Комиссии провели, акты подписывают не все члены: пожарники и санэпидстанция отказались.

Строев и так, и эдак к ним.

– Нет, и всё.

– Почему?

– Дома не готовы.

– Пойдёмте, покажите, где не готово?

С десятого раза, тридцать первого декабря, под Новый год Строев пожарника достал. Поехали. Зашли в дом, квартиру. Пожарник тычет в потолок:

– Видите, торчат электрические провода из плиты перекрытия?

– И что, как они ещё должны торчать?

– Так нельзя, это опасно. Дом может сгореть.

– Слушайте, как он может сгореть, если проводка выполнена по проекту? К этим проводам хозяин прикрутит патрон, люстру, вставит лампочку, и всё.

– Нет, всё равно не могу подписать. Пусть сначала подпишет санэпидстанция, после неё – я.

– Почему?

– Однозначно.

Строев отвёз пожарника на его работу, поехал в СЭС. Там на столах шампанское, народ готовится к празднику. Он к начальнице:

– Подпишите, дом готов, от ваших специалистов замечаний нет.

– Только после пожарника.

Вышел, сел в машину. Что делать?

Посмотрел на акты госкомиссий. Нет только двух подписей в обоих актах, между ними графа: председатель профсоюзного комитета. Обычно она заполнялась, если дом сдавался заказчику – конкретной организации. Там заказчиком выступал городской УКС.

– Была не была.

Строев поставил за профсоюзы свою подпись во всех экземплярах обоих домов. Поехал к пожарнику:

– Вот, как просили, поставила. – Суёт акты ему под нос.

– Ох и зараза, договорились же. А что не в той графе расписалась? – Подписал оба дома.

– О чём договорились?

– Так, ни о чём.

Приехал в СЭС. Там дым коромыслом.

– Пожарник подписал, прошу вас.

– Дали?

– Чего?

– Квартиру.

– ?

– Поняла, чучело он, сам просил меня не подписывать, хотел из вас квартиру выдавить. – Подписала бланки актов.

Срочно в Горисполком, сдать акты. Успел в последнюю минуту последнего рабочего дня в году.

Снова приближается Восьмое марта. Строев собрал свой актив. Пора определять лучшую отделочницу на монтажном участке, в конторе управления.

– Говорите.

Присутствующие называли свои кандидатуры.

– Так не пойдёт. Давайте приближаться к какой-то одной. Почему никто не назвал Тасю Попелушко? Я сам много за этот год наблюдал за многими девушками, женщинами. По-моему, она как раз тот человек, кто заслужил это звание. Все знаете Тасю?

– Конечно.

– Давайте обсудим её кандидатуру. Николай Игнатьевич, как ваше мнение?

– Хорошая женщина, работает качественно, быстро, обучает молодых. Да и вообще классная баба, красавица, жаль – муж пьяница. Не узнала она настоящего женского счастья. Четверо детей, сам бы женился на ней… Достойна.

– Остальные чего молчат?

Прораб Виноградов поддержал:

– Согласен с вами и Николаем Игнатьевичем. Достойная женщина. Ей бы не отделкой заниматься у нас, а в царских хоромах восседать. Вот ведь женщина какая, работает как все, по десять-двенадцать часов, блюдёт себя. Всегда чистая, опрятная. Никогда не слышал от неё плохого слова. Всегда улыбается. Я за неё.

– Кто ещё хочет высказаться?

Ёлкин улыбался про себя, думал о чём-то своём и молчал.

– Сергей Михайлович, как вы?

– Не моя она.

– Ну и что? Столько много времени в одном управлении работаете, неужели не сталкивались?

– Как не сталкивались? Сталкивались, только я свою хотел – Новикову Ларису Николаевну. Тоже трое детей. Работу, можно сказать, делает мужскую. Ходит по сменам с монтажниками. Её бы.

Высказались все присутствующие. Большинство склонилось к Попелушко.

– Спасибо вам за высказанное мнение. Завтра на собрании вазу вручим Тасе. Удивительная женщина. Действительно, каким образом она у нас осела. Не здесь бы ей быть.

– Мужик не тот ей попался. Вот и получилось так. Она впахивает, семью, его содержит. Он, козёл, пьёт по-чёрному, – Шелепин эти свои мысли говорил не присутствующим, себе самому. – Морду бы ему начистить.

– Тихо-тихо, главное мы решили. В остальном действуем по сценарию.

Конец третьего квартала, настало время подписывать акт госкомиссии жилого дома. Опять пожарники и СЭС необоснованно отказываются.

– Что, бегать за ними? Пойду к их начальству.

Приехал в городскую санэпидстанцию, зашёл. С главным врачом города Строев знаком не был. Странно, но тот его принял, как старого знакомого, пригласил к себе в кабинет по имени-отчеству, будто ждал.

– Здравствуйте, Геннадий Евгеньевич, проходите, присаживайтесь. Рассказывайте, что привело вас ко мне?

– Акт госкомиссии хотел подписать.

– Сама комиссия состоялась?

– Да, и акт подписали все члены комиссии, кроме вашей дамы из Ленинского района и пожарников.

– Давайте посмотрю. – Взял акты, полистал. – Действительно. Дом по какому адресу?

Строев сказал.

– Видел-видел я этот ваш дом. Недавно был проездом на той улице. Прекрасный дом. Безусловно, подпишу. – Взял ручку, без лишних вопросов подписал все пять экземпляров. Подписывал он, улыбаясь доброжелательно. – Готово, молодцы. Продолжайте строить жилые дома, в городе многим нужно жильё.

Строев поблагодарил главного врача, вышел.

– Не понял, почему так просто получилось? Меня не знает. Может, с кем спутал? Может, меня знает, а я его нет? Неудобно спрашивать. Определённо хороший человек. В следующий раз пойду опять к нему.

Не прошло, вскоре он ушёл на пенсию.

С октября штурмовали три больших дома: два на песках за рекой, один на Червишевском тракте за железной дорогой. Объёмы работ большие, времени в обрез. Как ускорить отделку?

Вспоминал новые, увиденные в командировках материалы, методы работ. Как всегда, не хватало шпаклёвки. Строев пошёл в УПТК, попросил нарезать белые в голубую полосочку обои по размеру потолков, заказал обойный клей, привёз на дом сам в своей машине.

Гритченко сразу закатила шум:

– Что это ещё за новости? Что с ними делать?

– Тася, успокойся, пожалуйста, это потолочные обои. Шпаклёвки не хватает, пустим на стены, обоями оклеим потолки.

– Геннадий Евгеньевич, вы нас своими новшествами, можно сказать, задолбали. Где это видано, чтобы на потолки клеили обои?

– Вот тут вы, Тася, не правы. Сам, своими глазами видел, как их клеят на потолки в Свердловске, в Ленинграде.

– И что?

– Клеят за милую душу, только шорох стоит.

– Не уговаривайте, лучше шпаклёвку давайте. На стены обои – это да. На потолки мы клеить не будем. Идите к Бабушкиной, может, она согласится.

Строев подумал и говорит:

– Дайте мне Пашу Павлову с тремя бойцами (в то время им помогали учащиеся ТВВИКУ). Вы ей доверяете?

– Конечно, кому же ещё доверять, как не ей?

– Вот и хорошо. Мы с ней попробуем в одной квартире поклеить. Она потом вам и расскажет: стоит или не стоит заниматься обоями.

Подошла Павлова.

– Паша, пойди с Геннадием Евгеньевичем, делай, что он скажет. Поклей обои на потолки в одной из квартир на выбор, где не зашпаклёвано. После скажешь мне, как получилось. Может, действительно, чего мы не знаем. Возьми с собой трёх служивых на подмогу, обои, клей, козлики.

Собравшись, они поднялись на восьмой этаж в трёхкомнатную квартиру. Открыли ключом дверь, зашли.

– Паша, поручение такое: на потолок наклеить обои. Подумайте, как ловчее и качественно.

– Поняла.

– Вас учить или сами справитесь с молодцами?

– Необычное вы предлагаете, но справлюсь. Постараюсь, приноровлюсь. Думаю – получится. Стены, вон, сотнями квадратов пластаем за смену. Потолок помедленнее будет, но справимся.

– Чтобы вас никто не отвлекал, сами не сбежали, закрою вас на ключ. Как закончите, приду, открою.

– Мне без разницы.

– До обеда справитесь?

– Думаю, да.

– В обед я и приду.

Бегал по стройке, руководил, провёл планёрку с субподрядчиками. Время подошло к обеду.