Дыхание сбившееся, в ушах звенит, а взгляд приковывает труп парня, который так и лежит с открытыми глазами.
Стрельнули совсем рядом, попадая в ствол дерева, за которым я прячусь.
Стрелок, кто бы это не был, знает, где я нахожусь, но я не вижу его местоположения. Это всё усложняет.
Я прикрыла глаза, успокаивая дыхание и решила действовать, высунулась на секунду из своего укрытия, пытаясь определить, кто стреляет, но в ствол опять выстрелили!
– … твою мать! – ругнулась, сползая ниже.
С противоположной стороны я увидела, как приближается Оливия, которая направляет пистолет на меня.
Отлично.
Вдруг земля под ногами задрожала, и на весь лес раздался яростный рёв.
Они близко. Очень близко.
Именно это и заставило оставшихся стражей отступить. Они развернулись и бросились прочь, понимая, что с таким количеством гиевертов они не справятся.
Оливия замерла, глядя на меня.
Я тоже направила на неё пистолет, но с пулями для гиевертов. Если выстрелю в неё, то снесу ей половину головы.
– Уходи отсюда, – прошептала ей, но девушка прочитала по губам или услышала. Неизвестно, обладает ли она какими-то способностями.
Она замешкалась, но в итоге кивнула и рванула прочь, а я отчего-то выдохнула.
Ладно… стрелок, если он не самоубийца, тоже должен уже уйти.
Что делать мне? Бежать обратно?
Я выглянула из-за дерева и… успела спрятаться обратно, потому что вновь попали в ствол дерева. Пуля прошла насквозь, задевая мою другую руку.
Он самоубийца!
Я подняла пулю с земли, понимая, что она из винтовки. Значит, он находится на расстоянии…
Сжав её в руках, поняла, что попала в безвыходную ситуацию.
Я труп.
Усмехнулась, понимая, что сама себя и загнала в ловушку.
Стражей с каждой секундой стало всё меньше, а после их и вовсе не осталось. Все убежали.
Вибрация земли только усилилась.
Я собралась с мыслями и с силами, обхватила рукоять пистолета.
Даже если стрелок и находится неподалеку, он должен уже уйти, потому что даже с расстояния оставаться опасно. Гиеверты могут метнуться и в его сторону.
Примерно понимая, где находится стрелок, я вышла из-за укрытия и начала стрелять в ту сторону, но рядом в моё плечо попала его пуля, поэтому пистолет выскочил.
Я закричала, но не спряталась обратно.
Лучше уж пусть смерть от пули, чем от лап гиевертов.
Я не вижу, где он находится, но стою на месте, ожидая, замечая боковым зрением, как несутся гиеверты.
– Ну, же! – прокричала я, неуверенная в том, что он услышит. – Стреляй!!! Давай же!
С обоих рук стекает кровь из-за ранений, но это не мешает мне сжимать кулаки и пялиться в чащу леса.
Уверена, что он сейчас смотрит и держит палец на спусковом крючке, но почему-то медлит.
Я всё ещё жду, но ничего не происходит.
Понимаю, что стрелок так и не выстрелит по необъяснимой причине, поэтому отворачиваюсь и смотрю уже на гиевертов, которым осталось до меня меньше пятидесяти метров.
Все они с ошейниками, но это уже не имеет никакого значения.
Если даже я успею поднять пистолет, то мне не хватит пуль на всех. Максимум успею убить пятерых…
Я прикрываю глаза, потому что не хочу смотреть смерти в глаза. Не могу. Я слишком труслива для этого.
Из глаз начинают течь слёзы.
Понимаю, что где бы сейчас не находился Гидеон, его жизнь тоже вот-вот оборвется. Мысленно прошу у него прощение, не только за это… А за то, что так и не встретились больше.
Делаю свои последние вдохи и улыбаюсь сквозь слёзы, радуясь хотя бы тому, что умру в лесу, а не в каком-нибудь секторе.
Вибрация под ногами настолько сильная, что я начинаю и сама дрожать.
Время превратилось в тягучую спираль.
Секунда, две… семь… И ничего не произошло, однако дрожь никуда не исчезла, а только усилилась.
Я открыла глаза и застыла от шока, потому что гиеверты проносятся мимо меня.
Они все обегают, словно я дерево на их пути, никто из них даже своими лапами не задевает.
Они даже не смотрят. Несутся, будто меня не существует.
Я стою, не в силах пошевелиться, не понимая, что происходит. Как такое возможно? Оглядываюсь по сторонам, чтобы увидеть ещё кого-нибудь и вижу… Неподалеку бежит страж-девушка, видимо, она отстала от других. Один из гиевертов неподалеку сносит её со своего пути, откидывая её своей лапой. Когтями он успевает вскрыть ей живот.
Меня замутило от увиденного, и я перевела взгляд смотря на животных, которые продолжают бежать мимо меня.
Никто из них не обращает внимания.
Я нерешительно делаю шаг вперед, боясь, что вдруг стану видимой для них, потом ещё и ещё, но ничего не меняется.
Смотрю в ту сторону, где находится стрелок и понимаю, что он не сможет сейчас подстрелить меня из-за гиевертов, которые загораживают ему обзор.
Это безумие, но это мой шанс.
Увеличиваю скорость шага, а потом и вовсе срываюсь на бег, прорываясь сквозь толпу животных, которые движутся в противоположном направление.
Слышу выстрел. Он промазал! Видимо, этому уроду нравится, когда жертва убегает. Ну, пусть попробует подстрелить!
Кажется, я окончательно свихнулась, потому что усмехнулась и только увеличила скорость. Звучит ещё два выстрела, но оба мимо, а после затишье. Наверное, скрылась из виду.
Рукой я случайно задеваю одного из гиевертов и смотрю на зверя, который даже не обратил на меня никакого внимания.
Невероятно!
Я пробегаю ещё немного, когда гиеверты заканчиваются, но не останавливаюсь, а продолжаю бежать дальше, понимая, что стрелок может поменять локацию (если он всё-таки псих и решит остаться, а не спасаться от гиевертов) и пристрелить меня.
Спустя вечность спотыкаюсь о корягу и лечу со склона, чувствуя грязь и снег, который забивается в одежду. Каким-то образом мне удается остановить свое тело, и я морщусь от неприятной боли не только в раненой руке, но и в спине.
Склон оказался не крутым, иначе бы разбилась.
Тут же слышу голоса. И не какие-то, а знакомые! Вставая, бегу уже на этот звук и буквально появляюсь перед Джонатаном и другими из-за дерева.
Он смотрит на меня округлившимися глазами, разглядывая грязную одежду и меня в собственной и того парня крови.
Мужчина через секунды осознания подходит и обнимает меня. Не ожидая такого порыва, тоже обнимаю его не сразу.
Вижу и другие знакомые лица, в числе которых оказались и те, с кем мне доводилось тренироваться в укрытии. Не вижу никого из своих. Вообще тут всего десять человек, включая Джонатана. Гидеона нет среди них.
– Где остальные? – спрашиваю у мужчины, отстраняясь. – Где Гидеон? Рэм сказал, что он здесь. Он смог добраться до вас?
– Мы разделились с остальными, – ответил Джонатан, – идем. Расскажу по пути, – мы двинулись в ту сторону, куда они и держали путь. Видимо, я сократила "дорогу", скатившись со склона. – Стражей оказалось слишком много, поэтому пришлось пустить в ход гиевертов.
– Они мне встретились и… их ошейники?
– Да, наша разработка. Пришлось потратить два года на то, чтобы их отлавливать по одному и усыплять, после надевать ошейники и отпускать. Они не должны были тебя тронуть, – Джонатан пробежался по мне взглядом, задержавшись на руке.
– Не тронули.
– Из-за браслета, – кивком головы мужчина указал на мой браслет, – в наши, в отличие от стражей, внедряет специальное устройство, которое действует на гиевертов… Они думают, что перед ними их сородич.
Я удивилась и восхитилась одновременно. Это гениально!
– Но даже гиеверты не смогли сдержать всех стражей, поэтому Рэм увел одну часть людей, как и остальные. Мы поделились на небольшие группы, только так есть шанс. Машины спрятаны в разных участках, – пояснил он, когда я только хотела задать очередной вопрос, – поэтому нам стоит до них только добраться и уйти. С остальными встретимся в назначенном месте. Рэм уже должен был выехать…
Джонатан взглянул на часы, самые обычные человеческие часы, которые висят на другой руке, где отсутствует браслет, а после перевел свой взор на меня.
