Дым от туши позволил мне беспрепятственно добраться до места. Монстр тут сильно порезвился. В одной стене лабораторного комплекса обнаружилась внушительная вмятина. Входной шлюз был сорван и откинут в сторону. Стекла в окнах покрыты трещинами, несколько выбиты. Я подошел к входной двери и вежливо постучался.

Мне открыли и схватив за одежду втянули внутрь. На шее разу кто-то повис. Это оказалась Алиса. Какие все-таки девушки эмоциональные натуры. Подумаешь какой-то огромный монстр ломится в твою дверь. Ну убил его кто-то. Ну чтож так сильно в объятьях сжимать, так можно спасителя и задушить.

- Отпусти, задушишь, - прохрипел я.

Алиса разжала объятья. Отошла и начала пристально меня рассматривать.

- Что? – спросил я.

- Проверяю, что ты цел, - серьезно ответила Алиса, - ты вообще, как, нормальный? Один сюда поперся. А если бы этот монстр был не один?

- Я вообще-то тебя спасать кинулся, мне рассуждать было некогда, - пытался оправдаться я.

- А если бы ты погиб, - с упреком в голосе выдала Алиса.

- Но ведь не погиб же, - выдал я железобетонный аргумент.

- Это ничего не меняет, - разбила мою оборону Алиса.

Мне ничего не оставалось только махнуть рукой. В каком-то смысле она права. Причем в достаточно большом. Я конечно до них добрался, но ситуацию к разрешению мое появление никак не сдвинуло. Самую большую опасность я ликвидировал. Ну как я, в основном конечно турель. При этом потерян транспорт. На улице мотаются крыланы. Сколько еще больших монстров бродит по округе неизвестно. Какие еще представители агрессивной фауны имеются в наличии непонятно. Как-то роль спасителя мне пока не удалась.

В лаборатории кроме Алисы находились еще трое исследователей. Все женского пола. Что там некоторые говорят насчет гендерной дискриминации. Вот ее явный пример, только он феминисткам не понравится.

Наличие автомобиля на ходу полностью решило бы задачу по эвакуации персонала обратно на звездолет. Но чего нет, того нет. И что делать? В нормальном мире можно было бы дождаться темноты и попытаться провраться под ее покровом. В этом плане есть один слабый момент. Ночные хищники. Правда здесь ночи нет. Значит дальше можно этот вариант не рассматривать.

Как в армии решают необходимость скрытного перемещения днем? Дымовая завеса. В принципе благодаря дыму от туши я спокойно добрался до лаборатории. Но одного дыма мало. Нужен еще и ветер, который этот дым будет гнать в нужную сторону.

С ветром на Серапане было получше. С темной стороны на светлую постоянно дул бриз. И если мы рванем в сторону звездолета он будет дуть нам в спину. Это просто замечательно. Осталось понять, что подпалить. Нужно много дыма.

Вспомнилась присказка отца из моего детства. В черном-черном лесу, на черной-черной поляне, бегают черные-черные люди. Один другому говорит: «Василий Иванович, может хватить резину жечь?». Прощай мой верный вездеход. Четыре твои покрышки спасут наши жизни.

Мне нужна горючка. У вездехода заливные горловины с двух сторон. Одна высоко, другая под ним. Следовательно, подпалить бензобак будет трудновато. Особенно если учесть фактор крыланов.

- Алиса, у вас в лаборатории спирт есть? – прервал я молчание.

- Что-то отмечать собрался? – ехидно поинтересовалась она.

- Нет, спасать вас, - огрызнулся я.

- Вон на стеллаже внизу канистра, - махнула она рукой, - хватит для спасения?

- Бинт или марля есть? – спросил я.

- У нас тут исследовательская, а не медицинская лаборатория, - с вызовом в голосе сказала она.

- Есть или нет? – перебил ее я.

- Есть, сейчас дам, - Алиса направилась к одной из внутренних дверей.

Через некоторое время вернулась с двумя упаковками бинтов.

- Хватит? – спросила она.

- Более чем, - ответил я, взял бинты и канистру и уже повернулся на выход как вспомнил, что мне нужен огонь.

В лаборатории нашлась электрическая зажигалка. Нагрев образцов – один из способов их изучения. Собрав все материалы выглянул наружу. Туша монстра еще дымилась, но уже как-то слабо. Но вокруг нее уже собрались представители местной хищной фауны. Кроме крыланов на пир явилось и несколько новых тварей. Эти чем-то напоминали волков.

Дать им нажраться и потом пытаться проскочить ила рвануть сразу? Оба варианта имеют плюсы и минусы. Чем дольше ждем, тем больше монстров привлечет туша. Надо прорываться сразу. Схватил материалы и потихоньку выскользнул за дверь. Монстры, увлеченные поеданием мяса, не обратили на меня никакого внимания. Может про повышенную агрессивность Венера преувеличила, и они просто тут появились голодные? Сейчас нажрутся и станут поспокойнее? Нет у меня никакого желания это проверять.

Я спокойно направился в сторону автомобиля, краем глаза наблюдая за монстрами и держа руки на спусковом крючке автомата. Бежать нельзя. Любой хищник воспринимает бегущий объект как потенциальную добычу. Шаг, еще шаг. Вот наконец я добрался до вездехода.

Сначала скрутил из бинта шнур и смочил его спиртом. Раз монстры заняты тушей можно попытаться запалить бензобак. Залез наверх и засунул в бак шнур. Внутрь наплескал спирт. Скрутил еще один шнур смочил его остатками спирта. Канистру положил боком, засунул в нее хвост шнура и поджег другой конец. Тоже самое проделал со шнуром из бензобака. Спокойно стал отходить назад.

Когда огонь по шнуру добрался до входа в бак рванул к лаборатории. Монстры прервали трапезу и заинтересованно воззрились на меня. За моей спиной грянул взрыв, заставив монстров отпрянуть и переключить внимание на источник шума. Не сбавляя скорости, я подлетел к лаборатории. Дверь тут же распахнулась, и я юркнул внутрь. Дверь сразу же закрылась. По инерции я снес тумбу с фикусом и остановился.

Алиса снова бросилась мне на шею. Такими темпами это войдет у нее в привычку. Не то чтобы я был против, а наоборот даже за. Только вот наличие особых внешних обстоятельств смущает. Реагировала бы она так на мою персону в реальной жизни? Хотя для сильных чувств нужны сильные эмоции. Правда потом лодка любви вполне может разбиться о быт. Что-то мои мысли свернули куда-то не туда. Какая любовь? Мы в реале даже не встречались. Хотя девушки вон в актеров и певцов влюбляются и ничего. Тоже в принципе в какой-то мере виртуальность.

Я погладил Алису ободряюще по спине. Она еще сильнее вжалась в меня. Отцепляться от нее не хотелось. Идиллию нарушила одна из сотрудниц лаборатории вежливым покашливанием. Пришлось расцепляться. Мне показалось, что и Алиса сделала это с большим сожалением.

На коммуникатор пришло сообщение от Венеры: «Тили-тили-тесто». Вот зараза. Я выглянул в окно. Мой многострадальный вездеход полыхал веселым костерком. Огонь уже охватил весь салон и подбирался к покрышкам. Что-то я протупил. Надо было на них тоже спиртику плеснуть. Покрышки сопротивлялись долго, но вечно сопротивляться они не могли. Сначала одно колесо, а потом и все остальные зачадили черным дымом. Гори, гори ясно, чтобы не погасло. Черным едким дымом накрыло тушу монстра, и поедающие ее хищники рванули в разные стороны. Что не нравится запах жженной резины поутру?

Пока я развлекался с пионерскими кострами сотрудники лаборатории готовились к эвакуации. Так что как только я скомандовал на выход мы без задержек ее покинули. Алиса возглавляла колонну, я замыкал. Оружия кроме меня ни у кого не было. Они его просто не стали в лабораторию брать. Понадеялись на защиту турели. Отдал пистолет и запасные обоймы Алисе. Остальным приказал при стрельбе сразу падать на землю.

Громада звездолета находилась прямо перед нами, заблудиться не получится. Под прикрытием дыма и запаха от него мы рванули вперед. Легкий ветерок гнал клубы дыма вперед облегчая наше передвижение. Крыланы сторонились дыма, волки куда-то подевались. Возможно вернулись к поеданию туши.

Я почти поверил, что нам удастся добраться без проблем, когда на нашу группу из рощи выскочило с десяток волков. Алиса открыла стрельбу по ближайшим. Остальные сотрудники не мешкая повалились на землю и прикрыли головы руками. Никогда не понимал этого клише из фильмов. От чего могут уберечь человеческие руки? От пули, осколка явно не спасут.