Но дело было в другом. Случайный мальчик с собакой не выглядел перспективным. Ну вот начнут они встречаться, допустим. На первом же свидании она оплатит свой счёт, подвезёт его до дома на казённой тачке, спалит номера. Затем уедет в командировку… ещё объясняй, что за странный график работы. Талантливо путать следы Алина умела в силу профессии, но где в таких отношениях доверие? Она нарисует для простодушного мальчика картинку, которую рано или поздно придётся разрушить. Уже нарисовала… он даже не знает её настоящего имени.

И хорошо! Выкинуть из головы и забыть.

Алина встала, спустилась на пролёт и осторожно оглядела улицу. Игоря нигде не было видно. Всё-таки ушёл. От этого на секунду стало тоскливо. Она ждала, что парень какое-то время будет торчать поблизости и попытается угадать её окно. Вдалеке мелькнул пушистый хвост баранкой и тут же скрылся за поворотом. Значит, точно ушёл. Алина постояла ещё минут пятнадцать, задумчиво прислонившись лбом к холодному стеклу.

— Ну, если судьба, ещё встретимся, — прошептала она вслух, чтобы прервать поток мыслей.

Алина ткнула в браслет, проверяя, который час, и посмотрела на звонкую связку, всё ещё зажатую в кулаке. Мастер-ключ открывал все типовые двери с домофоном — удобно, если нужно срочно скрыться от случайных свидетелей. Но пригодился впервые только сейчас. Алина вышла из чужого подъезда и зашагала к своему дому, ёжась от холода и прихрамывая.

До электронной почты она добралась только к вечеру. Открыла папку, пробежалась глазами по письму и тут же набрала знакомый номер.

— Посмотрела? — услышала она вместо приветствия.

— Я не возьмусь.

— Клиент отобрал всего двоих, и ты ему больше подходишь.

— Я не в форме.

— Что случилось? — Показалось, или в обычном деловом тоне Инги мелькнуло беспокойство?

— Ногу подвернула. И им нужна внешка, не бодигард. Хорошо же это будет выглядеть — хромая тёлка на каблуках.

— Ты шутишь? Как ты умудрилась?

— Максимально тупо, даже рассказывать не хочется. Сегодня не мой день.

Босс шумно выдохнула.

— Каблуки — не обязательное требование. Это пожелание. — В трубке послышался торопливый стук клавиш.

— Но…

— Ладно, день тебе хватит? Они могут перенести встречу.

— Что-то новенькое, клиент подстраивается под нас, когда такое было? — Алина закинула пострадавшую ногу на стол и помассировала ноющую лодыжку.

— Запрос с плавающей датой. Берёшься?

Инга вряд ли стала бы тратить время на выбывшего бойца без серьёзного повода. Значит, клиент «запал» именно на Алину.

— Ну… Окей тогда.

Босс нажала отбой, и Алина задумалась. С одной стороны, было приятно чувствовать себя востребованной, с другой — неожиданные предпочтения клиента наводили на неприятные мысли. Что, если очередной бизнесмен опять перепутал охранную компанию с эскорт-службой? Инга бы не топила за её кандидатуру так настойчиво, не будь причин.

Кто он там у нас? Директор коллекторского агентства? Какой-то Бузыкин. Фамилия, кстати, подходящая. Алина снова вывела на экран файл. Прикрывается бизнесом по продаже недвижимости. Всё как обычно: сопроводить, обеспечить сохранность. А девушка в команде им, видимо, нужна для отвода глаз, чтобы должник расслабился. Условный источник угрозы тоже был известным бизнес-воротилой, а не каким-нибудь запуганным дедком с кучей микрозаймов. Значит, акулы не поделили что-то, и вопрос может обостриться до серьёзной разборки. Нормальный человек ни за что в жизни не захотел бы оказаться с этими людьми в одной комнате, но Алина не была нормальной и чувствовала только лёгкий азарт, как обычно перед заказом.

Она достала пистолет, расстелила на столе пятнистое полотенце, разложила ветошь, ёршики и начала готовиться.

В жизни Алины бывали ситуации, когда человека хотелось связать, придушить, закопать живьём. Впервые она хотела сделать всё это одновременно. Для верности ещё постелить сверху газон, прокатиться катком и обнести всё вокруг знаками химического заражения. Контакт с токсичным клиентом не задался с самого начала. Мужчина был на полголовы ниже Алины, с опухшим лицом и глубокими залысинами. Выцветшие глазки бегали по сторонам и, наткнувшись на телохранительницу, плотоядно изучили подтянутую фигуру. Алина в ответ включила свой фирменный «кирпичный» взгляд, а про себя выматерилась. Подозрения, что выбор пал на неё только из-за внешности, подтверждались.

— На фотке ты была повыше.

— Каблуки в ремонте, — холодно отрезала Алина, глядя на заказчика сверху вниз.

— Хоть юбку бы тогда надела.

— Юбка тоже в ремонте. — Когда хотела, Алина умела выглядеть непроходимо тупой.

— Значит, вот папка, там документы, не про… не потеряй. Будешь сидеть справа, говорю «запиши» — фиксируешь всё, что скажу. Ну и там лицом поиграй, волосы покрути, как вы, бабы, умеете. Пусть отвлечётся, пока мы его обрабатываем.

— Деловые переговоры, значит, — протянула Алина, пытаясь поймать суетливый взгляд, который застрял где-то в районе её бёдер.

— Важные! Архиважные! — Мужчина поднял палец и довольно хмыкнул. — Целую делегацию брать приходится.

— Я бы предпочла освободить руки. Если вы рассчитываете на меня не только как на стенографистку.

— Девочка моя, у тебя самая простая задача. Я вообще люто переплачиваю за ваш сервис, и ты здесь чисто мебель. Чтобы прессовать, у нас есть Саня и этот, второй… как твоего братишку звать? — крикнул он в сторону. — Впрочем, неважно. Короче, побудь милой душенькой, задача ясна?

— Более чем, — «кирпич» во взгляде потяжелел и стал свинцовым. — Позвольте уточнить: чьё спасение в приоритете — документов или вашей персоны?

— Ты дура или прикидываешься?!

— Значит, документов.

— Точно дура. У нас! Деловые! Переговоры! Всё пройдёт гладко, я тебе говорю! — Будто пытаясь себя убедить, мужчина отчеканивал каждое слово.

— Хорошо. Меня проинструктировали. Но в случае непредвиденной ситуации постарайтесь не мешать мне работать.

— Главное, чтобы ТЫ не мешала. И парням свет не загораживай. — Мужчина кивнул ей за спину. Два здоровенных охранника под два метра ростом молча ждали у серого гелика.

Они вчетвером погрузились в машину. Саня и не-Саня заняли передние сиденья, кто из них оказался за рулём, Алина так и не поняла. Они с Бузыкиным разместились сзади. Дорога от коттеджного посёлка заняла около часа, всё это время Алина молчала или выдавала короткое «угу» на любые попытки себя разговорить. Клиент в скором времени потерял интерес к односторонней беседе и уткнулся в айфон.

Наконец гелик въехал под шлагбаум неприметного офисного здания и занял место на пустой парковке. Клиент взялся было за ручку, но охранник выскочил первым и опередил его. Водитель вышел с другой стороны, открыл дверь Алине, и она начала работать.

Если садилась в машину угрюмая молчаливая женщина, вышла из неё совсем другая особа. Алина брезгливо выставила ножку наружу, покачала ей в воздухе, ища опору, и охранник, повинуясь базовому мужскому рефлексу, подал ей руку. Телохранительница покинула тачку с видом скучающей любовницы, привыкшей к роскоши и праздной жизни. Она подцепила папку с документами и небрежно перехватила её двумя пальцами, как нечто несущественное.

Алина быстро обошла машину, заслоняя собой вылезающего клиента, и обернулась, будто приглашая побыстрей разобраться с делами и перейти к шоппингу. Охранники прикрывали заказчика спереди и сзади, Алина встала справа, со стороны, где возвышались несколько этажей с открытыми окнами.

Группа обогнула здание, проигнорировав приветственно распахнувшиеся автоматические двери главного входа, и поднялась по служебной лестнице. На четвёртом этаже их уже ждали. Девушка в неприлично короткой юбке и с обширным декольте при виде угрюмых охранников заулыбалась и пригласительно повела рукой в сторону коридора. Алина ревниво изучила конкурентку, остановила взгляд на туго обтянутой заднице и демонстративно скривила губы. Клиент на девочку, конечно, пялился без стеснения и даже отпустил пару тупых комплиментов, что заставило Алину закатить глаза. Мужики!