Даану перевела дух, шумно откашлялась и продолжала в полной тишине:

– Понятное дело, что у них ничего не получилось. Отца поймали. Он успел передать словарь, который я распотрошила и спрятала в двух местах. Я проходила по его делу как свидетель. Мать выступала в обвинении. Уже тогда я окончательно поняла, что она меня ненавидит и не верит ни единому слову в защиту отца. И тогда я солгала под присягой. Сказала, что это был ее план и часть словаря уважаемый суд сможет найти в квартире в верхнем квартале, снятой на ее имя. «Домик на скале» – называла она его. Иногда мы встречались там, когда на нее находило хорошее настроение. Никогда не забуду ее глаза, – безжизненным голосом пробормотала она, – глаза, полные удивления, страха и… обиды?.. Она в суде схватила меня за воротник и ударила по лицу за ложь. Обручальное кольцо, как оказалось, она все еще носила. – Даану провела пальцем по шраму.

– Половину книги нашли. Мама была уничтожена. Отец отправился за решетку, а потом сослан вниз, на рудники, и там пропал без вести. Скорее всего, его тихонько убили в темном закоулке, потому что смертная казнь в Свартальхейме запрещена. В ту ночь, когда маме вынесли приговор, я собрала вещи, выгребла все деньги, что нашла, и сбежала в Асгард с помощью папиного друга и соратника по организации. Почти год я скиталась по Срединным землям, работала на фермах за еду, грабила и воровала, а потом смогла перебраться в Хеймдалль. Там оказалось не лучше, но хоть лицо мое затерялось в столице. В начале года я вступила в банду «Воронов». Те еще идиоты, но идиоты с кодексом чести и своих никогда не бросали. А в марте до Асгарда дошли ориентировки. Так я поняла, что дело матери пересмотрели и она ищет меня, чтобы уничтожить за самый страшный проступок для сварты. За ложь.

– Ты сказала, – Локи медленно подбирала слова от потрясения, – что разделила словарь на две части.

– Да, разделила.

– И где же вторая часть?

Даану горько фыркнула:

– Конечно же, все это время она была со мной. Не смогла ее уничтожить.

– Что ты будешь делать?

– Наверное, то, что должна была сделать еще три года назад. Швырну ей в лицо эту вонючую книжку и сдамся.

– Но ты не можешь! – Ки стиснул кулаки.

– И почему же? Я сразу говорила, что Цверги – мой пункт назначения.

– У тебя гейс перед Каге, помнишь? – скрипнула зубами Локи. – О его сестре. Придется тебе сдаваться властям на обратном пути.

Даану побледнела.

– П-поздно. Я уже передала сообщение, что подхожу к Цверги.

– Сядем на экспресс, который не останавливается в городе, а сразу идет через Врата Модгуд по Пути Хели, – предложил Ки, который взял на себя роль проводника после «Цваральга».

– Если повезет, – лениво заметил Тобиас.

– Мое лицо сейчас во всех газетах. Обвинений во лжи сейчас не так много, но они громкие. Консерваторы захотят крови. Хочу прийти сама, а не убегать как крыса. Я устала.

– Ну уж нет! – вспылила Локи. – Исполни гейс, будь добра, Даану! Уж не ты ли мне говорила не раскисать? Я считала, что ты честная и выполняешь обещания, а ты просто жалкая трусиха. Как там?.. О-Даану!

Даану молчала, хотя Локи предполагала, что сварта заорет, выйдет из себя, даже нападает, но она потупила глаза, словно соглашалась с ее словами.

– Собирайтесь! – Ки уже сгребал вещи. – Надо успеть купить билет на дневной поезд. Сколько у нас денег, ас?

– Хватит на билета полтора, – покачала головой Локи, показывая две бумажки по пятьсот одинов.

– Тогда нужно перебраться в другой хостел, где Даану не засветилась, и заработать на билеты.

– Но как?

– Если вы мне дадите оружие, – протянул Тобиас, – я смогу достать денег.

– Нет! – хором возразили Локи и Ки.

– Ты понимаешь, что это звучит жутко? – рыкнул Ки.

– Я про дуэльный клуб на перекрестке, а не что вы оба подумали! – возмутился хельхейм.

Внизу громко хлопнула дверь. Вроде бы ничего особенного не было, ведь в хостел постоянно заходили и выходили, но на этот раз все замолчали и подобрались, будто ожидая, что сейчас спецполиция ворвется в комнату и всех повяжет.

– Так. Хватит. – Сварта резко поднялась, будто бы что-то решила. – Я выполняю гейсы. Я… сварта, хель возьми.

– Ты куда? – переполошился Ки, хватая ее за руки.

– Уж явно не в дуэльный клуб, – съязвила Даану, вырывая руки. – Сделаю телефонный звонок.

– Я пойду с тобой! – Локи чуть не упала с кровати, пытаясь поспеть за ней.

– Проследишь, чтобы я не сбежала?

– Прослежу, чтобы с тобой было все в порядке.

Они вместе вышли в дождь и, перебежав улицу, заскочили в телефонную будку. От дыхания стекло тут же запотело. Даану сунула в щель монетку, которая звонко укатилась в недра приемника, и набрала номер, жестом приглашая Ангейю прижаться к другой стороне трубки. Ловя гудки, она хмурилась и накручивала на палец грязные колечки провода.

– Слушаю, – хриплый, старческий голос утонул в помехах.

– «Еще не родился тот, кто в битве со мной сравнится».

Молчание на том конце провода затянулось. Локи закусила губу.

– «Лишь Горонви на меня способен поднять оружье», – наконец исторгла трубка с каким-то небывалым облегчением. – Птенчик?

«Птенчик?» – беззвучно повторила Локи, совершенно по-гиафовски выгибая брови. Сварта ответила ей убийственным взглядом.

– Да, дедуль, это я.

– Ты?..

– У меня мало времени. Мне нужна твоя помощь.

Трубка закашлялась.

– «Терраса Эурона» в час расставания.

– Я… я скучала.

– Я тоже, Птенчик, я тоже…

– Теперь у нас есть план. – Сварта нажала на рычаг и повесила трубку. Дождь почти прекратился, гроза уходила в горы, но Локи промокла до костей и чувствовала, что из носа начинает течь.

– Где эта… «Терраса Эурона»?

– Притон у пропускного пункта… Хель! – выругалась Даану, резко утягивая Локи в глубокую лужу, за пустующий из-за дождя лоток с мороженым. Умильная рожица логотипной белочки с вафельным стаканчиком в лапках с укором воззрилась на Ангейю.

Возле хостела остановился представительный черный автомобиль. Марки Локи не заметила, но поняла, что модели такой в Асгарде еще нет. Сначала под дождь вышел водитель и, раскрыв зонт, открыл заднюю дверь. Высокая женщина в брючном костюме проворно выскользнула из машины, расправляя помятый ярко-красный плащ. Рука Локи онемела от хватки Даану. Сварта во все глаза смотрела на женщину и кусала губы. Тем временем та поправила каштановые волосы, завязанные в высокий хвост, и направилась прямо в отель рядом.

– Ты ее знаешь?

– Нет. Но из-под плаща у нее торчит значок партии консерваторов. Ничего хорошего. Идем, нужно сматываться.

Убедившись, что в машине никто не сидит и путь чист, они распрямились, спокойным шагом пересекли улицу, зашли в отель и поднялись на второй этаж, оставляя на рассохшейся лестнице мокрые следы.

Вещи были собраны, и Ки они застали за внимательным изучением из-за пыльной шторки вида из окна, которое выходило на задний двор. Тобиас, морщась, натягивал непросохшую куртку.

– Итак? – Он деловито поднял бровь.

– Покупаем билеты на автобус до перевала. Час езды отсюда, не больше. Нам помогут, если не наделаем по дороге глупостей.

– Ты про ту женщину в красном плаще? – спросил Ки, не поворачиваясь к ним и все еще наблюдая.

– Как?..

– Просто она перемахнула через забор и курит, поглядывая на черный вход.

Тобиас и Даану оказались у наблюдательного пункта одновременно и так же одновременно отпрянули.

– Я ее знаю, – задумчиво протянул Тобиас. – Это Кайлах, специалистка по аномалиям Утгарда из «Ноденса». Погодная ведьма. Дамочка весьма цепкая и умная… Просто так она тут не появилась бы.

– И что же ее сюда привело? – подозрительно протянула Локи, перекидывая перевязь катаны через плечо.

– Твой тон полон подозрения, но я тебя прощаю, – самодовольно сказал Валецкий. Кажется, он шутил. – Подозреваю, она тоже расследует то, что происходит в Кромежнике.