— А может он и есть? Он же в костюме, если там и есть пигментные пятна, то нам они не видны. Не зря же он в объединенной академии находится.

Кристиан не стал исключать эту теорию. Правда, Джейб сказал, что Аргус всегда был под фамилией Нарцисс, сколько он с ним знаком, но про то, что у того есть младший брат, он немного слышал.

Скоро, сам Алфорд вернулся, а вместе с ним пришли и учащиеся Перикул Спик в своей темно-фиолетовой форме. Теперь церемонию можно было начинать.

Всех выставили в шеренгу на подписанные места. Затем пришли организаторы и сказали, что рады тому, что именно присутствующие академии смогли принять участие на таком важном мероприятии. Они надеятся, что все будут играть честно, без усилителей магии и без зелий, которые вызывают мощное влияние стихии. Все должно пройти гладко и без происшествий. Через час все, кто захочет поболеть, смогут приехать, через два часа объявят список на первый день. А сейчас они должны произнести клятву о том, что будут наносить соперникам лишь урон, не стараясь как-то серьезно повредить их тело или убить. Что даже после объявления победителя, отношения между академиями останутся дружественными.

Сзади них появился текст с этими словами, только более распространенный. По команде, каждый учащийся зачитал его, из-за этого на их арене вышел какой-то хор. Когда каждый дошел до последней точки, текст исчезал.

— Поздравляю с началом сорок шестых Подростковых Стихийных Игр! — выкрикнул кто-то.

Все подхватили и начался радостный гул. Организаторы и жюри останавливать никого не стали.

— Ещё два часа тут торчать? — переспросила Селеста, — Боже.

— Ничего, я нашел нам развлечение, — сказал Кристиан.

— Какое? Хотя нет, дай угадаю. Для этого надо покинуть здание?

— Угадала. Правда я не знаю, куда идти. Но попутчика я нам нашел.

— Только не говори, что это Фальдж. Он нас в могилу затащит.

— Да не бойся ты так, все будет нормально.

Селеста задумалась. Потом она поняла, что если откажется, то Кристиан пойдет искать приключений на свою голову с ним один, если они перегнут палку, то остановить их будет некому. Поэтому она согласилась.

Кристиан от этого сразу же заулыбался. Наверное, ему самому было спокойней ходить по городу с сестрой.

Когда все снова начали разбегаться, они подошли к Кирею и незаметно направились к выходу. Правда, Мэй спросила, куда они идут, но они соврали, что просто погуляют на территории. Лотос была девочкой наивной, поэтому поверила им и не задумалась о том, что те сбежали.

Кирей неплохо знал город, потому что нередко гонял со своим братом на его байке. Как оказалось, семья у него большая — старший брат с байком, младшая сестра, младший брат, которого он терпеть не может и двоюродная сестра, которая живёт с ними в одном доме, но скоро переедет.

— Твоя семья знает о Кевине? — спросил Кристиан.

— Конечно, он им вполне себе нравится. Думаю, даже родители поняли, какие у нас с ним отношения.

Кирей сейчас был при деньгах, поэтому он предложил зайти в ближайший супермаркет, купить газировки и немного еды, и направиться в ближайший парк.

Прогулка вышла очень веселой. Кирей часто опускал шутки, Кристиан смеялся с них во все горло, затем подхватывала Селеста, только тише. Затем он начал рассказывать истории из своей жизни, после него делились жизненными ситуациями Кристиан и Селеста.

Когда они дошли до парка, в котором на них дико пялились, Кристиан сразу же заметил чернодентов — темно-синих грызунов, которые лазили по деревьям и прятались в кустах. Поскольку он любил всяких животных, он взял немного сырных крекеров и решил покормить пару штучек. Правда, они были очень трусливыми и боялись его, поэтому с рук начали есть не сразу, а приручить не удалось никого. Крекеров он скормил за это время достаточно.

— Расслабься, я ещё могу купить, — сказал Кирей.

— Тогда можно и я покормлю? — спросила Селеста, — Совсем немного.

— Конечно, бери, — он протянул ей пачку.

Селеста взяла один и постаралась позвать к себе одного, бросая мелкие кусочки. Чернодент начал медленно подходить, но все ещё боясь. Пришлось взять ещё один крекер, чтобы грызун мог взять его с рук.

— Ну, а я человек простой, — сказал Кирей и высыпал оставшиеся крошки и обломки на землю. Черноденты сразу же набежали на это место.

Затем они пошли назад, стараясь допить газировку до того, как дойдут до стадиона. Они как раз успевали к началу игр, когда объявлялся список.

На своём пути они встретили Линкольна, который ходил по территории неподалеку от памятника.

— Вы где были?! — спросил он.

— Да так, гуляли, — ответил Кирей.

— Гуляли! Вас все сейчас ищут! Нам даже на территорию выйти не разрешили, а вы пошли черт знает куда.

Признаться, всех троих это известие напугало. Получить от мистера Фостара не хотелось никому. А их даже искать начали…

— Быстрее возвращайтесь! — сказал Линкольн.

Троица очнулась и побежала к стадиону, чтобы быстрее дойди. Линкольн пошел за ними, но более спокойно. Когда они вбежали, то все взгляды устремились на них. В том числе и взгляд мистера Фостара, который стоял неподалеку.

— АХ ВЫ! — начал кричать он, подходя к ним, — Вы где были, чёртовы кретины?!

Никто не решался отвечать, поэтому он продолжил.

— Вся команда ищет вас, остолопы, а они ушли погулять! Мало того, даже не сказав. Ещё и вернулись прям к объявлению списка, значит, и не торопились.

Кристиан краем глаза заметил Ленору, которая выбежала со входа на стадион. Она сочувствующе глянула на него.

— Вы понимаете, сколько правил сейчас нарушили?! — продолжил отчитывать их мистер Фостар, — Ух, вам обязательно влетит, когда мы приедем. Я вам обещаю.

Из всей их компании, стыдно было лишь Селесте. Она очень не любила, когда её наказывают.

— Прошу прощения за нас троих, — сказала она, — Обещаю, больше такого не будет.

— Хотелось бы верить, Картер, но я больше тебе не доверяю, как и твоему брату.

От этого ей стало ещё больнее. Статус приличной и порядочной девушки был для неё потерян.

— Кирею влетело! Кирею влетело! Неудачник! — раздался откуда-то детский голос.

Он разносился из уст темноволосого шатена, судя по виду, лет восьми.

— Заткнись, — шепнул ему Кирей.

От этого мальчик ещё сильнее начал смеяться и дразниться. Вскоре, подошла его мать с девочкой лет десяти.

— Простите его, — сказала женщина и взяла Кирея за плечо, — Можете наказать его, но не держите на нем зла, он хороший человек, и маг из него хороший.

— Что же, поверю вам, — ответил мистер Фостар и угомонился.

Кристиан понял, что это мисс Фальдж, мать Кирея. Когда мистер Фостар отошёл, то она не стала его отчитывать, но сказала, что очень беспокоилась, когда он пропал.

— Начало Подростковых Стихийных Игр через пять минут, просьба болельщиков и участников занять свои места, — пронесся голос из колонок на стене.

Понеслось.

Глава 12: Открытие

— А где мы вообще собираемся? — спросила Селеста.

— Мы откуда знаем, нас же не было, — ответил Кристиан, — Я видел Ленору в том проходе, — он указал на дверь, — Может, она знает?

Они втроем двинулись к тому проходу. Внезапно, оттуда вышла сама Ленора. Вид у неё был перепуганный.

— Что вы тут делаете? — спросила она, — Вам же строится надо!

— Дело в том, что мы не знаем где, — сказал Кристиан, — Может, ты подскажешь?

— В коридоре, который ведёт на арену, есть дверь «Для участников». Там все и собираются. Лучше поторопитесь, а то ещё раз влетит.

— Хорошо, спасибо!

Они рванули к арене, быстро отыскав нужную дверь. Внутри уже были представители всех академий.

Места вроде было не очень много, но все, как ни странно, уместились. В помещении были шкафчики для личных вещей, но те, кому они не достались, покидали свои рюкзаки на лавочки и на пол. Им троим ничего не оставалось, как сделать так же.