Некоторое время ничего не происходило, а потом на экране высветилась цифра «56%»

- Н-да, чуть лучше, чем угадайка на ромашке, - подвел итог я, - и какой вывод мы можем сделать на основе полученных результатов?

- Что продолжение миссии нецелесообразно, - выдала вердикт Венера.

- И? – подняв брови спросил я.

- Проводим консервацию звездолета, глушим реактор, оставляем только минимальное питание на капсулах колонистов, - монотонно ответила Венера.

- Правильно ли я понимаю, что ты фактически предлагаешь обречь колонистов на смерть? – сухо спросил я.

- Я предлагаю консервацию на длительный срок, - отчеканила Венера, - таким образом мы наоборот продлеваем срок жизни колонистов на максимально возможное время. За это время возможны несколько сценариев.

- Например? – уточнил я.

- Будет построен новый звездолет, в конструкции которого будут учтены недочеты старого, - начала объяснять Венера, - в рамках миссии он догонит «Константина Циолковского» и они совместно закончат миссию.

- Ну да, только тут ключевое слово не «когда», а «если», - произнес я.

- Не поняла, - сказала Венера.

- Если построят новый звездолет, - объяснил я, - в истории Земли уже был период, когда люди активно стучались в дверь космоса. Тогда была цель достичь Луны. Лунную гонку выиграли США, вот только и они и СССР фактически в этой гонке надорвались и пилотируемые межпланетные полеты были отложены на более чем полвека. Сейчас ситуация примерно такая же. Неудача с такой дорогой во всех смыслах этого слова миссией я думаю очень больно ударит по самой идее таких полетов. Так что о строительстве новых звездолетов можно будет на долгое время забыть. За это время с «Циолковским» может случиться все что угодно. Так что с очень большой вероятностью твое предложение – это просто отсроченная смерть.

- От дорожно-транспортных происшествий в год погибает более двадцати тысяч человек, только в России, - сказала Венера.

- И как мне этот факт должен помочь пережить фактически причастность к гибели десяти тысяч? – огрызнулся я.

- Никак, я просто хотела сказать, что на Земле умирает ежегодно много людей по самым разным причинам, но это не приводит, например, к полному запрету на управление автомобилями или к запрету на их производство, - высказалась Венера.

- Не приводит, - согласился я.

- Почему? – спросила Венера.

- Люди вообще очень странные существа, - попытался объяснить я, - у нас есть поговорка «Что нас не убивает, то делает нас сильнее», ну и плюс на принятие того или иного решения влияет больное количество разных факторов. И вообще люди в основной своей массе очень нелогичные существа.

- Это я уже поняла, - сказала Венера, - тогда придется искать варианты спасения колонистов.

- Именно, - подтвердил ее решение я.

Венера растворилась в воздухе. Пока она думала над поставленной задачей я решил подкрепиться. Зря что-ли космической еды надыбал. Вспомнился старый мультфильм «Ну погоди!». Серия, в которой волк попал на выставку научно-технических достижений. Захотелось проверить получится ли у меня тоже по щелчку пальцев их шарика получить разные фигурки.

Вот вроде большой уже дяденька, а все туда же. Когда через пару часов вернулась Венера вокруг меня в невесомости плавало штук пятьдесят шариков еды разного размера. Венера только укоризненно посмотрела на меня, но ничего не сказала.

- Итак, - сказала она, - главный компьютер предложил вариант, который позволяет успешно заверить миссию с вероятностью около семидесяти четырех процентов.

- Ого, вы с ним умудрились найти где-то четверть круга вероятности, здорово, - честно признался я, - за счет чего?

- Увеличения продолжительности полета, - пояснила Венера, - за счет снижения тяги мы компенсируем нагрузку на поврежденные конструкции звездолета. Соответственно, будет нужно меньшее ускорение торможения, а значит у звездолета будет больше шансов не развалиться еще на орбите Тигардена b. В данный момент центральный компьютер заканчивает расчет программы приземления на поверхность планеты.

- Хорошо, - только и сказал я.

- Можно сказать, что тестирование сценария прошло успешно, - сказала Венера.

- Так-то оно так, но лучше все-таки до такого не доводить и расширять возможности астронавигации, - сказал я, - что перерыв?

- Да, - подтвердила Венера.

Вместо обычного халата, злобные шутники из техников подали мне халат в цветах Супермена, когда я вылез из капсулы. Гады.

- Аркадий Паровозов спешит на помощь, - проговорил пропел начальник техников Димон, выглядывая из-за батареи своих мониторов с ехидной улыбкой на лице.

- Конкретно тебя спасать не буду, - в тон ему ответил я.

- Злые вы, уйду я от вас обедать, - сказал я им, - пойду поварихам глазки строить, а они мне повышенную порцию за это выдадут, вот.

И отправился реализовывать свой коварный план. Мне почему-то всегда удавалось расположить к себе людей. Наверное, это из-за моей неотразимой улыбки. Вот и на этот раз мило по улыбался девушке Наташе на раздаче. Попричитал, что порции у них не мужские и что мужика кормить надо. В результате получил двойную порцию гарнира, две котлеты и двойной салат.

Русские женщины самые лучшие. В них на генетическом уровне заложена программа «Накорми мужика». Люблю их. После сегодняшних приключений аппетит разыгрался зверский. Умял все подчистую. Глядя на то с какой скоростью, я уминаю обед Наташа еще больше умилилась. А я получил еще один компот. От стола я отвалился сытый как удав.

Возвращаться обратно пока не хотелось, поэтому я разместился на входе в столовую на диванчике. Рядом на столике лежали россыпью журналы, я взял один и углубился в чтение. Все-таки какое это наслаждение держать в руках печатное слово, пусть даже и такое. Сейчас, когда основной поток информации ушел в цифру, отдельные экземпляры печатной продукции ценятся на вес золота. Шутка. Но все равно тактильные ощущения были непередаваемые.

Посидел на диване я еще с пол часика. Тяжесть в животе постепенно пропала. Отправился назад. Вспомнилась студенческая шутка отца: «Студент Петров перестал ходить в столовую, потому что число калорий, затрачиваемых на путь туда и обратно больше, чем число калорий, получаемых там». С чего это вдруг вспомнилось? Кормили в столовой отменно. И тут до меня дошло. Табличка на двери навеяла. Вот оно ассоциативное мышление во всей красе. Такие выверты выделывает. Хоть стой, хоть падай.

- Ну что Василий, готов еще к одному заходу? – с ходу насел на меня Димон, как только я вошел в лабораторию.

- Всегда готов! – ответил я и пошел раздеваться.

- Снова в нашем зале, в нашем зале нет пустого места, - напевал тихонько я, подходя к капсуле, - мы начинаем КВН.

После этих слов я в нее как раз и залез. Надеюсь это не пророчество.

На этот раз выбирался я из капсулы для сна не на палубе колонистов, а на палубе экипажа.

- А что сразу так нельзя было? – спросил я у появившейся Венеры.

- Сразу не интересно, - ответила она мне и показала язык.

Флиртует она со мной что-ли?

- Василий, ты фантастику вообще читал? – неожиданно спросила она.

- Читал конечно, - ответил я.

- Ну тогда ты должен знать, что в большинстве произведений главный герой – это обычный человек, который волею случая попадает в критическую ситуацию и с честью находит из нее выход, - объяснила она, - если главным героем сделать профессионала, то это будет не так интересно.

- Вот абсолютно с тобой не согласен, - ответил я, - а как же «Хищник» и герой Арнольда Шварценеггера – бравый спецназовец, разве он не профессионал? Или «Терминатор» и профессионал Кайл Риз? И куча других книг, где главный герой не просто профессионал, а профессионал с большой буквы?

Венера задумалась. Сложилось впечатление, что она роется в своей электронной библиотеке. Наконец она отмерла.

- Согласна, - сказала она, - мое мнение было однобоко и ошибочно.

Тут я сам застыл. Меня до глубины души поразил сюрреализм ситуации – извиняющаяся и признающие свои ошибки девушка. Убиться можно.