Мелькнула было мысль о том, чтобы для сохранения тепла выкопать землянку, но эту мысль мы отвергли – при похолодании до минус пятидесяти сохранить тепло в доме было вполне реально, а жить в землянке означало отказаться от значительной доли комфорта. Отапливаться мы могли буржуйками, благо дерева вокруг немеряно, или электрообогревателями, но это означало расход электроэнергии, которой у нас было ровно столько, сколько стояло вокруг генератора канистр с соляркой.

У буржуек был другой минус: они сжигали кислород, которого в условиях суровой зимы мог ощущаться недостаток. Тем не менее, мы с Генкой решили, что открытые форточки нас сильно не разморозят и остановились на буржуйках. Снаружи, а может быть и изнутри, дом решили обложить чем-то теплоизолирующим.

Радовало, что Земля, во всяком случае, на данный момент, сохранила Луну. И дело было не только в эстетике. Библиотечные книги по географии говорили, что гравитация Луны возбуждала приливные силы, а они разогревали Землю изнутри.

Проблема освещения решалась несложно: при имеющемся электричестве лампочками, в аварийных случаях – свечами. Несколько свечек было в любом доме, их наверняка можно было немало собрать даже в заброшенных избах.

Волновал вопрос, как поведёт себя в новых климатических условиях атмосфера – не улетучится ли? Позже я нашёл ответ в книгах по астрономии на своём смартфоне: Земле потеря атмосферы не грозила до тех пор, пока она обладает магнитным полем – оно удерживало от улетания в космос большинство ионизированных частиц газов.

Оставался важный вопрос с провизией. Решено было в ближайшие дни провести полную инвентаризацию наших продуктов, но и без того было понятно, что их едва хватит на несколько месяцев, при экономии – на полгода. Значит, нужно было откуда-то её привезти.

– Вдоль трассы все магазины ограблены, – сказал Генка. – Нужно пошукать где-то в глубинке, вроде нашей. Там наверняка малёхо найдётся. Но это лучше на твоей «Ниве», больше увезём.

Тем не менее, это обрекало нас на питание консервами, и проблемы полностью не решало: любые запасы рано или поздно закончатся, и нужно будет искать новые источники еды. А где их взять на замёрзшей планете? Зашёл разговор об организации крытой фермы. Генка предложил решить вопрос созданием своеобразных теплиц в лишних домах:

– В любом доме снимаем полы, насыпаем почву, утепляем, устраиваем обогрев, вентиляцию, хорошее освещение. Колгота, конечно! Зато можем хоть круглый год выращивать овощи и зелень, – говорил он. – Зелень-то вообще можно выращивать в небольших ящиках хоть вот прямо здесь, – Генка ткнул рукой в подоконник.

– Не надо в любом доме, – сказал я. – Ужаться как-то, освободить комнату и в ней делать, чтобы второй дом не обогревать. Для начала хоть по чуть-чуть всего, чтобы посевной материал сохранить, а дальше будет видно.

– Сразу видно, городской. Что ты тут на двадцати метрах посадишь? Нам как бы два дома не пришлось под это дело брать, – возразил Генка.

– А мясо, Ген? Нам нужен утеплённый курятник и корм для кур, скотину где-то держать.

– Съездим с тобой в совхоз, тут недалеко, затаримся комбикормами. Вот со скотиной сложнее, разве что козочек… Таисия Прокофьевна раньше держала, надо к ней сходить, посмотреть…

– Прокофьевна давно уж скотину не держит, опомнился, – сказал Егорыч, который на время прекратил ворчать. – У нас, кроме кур, ничего не осталось, старикам не под силу хозяйство тащить. Я вон собаку, Тайру, – он с тоской посмотрел на нас, – и ту племяшу в город отдал…

– Не страшно, привезём откуда-нибудь, – не очень уверенно сказал Генка. – И вообще, надо где-то пристроить побольше животины. Все же передохнут от морозов…

– Вы Ноев ковчег затеяли? – спросила Тома.

Мы посмотрели на неё озадаченно.

– «От всякой плоти по паре»… – продолжала она подкалывать.

– Ковчег нам не нужен, – сказал Генка. – Нам жратва нужна.

– Так о жратве и думайте. Козочки, курочки – это хорошо – молоко, мясо. А всех животных мы всё равно не спасём. Нечего и стараться.

– Может и так, – согласился Генка. – Но свежее мясо нам всё равно нужно.

Мне пришла в голову мысль:

– Соединим два дома рядом. Пока время есть, снести забор, построить между ними что-то вроде утеплённого коридора, и там делать ферму.

– Нормалёк… – сказал Генка. – В копилочку…

Томка, которая после своего пассажа взяла лист бумаги и рисовала на нём орнаменты, тоже внесла лепту:

– А одежда? Шить нам не из чего, значит, тоже нужно запасти на будущее и побольше.

Так, за обсуждениями прошёл весь день. К вечеру девчонки стали требовать равноправия.

– Ну хорошо, вы будете строить, утеплять… – сказала Зойка. – А нам-то что – на завалинке сидеть и семки лузгать?

– А ты что предлагаешь? – спросил я.

– Мы с Томкой можем пока сесть на твою «Ниву» и поездить по окрестностям. Я тут исколесила всё, все магазины знаю. Объедем, загрузимся нескоропортящимся, привезём…

– В «Ниве» бензин на исходе. Я рассчитывал, что Игорь привезёт… Встанете где-нибудь, и ни телефона, ни почтовых голубей. Где вас искать, если что?

Генка добавил:

– К тому же, повсюду, где хоть какая-то активность, орудуют мародёры. У нас даже оружия нет. На вас могут напасть. Или просто увязаться и приехать сюда… не колготитесь, в общем, прижмите задницы.

Зойка признала наши возражения резонными, подумала немного и сказала:

– Ну, во-первых, мы можем составить точный маршрут, чтобы вы знали, где нас искать, если что. Во-вторых, мы не поедем по людным местам. Я здесь всё хорошо знаю, не хухры-мухры… А топливо? – сольём из твоего мотоцикла, – она посмотрела на Генку. – Километров на семьдесят нам хватит, а больше и не надо.

– Заодно где-нибудь и бензинчиком разживёмся, – добавила Тома. – Возьмём с собой пару канистр.

– Нет, девки, одни вы не поедете, – сказал Егорыч, который всё это время молчал. – Меня с собой возьмёте… для-ради. А я возьму ружьишко на всякий… – старик посмотрел на Генку и меня. – Вы тут денёк без меня поработаете, лады? – и сам ответил: – Лады.

– Хорошо. Значит, маршрут и значит, Егорыч. И ни на полметра от маршрута не отклоняться! – постановил Генка, который быстро стал в нашей небольшой компании командиром.

Зойка села составлять маршрут, а мы с Генкой пошли осматривать фронт работ на предмет объединения с соседним домом. Дверь дома смотрела прямо на наш участок. Наша дверь в огород была напротив, но выходила на реку, а значит, у коридора будет один поворот.

Пока Генка прикидывал, сколько нужно материала, и откуда его можно снять, мне в голову пришла идея:

– Генка, а ты знаешь, что овощи можно выращивать вообще без земли?

– Это как?

– Гидропоника, дык! Берёшь любую канистру, вырезаешь в ней несколько отверстий под стаканы. В стаканы насыпаешь грунт, – керамзит подойдёт. Потом сажаешь в стаканы семена, ставишь в отверстия. А канистру заполняешь водой и периодически добавляешь удобрений. Я так на балконе огурцы выращивал.

– Да ну, ерунда какая-то, – прокомментировал Генка. – Не может никакая трава без земли расти. В земле, в ней вся сила и питание.

Объяснения, что весь Израиль выращивает овощи таким способом, действия не возымели.

– Вы, городские, ничего в этом не понимаете, – отмахивался Генка. – Если и вырастет, то отрава какая-нибудь на химии. Нет, землица надёжнее…

Но я всё-таки решил соорудить позже несколько сосудов для гидропоники и попробовать в них что-нибудь вырастить.

Потом мы пошли осматривать чердаки заброшенных домов и на некоторых обнаруживали целые сокровища. На одном, например, лежал профилированный лист, который вполне годился нам для постройки коридора на скорую руку, на втором – полно необрезной доски, а на третьем – целый склад стекловаты, прекрасно подходившей для утепления домов. Стекловату мы прямо сразу принялись перетаскивать к себе. Благо, она была упакована в полиэтилен.

– Нормалёк! – довольно сказал Генка. – Вот, завтра с утреца и обошьём ей дом. Давай-ка её пока в сарай, а то вдруг дождь пойдёт.