– Matilda, precē mani.

– Duglas, esmu glaimots par tavu ierosinājumu, taču es vēl netaisos precēties, neskatoties uz to, ko par to domā mani vecāki. Man ir dažādi uzskati par dzīvi.

Puiša skatiens kļuva auksts:

– Citi uzskati? Cik interesanti…” viņš iesmējās. – Kāpēc tad tavs tēvs runāja ar manējo? – neizpratnē paraustīju plecus. Vairāk nekā vienu reizi es teicu tēvam, lai viņš nemeklē man sērkociņu, bet tas nebija lietderīgi. "Bet es otrreiz neierosināšu," puisis pēkšņi samiedza acis.

"Un tas nav nepieciešams," es biju pārsteigts par šādu jautājuma uzdošanas veidu.

Puiša skatiens kļuva ļoti ass.

– Tu pati lūgsi, lai paņemu tevi par sievu! – viņš pārgāja uz “tu”. – Esmu topošais kaujas mags. Karalistes elite!

– Klau, elite… – Kā es gribēju viņam pateikt kaut ko jēgpilnu un piedauzīgu, bet mana audzināšana to neļāva. "Durvis ir tur," un piebilda, kad viņš jau bija piecēlies un asi pagriezās: "Tas ir tas, kurš es noteikti nekad neko neprasīšu!"

"Redzēsim," viņš teica un, pagriezies, izgāja no viesistabas, kur stūrī sēdēja krustmāte Sesīle, lai mūs netraucētu, bet gan pārmetoši nopūšoties vērotu "baložu dūkoņu".

Un tagad viņš vēlas, lai es viņam pajautāju? Jā, es vienkārši uzvilkšu savas zeķes augstāk.

"Es pajautāšu," es mīļi pasmaidīju, atbildot, "tas puisis." Viņš noteikti neignorēs lūgumu un neatteiks meiteņu palīdzību sarežģītā situācijā. Jauns vīrietis! – Es uzreiz pamāju ar roku garam, kalsnam puisim ar nejauši ieveidotiem cirtainiem matiem, kurš domīgi skatījās uz kaut ko akadēmijas fasādē. – Jā jā! Tu! – viņa noskaidroja, kad viņš pārsteigts iedūra sev ar pirkstu krūtīs. Un, kad viņš vilcinādamies piegāja klāt, ieraugot Duglasu, kas viņā skatās, viņa jautāja: "Lūdzu, palīdziet mums nest mūsu koferus." Mēs nedomājām, ka šeit viss ir tik saspringts ar pagalma gariem. – Viņa uzmeta lielas lūdzošas acis un pasmaidīja.

– S-protams! – viņš kautrīgi pasmaidīja atbildē. Viņš kaut ko čukstēja, piespēlēdams ar roku, un mūsu koferi pacēlās gaisā. – Kur to ņemt?

– PAR! Tas ir tas, ko es saprotu – maģija! – es priecīgi saliku rokas un tikai ar milzīgu gribas piepūli neizbāzu mēli topošajam līgavainim. – Iemācies, Duglas, kā nākt palīgā meitenēm.

Stella nicinoši šņāca, ejot viņam garām – protams, viņas lūgums tikko tika ignorēts! – labi, Kesija pauda viņai solidaritāti, paceļot aso degunu.

Kuratore uz to neko neteica, bet ar neatkarīgu skatienu aicināja mūs viņai sekot.

Trešā kursa sieviešu kopmītne atradās vienā no pils sānu torņiem. Apakšā mūs sagaidīja gara auguma, ļoti tieva sieviete ar bargu sejas izteiksmi, kurai ieraugot mūs, izslīdēja riebums.

Mēs ar meitenēm saskatījāmies, gatavojoties ne pārāk siltai sagaidīšanai. Sieviete ieņēma mierīgu sejas izteiksmi, sveicināja mūs, uzlika sev ap kaklu dažus amuletus un iepazīstināja ar sevi:

– Esmu sieviešu kopmītnes komandiere Grēta Troma. Mani brīdināja par tevi. Sekojiet man. – Un viņa mūs veda uz sānu kāpnēm. – Šajā tornī tagad dzīvo otrā un trešā kursa studenti. Pirmais stāvs ir lielākais, tajā ir desmit istabas. Katrā istabā dzīvo trīs adepti. Nākamajos stāvos istabu skaits ir samazināts par divām: desmit zemāk, tad astoņas, sešas, četras, divas un attiecīgi viena. Gandrīz visas vietas jau ir aizņemtas,” viņa uzmeta mums skatienu pār plecu. "Vienīgā telpa ir zem bēniņiem." Tātad jums nebūs kopīga dzīvojamā istaba ar citām meitenēm, bet pati istaba ir diezgan liela.

Mēs uzkāpām pa stāvajām un šaurajām kāpnēm, un es nodrebēju, domājot par to, kā mēs paši vilksim savu bagāžu šeit augšā. Mēs kāpām arvien augstāk, ejot garām dzīvojamām istabām tajos stāvos, kuri bija pamesti nodarbību sākuma dēļ. Es novērtēju ērtos dīvānus, drapējumus uz sienām, krāsainos paklājus uz grīdas un kamīnus ar baļķiem, kas atrodas ap tiem.

Kad nonācām sestajā stāvā, komandante no pelēkās kleitas kabatas izņēma atslēgu, aizpogātas līdz kaklam, un atvēra durvis. Es cerēju, ka, tā kā mums nebija viesistabas, vismaz istaba būs mājīga. Velti.

Man uz to nevajadzēja cerēt. Istaba patiešām bija liela, bet ne no komforta smirdēja. Trīs gultas, liels galds, viens krēsls, divi masīvi skapji gandrīz pie ieejas un… viss. Ak, es aizmirsu! Gultas bija klātas ar matračiem, spilveniem un pelēkas veļas kaudzēm. Ne aizkars, ne paklājs, ne kāds vīstošs gobelēns uz akmens sienām. Attēlu pabeidza augstie griesti, kuru stūri klāja liels ažūra tīkls.

Skaistums…

Viena lieta bija laba: logs bija liels, un tas padarīja telpu gaišu. Tikai kaut kas man teica, ka, iestājoties aukstajam laikam, pat tas kļūs par mīnusu – saplaisājušie slēģi neatlaidīgi liecināja par to, ka no tiem tik ļoti pūš ārā, tikai turies.

Kā tajā brīdī es gribēju atgriezties mūsu mājīgajā raganu akadēmijas mājā!

– Ko… Mēs te dzīvosim?! “Stella gandrīz ar šausmām paskatījās uz komandieri, kura acīs mirdzēja tik tikko atturīga gavilēšana.

Viņa saknieba lūpas, liekot virs tām esošajām mazajām melnajām ūsām, kas iepriekš nebija īpaši pamanāmas, uzpūsties un atbildēja:

– Kas tam vainas? Lieliski apstākļi. Gultā ir veļa un maiņas halāti atbilstoši jūsu spējām. Iegūstiet mācību grāmatas no bibliotēkas. Vienkārši neaizmirstiet nodrošināt bibliotekāram noplēšamas lapiņas, kas apstiprina jūsu uzņemšanu. Viņi guļ ar veļu. – Viņa paskatījās apkārt un piebilda: – Vannas istaba atrodas aiz šīm durvīm.

Mēs sekojām viņas rokai un pie ieejas ieraudzījām neuzkrītošas durvis. Mūsu kurators uzmanīgi pagrieza rokturi un atvēra to. Tur no pirmā acu uzmetiena viss bija diezgan pieklājīgi, bet pati telpa nebija pat maza, bet niecīga – lai normāli noliektos pāri izlietnei, kas atradās tieši pretī durvīm, šīs durvis labāk atstāt vaļā. Pat mūsu kurators bija pārsteigts un uzmeta komandierim jautājošu skatienu.

"Jā, vannas istaba šeit ir maza," viņa mierīgi atbildēja. – Bet viņa ir šeit. Pirmkursnieku tornī ir tikai viena vannas istaba, un tā atrodas pagrabā. Tātad jūs varētu teikt, ka jums ir paveicies. Lejā tie, protams, ir lielāki, bet tur ir arī vairāk iedzīvotāju. "Viņa paskatījās uz mums ar augstprātīgu skatienu un jautāja: "Vai ir vēl kādi jautājumi?" – Un tad viņa atbildēja: – Nē. Apbrīnojami. Iekārtojies. Un pasteidzies uz ievadlekcijām. Mūsu skolotājiem nepatīk, ja cilvēki kavējas uz stundām. "Pilnīgā klusumā viņa pagriezās un, gandrīz pazudusi no redzesloka, ņirgājoties piebilda: "Mums ir maz brauniju, personīgo telpu uzkopšana ir pašu studentu atbildība." Apģērbu var tīrīt pa labi esošajā tīrīšanas skapī tas darbojas ar pārtraukumiem, bet pagaidām nav ar ko aizstāt; – Un beidzot pazuda no redzesloka. – Sasodīts! – pēkšņi no kāpnēm atskanēja dusmīga skaņa. – Atradu, kur nolikt koferus!

Tas, ka šī nokaltusi rauda sadūrās ar mūsu koferiem, droši vien varēja mūs iepriecināt, taču mēs sastingām sastinguši, paskatījāmies blāvā istabā, kurā mums bija jādzīvo līdz pat Ziemas ballei, un lēnām sapratām, cik lielās nepatikšanās esam nonākuši. .

"Tas ir ūsains ūdrs," mūsu kurators pēkšņi dusmīgi sacīja. "Viņš domā, ka, tā kā viņa ap kaklu ir aplikusi amuletu kaudzi, viņa var darīt raganām nepatīkamas lietas?!" Tas ir ok. Vēl nav vakars. “Viņa savelkās kopā ar gribas piepūli. Mēs nekad neesam redzējuši šo sievieti tik dusmīgu. Viņa pat mūsu dēkas akadēmijā uztvēra kaut kā savādāk. Jā, viņa bija dusmīga, bet ne tā. – Neuztraucieties, meitenes. Es tev nedarīšu pāri,” un sauca mazliet skaļāk: “Jaunekli, atnes savas mantas.” Pagaidām iekārtojies un ej uz nodarbībām, skaties grafiku galvenajā zālē. Mēs jau runājām par fakultātēm. “Tad viņa sastinga vietā, smaidot paskatījās uz mums un apskāva. – Lai veicas, raganas. Viss būs labi,” un pazuda lejā pa kāpnēm.

Mēs skumji paskatījāmies uz viņu.