Тем временем тонкие, но прочные иглы, созданные из металла, который добывают в Божественном Лабиринте, появились в моей руке из пространственного кольца. Дальнейшие действия были лишь делом техники. Я втыкал иглы в энергетические узлы на костях, которые прочувствовал заранее и внимательно отслеживал, как изменится состояние скелета при этих манипуляциях.

С учётом того, что энергетическая система у этого существа была очень слабо выражена, приходилось сильно напрягаться, чтобы от меня не ускользнули малейшие изменения.

– Однако, – удивлённо присвистнул Дима, когда скелет в его руках вдруг осыпался, и только клацающая челюстью черепушка была перехвачена им до падения.

– Ты с помощью иглоукалывания смог развалить скелет на части? – спокойной смотря на всё это, спросил Элайджа.

После такой демонстрации он отбросил своё пренебрежительное отношение к тому, что я делал.

– Да, – подтвердил я, собирая упавшие иглы.

– А повторить сможешь? – вдруг спросил мужчина.

– Теперь даже быстрее, чем до этого, – ответил я и пояснил: – Мне необходимо было найти места, куда лучше вставить иглы для оказания нужного эффекта. Не думаю, что у других скелетов расположение точек будет другое.

– Подожди, – коротко бросил Элайджа и сорвался с места, чтобы спустя десяток секунд притащить ещё одного скелета, который беспомощно барахтался в его вытянутой руке. – Повтори.

Я на это лишь пожал плечами, и уже зная, куда бить, в пару движений вогнал иглы в нужные места. Потребовалось всего несколько секунд, чтобы расположить необходимое минимальное количество, и вот скелет вновь развалился на части, потеряв связь со своими костями. Получается, что вся энергетическая система этого существа продолжала работать только в черепе, да и то её можно было разрушить, если загнать иглу в затылочную область. По сути, там была самая уязвимая точка в теле скелета и можно было справиться со скелетом всего лишь одним точным ударом, но сейчас-то у меня цель была в другом.

– Как интересно, – улыбнулся Элайджа, смотря на груду костей рядом с собой. – Похоже, теперь я знаю, чем мы займёмся на этом этаже.

А вот его улыбка при этих словах мне совсем не понравилась и, кажется, теперь я стал лучше понимать Диму, который после тренировок со старшим учеником школы «Безымянных» так тяжело вздыхал.

В итоге всё вылилось в то, что Дубов выступал в роли посыльного, доставляя мне всё новый материал для работы, а Элайджа заставлял меня отрабатывать попадание игл, чтобы у меня получалось справляться со скелетами как можно быстрее.

Я даже вначале пожалел, что вообще попросил о подобном и не провёл исследования, когда мы с Димой отправились бы сюда вдвоём, но постепенно я даже увлёкся задачей, и мне самому захотелось поставить максимально возможный рекорд по созданию из скелета груды костей.

– «Безымянные» – страшные люди, – шёпотом произнесла одна из учениц «Танцующего листа», наблюдая за тем, как четвёрка личностей из школы «Безымянных» втыкает иглы в скелетов.

– Вокруг них уже такая груда костей…

– И всё же парни у них симпатичные, – высказалась ещё одна ученица, облизнув губы.

– Похоже, кто-то отлынивает от поставленных задач, – вместе с голосом старшей ученицы, по спинам трёх девушек пронёсся холодок, который заставил их моментально развернуться и склониться в поклоне.

– Мы уже возвращаемся, старшая ученица, – практически хором произнесли девушки.

– Смотрите у меня! – пригрозила им лидер их группы и ученицы моментально испарились. – Умеют же «Безымянные» привлекать к себе внимание, – цокнула она языком, тоже задержавшись взглядом на четвёрке практиков.

Вот только в отличие от учениц, её внимание приковывал более взрослый представитель этой школы. Впрочем, подобное внимание не укрылось от Элайджи, и мужчина весело подмигнул старшей ученице, отчего та мгновенно залилась краской и поспешила скрыться, чтобы её никто не заметил за этими действиями. Ещё никогда сердце ученицы школы «Танцующего листа» не стучало так часто.

После детального изучения энергетических каналов этой простейшей нежити, сражение со скелетами для меня превратилось в лёгкую рутину. Я метал духовные иглы даже не глядя, точно попадая в нужные узлы и разрушая их энергетическую структуру. Проблемы начались, когда мы углубились, и помимо «базовых» скелетов, на пути стали попадаться воины, закованные в броню. Пытаться пробить латный нагрудник было верхом идиотизма, поэтому я пытался атаковать в первую очередь открытые участки. Таких, к счастью, хватало, и я играючи расправлялся даже с теми врагами, что, на первый взгляд, были хорошо бронированы.

Тут я заодно отработал связку нескольких техник, позволяющих не только метать иглы по не совсем прямым траекториям, но и наполнять их духовной энергией, совмещая физический носитель с техникой «Духовных игл». Это несколько снижало их эффективность, но позволяло наносить урон не только, собственно, самим всплеском энергии, но и делать это на физическом плане, затрагивая нервы. Правда, у скелетов ничего подобного не было, но как материал для отработки они послужили прекрасно.

Если первых скелетов Дубов притаскивал и скручивал с помощью растений, позволяя мне беспрепятственно изучать их структуру в сторонке от основных сражений, то теперь он банально их провоцировал на себя и приводил на удобное для меня место. Благодаря чему, мне не приходилось бегать по лесу за каждым скелетом в отдельности. Впрочем, такая тактика и моя эффективность в итоге привели к тому, что «Танцующий лист» остался не у дел. Им попросту не с кем стало сражаться, потому что я мог уничтожить десяток скелетов меньше чем за минуту.

В конце концов, даже Дубов устал от этого и просто повалился на землю, задолбавшийся рыскать по лесу, чтобы приманить мне новых противников.

Предъявить нам никто ничего не мог, так что просто пришлось всем смириться с тем, что противники в ближайших окрестностях для нас закончились. Наш отряд двинулся дальше, ну а предприимчивый Элайджа забрал в своё пространственное кольцо все те разобранные кости, что получились после моей отработки навыков. Горка получилась приличной, но это мужчину нисколько не смутило. Да и пусть эти кости купят не по особо большой цене, но их количество и качество, благодаря тому, что на них не было дополнительных повреждений, это несколько перекрывало.

И, похоже, лидеру отряда «Танцующего листа» отработки со скелетами показалось слишком мало, чтобы двинуться дальше на шестой этаж. Из-за этого мы отправились на поиски куда более опасных существ – костяных гончих. У меня воспоминания об этих тварях были не самые приятные, но теперь-то я был не один, да и новые техники работали на нежити просто замечательно, так что лично я воспринимал столкновение с ними как возможность отыграться за то, что был вынужден улепётывать от них в течение многих часов. Погоняли они тогда меня знатно.

Ну а наша четвёрка просто следовала вместе с основным отрядом – всё равно не нам было выбирать, как и что делать, ведь этот рейд был в первую очередь не нашей школы, и мы были лишь помощниками в этом деле.

Гончие, как и при моём прошлом посещении этого этажа, собирались в небольшие группы и патрулировали свои охотничьи угодья. Так что неудивительно, что стоило только нам появиться на их территории, как со всех сторон зазвучали волчьи завывания. И ведь мы могли выцепить отдельные группы с меньшим риском, но, похоже, старшие ученицы решили посмотреть, как все будут действовать в окружении монстров, и поэтому действовали, нисколько не скрываясь, и сознательно шли в ловушку.

Здесь уже нам пришлось принимать активное участие, чтобы гончие не прорвались к младшим ученицам «Танцующего листа». Это скелеты действовали прямолинейно, а вот гончие всячески старались обойти или ударить в слепую зону. Зазеваешься, и такая тварь вцепится тебе в горло или в конечность, слабо прикрытую бронёй. Всё же гончие имели более развитый интеллект, и это доставляло определённые проблемы в быстрой зачистке местности от их присутствия.