– Да уже на сегодня, получается. Пойду с этим балбесом осколки искать. А заодно буду в небо поглядывать и бандюг допрашивать.

– Меня не возьмёшь?

– Кто-то должен быть здесь, приглядывать за девчатами.

– Дед с Виталиком не подходят.

– Ну посмотри на этого деда. Ему самому присмотр нужен. А Виталик вообще, как не живой с тех пор как Оксана улетела.

– Ладно, я понял. Вояку на хозяйстве.

– Тебе что плохо что ли? Вон какие красотки с тобой.

– И то верно. Правда эта ревность достала уже. Катя к Ленке, Лена к Кате. Уже не знаю, как их примирить.

– Так ты с обеими шуры муры крутишь? – шёпотом спросил я.

– Да какой там. Просто взгляды эти, намёки от Ленки…

– Ладно, я в ваш треугольник не лезу. Лену ток не обижай, она мне как сестра.

– И в мыслях не было, бро.

– Ладно, пойду Псинку покормлю и Витаху проверю.

Я взял немного самого безвредного на мой взгляд печенья, точнее сухарей с изюмом и пошёл на улицу.

Виталик сидел поникший, прислонившись спиной к зданию цеха. Сначала я думал, что он спит, но как только я подошёл, он поднял на меня взгляд.

– Устал?

– Да нет.

– Настроения нет? Может тебе кофе сделать? Заварного есть, но растворимый тоже бодрит, если покрепче забодяжить.

– Не, спасибо.

– Слушай, я тебя понимаю…

– Да что ты понимаешь? Тебя разлучали с беременной женой? Причём навсегда? – перебил меня Виталик.

– Ну с чего ты взял, что навсегда? Разберёмся с метеором и…

– И что? Перестанем быть опасными для того мира? Даже если мы выйдем отсюда, вся Земля превратится в такую же зону с мутантами и… И разрухой.

– Отец найдёт способ. Уверен он сможет заблокировать радиацию и делать людей нормальными.

– Ну да… Люди от рака до сих пор лекарство не придумали, а то от инопланетной радиации, конечно.

– Виталь, блин, взрослый мужик, а сопли распустил. Соберись уже! Жизнь на этом не заканчивается. Не получится тебе выбраться, значит она вернётся. Оставит сына или дочь с дедушкой и бабушкой, привезёт тебе кучу видосов с телефона, его первые шаги, слова. С другой стороны, тебе не придётся в обосранных пелёнках возиться и спать, просыпаясь каждые пол часа.

Парень задумался, но всё ещё выглядел как расплавленный в микроволновке сыр.

– Она не вернётся, – уныло произнёс он.

– С чего ты взял?

– Здесь слишком опасно. Ей даже со мной без таблеток опасно рядом находиться.

– Значит с таблетками будет. Костюм защитный наденет.

– Я пропущу всё детство своего ребёнка.

– Ну и с ним можно устроить встречу. Поселишься возле границы, они с другой стороны и будете каждый день видеться.

– Не знаю, Кодекс. Это не та жизнь, о которой я мечтал.

– Ну, батенька. Не всем суждено быть царём. Но и не всё так плохо, как ты думаешь.

– Ауф, ауф! – залаяла Псинка у ворот.

– Пойду проверю, а ты не раскисай!

Виталик шутливо козырнул, хоть и без особого энтузиазма. Я же трусцой побежал к Псинке.

Оказалось, она уже успела загрызть трёх ходунов. Правда непонятно как давно. Похоже ещё пока мы чай пили.

– Да ты тут воюешь, пока мы отдыхаем. Умница. Только следующий раз зови подмогу, сама в бой не лезь.

Но Псинка, меня не особо понимала. Она лишь махала хвостом и смотрела на пакет с сухарями. Я не стал её долго мучить и накормил. Миска с водой у неё стоит ещё с момента моего возвращения из рейда.

Я ещё немного побродил по двору цеха, а затем отправился отдыхать. До утра оставалось не долго, но мне этого времени хватило, чтобы выспаться.

Рано на рассвете я поднял сонного Васю и вместе с ним отправился на очередную вылазку.

На этот раз хотелось зайти дальше, возможно до конца частного сектора и понаблюдать за многоэтажками.

Но в знакомом доме, где жили те самые нарики, я заметил какое-то движение.

Из-за не очень плотно набитых досок было непонятно, кто именно там бродит. Возможно мутанты почуяли мясо. Тела наркоманов и девушки мы убирать не стали. Но может у них были товарищи. В любом случае нужно было проверить, чтоб не оставлять врага за спиной, да ещё и недалеко от нашего временного лагеря.

Мы подошли бесшумно и незаметно. Затем я аккуратно заглянул внутрь, но ничего не увидел. На улице было гораздо светлее, чем внутри, да и стекла достаточно грязные, а к разбитому окну было не так просто подойти. Пришлось прислушиваться и только догадываться, что происходит.

Судя по звону бутылок, шорохам и шелесту пакетов, внутри собирали то, что не забрали мы. Значит это не мутанты. А это значит, нужно познакомиться.

Я выждал момент, когда шум возобновился и заглянул в приоткрытую дверь.

Внутри увидел худощавую девушку. Лица рассмотреть не сумел, она стояла спиной и торопливо собирала в пакеты всё что можно.

Попытавшись приоткрыть дверь, она предательски заскрипела, и девка тут же развернулась, выхватив из ножен кустарно сделанный то ли тесак, то ли мачете.

Я открыл дверь, уже не скрываясь и выставил вперёд руку, в примирительном жесте. Хотя во второй держал пистолет.

– Ты кто? Это ты их убил? – нервно спросила девушка, суетливо глядя по сторонам, в поиске выхода.

– Да, но они напали на эту девушку, я хотел ей помочь.

– Я всё отдам, только не убивай! Могу отсосать за эту еду. Я к ним часто приходила, могу и к тебе, мне без разницы.

– Воу-воу, тише, ты меня неправильно поняла.

– А я бы не отказался, – подал голос Вася, заглядывая в дверной проём.

– Без проблем, с вас хавка, с меня все мои дырки, – буднично произнесла девушка, будто зашла к соседям одолжить соли.

– Так, Вася, ты сначала с бывшей разберись, а ты…

– Называй меня как хочешь, – нашлась незнакомка и попыталась улыбнуться.

Лучше бы она этого не делала. Её передние зубы были крупнее обычных, а между ними виднелись щели, в которые спичка пролезет полностью.

– Плотва, блин. Давай забирай что хочешь и сваливай.

– Чё, вот так просто?

– Ну, если что-то знаешь, можешь рассказать. Больше нам ничего не нужно.

– Я много чего знаю, что вам рассказать? Про этих ребят? Обычная шайка, живут в своё удовольствие, подмяли под себя небольшой магазинчик неподалёку, но у них хватило мозгов не оставаться там. Они использовали его как приманку. Когда выжившие приходили за едой, видели лёгкую добычу и начинали хватать всё подряд. Тут появлялись эти хозяева, тем самым вызывая испуг у жертв. Мужиков обычно убивали. Над слабыми могли поиздеваться. У девушек всё было немного лучше. Ну или хуже, для кого как. Можно было рассчитаться тем, чем природа наградила. Потом даже уйти разрешали, всё равно вернёшься, как жрать захочешь.

– Жёстко тут у вас…

– Ну не знаю, я привыкла. А теперь даже не знаю, как быть. Это вы всё унесли?

– Не всё, как видишь. А почему вы просто не убили их? Они ж вообще никакие были, убитые в хлам.

– Да кто ж рискнёт та? Нет, были, конечно дураки, но они шли на корм мутантам. Они с виду такие распиздяи, но у всех были навыки и оружие.

– Навыки? Чёт вообще не заметил.

– Просто мы слишком круты для них, – похвастался Вася.

В его словах была доля правды. Мы привыкли убивать противников посерьёзней, а эти «хозяева жизни» привыкли деградировать и издеваться над слабыми.

– Так что, я тогда пойду? – спросила Плотва, после небольшой паузы.

– Погоди. Про Кобольда или Трупоеда знаешь что-нибудь?

Девушка немного побледнела при их упоминании. А ведь напугать её не так просто. Та паника в начале, как оказалось, была наигранной. Девушка уверенно держалась весь разговор и вела себя так, будто контролирует положение.

– Вижу, что знаешь. Расскажи!

– Ну, что тут рассказать. Они самые крутые в городе. Может и во всей зоне. Трупоед вообще может всё и с ним лучше не связываться. Кобольд его правая рука, но тоже тот ещё ублюдок. Говорят, они недавно целую кучу военных убили. В городе такие разрушения после этого. У них чуть ли не свои армии есть и все хотя быть с ними, иначе тут тяжело выжить. На окраине ещё можно обойтись, но в городе они держат всё.