– Можешь остаться, я почти закончил, – двигаюсь к краю ступеньки, чтобы девушка села.

– Э-эм, окей. Часто ты здесь зависаешь? – присев рядом, прикуривает сигарету и затягивается.

– Нет, я так понимаю, ты новенькая? Первокурсница.

– Да, приехала немного раньше, – голос Элисон немного дрогнул.

– Почему? «Так хотела влиться в университетскую жизнь?» —как можно веселее спрашиваю.

– Типа того, я лучше пойду, пока.

Элисон поднимается и собирается уйти, но останавливается на половине пути. Делает ещё одну затяжку и кидает недокуренную сигарету в урну.

Чертов Кристиан, я сидела рядом с ним и готова была излить душу, но в памяти всплыл образ Сэма и братства, в прошлом году мне удалось побывать на первом кострище своего бывшего парня. Он так мечтал попасть в братство, но университет не школа. Здесь он был мелкой вошью, на которую всем плевать. Он перестал быть лучшим футболистом, популярным парнем, которого хотят все девушки, а парни мечтают о таком друге как Сэм Лафферти. В Колумбийском он стал никем, простой студент, таких как он тысячи. И его это жутко выводило из себя.

Начинало темнеть и на вечеринке стал собираться народ. Естественно, я как любящая девушка, послушала совет своего любимого и одела кружевной белый топ и коротенькие шорты. Не то чтобы я не люблю вызывающую одежду, наоборот – мой гардероб заполнен тем, что возбуждает парней и заставляет творить дерьмо, в тот вечер мне было некомфортно. Обжигающие взгляды старшекурсников были устремлены на меня. Сэма не было рядом, кажется, он пошел в туалет, хотя сейчас я понимаю, что он наверняка зажимал какую-нибудь студентку в кустах. Ко мне начал клеиться довольно красивый парень, сначала познакомился, потом стал говорить с намеками… А потом просто стал лапать меня везде, проводил руками по оголенным участкам тела, целовал шею… Я вырывалась, но не помогало.

«Господи! Да он же пьян!» – подумала я, в тот момент, когда его оторвали от меня за шкирку и начали успокаивать. Не меня, его.

– Нолан, ты снова укурился! Ты хоть понимаешь, что творишь?! – парень, который спас меня тряс его за ворот кофты.

– Что?! Кто укурился?! Да она же шалава! Крис, посмотри на неё, она так и кричит – «Трахни меня!».

– Мне кажется тебе надо уйти, – обратился ко мне Крис и прошелся по мне взглядом. Так сказать удостоверился в том что я девушка легкого поведения.

– Или останься, спорим тебе понравится! – не унимался этот Нолан.

Меня будто ударило током от его слов, и я побежала на поиски Сэма.

Вздрагиваю от воспоминаний, врятли Кристиан помнит меня. Тогда было достаточно темно, я и сама не помню их лиц. Имя Кристиан не очень редкое, но голос такой же как у того парня, только немного хриплый. Точно он.

Убираю ноутбук с коленок и закрываю. Пора прогуляться по окрестностям. Может это поможет отвлечься от мысли, что я скоро стану мамой если не сделаю аборт в течение недели… Не успею и срок будет слишком большой. Я не готова стать матерью в восемнадцать. Только не сейчас и только не от Сэма.

Достаю из шкафа пастельное зеленое платье в обтяжку и босоножки на каблуке. Переодеваюсь и прихватив с собой «Великого Гэтсби», закрываю комнату на ключ. В коридоре по-прежнему пусто. На улице тоже. В каникулы городок пустеет и можно осмотреться как следует. Жаль, что учебные корпуса уже закрыты. Нельзя посмотреть, где будут проходить лекции.

На телефон приходит уведомление. Игнорирую его и дальше шагаю по каменной дорожке к саду. Вокруг цветет вишня, и поют птички. Такое чувство, будто ты не в Колумбийском, за пределами которого шумный город, а где-то в окрестностях домика в Джексоне. Туда мы приезжали к маминой сестре – Шайло, на День Благодарения. Телефон снова вибрирует, на этот раз целых два раза подряд. Кому я так понадобилась?

Достаю смартфон, и открываю уведомления. Несколько уведомлений из Фейсбука. Все от Кристиана Эпплгейта. ЧТО?! Открываю приложение и нажимаю на колокольчик.

«Кристиан Эпплгейт хочет добавить вас в друзья».

«Новое сообщение от Кристиана Эпплгейта».

«Новое сообщение от Сэма Лафферти».

Удаляю только что поступившее сообщение от бывшего и с нетерпением открываю диалог с Кристианом.

«Привет, странный сегодня разговор получился. Да?» – да нет Крис, странности начались сейчас.

«Вовсе нет.» – набрав ответ, сразу убираю телефон на место. Вдали вижу подходящее местечко и двигаюсь к зеленому холму.

Телефон снова вибрирует, немного дёргано и нервно достаю его. Кристиан снова написал.

«В доме братства вечеринка в семь. Приходи»

«Спасибо за приглашение, но нет» – снова убираю телефон, на этот раз отключив вибрацию.

Поднявшись на холм, сажусь на зеленую траву и оглядываюсь вокруг. Тут мне открылся вид на учебные корпуса, общежитие и где-то вдали виднелась красная крыша. Это дом братства. Стоит он максимально далеко от самого университета, чтобы никто из офиса ректора Колумбийского не услышал их вечеринку. Хотя я уверена в том, что все здесь знают о тусовках братства. Просто все закрывают на это глаза, ведь здесь учатся детишки влиятельных миллиардеров Америки и не только.

Читая книгу, не могу вникнуть в смысл текста. Мысли постоянно возвращались к дому братства и предстоящей вечеринке. Почему я не хочу идти на нее? Не хочу? Хочу. И возможно надо пойти. Не каждый раз меня будут так приглашать. Решено.

«Я приду» – печатаю ответ Крису и чуть ли не бегом направляюсь к общежитию.

***

Почти семь часов, а я не готова. С каких пор в кампусе закрывают душевую комнату? Или это так шутят, но кто – все уехали на каникулы. Натягиваю красное облегающее платье и шпильки на завязках. Из косметики использую тушь и гель для бровей. Я не очень люблю вечеринки. Алкоголь делает с людьми плохие вещи, особенно с парнями. Именно они напиваются и начинают подкатывать, потому что самооценка вдруг поднялась чуть выше.

На улице теплая погода, солнце почти зашло за горизонт, а на небе возвышается бледный ободок луны. На стоянке кампуса почти нет машин, вокруг ни души, слышен лишь тихий гул ветра и шелест деревьев. Резкий гудок автомобиля нарушает идиллию моего вечера, и я подскакиваю. Справа от меня стоит черный джип с тонированными окнами, в салоне виден лишь мужской силуэт. Сэм? Нет, у него не так много денег.

– Элисон! Ты в дом братства?

Наблюдаю как из машины выходит Кристиан и идет ко мне, следом выходит еще один парень – серьезный взгляд смотрит исподлобья, шатен с зелеными глазами и тату на шее. На нем черные джинсы, майка такого же цвета, а на плечи накинута черная кожаная куртка. Он выглядит слишком серьезным. Безразличные глаза смотрят на меня, оценивают.

– Д-да, я же все еще приглашена?

– Конечно, давай я тебя подброшу? – Кристиан улыбается мне, а я никак не могу перестать возвращать взгляд на парня сзади.

– Можно, а твой друг не будет против? – Парень поворачивается к машине, я вижу его лицо в профиль – он улыбается.

– Бэсфорд душа компании, пошли я вас познакомлю, – Кристиан берет меня за руку и ведет к своему другу. – Бэсфорд – это Элисон, Элисон – это Бэсфорд, – знакомит нас Кристиан.

Я протягиваю руку в знак приветствия, но парень просто стоит. Он всегда такой недовольный? Кажется, он не рад моему появлению. Понимая, что рукопожатие мне не светит, опускаю голову и закусываю губу. Черт.

– Поехали уже, – спокойным голосом произносит Бэсфорд и отправляется на пассажирское место. У него очень хрипловатый голос, который вызывает мурашки по спине.