Рисунок 1.18. Авто палатки: слева – жесткий ни и крыша. Справа: полностью тканевая с приставным тентом.

Тканевые авто палатки различаются большим разнообразием конструкций. Но общее у них одно: простота раскладывания в рабочее положение и быстрота сборки в транспортное положение. Уровень комфорта такой же, что и в палатке, собранной на земле. Большим плюсом любой авто палатки является то, что во время отдыха в нее не заползёт змеи, скорпионы и не будут досаждать муравьи. Такие палатки пользуются спросом у охотников, рыболовов и любителей, экстремальных внедорожных заездов, когда требуется только комфортабельный ночлег, без долгого автономного проживания и рассчитаны на активный отдых – путешествие. Производятся такие изделия, как правило, в Китае. Но встречаются и европейские образцы.

Рисунок 2.0. Автомобиль Форд, оборудованный, как автодом.

Собственно говоря, история караванинга или мобильного путешествия началась задолго до начала нашей эры. Первое упоминание относится царице Клеопатре (69 – 30 гг. до н.э.) которая, будучи правительницей Египта, выезжала в так называемой «солнечной палатке», оборудованной всем необходимым, для охоты на птиц. Также в истории есть упоминание об итальянском путешественнике из Венеции Марко Поло (1254 – 1324 гг.), у которого была специально оборудованная «телега со всеми удобствами». Она передвигалась при помощи запряженных в нее быков. А на стоянке, опять же при помощи быков, натягивался большой шатер, на подобие современной маркизы в автодомах, чтобы увеличить жилую площадь.

В древнем Китае у Императора и богатых людей были специальные повозки-фургоны, оборудованные для длительных путешествий. Они были на одной оси и строились из легкого дерева.

Рисунок 2.1 Слева: Римский рельефный камень из Брукнойдорфа (Bruckneudorf), (местечко Burgenland Австрия)). Справа: китайская повозка императора.

Разумеется, люди всегда приходили к мысли, что можно использовать повозку в качестве передвижного дома. Передвижные караваны первыми стали использовать цирковые артисты, актеры, лицедеи, которые внесли большой вклад в эволюцию развития современной повозки – жилого прицепа, а в дальнейшем и автодома.

Рисунок 2.2. Слева: Цыганский табор начала ХХ века. Справа: Жилой прицеп компании «Panhar de Levassor»

В 1901—1902 годах компания «Panhar de Levassor», основатели которой были Рене Панар и Эмиль Левассор, производители первых автомобилей, построили для себя караван, который буксировался при помощи машины, оснащённой двигателем мощностью 25 л. с. Свой жилой прицеп они оборудовали всем необходимым, для комфортного путешествия.

В это же время, на другом континенте, в Соединенных Штатах, производство автомобилей выходит на промышленный уровень, и к 20-м годам прошлого века появляются первые автомашины для путешествий. Автомобильный туризм становится настолько популярным в Америке, что про него начинают писать журналы. Этому явлению посвящают весь июльский номер журнала «Popular Science» («Популярная механика» 1920 г.). Тенденции караванинга в то время заключаются в том, что автомобильные путешественники брали с собой в дорогу много вещей, которые им не нужны. В принципе, прошло 100 лет, и ничего не изменилось с тех пор.

Рисунок 2.4. Автодом, построенный индивидуально для Mr. Keasler 1929 год. Справа: страница журнала «Popular Science».

В это же время появляются первые интегрированные модели с кузовом различных модификаций: от традиционного дома с двускатной крышей, до машин странного дизайна. Продажи таких автодомов были очень маленькими, потому что владеть домом на колесах в то время было модно, дорого и престижно. Но, к 1939 году, производство постепенно сворачивается.

Рисунок 2.5. Первые интегрированные автодома

Большой вклад в караваностроение внесла группа всемирно известных людей: Томаса Эдисона, Генри Форда, Харви Фаерстоуна, и натуралиста Джона Берроуза, которые совершали ежегодные поездки на автомобилях, через всю страну: от восточного до западного побережья США. Естественно, их путешествия широко освещались в средствах массовой информации. В следствие чего появляется много желающих заняться караванингом, но приобрести интегрированный автодом не представляется никакой возможности. Поэтому движение авто путешественников начинается с энтузиастов, имеющих в собственности рабочие грузовые машины, где оборудуется кухня и спальные места для вояжей по стране.

Рисунок 2.6. Переоборудованные из серийных автомобилей в дома на колеса модель «Т – Ford» пассажирский (слева) и грузовой (справа).

Кризис и великая депрессия 30-х годов прошлого века убило в США, только что начинающую зарождаться, отрасль караваностроения. И к началу Второй мировой войны она практически прекратила свое существование. Но страсть к путешествиям не могла остановить энтузиастов. И если строить автодома дорого, да и нет возможности, то можно установить авто палатку на крышу автомобиля. Поэтому небольшие компании начинают производить такую продукцию для караванинга.

Рисунок 2.7. Авто палатки. 1937 г.

Вторая Мировая война внесла свои коррективы в автомобилестроение, особенно на Европейском континенте. Вся промышленность была перестроена на «военные рельсы». Многие частные предприятия либо приостановили выпуск продукции для авто путешественников, либо были уничтожены в ходе военных действий. После окончания войны отрасль постройки автодомов начинает постепенно «вставать на ноги». И к концу сороковых годов прошлого века снова появляются первые дома на колесах.

Истоки истории основания компании «Westphalia», уходят в далекое прошлое. В 1844 году Иоганн Бернард Кнобель (Johann Bernard Knobel) открыл ремесленное дело в Реда-Виденбрюке (Rheda-Wiedenbrück). В 1922 году название «Westphalia» впервые появляется в коммерческом реестре предприятий Германии. Для компании начинается эра коммерческих легковых автомобилей. В 1927 году в продажу поступают первые открытые грузовые прицепы под маркой «Westphalia». В 1931 году Франц Кнобель, брат Иоганна Бернарда Кнобеля, разрабатывает шаровую сцепную головку, фаркоп для ее крепления на автомобиль, и подал заявку на патент.4 И уже в 1935 году был построен первый караван «Westfalia», в котором имеется четыре спальных места, кухня и багажное отделение. В 1942 году компании было присвоено название «Westfalia-Werke Franz Knobel & Söhne KG», которое действует в течение многих лет. Во время войны, 22 февраля 1945 года, предприятие было практически полностью разрушено бомбардировкой союзных войск. Но к концу 1945 года завод «Westfalia» снова начинает свою работу.

Обладая довоенным опытом производства автомобилей, в 1950 году, начинается выпуск микроавтобуса «VW Transporter». А в 1951 году возникает история производства «Westfalia VW Transporter – Camper» с запроса одного клиента. «Camping Box» – так называлась модификация специально снаряжённого автомобиля, созданного по просьбе британского офицера, дислоцированного в Германии. Его заказ был прост: «VW Transporter» с домашней мебелью, которая аккуратно установлена в транспортном средстве, где предусмотрено спальное, жилое и рабочее пространство». Для этого специалисты «Westfalia» взяли фургон «VW Transporter» и установили двойную распашную дверь в стене между вертикальными стойками фургона. За передними сиденьями произведена отделка салона и смонтирована мебель: диван-кровать, раскладной столик, дополнительная скамейка, глухой шкаф и сервант, дополняя ансамбль внутри. Результат был настолько успешным, что «VW Transporter – Camper» вскоре выпускается серийно. Переоборудованный фургон «VW» стал автомобилем мечты 50-х годов ХХ века, потому что он был универсален: пригоден для использования в качестве повседневных поездок в будни и небольшого «отеля на колесах» в выходные, где симпатичные оконные шторы, соответствующий клетчатый рисунок в интерьере, добавляют шарма в этом домике на колесах. В том же 1951 году, для «VW Transporter– Camper», производится первая приставная палатка с маркизой, кемпинговый бокс и спальный комплекс на крышу автомобиля. Так родился новый продукт, которому бренд «Westfalia» остается верным и по сей день: автодом на базе городского минивэна.