– Мне никто не докладывал о планах ордена, я должен был только собирать информацию. Я даже не знал, где расположен чаропорт, – оправдывался Герт.

– А теперь-то что? – Ривт хмурился, пытаясь понять, почему изганы бросили своего шпиона. Или тот продолжает их обманывать?

– Жду, пока кто-нибудь выйдет на связь… – Герт был растерян и выглядел искренним. Казалось, он испытывает облегчение оттого, что может наконец поделиться с кем-то своими тревогами. Он рассказал, что вырос в Логове, а когда подвернулся подходящий момент, его отправили наверх, учиться в Красном ордене. А чтобы он не выдал себя случайными разговорами, велели притвориться немым.

– Как ты это выдержал? – искренне удивлялся Ниром. – Несколько месяцев без единого слова!

– Ты бы уже через полчаса провалился, – прокомментировал Витан. Все засмеялись.

– Ну это же вообще невозможно! – не стал отпираться Дрюш.

– Возможно, – тихо сказал Герт. – Иногда я разговаривал с драгончей.

– Но она же не отвечала тебе? – выпрямился Ниром, потирая спину. – Или у изганов драгончие говорящие?

Герт отрицательно покачал головой:

– Не говорящие, но мы воспитываем их иначе. У нас связь гораздо крепче. Их не приходится заставлять.

Ребята переглянулись.

– Я вот понять не могу, – размышлял вслух Ривт. – Как тебя приняли в орден, ведь на каждого ученика есть личное дело со всеми данными: где жил, кто родители, как воспитывался – всё. Как изганы это устроили?

– Ну… Там чар Патрос помог, он старинный друг Харрина, – объяснил Герт. Казалось, рассказывая о своей связи с изганами, он становится меньше. Парень сутулился и горбился, как будто хотел спрятаться от разговоров на эту тему.

– Чар Патрос? Мой дядя? – насторожился Витанис. – Он-то тут при чём?

– Да. Он устроил так, что меня оформили переводом с одного из Крыльев… – пробормотал Герт.

– Какого?

– С Правого.

– И никто не проверял? – вскинулся Ниром.

– Проверяли, я думаю. Но мы долго готовились, всё было чисто…

Ниром только присвистнул.

Так они ничего толком и не узнали.

После этого разговора Герт избегал ребят, да и они не испытывали особого желания общаться с ним. Ривт считал Герта предателем и ужасно злился, что тот продолжает как ни в чём не бывало учиться и тренироваться вместе со всеми.

– Почему мы не можем пойти к командиру и всё рассказать? – горячился он.

– Сейчас не время выдавать Герта, – убеждал друга Дрюш. – Это может всполошить изганов, и мы потеряем нашу единственную ниточку. Мы будем наблюдать за ним. И если они попытаются выйти с Гертом на связь, то мы будем рядом, чтобы всё разузнать.

– Ладно, – нехотя согласился Ривт. – Но я глаз с него не спущу!

Прошло уже несколько дней, но ничего не менялось. Парни собрались в стойле у Беты, где Дрюш отрабатывал проигрыш в «Стратегию», отмывая деревянный пол.

– Не могу поверить, что изганы так легко обвели всех вокруг пальца! – Дрюш отбросил швабру и упёр руки в боки. – Они что, умнее нас?

– А ты не отвлекайся, – тут же насел на него Ривт. – Зубы мне не заговаривай. Тут ещё много работы. Посмотри, ты только размазал грязь. Это не уборка, а недоразумение.

– Я заслужил передышку.

– Ничего ты ещё не заслужил. Вот когда стойло будет чистым, тогда и отдохнёшь.

– Ладно, ладно, – проворчал Дрюш. – Вот отыграюсь, буду гонять тебя в хвост и в гриву. Всё тебе припомню.

– Отыграйся сначала, – беззаботно бросил Ривт.

Витанис встал и прошёлся туда-сюда по стойлу, стараясь не наступать в лужи, которые образовались в процессе уборки. Ниром не жалел воды.

– И всё же мне не даёт покоя мысль… Герт сказал, что изганам помогал дядя Патрос… Почему он?

– Он старый друг Харрина, тебе же объяснили, – ответил Дрюш.

– Я понимаю, но… Ведь он не мог не заподозрить неладное… Подделывать документы? Ради чего так рисковать? Если только он тоже не…

– Если только он тоже не связан с изганами, – закончил за него Ривт.

Ниром тряхнул волосами и вопросительно посмотрел на друзей.

Витанис легонько пнул ведро, но сам, кажется, этого не заметил.

– Я уже спрашивал об этом Герта.

– И что?

– Он сказал, что ничего не знает и в Логове Патроса никогда не видел.

– А Харрина видел?

– Харрина тоже нет, но Герт утверждает, что все знали, что старик работает наверху. А про чара Патроса никто ничего не говорил.

Ребята переглянулись.

– В общем, наш предатель – самая мелкая фигурка в этой большой игре, – сделал вывод Ниром. – Мы его поймали, но никакой особой пользы от него нет.

– Зато мы теперь знаем, что ему нельзя доверять, – пожал плечами Ривт. – Всё равно ты хорошо придумал, как вывести его на чистую воду.

– А то!

Парни немного помолчали. Ниром яростно вышагивал из угла в угол со шваброй в руках, размазывая пролитую воду. Смотреть на это было не очень приятно, да и чище стойло не становилось.

– Ну так что будем делать? – наконец спросил Ривт.

– Надо ждать. Не может же молчание изганов длиться вечно… – предположил Витан.

– Вы с ума сошли? Сколько можно ждать! – воскликнул Ниром. – Вы же знаете, что время дорого. Страшилла дышит мне в затылок, и это, знаете ли, то ещё счастье. Я иногда ночью просыпаюсь, и мне кажется, что она пришла попросить меня об услуге. Вы же понимаете, я не смогу отказать.

– Очень даже хорошо понимаю, – заверил его Витанис.

– Я к чему это, – прикусил язык Ниром, – нельзя просто ждать.

– А что ты предлагаешь?

– Надо попробовать разведать… У нас же есть подозреваемый – чар Патрос. Пусть мы не знаем наверняка, но это единственная ниточка. Чует моё сердце, что он связан с изганами. Надо придумать, как это узнать. Прямо сейчас!

– Нет уж, – сказал Ривт. – Прямо сейчас ты закончишь уборку.

– Я ему про важное! А он мне про уборку, – закатил глаза Ниром. – Что за человек? Витанис, дружище, не хочешь мне помочь?

Тот отрицательно покачал головой.

– Так и думал, – мрачно прокомментировал Дрюш. – Герт бы мне наверняка помог. Он вообще-то казался нормальным парнем, только замкнутым немного.

– Ага, и ещё шпионил для изганов, а так вполне ничего… – тихо пробормотал Ривт, без особой приязни глядя на то, как Ниром размазывает по полу грязь. Витанис его услышал и согласно кивнул головой. Он тоже не был готов простить Герта. Всё-таки тот долгое время был предателем среди учеников чара Алерта, внимательно смотрел и слушал, что происходит в Красном ордене, а потом докладывал Харрину. Так изганы узнали о том, что Эльда и Шани поехали в Энград, и смогли их оттуда выкрасть, проведали и о вылазке парней к Омуту изгнанной, куда те отправились, чтобы выручить девчонок из Логова.

Нет, прощать Герта нельзя. И доверять тоже. Должно пройти какое-то время. Там видно будет. А пока ребята не спускали с парня внимательных глаз. Кто его знает, говорит он всю правду или до сих пор что-то утаивает от них.

– Как там Эльда? – спросил Ривт, подойдя к Витанису поближе.

– В очередной раз взорвала устои Камнесада. Перепрыгнула в другой орден, да так, что ни у кого не нашлось возражений. Только аплодисменты.

– Да, я слышал об этом, – хмыкнул Ривт. – Но это же Трилистник… Что она будет там делать?

– Не могу сказать, Ривт. Я сам с ней ни разу не говорил с тех пор, как мы вернулись с Хвоста, тоже беспокоюсь. Я отправил ей шнырка.

– И что ты написал?

– Что надо встретиться и поговорить.

Ривт молча кивнул. Потом добавил:

– Передавай привет.

– Она ещё не ответила, – сказал Витанис. – Но при случае обязательно передам. Спасибо.

Ривт кивнул и обернулся на странные звуки. Нирому надоело мыть пол, и он начал танцевать, размахивая шваброй. Споткнулся о полное ведро, зацепился ногой, пролил его и сам упал в лужу.

– Дрюш, ну ты даже стойло почистить не можешь, как нормальный человек! – воскликнул Ривт.

– Я такой, – просиял Ниром, встряхиваясь, как мокрая драгончая.