Одновременно с этим я услышал в голове голос Порохова: «Девять чертей с мой стороны». После этого он звякнул чекой светошумовой гранаты.

Левый мой кулак попал, как я и задумывал — черту точно в грудь. Сразу же сбил с него силовой щит. А вот последний враг успел выпустить своих фантомов и я промахнулся. А затем увидел, как ноги одного из них оторвались от земли. Чёрт решил наброситься на стоящего к нему спиной «Пороха».

Энерго-рукой перехватить его я уже не успевал. Стрелять тоже было бесполезно, так как не успею даже щит с него сбить до того, как тот допрыгнет до своей цели. Поэтому я бросился на перехват. Мне удалось ударить по нему плечом в самый последний момент. Ещё бы чуть-чуть, и тот впился бы своими когтями в Порохова.

Скорость моего тела была не настолько велика, чтобы силовой щит противника мог отбить мою атаку. Поэтому черта в следующей миг от удара отбросило на стену. Удивляться тому, с какой силой я по нему ударил, было некогда, так как нужно было заканчивать с ним с помощью энергетических щупалец.

Кулаком сбил с него щит, а затем воткнул копьё прямо в красный глаз. А после молниеносно развернулся и перехватил ещё одним энергетическим копьём того, черта, которого отбросил чуть ранее.

«В тылу чисто», — хотел я объявить Порохову, но тут раздался оглушительный хлопок, взорвавшейся светошумовой гранаты. Хорошо, что я не смотрел в ту сторону…

От мощности взрыва даже активные наушники меня не спасли. Звон сразу же застелил все остальные шумы. Боюсь представить, каково пришлось чертям, которых, как утверждал «Крот», раздражали даже негромкие звуки.

Повернулся в сторону, где были остальные девять врагов. Почти два десятка фантомов, мерцая словно голограммы, продолжали бежать вперёд. А вот сами черти продолжить движение не смогли. Кто-то из них застыл на месте. Кто-то потерял координацию и врезался в стену. Кто-то припал на колени, зажав когтистыми лапами уши.

Светошумовая сработала на «ура»! Все враги обездвижены.

А в это время «Порох» уже пустил в ход свой дробовик. Причём из-за продолжавшегося звона в ушах выстрелов я не слышал.

Мощь дробовика оказалась настолько велика, что хватало всего трёх выстрелов на каждого противника. Первыми двумя сбивался силовой щит, третий бил наповал.

Я сначала хотел помочь командиру своими энергетическими щупальцами. Но быстро отказался от этой идеи. Ведь маны осталось меньше половины. А, если на нас сейчас решит напасть ещё одна такая толпа чертей, то снова могу утопить запас энергии до самого дна. Поэтому принял решение обойтись без способностей. Благо, патронов было достаточно.

С этими мыслям я достал свой дробовик и присоединился к командиру.

Всё время, пока мы расстреливали чертей, те продолжали кривляться от боли и сопротивления не оказывали. Лишь двое последних успели немного прийти в себя и попытались сбежать от нас. Но не смогли — я успел обвить их ноги своими энерго-щупальцами, а командир расстрелял их в спину.

Снова застыли на пару минут. Слышать я ничего не слышал, но вот за радаром следил внимательно.

Ещё через минуту слух начал прорезаться.

— Нормально отбились, — сказал Порохов. — «Крот», передай профессору, что его дробовики, просто сказка.

— Он это итак знает, — усмехнулся оператор.

Быстро собрали все цветные элементы. Опять же поделили всё поровну. За исключением тех трёх чертей, с которых я собрал ресурсы во время боя. Причём Порохов старался выбирать те лужи, где было меньше фиолетового элемента. Хотя бы таким образом он старался притормозить рост своих способностей.

Затем «нырнули» на пожарную лестницу.

Пока спускались, глянул в визоре сводку за весь путь, начиная от продовольственного склада, закачивая чертями:

Убито опасных существ — Дикий — 53.

ЧО (чёрная основа): + 0 грамм

Сила: + 32

Скорость: + 29

Выносливость: + 26

Сила умения: + 53

Сопротивление: + 37

Мана: + 62

Убито опасных существ — Чёрт — 9.

ЧО (чёрная основа): + 0 грамм

Сила: + 73

Скорость: + 59

Выносливость: + 101

Сила умения: + 91

Сопротивление: + 89

Мана: + 81

Максим «Инженер» Ларионов — 62 уровень.

Сила — 474, Скорость — 335, Выносливость — 449, Сила умения — 605, Сопротивление — 433, Мана — 548.

ЧО — 4067 грамм. Доступно для цветных элементов — 1223.

Даже дух захватывает, когда смотрю на свои характеристики. Особенно меня радовал параметр силы умения. 605 — когда-то я думал, что в принципе это недосягаемый уровень. А что в итоге получилось? Почти 500 я прибавил только на этой миссии. Это же какая мощь во мне сейчас?

Надо каким-то образом проверить это. Ведь я должен знать, насколько сильны мои удары энергетическими руками.

К этому моменту мы покинули пожарную лестницу.

До оружейной лаборатории нам оставалось пройти все один прямой коридор, длиной в девяносто метров.

— Смотри, — обратил Порохов внимание на плотную толпу диких, которая занимала всю дальнюю часть коридора. — «Крот», проверь, сколько там тварей.

— На вскидку, около пары сотен, — ответил оператор. — Сейчас скажу точно.

— Кстати, «Инженер», — обратился ко мне командир с внезапным предложением. — А что насчёт того, чтобы показать, как ты убиваешь тварей за полсекунды? Такое же время «Крот» назвал, после того, как я почти минуту дрался с одним из них?

Сначала меня удивило предложение командира. Но затем я даже встрепенулся. Ведь только я подумал, что неплохо бы проверить в деле силу своих способностей, как вот — целая толпа диких для этих целей образовалось.

Потому ответ был очевиден.

— Почему бы и нет? — ответил я «Пороху» и, приготовив к бою энерго-щупальца, двинулся в сторону врагов.

Рязань-ЭКСПО.

Секретная база — объект №1812.

13 июня 2024 года.

Московское время — 22:13.

Аномальное время — 13:18.

— Мужики, я понимаю, что вы крутые и всё такое, — настороженно проговорил «Крот» по голосовой связи. — Но вы уверены, что разумно выпускать одного безоружного против 187-ми заражённых? Может, лучше будете придерживаться прежней тактики? Хорошо же получалось. Чего началось-то?

Оператор бесспорно был прав. Как ни крути, нельзя проводить подобные эксперименты во время боевой миссии. Всё подобное нужно изначально оттачивать на тренировках. И уж потом применять в реальном бою.

Но не всё было так однозначно. В некоторых случаях просто другого выхода нет. И наш был как раз из таких. Ведь с момента начала этой миссии сила моего умения возросла в четыре раза. Из-за столь быстрого роста я не успевал адаптироваться к изменениями. И потому сейчас банально не понимал, как грамотно применять свои энерго-щупальца, чтобы не растрачивать лишнюю ману.

А сейчас выдался момент, когда передо мной было достаточно противников, чтобы понять, на что я способен.

— Не боись, «Крот», — ответил Порохов оператору. — Я прикрываю его. А если что-то пойдёт не так, то сразу кину врагам светошумовую, — затем он обратился ко мне. — Работай, «Инженер».

Когда до ближайших противников оставалось три десятка метров, некоторые из них начали замечать, что рядом появились чужаки. И, следуя своему инстинкту, те тут же покидали свои «посты» и устремлялись ко мне.

Врагов, выдвинувшихся в мою сторону, были единицы. Так как реагировали они поочередно. Видимо сказывался тот факт, что мы не шумели.

Некоторые из них были медлительными и шагали, словно окоченевшие. Другие, напротив, срывались с места, как олимпийские чемпионы по бегу на короткие дистанции. Брони в виде внешнего скелета и металла, какую мы привыкли видеть на диких, у этих заражённых почему-то не наблюдалось.