– Я Любовь, «СтальПром», несколько недель назад мы общались с вами по телефону. А это временно исполняющий обязанности директора – Кирилл Игоревич, – улыбаюсь, неловко переминаясь на месте с ноги на ногу. Ох, он выглядел ничуть не хуже, чем на снимках из журнала.

– Должен признать, в жизни вы так же прекрасны, как и ваш голос по телефону. Я начинаю жалеть, что отказался от встречи. – Я различаю в его глазах интерес и немного теряюсь. Не то чтобы я не знала, как общаться с мужчинами, или растила в себе какие-то комплексы, но если с обычными мужиками я могла показать своего внутреннего диктатора, то перед такими вот тушевалась. От него разило силой и властью. Вот он – идеал моего мужчины. А от одной мысли о том, что я ему понравилась, начинали дрожать коленки.

– Рус, рад встрече, не знал, что наши компании как-то пересекаются между собой. – Кир приятельски жмет руку Марченко, а я не понимаю, какого черта происходит.

– Вы знакомы? – вырывается из моего рта.

– Мы состояли в одном… эм…

– Клубе, – подсказывает Руслан, бросая плотоядные взгляды в мою сторону. – Знаете, я передумал. Давайте встретимся, допустим, в следующий понедельник и обговорим условия контракта, который вы предлагаете, и если меня все устроит, то буду рад сотрудничать.

Так просто? Я заготовила целую речь по этому поводу, собиралась расписать все выгоды, медленно подвести его к мысли: а не стоит ли нам пересмотреть перспективу сотрудничества? – и добить его окончательно на встрече, а достаточно всего одной улыбки – и вот он, Марченко, весь мой.

– Боюсь, в понедельник мы заняты, а вот в среду можем организовать встречу, – не слишком приветливо вместо меня отвечает Кир и обнимает меня за талию, притягивая к себе.

Я поворачиваю голову в его сторону и с недоумением смотрю на его серьезный профиль.

– Думаю, мне достаточно встречи с Любовью, тебе не обязательно присутствовать. Уверен, она полностью компетентна в интересующих меня вопросах. – И снова пристальный взгляд его глаз, сканирующий мое тело.

Соперники? Кто-то у кого-то увёл девушку в прошлом?

– Боюсь, Люба всего лишь моя секретарша, – усмехается Кир, но я не успеваю возмутиться, потому что он хватает меня за руку и тащит к столику с шампанским. – Держись от него подальше, – сквозь зубы говорит он, осушив первый бокал с шипучкой.

– Какого черта ты делаешь? Нам нужен этот контракт! – Вырываю из его рук второй бокал и вместо того, чтобы вернуть его на место, подношу к губам и залпом выпиваю.

– Ты понятия не имеешь, с кем связываешься, к тому же он ясно дал понять, что интересует его не контракт, а ты.

– И что здесь такого? Или ты ревнуешь, а?

– Ты о себе слишком высокого мнения. – Лицо Кира находится так близко от меня, что я могу разглядеть поры на его коже. – Если хочешь знать, он любитель БДСМ-клубов. Любит пожестче и посильнее. А ещё групповушку. Хотела бы попробовать, а?

– Бред. – Нервно сжимаю ножку бокала и отвожу взгляд в сторону. Царёв специально говорит это, чтобы отомстить за неудачу с блондинкой. Или не дать мне найти нормального мужика!

Всю официальную часть благотворительного вечера я не отхожу от Кирилла, боясь, что он сболтнёт что-то лишнее. А ещё своим присутствием отгоняю от него всяких одиноких женщин, желающих найти развлечения на одну ночь. Ну уж нет, Царёв, сюда мы пришли по делу, а не на кастинг очередной пышногрудой брюнетки!

Когда официальная часть подходит к концу и все гости уже порядком подвыпившие, я вспоминаю, что мы забыли оставить на подносе для пожертвований в благотворительный фонд конверт от нашей фирмы. Беру Кирилла под локоть и тяну за собой, пробегаюсь взглядом по гостям и спотыкаюсь.

– Кажется, кому-то пора завязывать с шампанским. Или ты просто так и не научилась ходить на каблуках?

Я пропускаю издёвку Кира мимо ушей, потому что посреди зала, около одной из колонн, стоит Макс. Он обнимает за талию миниатюрную шикарную брюнетку, улыбается ей и целует в висок.

Кажется, я задыхаюсь. Не то чтобы я пылала неземной любовью к этому мужчине, но он был идеальным кандидатом в мужья. Я планировала через месяц-два предложить ему официальные отношения, а там и до свадьбы недалёко. Он был красивым, умным и интеллигентным. От такого получились бы лапочки-дети.

Несколько минут я пялюсь на эту пару, забывая обо всем вокруг, и чувствую, как медленно рушатся мои планы и мечты.

Как же так? Совсем недавно мы провели вместе безумную ночь, а сейчас он с другой? Что в ней есть такого, чего нет у меня?

– Оу, а это не твой парень там с Тумановой? – Я вздрагиваю от голоса Кирилла и отворачиваюсь от Макса.

– А? Ты о чем? – как бы я ни старалась, а мой голос предательски дрожит. Хочется домой. Включить телевизор, забраться под одеяло и гладить своих мурлыкалок.

– Парень твой, говорю, здесь, – с издевкой хмыкает Царёв и кивает в ту сторону, куда я стараюсь не смотреть.

– Ты обознался, – не обращая внимания на Кира, бегу к выходу, бросаю на поднос конверт и вырываюсь на свежий воздух.

Я упираюсь руками о перила, делаю несколько глубоких вдохов и держусь из последних сил, чтобы не расплакаться. Ну почему у меня ничего не получается с мужчинами? Теперь вновь придётся присматриваться, знакомиться и выстраивать новые отношения.

Пытаюсь убедить себя, что оно и к лучшему. Все равно Макс был занудным и никогда никуда меня не выводил. Наши встречи обычно проходили у него в квартире. Я приезжала вечером и уезжала утром. Несколько раз в неделю, если позволяло время.

И сейчас у меня складывается острое ощущение, что меня просто-напросто использовали. Для секса и готовки завтраков. Как же противно.

– Все хорошо? – Мне на плечи ложится пиджак, я все ещё молчу, не отрывая взгляда от ночного неба, а потом горько усмехаюсь.

– Да, все отлично, просто немного закружилась голова, – вру, поворачиваясь в сторону Кира, но стараюсь не смотреть ему в глаза.

– Тогда, если тебе лучше, предлагаю вернуться в зал, я заприметил там свою бывшую одноклассницу.

– Не вижу связи между ней и мной. Ты иди, я закажу такси и поеду домой. Мне действительно нехорошо. – Мое тело дрожит то ли от холода, то ли от нервов, и я кутаюсь в пиджак, вдыхая запах мужского парфюма.

– Не волнуйтесь, Любовь Дмитриевна, я знаю, как вас излечить, – грустно улыбается Кир и хватает меня за руку.

Мы возвращаемся в зал, обходим столики и быстрым шагом направляемся в ту самую сторону, где я заметила Максима.

– Лиза, какая неожиданность, – протягивает Царёв, останавливаясь перед счастливой парочкой. – Не знал, что ты вернулась из Лондона.

Мои глаза расширяются, и я готова убить Кира. Решил поиздеваться надо мной? Показать, какая я лохушка?

– Кирилл, сколько лет, сколько зим! Я прилетела сегодня в обед – и сразу на бал. – Губы девушки изгибаются в красивой улыбке. Лиза смотрит на нас с Кириллом, а я всеми силами пытаюсь не таращиться на Макса.

Игнорирую его, разглядывая Лизу, и пытаюсь понять: какого черта Царёв сейчас делает? Решил унизить меня ещё больше и добить окончательно?

Лиза выглядит как фарфоровая кукла. Изящная и идеальная. Женщина, которая способна притянуть взгляд любого мужчины и навеки поселиться в его груди. Рядом с ней я чувствую себя нерасторопной слонихой.

– А это мой жених Максим, через месяц у нас свадьба, так что я окончательно возвращаюсь домой и попробую перенести сюда свой бизнес, – даже голос у неё идеальный. С нотками сексуальной хрипотцы.

– Поздравляю. – Кирилл крепко пожимает руку Максиму, и я наконец-то решаюсь взглянуть на мужчину.

Он выглядит напряжённым, и на его лице красуется фальшивая улыбка. Он воровато глядит на меня и наверняка ожидает, что я сейчас закачу скандал, выставляя себя обманутой женщиной. Но я молчу и стараюсь не проявить на лице ни одной лишней эмоции.

– А это, кстати, Люба. Моя девушка. Мы, конечно, ещё не забрались в отношениях так далеко, как вы, но сегодня вот окончательно перевезли ее вещи ко мне в квартиру, чтобы попробовать вместе свить семейное гнездышко. – Кирилл ласково поглаживает меня по руке, притягивает ближе за талию и целует в щеку. А ещё говорит настолько убедительно, что на мгновенье я и сама верю в сказанные им слова.