– Простите ваше величество, что заставили вас ждать. Но мы уже закончили. – генерал наконец подошёл к нам. – Принцесса, не могли бы вы сказать жрецу свою дату рождения?! Если это не тайна конечно?

– Это не тайна. Десятое января, год девять тысяч девятьсот восемьдесят восьмой. – выдала я, зная, что жрец будет считать до утра мою натальную карту по нумерологии.

– Спасибо принцесса. – жрец сложил в молитве руки, и немного поклонился мне.

– Что всё это значит? Немедленно объяснитесь Генерал! Почему вам нужна была дата рождения моей младшей дочери? Что вы задумали. – отец уже забыл о нормах приличия и просто орал на делегацию Коджутов.

– Ваше величество, ваш тон я могу расценить, как объявление войны! – генерал меланхолично уставился на моего отца. – Хотя может вы просто переживаете за свою младшую дочь? И я вас просто неправильно понял?!

– Нет наоборот. Можете её забрать. Да хоть сейчас. Она непутёвая малолетняя дура. Видеть её не желаю. – выдохнул отец, надеясь, что меня насильно заберут в рабство.

– Хорошо. Я подумаю, но прежде, я воспользуюсь вашим гостеприимством. Я, как и мои люди немного устали от перелёта. – выдал генерал.

– Да, конечно. Разумеется. – начал лепетать отец.

Вечер прошёл скучно. Отец с генералом обсуждали политические дела, монах Коджутов прежде провёл церемонию, и только после этого все остальные Коджуты приступили к трапезе. Я не хотела нарушать их обычай, как и две моих старших сестры. И в отличае от остальных сестёр, приступивших к еде раньше наших гостей, мы в троём приступили к еде, сразу после Коджутов. Разумеется, наши гости это заметили, и поспешили похвалить Императора за то, что хотя бы некоторые из его дочерей чтят традиции и обычаи других народов.

– О ком именно вы говорите Генерал? – поинтересовался отец.

– Две ваших старших дочери выказали уважения к нашим обычаям. И, разумеется, самая младшая. – выдал генерал зевая. – А теперь прошу меня простить, но я совершу прогулку по вашему саду, а после отправлюсь спать. Я устал! Остальные мои люди тоже в усы мурлычут. Так что, до завтра, Ваше Величество. – и он, поклонившись встал из – за стола и вышел.

– Где Александра? Привести её сюда немедленно! – выдал отец, как только все наши гости ушли.

– Я здесь отец. Не стоит тревожить слуг. – я уже знала, что он в ярости, и что возможно захочет меня наказать.

– Что ты себе позволяешь, неразумная девка? – взревел отец. – Мне стоило тебя утопить при рождении. Но, я благоразумно оставил тебе жизнь. А в место этого, моя дочь по глупости своей флиртует с этими вонючими кошками, от чьего правления, я, как и мои предки не можем избавиться, вот уже две тысячи лет!

– Вы как всегда правы отец. Я просто неразумная девка. Но как мне показалось, то, что сделала я, было лишь знаком приличия по отношению к нашим гостям. Я не хотела никак тебя позорить.

– Марш в свою комнату. Я придумаю, как мне тебя наказать! И не показывайся мне на глаза. Видеть тебя не желаю! – закончил он, и демонстративно отвернулся от меня.

– Хорошо отец, как скажешь. – я лишь встала со своего места. А когда подошла к огромной двери, ведущей в основной коридор, и она открылась, то нашему взору предстала делегация Коджутов, в полном составе.

– Принцесса? Всё хорошо? – генерал явно был недоволен тем, что услышал.

– Не обращайте внимания Генерал Златон Тамош. Это норма для моего отца, особенно что касается меня. – выдала я, и пошла в свои покои.

– Принцесса, подождите пожалуйста! Принцесса. – генерал нагнал меня почти у моих покоев, рядом с огромной клумбой пионов, которые я так любила.

– Да генерал? Что – то случилось? Вы кажется, чем – то встревожены?! – я присела на огромный борт клумбы, и начала его разглядывать.

– Почему ваш отец вас ненавидит? – задал он очевидный вопрос.

– За то, что я родилась девчонкой, а мать вскоре умерла. – выдала я меланхолично. – Будь его воля он давно бы меня отослал. Так бы и случилось, если бы вы не прилетели. Так случиться, когда вы улетите. Выдаст меня замуж, и отправит куда подальше. И чем дальше, тем лучше.

– Но как так можно? Вы его дитя? Кровь от крови! Плоть от плоти! – генералу это явно не нравилось. – Принцесса, я хочу вам кое – что предложить. Но нужно ваше согласие.

– Я знаю закон. Я либо простой рабыней пойду, либо сама соглашусь на рабство. – я слегка улыбнулась. – Вы это мне хотите предложить?! Добровольное рабство?

– Да. – только и смог выдать ошарашенный кот.

– Хорошо. Только у меня будет несколько условий. Надеюсь, хотя бы это мне позволено? – я жутко рисковала, понимая, что он может и не согласиться.

– Что именно вы хотите?

– Первое, без Лу никуда не полечу. Его здесь сразу убьют. Думаю, это вас расстроит. Второе, я хочу попасть в королевский дворец, не простой наложницей, а невестой одного из принцев. Если мне не изменяет память, младший из сыновей вашего владыки имея вольных наложниц из числа соплеменниц, всё ещё не женат?!

– А вы знаете себе цену! – генерал начал улыбаться. – А мне какая с того выгода, что вы окажетесь во дворце?

– Я достаточно натерпелась от своего отца, и что бы он не делал, всё равно училась. Я слишком много усилий приложила, чтобы на законных основаниях сбежать от сюда. – я встала, намереваясь пойти спать. – А что касательно вас генерал, то вам будет в любом случае выгода. Ведь это вы привезёте белого отца и его спутницу домой, это вам достанутся все лавры. Конечно и ваших людей эта благодать не обойдёт. А жрец, так вообще умрёт на радостях, если узнает, что я согласна. А если, мой гипотетический муж займёт трон, и вы будете всё ещё живы, думаю вы сможете распорядиться тем фактом, что это вы уговорили меня лететь с вами!

– А ведь вы правы. Ваш отец явно вас недооценил. Такой ум, и прозябает среди людей. – генерал глубоко задумался. – Ну что ж решено, мы вас с белым отцом заберём. Но, я хочу устроить спектакль для вашего отца и сестёр.

– Делайте как пожелаете. А теперь прошу меня извинить, я смертельно устала, так что спокойной ночи генерал Златан Тамаш. – я слегка поклонилась ему, и не дожидаясь ответной любезности ушла в свои покои.

Всю неделю, до отлёта я старательно делала вид, что ничего не знаю. Все Коджуты любезничали с моими сёстрами и отцом, и возносили молитвы Лу. А тот только рад был, столько внимания от сородичей.

Казалось, что отцу и дела нет до меня, но в день отлёта Коджутов он заметно нервничал. Он был бледен, и сильно встревожен, ведь за всё время своего прибывания у нас в гостях, Коджуты ни разу не сказали кого же они заберут в этот раз.

– Одно радует, что они улетают. И надеюсь, что вы все останетесь дома. – выдал отец, озираясь по сторонам. – А где Александра? Почему не пришла?

– И жреца нет! – подала голос одна из моих сестёр.

– И правда. Где же он? – отец аж вспотел. – Неужели он заблудился? И нам придётся его искать!

– Я уже здесь. – выдал жрец. – И мы с самого начала знали кого заберём.

– Что происходит? Кого из моих дочерей вы намеренны забрать? – отца трясло.

– Ту из ваших дочерей, которая по доброй воле согласилась с нами пойти! – выдал Златан Тамош, и повернулся в мою сторону.

Босиком, в простом платье, с открытыми плечами, и в кандалах на руках. Правда цепи, которые якобы должны были сковывать мои движения просто висели на каждом из кандалов, в знак того, что это моя воля, моё решение. А рядом шёл Лу.

– Прошу вас госпожа Александра! – жрец Анх лишь поклонился мне.

– Спасибо. – я подошла к нему вплотную и сложив руки в подобии молитвы, слегка присела в знак подчинения.

– Как ты смеешь! Неблагодарная девка. Я тебя холил и лелеял, а ты маленькая дрянь. Без моего разрешения и без благословения. Я отрекусь от тебя! – отец даже не скрывал своего возмущения и гнева.

– Ты? Меня? Холил и лелеял? Так ты поступал с моими сёстрами! Но не со мной! Я с рождения была для тебя позором. – выдала наконец я, зная, что он мне уже ничего не сделает. – Ты меня замуж хотел выдать, без моего же согласия! Так вот, ваше величество, замуж я пойду за того, за кого захочу, а не за того, за кого вы скажете. Я лучше замуж за Коджута выйду, чем за того, за кого вы меня хотите выдать. Этот упырь, насколько я знаю, трёх жён извёл! Так что, уж лучше добровольное рабство, чем смерть!