Попытавшись побороть растущую панику, я направилась в рекреацию и присела на край одного из кожаных диванов. Немного успокоившись, бросила взгляд на настенные часы и сверилась с расписанием. Впереди целый час свободного времени. Может прогуляться?

Желудок болезненно сжался, напомнив о том, что вместо завтрака у него был стакан минеральной воды, поэтому мысли о прогулке улетучились сами собой. Все еще помня приступы тошноты, которые только-только начали отступать, я торопливо спустилась в университетскую столовую.

Именно в тот момент, когда я расплатилась за обед и направилась к свободному столику с подносом наперевес, мой телефон начал настойчиво трезвонить. За время, которое я потратила на то, чтобы сесть и достатать аппарат из сумки, он успел позвонить еще два раза, чем привлек ко мне повышенное внимание соседних столиков. Сомнений не было - так настойчиво добиваться разговора мог только один человек. Даже не глядя на экран, я приняла вызов, зажав телефон плечом:

-Алло, Олег...

-Какой ещё Олег? - голос Максима звучал настороженно и крайне агрессивно.

От неожиданности и стыда за того, что назвала жениха именем другого, я вздрогнула всем телом, и телефон соскочил с плеча, а затем с громким треском ударился о кафельный пол. По экрану сразу поползла некрасивая трещина, а сам аппарат перестал подавать хоть какие-либо признаки жизни.

-Да, что же это такое! - просипела я и всхлипнула, силясь остановить подступившие слёзы. На меня так много навалилось в последнее время, что разбитый телефон был полной ерундой. Но тем не менее именно он стал последней каплей в череде моих бед, поэтому сдерживаться уже просто не было сил.

Всё произошедшее вдруг перестало казаться ненастоящим и временным. За спиной больше не стояла внушительная тень Медведя, готовая решить любую проблему, и защитить меня от всего мира... Картина будущего обрисовалась очень чётко, и я, наконец, поняла, что тянуть дальше некуда. Нужно поговорить с женихом.

Забыв про остывающий обед и неоконченный рабочий день, я вылетела из университета и направилась в мастерскую по ремонту телефонов. Уже через час улыбчивый молодой человек заменил пришедшее в негодность стекло и я включила аппарат.

Пропущенных было около ста. Половина от Максима, а вторая от Шамаева. Решив пока не разговаривать ни с одним из них, я снова отключила телефон и отправилась домой. Там, в спокойной обстановке, вдали от любопытных глаз и ушей, я все расскажу ему, и мы обязательно найдем решение вместе. Максим всё поймет... Он ведь так любит меня...

Я повторяла эти слова как мантру, всю оставшуюся дорогу, и так глубоко погрузилась в свои мысли, что даже не сразу заметила нежданного гостя у дверей квартиры.

-Здравствуйте, Федор... Что-то случилось? - прошелестела я, пытаясь подавить нехорошее предчувствие.

-Доброго дня. Все в порядке, Катя. Просто Виолетта Геннадьевна хочет с вами поговорить, - ровным голосом проговорил водитель семьи Максима и кивнул в сторону выхода.

На встречу с будущей свекровью я ехала как на голгофу. Сердце то и дело сжималось от страха, а тело бросало в жар или холод. К концу поездки учтивый Федор уже почти скрежетал зубами, потому что просьбы то включить, то выключить кондиционер в машине, совсем его доканали.

-Катенька, моя ласточка! - Виолетта Геннадьевна лично встречала меня у массивных ворот коттеджа, протянув вперед свои изящные руки.

Я бросила на неё торопливый взгляд из полуопущенных ресниц и невольно залюбовалась. Как всегда идеальная: ни один платиновый волосок не выбивался из идеальной укладки, и ни одна складка не была видна на небесно-голубом коктейльном платье, мягко облегающем стройную фигуру.

-Здравствуйте! - смущенно пробормотала я, чувствуя смятение от того, что даже не успела принять душ и сменить одежду после работы, и теперь вынуждена прикрывать рукава блузки, запачканные шариковой ручкой.

-Совсем забыла нас... Не навещаешь стариков, - мягко пожурила свекровь, взяв меня за локоть и направившись в дом.

-Я уезжала на примерку, в другой город, а потом проходила обследование. Максим должен был рассказать...

-Кстати о Максиме... Он очень переживает. Звонил сегодня, просил тебя навестить. Говорит, что ты избегаешь его звонков, он чувствует напряжение между вами. Ему осталось всего полтора месяца стажировки, но сын готов всё бросить и вернуться хоть сегодня. Катюша, мы же не будем срывать его? - голубые глаза в обрамлении идеальных бровей и ресниц вопросительно посмотрели на меня, ожидая ответа.

-Конечно, нет, Виолетта Геннадьевна. Просто я разбила телефон, и Максим не мог дозвониться, и поэтому волновался, - несмотря на её доброжелательный вид, я чувствововала себя кроликом перед удавом, который в любой момент готов заглотить добычу.

-Вот и прекрасно, - удовлетворенно улыбнулась Виолетта Геннадьевна, и добавила, - проходи, будем пить чай и обсуждать подготовку к свадьбе.

Она что-то поручила помощнице по хозяйству и сама залила кипящей водой ароматные листья жасмина и китайского чая, а потом, извинившись, ответила на телефонный звонок.

Оставшись одна в шикарной столовой, я поежилась. Впервые за четыре года я чувствовала себя самозванкой, проникшей туда, где ей не место. Вдруг они не поверят? Посчитают меня легкодоступной и неверной?

Хотя чего уж там... Они будут правы... Ведь, то, что творил со мной Шамаев, никак не назовешь общением на дистанции... А я? Позорно сдалась, позволив ему... При воспоминании о том, как сама насаживалась на его пальцы и выгибалась, как последняя блудница, щеки залил густой румянец, а низ живота болезненно сжался.

Пытаясь побороть стыд и смущение, я взяла из небольшой вазочки горсть изюма и принялась усиленно жевать его. Позади послышался голос Виолетты Геннадьевны:

-Извини, Катюша, что оставила тебя. Не могла проигнорировать звонок от сестры. У неё непростые времена. Сын Семен решил жениться на девице с ребёнком... Разумеется, вся семья против. Зачем нам чужие дети? Что-то ты бледная, моя дорогая, всё в порядке?

Не зная, куда девать дрожащие руки, я торопливо затрясла головой и выскочила из-за стола:

-Виолетта Геннадьевна, я лучше пойду. Забыла, что у меня еще две пары.

-Катя, не стоит беспокойства. Я позвоню Боре, он отпустит, - Борей будущая свекровь звала нашего декана. Он был ее однокурсником, чем она во всю пользовалась.

-Первый рабочий день после отпуска... Не удобно, - я торопливо натянула пальто у двери, всеми силами борясь с желанием распахнуть входную дверь и пуститься наутёк.

-До свадьбы меньше двух месяцев, а у нас ничего не готово, - губы свекрови вытянулись в тонкую линию, что сигнализировало о крайней степени раздражения, но меня было уже не остановить. Её категоричные слова о чужих детях развеяли последние иллюзии. Кое-как выдавив из себя извинения, я практически бегом покинула коттедж родителей Максима.

Только через час, закрыв за собой входную дверь квартиры на ключ и оставшись в одиночестве, я дала волю эмоциям. Прямо в одежде опустилась на пол в коридоре и разревелась.

Дура! Наивная, глупая девчонка! Никто в здравом уме не примет меня с чужим ребенком в животе! Я просто не имею права требовать от Максима понимания, не имею права просить согласиться с беременностью от другого... Даже если он примет это, то Шамаев, как отец, никуда не денется, и все вокруг будут в курсе...

Дрожащие холодные пальцы нащупали корпус телефона в сумочке... Дальше всё было как в тумане...

Номер жениха... Вызов... И совсем не та речь, которую я готовила почти три недели:

-Максим, отменяй начавшиеся приготовления к свадьбе. Я тебя разлюбила и хочу расстаться. Прости и прощай.

Глава 36

-Открывай! Я знаю, что ты дома! Катерина!

Звериный рык Шамаева наверняка распугал всех соседей, но я упорно старалась его не замечать, продолжая тихонько плакать на полу в коридоре. Всё как будто вернулось в исходную точку, где я снова совсем не знала и боялась этого огромного, вспыльчивого мужчину, готового взорваться в любой момент.