Он зажмурился, но не прекращал драть цепи. Сквозь свет прорисовывались силуэти его лучших друзей, которые на вытянутых руках, вдвоем, дрожа, держали старый китайский фонарик. Только яркость его намного превышала возможную. Будто кто-то направил обжигающий поток света через пластмассовый прожектор. И державшие сами очень странно смотрели на то, что у них получалось. Словно кто-то неведомый заставил их обоих взяться за фонарь и включить его.

– Она боится света, - кричал Тутанхамон, - я два дня назад уже посветил ее лицо. Как она корчилась!

– Свет, кажется, вреден мертвецам, Ваня, - добавила Маша.

Но программист еще раз дернул цепи. Кричащая, бьющаяся в предсмертных конвульсиях девушка вжималась в стену, пытаясь хоть как-то спастись от света, что бил ей в лицо и сжигал тело. Она оказалась в собственной ловушке - ни руками лицо прикрыть, ни сбежать в темный уголок.

– Ира, останься… собой! - вскрикнул Дурак, крепко обнимая девушку.

Переливающаяся всеми цветами радуги фигура напоминала то его возлюбленную, то до смерти надоевшую мертвую царевну.

Девушка ахнула, и… тут Иван почувствовал, как цепи на ее руках расплавились, оставив на его ладонях лишь жар, пробирающий до костей. Вдруг раздался рокочущий звук, и рядом с парнем, крепко обнимающим Иру, ударила молния. Прямо в плиту. Он зажмурился от слепящего света, но не отпустил возлюбленную.

Через мгновенье Дурак открыл глаза и с ужасом на лице смотрел, как все, что было вокруг, закрутилось, словно в центрефуге, оставив неподвижными только четверых людей: его, Иру, да Машку с другом.

Последние просто уронили фонарик, из которого брезжил чуть заметный желто-оранжевый свет. Такой, как и должен быть у китайской игрушки. Откуда взялось то яркое, сжигающее дух мертвой царевны свечение, вряд ли могли сказать даже те, кто направлял луч в лицо Меритатон. Свет живой души, воля к жизни, желание самой обычной любви, - все это сконцентрировалось в одном луче и выжгло смерть, тщеславие и зависть.

И тут программист увидел, как девушка, которую он крепко прижимал к груди, раздвоилась: от тела настоящей Иры отделилась полупрозрачная фигура мертвой царевны. Она была спокойна, и атаковать не собиралась. Она молча стояла и смотрела на обнимающего русскую проводницу парня, а тело древнего воплощения становилось все менее прозрачным.

– Изойди, чтобы больше я тебя не видел! - крикнул Иван и попытался толкнуть ее левой рукой.

Ладонь прошла сквозь тело экс-правительницы Кемета, словно она была привидением.

– Уйду, - спокойно ответила она, поправив украшение на шее, - но мы еще встретимся, Иван Дурак.

Программист и слова не успел сказать, как ослепительный белый свет вместе с образом древней правительницы погас. Он, обессилев, опустился на колени, прижимая к себе любимую. Он не обращал внимания на то, что творится вокруг, ему было все равно, ведь рядом - его ненаглядная. Девушка тяжело вздохнула и приоткрыла глаза, зеленые глаза, по которым текли слёзы.

– Пассажир… Дурак… - слабым голосом пролепетала девушка, глядя в измученное лицо парня. - Где… я… Мы ехали в поезде, а теперь…

– Неважно, - прошептал Иван и поцеловал ее в губы.

Ира обхватила рукой его за плечи и опустила ноги на… песчаную землю.

Ночь. В свете молодой луны чуть различимы очертания домов. Программист вертел головой, озираясь вокруг, еще не окрепшая после тяжелого испытания проводница обхватила руками его шею и преданно смотрела на своего спасителя. Маша стояла чуть поодаль, виновато потупив взгляд.

– Ну что, перемирие? - спросил Тутанхамон, искоса поглядывая на нее.

Она посмотрела в его сторону и несмело коснулась пальцами руки его ладони.

– Перемирие, - тихо сказала студентка-искусствовед и снова отвернулась.

– Так, где мы находимся? - вдруг крикнул Иван. - Лично я заказывал Москву, а ничего схожего со столицей нашей родины на горизонте не просматривается.

Он сидел на земле и держал на руках полусонную проводницу. Зато Маша с Тутанхамоном осмотрелись. Уасет, они находятся у входа в женский храм.

– Это больше не ваш дом! - раздался детский голосок, и все четверо, даже Ира, обернулись.

Прямо перед четверкой героев стоял и обнимал статую Исиды за ноги мальчик в джинсовом костюме.

– Коля? - удивленно прошептала Ира. - Ты где шляешься? Что мне мама потом скажет?

Мальчик отошел от статуи и сказал:

– Меня зовут Локи, я божество, и я пришел сюда, чтобы отправить вас в Москву.

Все четверо рты открыли от удивления.

– Так, а если я не хочу в вашу Москву? - возмутился Тутанхамон. - Пусть Иван и решил меня туда переселить, но раз уж вынесло меня на родину…

– Спокойно, парень, - улыбнулся хитрец, - но как ни печально, тебе в этом городе больше не жить, даже если ты тут типа самый главный. Дело в том, что вас троих, - он показал пальцем на Ивана, потом на Машу, а потом на Тутанхамона, - считают умершими в этом мире, и копии ваших тел валяются вот в этом храме. Мы, боги, хорошенько постарались, чтобы завуалировать деятельность вот этого волшебника-недоучки, - Локи ткнул в грудь обескураженному Тутанхамону. - Он провесил портал в Лес Судеб, что не может сделать ни один человек, и утащил за собой девушку. И вообще, когда Ивана Дурака убило, его должно было вернуть в Москву, если бы не этот горе-деятель, заславший его во фрактальное подпространство для программистов.

Локи окинул взглядом своих слушателей, которые смотрели на него как на ненормального.

– Коля, ты что несешь? - Ира от услышанного приходила в себя быстрее, чем можно было бы предположить.

– Я не Коля, сестренка, меня зовут Локи, только об этом маме ни слова, ладно? - подмигнул мальчик Ире. - Я потом тебе объясню, как стал богом. А теперь… ты же не хочешь провести остатки дней в Древнем Египте?

– Сумасшествие, Коля, скажи, пожалуйста, что это сон.

– Это не сон, - хором сказали ей все присутствующие.

– Это реалити-шоу 'Спаси Иру Семенову и признайся ей в любви', - добавил Иван Дурак.

Проводница не поверила ни единому слову и назвала его влюбленным дураком, который похитил ее из поезда, пока она спала, и отвез на какой-то дешевый курорт.

И тут в разговор встрял Коля, то есть Локи, и прояснил некоторые детали.

Разговор обещал быть долгим, и мальчик решил уйти подальше от храма, из которого доносились вопли жриц над копиями тел троих его собеседников. Все послушно согласились, хотя их одолевало любопытство, что же там происходит. Локи, молча дойдя до храма Аменхотепа, влез на спину сфинкса, словно на скамейку. Маша хотела было сделать остренькое замечание нахалу насчет произведения искусства, но побоялась божьей кары.

Хитрец рассказывал на самом деле совсем недолго. Про то, что старшая сестренка Тутанхамона, умершая шесть лет назад, благодаря милости Сета воспользовалась душой девушки - это все худо-бедно знали, но вот о том, что происходило с Ирой в Москве, пока Иван Дурак прохлаждался в древности, никто из присутствующих не ведал.

Девушка сутки лежала в коме, ее состояние заметно ухудшалось, особенно последние полчаса. Доктор Гиппократов ставил несчастной капельницы, внимательно следил за показаниями на приборах системы жизнеобеспечения, а божествам-охранникам было срочно приказано схватить негодника Сета. Но героям различных мифологий этого не удалось, ослоголовый спрятался от гнева божественного трибунала у себя в эпохе. Но стражи не дремлют, они во всеоружии ожидают его из прошлого, чтобы арестовать.

Дальше Бастет и Себек слезно попросили Юльку Шаулину отправиться в прошлое. Зачем это было нужно - не понял никто, а ведущая реалити-шоу и оператор особо не распространились. Они лишь сказали Локи - возвращать эту девицу в Москву не надо ни под каким предлогом, потому что хакерша должна стать бабушкой Рамсеса II, а на место Юли в 2006 год боги задумали кое-кого другого утащить.

– Все ясно, - кисло улыбнулся Тутанхамон. - Что же, воле Богов противиться не могу.

– Не расстраивайся, - обняла его за талию Маша, - зато мы будем вместе и еще… у тебя больше не будет этой… самой дурацкой на свете работы.