— Ты уверен, что это была она? — спросила белошерстая, с доброй улыбкой смотря на котенка. Тот только побегал большими глазами вокруг, а после помотал головой.

— Я не знаю, я просто хочу к маме. — ответил малыш, тяжело вздохнув. Он печально смотрел на свои лапы, испытывая тоску по своему родителю.

— Может, твоя мама где-то тут? — спросила кошка, оглядывая остальных. Некоторые кошки, что были окрасом похожи на потерянного котёнка, поспешили скрыться с глаз, ведь не все хотели принимать к себе чужого ребенка. Однако, осталась одна бурая кошка с такими же полосками на голове, как и у котенка. Именно на неё и упал взор больших детских глаз.

Бурый котенок повернулся к ней мордочкой, виновато и грустно опуская такие же большие, как и глаза, уши. Коричневатая кошка сначала негодующе оглянулась на остальных, а после вздохнула и подошла к котёнку.

— Ну и куда же ты убежал? — спросила она, на что вместо ответа почувствовала, как котенок стал зарываться всем телом в её длинную шерсть. Всё-таки, он очень испугался, что остался совсем один. Бурая кошка только помотала головой, но негодование на её мордочке сменилось спокойствием.

Это была единственная кошка из всей небольшой группы, у которой не было котят. Она раньше была домашней и бывшие хозяева лишили её права иметь котят. А когда оставили её на улице, то никакой кот не хотел к ней подходить. Поэтому она и не стала уходить, когда появился оставленный волей судьбы котенок.

— Я искала тебя, а ты куда-то убежал, — произнесла она, вылизывая макушку малыша, который теперь ощущал чувство вины. Он и не подозревал, что теперь будет жить среди большой и дружной компании уличных котов.

Я проснулся с неким чувством опустошения. Осознание, что судьба настоящей мамы мне неизвестна, а приемной давно нет в живых, удручает. Я поднялся со своего места, оглянувшись. На улице уже был вечер, а я ещё ни разу не ужинал. Поэтому, потратив первые минуты после пробуждения на потягивания, я поспешил на старый рынок. Только теперь не с целью вновь потеряться, а найти себе ужин.

Глава 8. Свидание

Наши с Лилией прогулки впредь были ежедневными. Я подходил и ожидал её на изгороди хозяйки дома, а когда она была готова к очередному вечеру, то мы направлялись в центр города. Стоит отметить, что Лилия стала с каждой новой прогулкой надевать всё новые и новые ленточки. Точнее, её хозяйка так приукрашала мою чудесную подругу. Несомненно, мне это нравилось. Когда я поинтересовался у Лилии, почему она стала часто менять украшение на своей шее, то она ответила, что сама просила хозяйку повязать ей ту или иную ленту, чтобы порадовать меня. Этот факт меня поразил. Вот почему она так долго могла собираться на прогулку! Она наряжалась, чтобы увидеть мою улыбку или услышать очередной комплимент. Эта кошка похитрее многих мне знакомых леди.

Мы с Лилией успели побывать в разных ситуациях, которые научили не только Лию, которая только познавала уличный мир, но и меня некоторым урокам. Так, например, мы успели несколько раз побывать на рынке, где я пару раз воровал для Лилии вкуснейшие закуски. Сначала Лия боялась, когда я шёл на кражу. Она была настойчиво уверена, что меня поймают. Некоторые разы воровство проходило с успехом и продавцы даже не замечали пропажи. Но были и случаи, когда я бежал с рыбой в зубах, а за мной бежал человек. Лилия именно таких случаев и боялась, ведь приходилось убегать и прятаться. Конечно, потом она опасалась возвращаться на рынок. Хотя рыба там была ну уж очень вкусной! Или был случай, когда Лилию хотел забрать к себе домой эгоистичный ребенок, который даже поднял мою дорогую подругу на руки без её спроса! Без сомнений, я не мог этого простить, потому достаточно сильно оцарапал ногу мальчишки, от чего он бросил Лилию. Благо, она приземлилась на свои аккуратные лапки и мы поспешили удрать от ребенка, который стал звать родителей.

* * *

В очередной день нашего небольшого вечернего путешествия, Лилия поведала мне небольшую историю про некие «свидания».

— Маттео, знаешь ли ты про свидания? — спросила она у меня, когда мы прогуливались по центральной улице, ловя на себе взгляды прохожих. Я был уверен, что они восхищались красотой моей спутницы.

— Свидания? Прости, но про такое я не знаю. Ничего рассказать про них не могу, — ответил я, держась рядом с Лилией, ведь впереди нам предстояло пройти сквозь толпу людей, которые после работы спешили в пекарни или кафе.

— Свидания — это такая человеческая вещь, когда один человек приглашает другого, например, на прогулку. Обычно эта встреча похожа на нечто теплое и приятное. — объяснила Лия, иногда даже прижимаясь к моему боку, ведь ноги людей стесняли нас. А обойти мы не имели возможности, ведь рядом не на чего было запрыгнуть. И почему люди об этом не позаботились?

— То есть, наши прогулки тоже можно назвать свиданием? — спросил я, как только мы покинули толпу голодных людей и отряхнулись от их ног. Такой вопрос, по какой-то причине, вогнал в краску мою подругу.

— Понимаешь, свидания — не просто прогулка. Обычно на свидания идут влюбленные, — ответила она, смущенно опустив голубые глаза на свои лапы. С одной стороны, мне тоже стало достаточно неловко, но с другой стороны, мне было очень приятно и тепло прогуливаться вместе с Лилией. И если я всё правильно понял, то эти чувства присущи свиданиям, ведь так?

— Но разве нам нельзя считать наши прогулки — не просто прогулками, а свиданиями? — спросил я, даже остановившись и заглянув Лилии в глаза. Она некоторое время смотрела мне в глаза в ответ, а после отвела их и с легкой улыбкой ответила:

— Если ты не против, то я буду рада считать эту прогулку свиданием.

Как же нежна была её улыбка. Я не хотел отрывать взгляд от её мордочки, но лай собак неподалеку разбудил меня. Я опасливо оглянулся по сторонам, когда Лилия вовсе напугалась и даже поджалась. Сначала я думал, что это просто люди выгуливают своих питомцев и гавкают они играючи, но когда вдалеке я увидел трио бездомных собак, которые бежали за парой кошек, я тут же осекся

— Надо взобраться повыше, — сразу произнес я, побежав в сторону цветочного ларька, потому что у него был тканевый навес, за который было легко цепляться. Однако, я не подумал о том, умеет ли Лилия прыгать на такие места. Потому, когда я запрыгнул на деревянный ящик, усыпанной землёй и засаженный цветами, который стоял на подоконнике, я оглянулся на Лию. Та со страхом в глазах посмотрела сначала на место, где я стоял, а затем оглянулась назад.

— Запрыгивай, Лия! Тут не узко, — ответил я, даже убрав лапами камни в земле, чтобы ничего не попало под лапы моей подруги.

— Я не смогу, я не смогу, — помотала головой она, поджимая пушистый белый хвост. От испуга, Лия совсем позабыла, что с легкостью запрыгивала на изгороди такой же высоты, как и этот подоконник. Лай собак приближался и я уже сам увидел три страшных носа, которые вот-вот и нагонят Лию.

— Давай! Ты и выше прыгала! Ты сможешь! — волновался я, не зная, как поступить. Я не смог бы ее поднять, как маленького котенка. Я только наврежу ей. Лилия, как только увидела собак, что стремительно приближались к ней, от испуга непроизвольно прыгнула ввысь. Только из-за её коротких лап, она не смогла допрыгнуть до края, поэтому зацепилась когтями за деревянный ящик. Одна собака начала лаять прямо на нас и с рычанием приближаться к нам. Я зацепился когтями за ярко голубую ленту на шее Лилии, подняв её на клумбу. Только от моих когтей красивое украшение разорвалось и упало на нос уличной собаке. Я глянул на Лилию, а затем прыгнул вместе с ней выше по выступам и вскоре оказавшись на крыше магазина. Лилия, боясь быть пойманной собаками, набралась смелости взобраться за мной. Так мы вместе с ней уже сидели на крыше.

Я успокоился достаточно быстро. Глубоко выдохнув, я посмотрел на Лилию. Та всё еще с сильным страхом в глазах смотрела вниз.

— Маттео, я боюсь высоты… — почти прошептала она, боясь двинуться с места. Это меня сильно удивило. Кошка, которая боится высоты? Но нам же свойственно забираться куда-нибудь повыше, чтобы, например, съесть добычу и её никто не украл. Однако, я не подумал, что Лилия — домашняя кошка, где самым высоким для неё являлся подоконник окна. Я подошёл к Лилии ближе и закрыл ей собой вид с крыши.