Manu uzmanību piesaistīja skaņas, kas nāca no otrā stāva. Tur atpūtās vilkači, un man ieteica tur neiet. Bet man nevajadzēja. Jāturas tālāk no šiem divkosīgajiem cilvēkiem, īpaši no tik trokšņainas kompānijas.

Un pēc pusstundas mani uzaicināja diezgan pievilcīgs vīrietis, kurš sēdēja, visticamāk, kolēģu kompānijā. Diezgan pieklājīgs dejotājs. Kā izrādījās, Andrejs, kā viņš sevi iepazīstināja, redzēja mani dejojam ar slaveno dejotāju Vladu Sato. Viņš par to šaubījās, bet nolēma to darīt un uzaicināja viņu pievienoties tango.

Pēc dejošanas es nolēmu atsvaidzināties, un, kad izgāju ārā un pagriezos pa gaiteni, es atkal sastapu vīrieti. Kas tā par vietu! Viņi viņu apbūra, vai kā? Paskatījos uz augšu un sapratu, ka atkal, šķiet, esmu iegājusi vilkačā.

Viņa izskats, un viņš bija liels, viņa skatiens un acis – viss viņu atdeva kā vilkacis. Es pamanīju, kā viņa zīlīte periodiski sašaurinās. Slikta zīme! Šis divkosīgo sugas pārstāvis acīmredzami pilnībā nekontrolēja savas reakcijas. Tu daudz dzēri, vai?

– Ak, kāda skaistule, kāda sūdīga meitene! Man paveicās tevi atrast! Ejam, nenožēlosi,” un viņš, pilnībā ignorējot manu nevēlēšanos, vilka mani pa gaiteni uz izeju uz zāli.

– Pagaidi, kur tu mani vedi? Es nevēlos ar tevi nekur iet, bet apstājies!

Vispirms iesitu viņam pa apakšdelmu, tad iesitu ar dūri, sapratu, ka tas ir bezjēdzīgi, viņš vienkārši nepievērsa uzmanību, nepārprotami būdams lieliskā noskaņojumā, nemaz nesaprotot, ka esmu pret. Vai varbūt viņam bija vienalga?

Mēģināju bremzēt mūsu gājienu, noliekot kājas uz grīdas, bet likās, ka šis “skapis” manas pūles nepamanīja. Tomēr, pirms izgāja no zāles, viņš pagriezās pret mani un sūdzējās:

– Kāpēc tu salūzies? Es tev saku, priekšnieks tevi nesāpēs. Viņam patīk tādas meitenes. Viss ir tik pareizi, bet es redzēju, kā tu dejoji ar to mazo cilvēciņu, man šķiet, kaislīgu meiteni. Neuztraucies, Vadimam patīk jaukas un maigas meitenes, viņš tādas mīl. Citādi mūsējie ir rakstura pilni, un cilvēciņi mīļi un lokani. Mēs tur tiksim, jūs sapratīsit. Tu zini, cik stiprs ir mūsu priekšnieks, viņš tev uzreiz iepatiksies, esi kārs pēc mūsu nojautas, arī pats viņam pajautāsi. Viņš ātri nogurst no draudzenēm un bieži tās maina.

‍‌‌‌‌‌‌‌

Šis puisis turpināja mani vilkt, izejot no gaiteņa un uzreiz sākot kāpt pa kāpnēm uz otro stāvu. Es sapratu, ka, ja es tagad neatbrīvošos no viņa, tad būs par vēlu.

Kā tas varēja notikt ar mani? Vēl tikai vakara sākums! Izmisīgi paskatījos apkārt, saprotot, ka cilvēku ir vairāk, mūzika kļuva skaļāka. Katrs bija aizņemts ar savu biznesu, nepievēršot man uzmanību.

Bet tad es satiku vīrieša skatienu, kurš sēdēja grupā netālu no mums. Es viņam pasaucu, norādot uz to, kurš mani vilka. Viņš uzmanīgi paskatījās uz šo slepkavu un paskatījās prom. Kas?! Kā tā?! Šī ir pieklājīga vieta! Tas ir tikai deju klubs un diezgan pieklājīgs restorāns. Arī labā rajonā. Kāpēc?!

Sāku skatīties pa uzņēmumiem un tad ieraudzīju savu draugu. Tas, kurš man patika, bet gribēja ar mani pavadīt vieglu nakti un no kura es atteicos.

Daniils Severnijs mierīgi sazinājās ar kompāniju pie galdiņa netālu no mums. Es domāju, vai tas palīdzēs. Bet kāda man bija izvēle? Un kurš no tautas stāsies pret šo slepkavu? Un Daniels ir vilkacis, viņš var mani izglābt.

Un es kliedzu plaukstā, vicinot brīvo roku kā traka, piesaistot viņa uzmanību:

– Daniels! Daniels! Tas esmu es, Veronika! Daniels! – viņš mani pamanīja. Viņš apmulsis skatījās no manis uz manu sagūstītāju, kurš gandrīz veda mani augšā pa kāpnēm, atpūšoties pret otro stāvu. Slepkavas mērķis nepārprotami bija mani nogādāt viņam vajadzīgajā vietā. Burtiski pietika ar dažām sekundēm, lai Daniils novērtētu situāciju, un viņš pēkšņi piecēlās kājās, strauji virzoties uz mums.

Atpūtu kājas uz paklāja, kas bija uzklāts otrā stāva gaitenī, saprotot, ka nemaz negribu iet atsevišķās telpās, jo īpaši tāpēc, ka Daniels jau kāpa pa kāpnēm.

Mans sagūstītājs neapmierināti savilkās grimasē, sāpīgi paraustīja roku un, pagriezies pret mani, piebilda:

– Nu kāpēc tu, mazulīt, joprojām pretojies? Iesaku labā nozīmē: atnāc, satiec, aprunājies ar priekšnieku. Ticiet man, viņš jums patiks," un turpināja ceļu, murminādams: "Tad viņš visiem patīk."

Nu, kāds nekaunīgs puisis! Labi, ka Daniils mūs panāca un nostājās šim slepkavam ceļā. Viņš mierīgi, bet uzmanīgi paskatījās viņam acīs un smagi un nesteidzīgi sacīja:

– Kas jūs esat no Uvarova svītas? Un kāpēc tu velc manu draudzeni? Atrodi bezmaksas, un šis ir mans.

Viņš bija pārsteigts, lēnām domāja, pagriezās pret mani, paskatījās uz mani tā, it kā būtu mani redzējis pirmo reizi, pagriezās pret Daniilu un atbildēja:

– Kāpēc tas ir tavējais? Jūs esat viens no ziemeļu brāļiem. Ikviens zina, ka starp jums un mazajiem vīriešiem nav nekā nopietna. Ko tu man te stāsti?! Un vispār man ir ko darīt, neiejaucies,” un mēģināja atstumt Daniilu.

Biju pārsteigts, ka šim slepkavam neveicās, jo viņš bija nepārprotami lielāks par ienaidnieku. Un mans glābējs nošņāca un sacīja:

– Ko, tu esi zem kaut kā?! Un ko jūs, puiši, darāt šajā vietā? Jums ir savas vietas, kur atpūsties, kāpēc jūs šeit ieradāties? Jo īpaši tāpēc, ka lietojat narkotiku. Mēs šeit nepieņemam šādus svētkus vai šādus ielūgumus. Jā, tu velc meiteni ar varu! Veronika, nāc pie mana galda, un es iešu runāt ar viesiem. Nu kāpēc tu izšķīlējies, atlaidi manu draudzeni un ejam pie tava Vadima. Viņš ir šeit, vai ne?

Un Daniels satvēra viņu aiz pleca, vedot tālāk pa gaiteni. Es stāvēju apstulbusi un skatījos uz atkāpušajiem vīriešiem. Mans glābējs pagriezās, sarauca pieri un pamāja kāpņu virzienā, skaidri norādot, kur man jāiet. Viņa pamāja viņam, pagriezās un sāka iet lejā, nespēja pretoties un pagriezās.

Daniils atvēra durvis, palaižot priekšā slepkavu, no istabas nāca mūzika. Bet tad durvis aizvērās, atslēdzot mani no visiem notikumiem.

Es mierīgi piegāju pie galdiņa, kur viņi norādīja, sasveicinājos un paskaidroju, ka ar Daniilu esam vienojušies, ka gaidīšu viņu pie galdiņa. Es sēdēju, atjēdzos. Man bija tik bail, kad atrados otrajā stāvā. Un tikai tagad es sapratu, cik šausmīgā situācijā es nokļuvu. Jā, tas nav tas, ko es gaidīju no šī vakara.

Un ko tādi uzņēmumi dara tik pieklājīgās iestādēs? Turklāt vilkačiem ir vietas, kur cilvēkiem nav piekļuves, tikai pēc īpaša ielūguma. Tur vilkači var atpūsties, kā grib. Jā, un ir tādas iestādes, kur šādi uzņēmumi atpūšas. Un kas viņiem jādara deju klubā?

Un tad es pamanīju, ka pa kāpnēm ātri uzkāpa man pazīstamais Vlads Sato, bet pēc piecām minūtēm arī reprezentatīvs vīrietis kopā ar pāris apsardzes darbiniekiem, kas strādāja klubā. Šķiet, ka tur augšā notiek nopietnas cīņas. Ceru, ka viss beigsies labi.

Es sēdēju kādas piecpadsmit minūtes, mani sāka piemeklēt nervu trīce, un es apviju rokas sev apkārt, uztraucoties par Danielu, jo viņš iestājās par mani, es negribēju, lai viņam būtu problēmas.

Viņa uztraucās tik dziļi sevī, ka nepamanīja, ka Vlads Sato bija piegājis pie galda. Es pacēlu galvu, pārsteigumā nodrebēju, ātri nopētīju viņu, bet viss bija kārtībā. Es gribēju jautāt par Danielu, viņš redzēja un pamāja ar galvu, ieteikdams:

"Ejam, parunāsim, kur netraucēs, kluba īpašnieka birojā, viņš man atļāva to izmantot, man ir pusstunda." Pasūtīju mums kafiju, stipru, ar krējumu, arī tagad tev nekaitēs. Un viņš man lūdza paņemt ūdeni. Ejam, laikam jau visu mums atnesuši, parunāsim mierīgā gaisotnē un tad piezvanīšu uz mobilo.

Birojs atradās pirmajā stāvā, kas mani iepriecināja, jo negribēju kāpt uz otro stāvu. Es gāju, saprotot, cik man ir paveicies, ka Daniels nenobijās un iestājās par mani.

Bet vīrietis, kurš atpūšas kompānijā, izlikās, ka mani neredz. Viņš acīmredzami nevēlējās iesaistīties ar vilkaci, īpaši tik bīstamu.

Tagad es tikai gribēju doties mājās, ieiet dušā un mierīgi raudāt, ar asarām raudot visas bailes un šausmas, kas mani bija pārņēmušas vēl nesen. Bet Vlads gribēja parunāt, Daniils viņam par mani taisni pateica. Es varu viņā mierīgi klausīties.