Немира рванула вперед, даже не переведя дыхание. Сзади по ее шее медленно струилась кровь.

Вода резко приняла нежно–голубой оттенок. Эхом по всей арене раздалось пение кита.

Парень отпрыгнул назад, поднимая водяной кокон, чтобы защитить себя.

Громадный синий кит вырвался из созданной водной глади и, повернувшись в воздухе ринулся на врага. Немира в тот же момент побежала за китом, вскидывая клинок и складывая другой рукой знак Хагалаза.

– Радужная Стойка! Завеса Дождя!

Благодаря Радужной Стойке водная энергия в жилах девушки увеличилась, а ее контроль повысился в разы. Техника концентрации, которая также была одной из родовых.

Завеса Дождя же собрала с девушки влагу, создавая водяную копию.

Кит врезался в Мирослава, разбивая его защитный кокон и заставляя упасть на одно колено. Тут же перед ним возникло две девушки, которые с невероятной скоростью выбили посох из рук парня. Водяная копия вонзила свой меч в плечо юноши, пробивая его насквозь, но тот даже не успел вскрикнуть от боли.

Настоящая Немира тут же заключила его голову в водный пузырь, лишая возможности дышать.

Мирослав сложил знак Хагалаза, пытаясь освободиться, но безуспешно. Тогда, на последнем издыхании он придумал иной выход.

Вода подхватила упавший посох и, заведя за спину девушки быстрым движением снова метнула его в затылок.

Глаза Немиры дернулись. Их застилала черная завеса, лишая всех чувств. Она теряла сознание.

Лишь одно мгновение, и она упадет бездыханным телом. Останется проигравшей.

Ее руки опустились, а контроль над водой ослаб, позволяя Мирославу освободиться.

– Этих травм бы не было, если бы ты сдалась сразу.

Остатками затухающего сознания она сдалась. «Может быть это единственный выход, чтобы наконец стать свободной», на мгновение подумалось ей

Но тут, среди бесконечного гула толпы она ясно услышала громкий и четкий голос.

– Соберись! Плевать на его жизнь, сражайся до конца, как наследница Дряговичей!

Златозар говорил громко и спокойно, но для себя отметил, что оторвет водному ублюдку голову за такое поведение.

Уже уверенный в своей победе Мирослав потянулся к девушке, чтобы просто толкнуть ее ослабшее тело. Но в то же мгновение сознание вернулось к ней. Всего на несколько махов, и этого было достаточно.

Она терпеть не могла этот голос, как и человека, от которого он исходил, но так или иначе он предал ей сил.

Немира крепко схватила Мирослава за руку и ударила ладонью в его грудь.

Вибрирующий водный поток прошел насквозь, вырываясь из спины парня и окрашиваясь в красный. Ученик Песни Сирены лишь кашлянул кровью.

Он старался вдохнуть, но вместо этого лишь тяжело похрипывал. Из его носа и рта полилась вода, так, будто его, тонущего, только что вытащили на берег. Мирослав сделал несколько шагов назад, складывая знак Лели, но его энергия уже рассеялась, а то, что осталось, было направлено на восстановление поврежденных легких.

В конце концов он потерял сознание и рухнул на землю. Вслед за ним упала и Немира. Ее голова сзади была разбита так сильно, что кафтан на спине полностью окрасился в красный.

– Победила Немира Дряговская. Знахарей сюда!

Голос судьи был спокойным, равномерным. Он вел не первый турнир и видел не одно сражение с подобным исходом. Но того же нельзя сказать о зрителях.

Все были впечатлены девушкой, которая пошла до конца и вырвала зубами победу.

– Если такие бои в групповом этапе, то что же тогда будет в основном?

Старейшина Песни Сирены вскочил со своего места и закричал, в тот же момент другой мужчина побежал туда, куда унесли Мирослава Знахари.

– Да как ваше Восходящее Солнце посмело! Она нанесла слишком жестокий удар! За это нужно исключить ее из турнира!

Но тут же ему в ответ прозвучал размеренный, можно даже сказать ленивый голос одного из старейшин школы ветра.

– Вы северяне всегда такие. Чуть придави хвост, а визгу будто убивают! Ты сам прекрасно видел, девочка была в шаге от смерти, но нашла в себе силы и победила. Не тебе говорить о жестокости, когда твой ученик целенаправленно дважды ударил в головное пересечение жил. Это смертельный удар, если тебе неизвестно.

Старейшина Песни Сирены смиренно сел на место, но все же пробурчал.

– Этой девке стоит молиться, чтобы Мирослав выжил.

Златозар удовлетворенно улыбнулся.

Это был только первый бой, многие ученики выбывали, будучи при смерти, а те, кто проходил дальше имели тяжелые ранения. Не обошлось и без смертей. Следующие бои будут определяться скорее не силой, а выносливостью, а также тем, насколько сильно был ранен участник в прошлой битве.

Девятиглаз задумчиво осмотрел все арены и повернулся к Ивору и Николе.

– Вам нужно быть аккуратнее, уже трое участников погибли. Если чувствуете, что никак не победить, лучше сразу сдаться.

Старейшину перебил голос судьи с третьей арены.

– Никола из Амуров против Истомы из Вселесья

Великан поднялся и хрустнул шеей.

Спустившись вниз, он взял со стойки с оружием длинное копье, взвесил в руке, крутанул над головой и удовлетворенно кивнул.

– Наконец я могу тебя использовать.

Никола взглянул на трибуны. Ивор поднял руку в качестве пожелания удачи.

А вот зрители были явно не в настрое.

– О! Безэлементальный вышел. Смотрите, сейчас отлетит в первом же бою.

– Он точно слабак, каких поискать надо.

– Да какая разница, там Истома из школы Факела. Они оба на четвертой стадии. Бой будет скучным.

– А я б не сказал. Давеча видел, как дерутся ученики, порой на малых стадиях бои более жестокие, чем на высоких. Опытные практики более осторожны.

Мало кто согласился с последним зрителем. За боем на арене наблюдали совсем не многие. В основном представители школы Факела, да несколько десятков обычных людей. Которые усмиряли свою жилку азарта, совершая ставки даже на такой бой.

Истома, увидев противника громко засмеялся.

– Ха–ха–ха, я вижу! Вижу! Все твои места, все твои линии! Я их вижу!

Глаза светло–русого парня сияли неестественным голубым цветом.

Никола усмехнулся и выставил вперед боевое копье, на что Истома вынул два коротких кинжала.

– Начали!

Едва судья произнес первый звук, как острый кинжал вонзился в грудь Николы. В то место, где должно быть сердце. Лезвие вошло плавно, словно в масло.

Второй полетел следом, вонзаясь в горло.

Все наблюдатели затихли.

– Вода воздействует на органы. Она составляет большую их часть. Я смог улучшить свои глаза! Так что я вижу их. Все слабые места в твоем теле! Я вижу твои поломанные не раз кости. Пусть ты крепкий на вид. У тебя нет половины ребра, прямо около сердца. А шея сама по себе не особо защищена. Пусть земля будет для тебя мягкой, великан.

Истома снова разразился мерзким хохотом, от которого пробирала дрожь. Публика ежилась и возмущалась.

– Как можно быть таким жестоким всего на четвертой стадии?

– Он что? Уже победил? Этот здоровяк помер?

Никола вынул оба кинжала и швырнул на землю. На них не было и следа крови.

Его первобытная энергия, из–за невероятного количества не только заполняла все тело, но еще и выходила наружу. Это сложно назвать броней, но, когда Никола контролировал ее, что к слову давалась парню с трудом, вязкая энергия как нельзя лучше гасила силу любых ударов. Так и сейчас. Кинжалы попросту увязли в его густой первобытной энергии, даже не коснувшись тела.

– Вода значит, что ж, самый мой нелюбимый атрибут.

Истома поднял бровь, но был готов к тому, что внезапная атака не сработает. Он протянул руки и два водяных хлыста подхватили его кинжалы, возвращая в руки.

Никола яростно рванул вперед. Держа копье в середине древка, он выставил его вперед. Лезвие прошло рядом с Истомой, который успел сместиться вправо. Он прыгнул, занеся оба кинжала над головой, для мощного удара.

– Ты со своим копьем и размерами очень неповоротлив.