– Женя! – вскрикнула Линиана и побежала ко мне.

Я же остался сидеть на полу, прислонившись спиной к холодной стене.

– Я вызвала стражников. – Кажется, это произнесла Аделина, но я ее не слушал, поглощенный случившимся со мной.

Впервые за все это время я понял, что это другой мир. Я оказался в магическом мире! И меня сейчас чуть не убили.

Здесь есть магия. Настоящая магия. Это не Земля. Я маг! Маг, который должен был хоть как-то защитить себя, но не смог. Я мог сейчас умереть, если бы не Линиана…

– Кто это? – тихо спросил я.

– Мстит, – ответила за Лину Деля, – их нанимают…

– Зачем? – Я выдохнул, чувствуя, как по коже пробежала сотня мурашек.

– Это киллеры… Они либо убивают сразу, либо пытаются отнять у мага силу, что он сейчас и делал.

– Мою силу хотели забрать? – Получив кивок Лины, я взглянул на свои руки, а затем на тело, лежащее совсем рядом. – Они вернутся?

– Скорее всего. – А это уже произнес незнакомый мужской голос.

– Здравствуйте, – ответили девушки, отходя поближе ко мне.

Лина склонилась, взяла за руку, пытаясь как-то меня успокоить. И от этого ее прикосновения мне стало еще хуже. Я не хотел ничьей жалости. Я не хотел, чтобы меня спасала девушка. Мне претило это. Нахмурившись, я отдернул руку и отвернулся, пытаясь скрыть боль в груди, которая появлялась при малейшем моем движении. Лина поняла все правильно и, тяжело вздохнув, просто осталась сидеть со мной рядом.

Несколько мужчин в форме кивнули мне и, нацепив на мага наручники, его куда-то повели.

– Пройдите, пожалуйста, с нами, – обратился ко мне один из них. – Мы должны выяснить, кто и зачем на вас заказал мстита и как можно вас защитить.

Кивнув, я с трудом поднялся. Все тело продолжало нещадно ныть. Как же больно…

– Мы будем ждать тебя в колледже, – произнесла Линиана, ободряюще пожав мне руку на прощание, мне же осталось пойти вслед за стражей.

Из воспоминаний императрицы Элизабет

Я появилась напротив пожирателя силы, вся растрепанная, с горящими глазами, бешено стучащим сердцем, и, тяжело дыша, взглянула в темно-карие глаза мстита. Сжав челюсти до боли и скрежета зубов, величественно выпрямилась, теперь глядя на него сверху вниз.

– Вирта, что-то произошло? – Мужчина попытался до меня дотронуться, но я не позволила, отойдя от него на шаг назад.

– Отмените сейчас же сделку, – произнесла я таким тоном, что по коже пожирателя побежали мурашки, а лоб моментально покрылся испариной.

– Я не могу отменить сделку, потому что мой слуга уже приступил к работе, – произнес тот осторожно, нервно вытирая мокрый лоб платком.

Я изумленно замерла, поджав губы, прокрутила в голове сцену, где тот мальчишка пытался меня защитить…

И как он меня увидел?

Я ведь просто хотела проконтролировать процесс изъятия силы из тела. Мститы коварные темные – им нельзя доверять.

Я ведь защитилась сильнейшим иллюзионным заклинанием сокрытия. Но он меня смог увидеть.

Не только увидеть…

Больше всего мою персону волновало вовсе не это, а сам факт защиты, ведь меня в последний раз защищал лишь отец, в тот самый момент, когда старый Совет Семи Домов напал на нашу семью, желая отнять власть.

Я до сих пор помнила, как наяву, огонь, который нас перекрыл со всех сторон. В моей голове до сих пор остались лживые лица глав, уже тогда я чувствовала от них такую ненависть, которую просто невозможно передать словами, ее можно лишь прочувствовать, ведь эта ненависть поглощала всех…

Эти твари напали исподтишка. Они окружили нас: отца, мать, сестру и меня. Они натравили огонь, который невозможно было потушить даже мощью отца.

Я до сих пор помнила безнадежный и испуганный взгляд нашей слабой матери, ее жалкие попытки защитить своих детей обычными объятиями, когда все понимали, что им пришел конец.

Я до сих пор помнила, как меня обнял отец. Я помнила его запах, его большие и теплые руки, его заботу и безграничную любовь в глазах.

Я все это помнила. Ведь тот день стал последним…

Все последующие дни я была всесильной, той, которой все подчиняются и не смеют сказать и слова против.

До сегодняшнего дня… Именно в кинотеатре, в этом маленьком коридорчике тот парнишка дал мне почувствовать себя слабой девушкой, заставил меня вспомнить родителей и те забытые чувства.

За это я была ему благодарна и хотела сохранить ему жизнь, но не успела. Стало слишком поздно… Скорее всего, он уже мертв.

– Мой подчиненный схвачен, – вдруг произнес пожиратель, обрывая поток моих мыслей.

– А сила? – спросила я, испугавшись.

– Он не смог ее забрать. Мальчишка, похоже, оказался с сюрпризом, Вирта.

Вздох, полный облегчения, удержать удалось с большим трудом.

– Вот ваши остальные деньги, а сделку отменяю, можете забыть про мальчишку. – Произнеся это, я скрылась в портале.

Алесская империя

Евгений

Просто сказать, что я устал, – не сказать ничего. Они в буквальном смысле завалили меня огромным количеством вопросов, да еще потом их и перефразировали так, что вроде и другой вопрос, но смысл-то один.

Вы знакомы с данным мститом? Возможно то, что вы с ним когда-то встречались? У вас есть враги? А у ваших родителей? Вы когда-нибудь с кем-то ругались настолько, что есть вероятность мести? Вы приехали с Земли? А в более младшем возрасте у нас бывали? Кто ваши родители? Опишите поведение пожирателя. Что вы чувствовали, когда он забирал вашу силу?

Я отвечал максимально честно, согласился с тем, что нужно оповестить отца. Единственное, о чем я умолчал, – это о той девушке, что появилась из ниоткуда, а потом исчезла в никуда. Я не был уверен в стражах, я боялся того, что меня могут куда-нибудь заточить. Да и что-то внутри меня подсказывало, что об этом лучше спокойно умолчать.

Из отделения стражи я выходил поздно вечером, максимально убитый и погруженный в свои мысли.

Так они еще и увезли меня непонятно на какую улицу. И как мне найти колледж с разряженным телефоном?

Грудная же клетка продолжала гудеть, и это очень сильно настораживало.

Тяжело вздохнув, я нашел табличку с названием улицы. «Перламутровая», гласила та. Ну и пошел по памяти, надеясь, что не заблужусь.

В общем, все обошлось. Колледж я нашел достаточно быстро и уже буквально через час после того, как меня отпустили, ввалился в свою комнату, полную людей.

Лина вскочила самая первая и нетерпеливо уставилась на меня. Устало подметил на ней весьма привлекательную пижамку, состоящую из коротких шортиков и маечки.

Так и хотелось пошутить про то, что к одиноким мужчинам в таком виде приходить нельзя, но я слишком устал, а потому просто свалился на кровать и обнял собственную подушку.

– Жень? – это сказала Деля.

Я посмотрел на нее и улыбнулся. Возлюбленная Руда сидела в местном аналоге кигуруми, и ей это шло.

– Надеюсь, я больше никогда туда не попаду, – пробубнил я, рассматривая знакомый потолок.

– Мы тут тебе ужин из столовой принесли, – засмеялся Руд, указывая на поднос с едой на моем столе.

– О, ребята! – Я подскочил, влюбленно уставившись на котлетки и картофельное пюре. – Вы самые лучшие, – а это уже пробурчал с едой во рту.

– Ты как себя чувствуешь после пожирателя? – Лина сидела на кровати Руда в позе лотоса.

– Да нормально так-то.

– Я вообще не представляю, как ты выжил, обычно мститы забирают силу моментально, и маг не может сопротивляться. А ты еще и передвигаешься спокойно. – Руд нахмурился, но тут он поймал взгляд Дели, который та тут же смущенно отвела, и, естественно, сразу потерял ко мне интерес.

– Я ведь умер бы, если бы ему удалось? – спросил я и сразу же получил кивок в ответ. – Я даже не представляю, кому это может быть нужно…

– Твои родители могли нажить врагов, а те просто решили действовать через тебя, – пожала плечами Аделина.