мы там нужны. Все же, это моя родина и она в непосредственной опасности. Понимаешь? Я присягу давала. Ты тоже, кстати.

– Понимаю. Это то место, которое подарило мне тебя и незабываемый опыт, новых друзей и еще кучу всего. Но мы же хотели именно этого.

– Да… но это не честно по отношению… к ним.

К тому моменту она мне все рассказала про то, что было там после… известных уже событий. Поэтому я знал, что к чему. И глубоко скорбел о погибших ребятах. Так же всеми силами старался чтоб, и она уже оставила думы о Междуречье. Да и теперь мне не очень-то хотелось туда возвращаться, как бы цинично это не звучало. Да простят меня мои друзья! Эля находилась рядом и тут было мирно. Мы гуляли по осеннему Питеру! Что еще желать? Но, признаюсь, все её рассказы и этот разговор вызывали во мне желание все бросить и направиться на помощь, почему-то. Да и в глубине души я отлично понимал, что что-то похожее вот-вот должно было произойти. И опасался этого. Я закурил и продолжил.

– Нечестно. Но…

– Знаю. Погоди-ка… Есть идея. Мы вернёмся туда, я по-другому не могу. И я выкраду или как-то узнаю секрет перемещения, это я умею лучше всех. И мы навсегда вернёмся сюда. После того как выполним свой долг еще раз. В этот раз крайний.

– Поступая иначе я бы чувствовал себя трусом и предателем. Но я с тобой согласен.

– Ой бросьте. Вы не трус. Что еще меня беспокоит… то сколько лет прошло там. И не поздно ли уже? Как нам вернуться к тому месту откуда мы перенеслись?

– Побыстрее или помедленнее?

– Эхх… – она огляделась на мирно прогуливающиеся пары, кружащиеся в падении листья и начинающийся мелкий дождик – к сожалению, побыстрее.

– Тогда на самолёте. – я достал свой смартфон и вызвал сайт покупки авиабилетов – На завтра вот в интернете нашел я рейс.

– На чём? Где что нашел?

– Хе-хе-хе. Не обижайся. Все никак не могу привыкнуть к этому.

– Ну-ка пошли в номер! Я тебе покажу как смеяться надо мной!

– Ой-ой-ой, простите госпожа полковник, провинился…

В начале следующего дня мы уже были в аэропорту Пулково на регистрации. Где и когда Элиямия раздобыла себе нужные документы я так и не спросил. Но факт остаётся фактом, когда мы покупали билеты на поезд в Санкт-Петербург, я только хотел сказать, что нужен паспорт, как она мне протянула его.

– Это надо?

– Конечно, но откуда…

– Ишь, какой вы любопытный! Оттуда. Не зря же меня учили.

По ее взгляду я понял, что далее расспрашивать бессмысленно. И больше не возвращался к этой теме.

Пройдя все формальности мы вышли в зал ожидания, и она сразу прильнула к стеклу, за которым виднелись самолёты, готовившиеся к вылету. Или только прибывшие. Время от времени даже через довольно толстое стекло раздавался приглушенный шум и по полосе, разбежавшись взмывало в небо очередное воздушное судно. Признаюсь, у меня все что связано с авиацией, тоже до сих пор вызывает восхищение и интерес. Даже уже потом, когда прошло много лет с этих событий, я все еще всегда стою около окна в этих залах ожидания и смотрю на лётное поле, когда куда-нибудь лечу. Но мы отвлеклись. Элиямия с почти детским восторгом глядела на больших небесных красавцев, не отрывая взгляда.

– Вот это махины! Шумные, но ничего. Когда я видела ту летающую машину, ну помнишь? «Дракон». Я никогда не думала, что и мне когда-то доведётся полетать в небе. А это не страшно?

– Дело привычки, по большей части. Мне всегда было больше интересно чем страшно.