Эпизод 1. Смех

За грязным окном шел дождь. Уличный фонарь пробивал светом изорванный тюль, отбрасывая тень решетки на входную дверь комнаты. Почти все помещение занимали в два ряда четыре пружинные однушки с деревянными обшарпанными грядушками. У изголовий стояли низенькие тумбочки, облепленные наклейками с копеечных жвачек.

В кроватях спали мальчишки. Трое мирно посапывали, укрывшись одеялом с головой, чтобы не замерзнуть. Четвертого била мелкая дрожь, на лбу сверкала испарина, он дышал неровно, с хрипом. Его беспокойный сон нарушил собственный кашель – в горле парня заклокотало, по всему телу прошлись судороги. Он жадно хватал ртом воздух, но легкие выкашливали его обратно.

Шум разбудил соседа по койке, располагавшейся напротив кровати хрипящего парня. Он поворочался, пытаясь уснуть, но все же открыл глаза и уставился на задыхающегося мальчишку.

– Серый! – громким шепотом позвал он кашлявшего, стараясь не будить остальных ребят. – Серый!

Но юноша не слышал его и продолжал хрипеть, извиваясь в судорогах. Тогда сосед тяжко вздохнул и встал с кровати, ступив босыми ногами на выцветший палас.

– Серый! – он растолкал мальчишку. – На бок ляг, задолбал!

Парень испуганно открыл глаза и покрутил головой, не понимая, что происходит. Затем он разглядел лицо соседа, который в этот момент с силой переворачивал его на бок. Кашель тут же прошел, судороги стихли, и мальчишка расслабленно вдохнул и выдохнул. Сосед нетерпеливо, но внимательно наблюдал за состоянием парня и молчал, дожидаясь какой-либо реакции.

– Разбудил что ли? – наконец-то сипло прошептал Сергей, распутывая и натягивая на себя одеяло.

– Да, кашлял как сифозный, – недовольно пробурчал Андрей, забираясь обратно к себе в кровать. – Сколько раз говорил: спи на боку.

Сергей кивнул, вытер рот от слюны, лег снова на спину и почти сразу уснул. Андрей, заметив это, нахмурился и залез под одеяло, бормоча нехорошие слова в адрес соседа. Двое других мальчишек и бровью не повели – спали как убитые.

Дождь барабанил по жестяной крыше, эхом отзываясь по чердаку старого трехэтажного здания.

***

В семь тридцать раздался громкий настойчивый стук в хлипкую дверь – три удара. Сергей проснулся и услышал будничный крик вахтерши «подъем!», затем стуки в следующие по очереди двери комнат. Парень развернулся и увидел Андрея, неуклюже отжимавшегося от пола между их кроватями.

– Она когда-нить ее сломает! – выдохнул Андрей, выпрямляя руки. – Дубасит как ненормальная.

– Надо этих хорьков разбудить, – вяло мотнул головой Сергей в сторону спавших ребят. – А то опять мозги сделают за них. Мне б такой сон.

Парни одновременно встали и подошли каждый к своему соседу по ряду. Андрей аккуратно потряс плечо щуплого взъерошенного мальчишки. Сергей грубо толкнул второго, и тот недовольно замычал спросонья. Щурясь на Сергея, мальчик потянулся и начал подниматься. Сергей небрежно скинул с него одеяло и буркнул:

– Давай шустрей!

– Как могу, – пожал плечами в ответ мальчишка.

Его сосед тоже поднимался с кровати. Он заметил нависшего над щуплым мальчуганом Сергея и пошутил:

– Хорошо, что ты – не вахтер, Серый. И хорошо, что меня Андрей будит.

Андрей подмигнул пареньку, одевая растянутые спортивные трико серого цвета. Он взял из тумбочки маленькую сумочку и вышел в коридор.

– Можем поменяться, – угрюмо предложил мальчишка, которого разбудил Сергей. – Но что-то мне подсказывает, ты не согласишься.

– Сони, давайте по-бырому! – Сергей терял терпение. – До завтрака нужно посыкать и клыки почистить. А тебя, Встанька, завтра я поднимать буду.

Улыбка с лица мальчишки тут же сползла, и он неохотно поплелся к двери. Щуплый паренек, достав из тумбочки зубную щетку и пасту, пошел следом за ним. Из-за холода мальчишки спали, в чем ходили – штанах и футболках.

В узком коридоре по направлению к санузлу ковыляли ребята разного возраста, почтительно обходя уборщицу – баб Таню, возившуюся со шваброй. На третьем этаже она обычно домывала полы в аккурат перед подъемом ребят. Блестящая плитка воняла сыростью и хлоркой. Сергей, проходя мимо уборщицы, по привычке поздоровался с ней, и та одарила его приветливой улыбкой. У парня поднялось настроение, и он радостный зашел в умывалку.

Разогнав малых от самой чистой и целой раковины, Сергей разложился и направился в туалет. Справляя малую нужду, он заметил движение чего-то серо-мохнатого возле унитаза. Недолго думая, Сергей направил струю в то место. Мгновение спустя в его сторону прыгнул комочек шерсти, и парень, взвизгнув от испуга, выскочил из кабинки. В умывалке резко все замолчали и посмотрели на Сергея, державшегося за достоинство и немигающим взглядом уставившегося в свою кабинку. Воцарившуюся тишину нарушал только шум воды из кранов. Оттуда, куда смотрел Сергей, да и все остальные мальчишки тоже, выбежала мышка и юрко прошмыгнула в норку под раковинами. По пути один из сорванцов хотел было наступить ей на хвост, но не успел. Внезапно раздался оглушительный хохот. Мальчишки показывали пальцем на спущенные штаны Сергея и ржали на всю комнату. Парень неуклюже поднял штаны, отряхнув их от капель мочи, и красный, как рак, подошел к раковине.

– Ну все-все, – успокоил ораву ребят Андрей, выходя из умывалки. – На завтрак не опоздайте.

Напоминание о еде сработало моментально, и ребята, сходившие в туалет и почистившие зубы, тут же покинули санузел. Сконфуженный Сергей стоял, опершись на раковину и глядя на свое побагровевшее лицо в отражении старого зеркала. «Трус!», – презрительно подумал он про себя и принялся умываться ледяной водой.

***

В специнтернате, или «спернате», как называли его местные, уроки проходили в лекционной форме. Мальчишек распределяли в классы не только по возрасту, но и по знаниям. Так, в девятом сидели ученики от тринадцати до пятнадцати лет. На второй год никого не оставляли, по окончании девятого класса можно было продолжить обучение в интернате, либо поступить в какой-либо колледж. Ребятам из «сперната» давали льготы, но откровенно слабые ученики не задерживались в средне-специальных образовательных учреждениях.

В кабинете на уроке русского языка не все поспевали за диктующим по буквам учителем. Ребята поразвитее с атактической формой ДЦП первой степени кое-что конспектировали в тетрадки ручками-самоучками, остальные просто слушали, или, по крайней мере, старались не мешать уроку. Сергей бесцельно чертил круги на листке, задумчиво глядя в пространство перед собой. Монотонный голос преподавателя вгонял его в сон.

– Дугин, что не пишем? – не меняя интонации, спросила Наталья Алексеевна.

Сергей сначала даже не понял, что обращаются к нему. Андрей, сидевший за одной партой с ним, ткнул его в бок. Парень вышел из ступора и посмотрел на учителя, пожилую худощавую женщину в больших очках. За ней закрепилось необидное прозвище «Севна», заимствованное из ее отчества. Наталья Алексеевна, как и большинство преподавателей, знали свои «позывные».

– Пишу, Наталь Севна, – откликнулся Сергей, поправившись на стуле. – Как могу.

– Сосед твой пишет, вижу, – заметила Наталья Алексеевна, оставаясь в той же интонации. – А ты, бумагу мараешь.

– Ну, у меня почерк такой, – пожал плечами Сергей, и в классе одобрительно засмеялись. – А у Андрея вон какие банки, че б ему не писать.

Андрей хмыкнул и легонько толкнул Сергея, оценив шутку. Класс загоготал, и некоторые из ребят потрогали бицепсы своих соседей.

Наталья Алексеевна успокоила мальчишек, а Сергей, довольный собой, продолжил страдать от безделья. За окном моросил дождь. От холода в помещении запотели стекла, и капельки воды неровно стекали вниз, рисуя причудливые узоры.

***

На перемене Сергей отправился в уборную. Парень сидел, держась за поручни, и услышал, как в туалет зашли мальчишки. Кто-то чиркнул спичками, и скоро до Сергея дошел запах дешевых сигарет. Хотя в обиход и вошли «электронки», но основная мода держалась на ретро. Ребята обсуждали фильмы, игры и какие-то новые мемы.