– Как найти Кобольда и где обычно находится Трупоед?

– Вы чё психи совсем? Не слышите, что я вам говорю? Не связывайтесь.

– У нас нет вариантов. Да и чего это ты переживаешь за незнакомцев?

– Ну не знаю, вы симпатичные, жалко вас.

– Трупоеда пожалей лучше. Так где их найти?

– Ну за Трупоеда не знаю, такое даже спрашивать опасно. А Кобольд часто за город выезжает, но с ним целая колонна техники всегда.

– А подробней? Что за техника? Сколько? В каком направлении ездят?

– Да по-разному. То на запад, то на восток. Зад вообще почти в центре зоны, считай столица местная. А в машинах я не разбираюсь. Ну там и с колёсами, и с гусеницами, с пушками и пулемётами. Всегда машин десять, не меньше.

– Ладно, Плотва, спасибо за помощь. Теперь забирай пакеты, и ты нас никогда не видела.

– Странные вы ребята. Хотя я слышала, что в зоне есть такой мужик – Кодекс зовут. Разное про него слыхала. Что Трупоед его очень хочет найти и убить. Но это сказки. Трупоеду хватит одного слова и тут всех найдут, кто похож по описанию.

Мы с Васей переглянулись. Похоже она что-то заподозрила и сейчас хочет выяснить, тот ли я, кого ищет Трупоед.

– Хорошо, что ты не веришь в такие сказки, да? Ты же взрослая и умная девочка, которой очень хочется жить.

– Да… Не верю. Всего вам хорошего.

Девка так испугалась моего намёка, что забыла про собранные пакеты и ушла только с тем, что сложила в небольшую дамскую сумочку.

– Ну чё, куда пойдём искать Трупоедыча? – спросил Вася, глядя на костлявую задницу улепётывающей девицы.

– Да нам и не нужно никуда идти. Он сам сюда скоро прийдёт, – с уверенностью ответил я.

– Код, я, конечно, всё понимаю, ты крутой парень и всё такое. Но против танков мы не попрём.

– Ты кто такой и что сделал с моим другом? Ты с каких пор думать начал?

– Ой, да хорош тебе. Я может и тупой, но не дурак.

– А в чём разница?

– Да понял ты всё…

– Ты должен был сказать «да я этим танкам башню проломлю», а говоришь «не попрём».

– Ну правда, что мы им вдвоём сделаем?

– Нам и не нужно ничего им делать. С Кобольдом нам нужно договориться.

– А если не получится?

– Получится. Только мне нужно больше осколков.

– Вот и я о том же. Я совсем без энергии, а у тебя шесть камушков всего.

– Ну мне-то хватит. У меня эпсилон всего 700 единиц запас. Но мне нужны более мощные камни.

– Пойдём тогда искать.

– Предлагаю пройтись ещё по частному сектору. Надо было Псинку взять, конечно, но и так справимся. Во дворах осколки точно не валяются, а в домах сразу ясно будет где живёт или жил кто-то, а где давно никого не было, а значит и осколков тоже.

Мы так и поступили. Прошли до конца улицы, быстро осматривая уцелевшие дома. Осколков найти не удалось, зато нашли немного полезной мелочи, вроде зажигалок, батареек и пары хороших кросовок. Сейчас всё это имеет особую ценность. Особенно когда от города мало что осталось.

Хотя в зоне есть и другие города, но и по ним ещё в начале прошлись артиллерией. Причём бомбили свои же. Да и НАТО-вцы тоже. В общем все, кому не лень. Вместе с мародёрами и просто отморозками это сильно подпортило всё, что было в городах.

В сёлах всё немного получше. Там и люди не так плотно живут, не все сразу заразились. И мародёров не так много, чтоб все магазины обчистить за неделю. Хотя такие умники как Кобольд объездили все ближайшие населённые пункты, если не всю зону.

Перебравшись на новую улицу, мы обратили внимание, что разрушений тут ещё больше. Уцелевших домов практически не было. Пришлось двигаться ближе к центру, где уже попадались дома на двух хозяев. Бродили мы по этим улицам долго, но толком ничего не нашли. Даже еды не осталось нигде. Даже пачки макарон или крупы какой…

Так проходили до вечера, обойдя с десяток улиц и пару сотен домов. Не без результата, конечно.

В одном из неприметных с виду домов, обнаружились мутанты, как в шахте. С вросшими в тело осколками.

Сначала я их даже не заметил. Приевшееся однообразие жилых домов немного поубавило бдительность. Правда мутанты не обладали особо высоким интеллектом и не сумели реализовать свою засаду. Один из них атаковал своим навыком, очень неприятным, кстати, как только мы вошли в зал.

Он использовал что-то вроде ультразвука. Его крик частично парализовал и сильно дизориентировал. Не помогло и то, что я схватился за уши, из которых пошла кровь. Хорошо окна в этом доме были разбиты давно, теперь ясно почему. Поэтому мы и решили, что в нём никого.

Я не мог сделать и шага, пока эта тварь издавал мерзкий пищащий резонирующий звук. Но я придумал как ему можно противостоять.

Исказив пространство перед собой, я заблокировал основную часть шума. После чего смог нормально двигаться и шёл прямо на орущего урода. Тогда он заткнулся, а в дело вступил его напарник, с не менее противным навыком.

Он умел становиться почти или полностью невидимым, сливаясь с окружением. Меня спасла реакция, ну и Вася неплохо подстраховал, когда мутант вцепился мне в лопатку острейшими клыками. Хотя он целился в шею, но я успел извернуться.

Затем Вася просто ударил его по голове, и мутант понял свою ошибку. Он исчез и попытался убежать. Я исказил пространство в том месте, где он находился и не промазал. Кровь проявилась первая, а затем и всё тело урода стало видимым, падая на пол.

Первый мутант снова начал орать, но я быстро прикончил и его.

Начался неприятный процесс вырезания осколков. Заодно проверили и почки, обнаружив несколько камней, как у бегунов. Но хотя бы опыта за этих уродов дают прилично. Как за иммунного человека с навыками.

Вообще перед боем с Трупоедом не помешало бы получить альфа доступ. Только где ж столько опыта взять? Разве что гнездо мутантов уничтожить. Но в одиночку даже мне трудновато будет это сделать.

Итого к вечеру у меня было семь эпсилон осколков, один дельта и больные уши. Похоже этот крикун что-то повредил, барабанные перепонки, как вариант.

Четыре эпсилки я соединил в ещё две дельты, а затем и в одну гамму. Выяснять у Таи какой из них полезней не было смысла. У всех наших уже есть по два, а то и по три навыка. Да и возвращаться далековато. Хотя если напрямую идти, то за пару часов доберёмся, но потом снова сюда возвращаться. Слишком уж большая трата сил и времени. Но если не найдём еды, то придётся вернуться. К вечеру голод доставлял уже серьёзный дискомфорт.

Ночью бродить по домам было слишком опасно. Свет фонариков выдаст нас с большого расстояния, в то же время скрывая от нас возможную опасность. Так что мы остались прямо в том доме, где нашли мутантов с осколками. Дежурили по три часа. С десяти ночи до четырёх утра. На рассвете продолжили поиски.

Усталость и голод с жаждой давали о себе знать и только накапливались. Но усиление, особенно бета доступа, позволяло ещё долго стоять на ногах.

Ближе к обеду нашли в одном из домов колодец. Тогда как раз стало ясно, почему они не особо популярны в этом районе. Глубина до уровня воды тут очень большая. Пришлось минуты две крутить рукоятку, чтоб поднять ведро воды.

Зато мы не просто напились, а ещё и взяли с собой по два литра в бутылках. Заодно обмылись и сполоснули грязную одежду.

До следующего вечера Вася меня задалбывал просьбами вернуться и пожрать. Но мы отошли от наших уже не на два, а часов на пять-шесть пути. Я всё надеялся найти хоть что-то съестное, но нам попадалась только гнилая пища, ну и соль, сода и прочая не особо питательная гадость.

Зато с осколками дела шли намного лучше. За день мы нашли три эпсилки и два дельты. Итого к вечеру третьего дня в городе у нас было шесть осколков ранга эпсилон, три дельты и один гамма.

Живых людей долго не попадалось, а с Васей общаться не получалось. У него все темы сводились к жратве. В лучшем случае он ещё мог мечтать об отдыхе или выпивке. Также не появлялся в округе и патруль Кобольда. Начало казаться, что мы вообще последние выжившие в этом городе. Вот только куда делась вся еда из окрестных домов?