— Пфффф! Ты как будто не знаешь, как незаметно в отпуске летит время.

— Знаю. Вне отпуска, оно, кстати, тоже летит… Что-нибудь серьезное написал?

— Нет, — усмехнулся сказочник.

— А Тули́нэ назад собираешься забирать?

— Ни за что!

— Я так и подумал, — хмыкнул кудесник, — решил всё на меня свалить…

— Ой, да хватит уже кокетничать, — отмахнулся сказочник, — как будто бы я не знаю, что они тебе нужны больше, чем ты — им…

— Много ты понимаешь…

— Не много, но это, я знаю точно.

— Откуда?

Сказочник молча передал свой блокнот кудеснику. Тот не глядя открыл его.

— Тяжело прощаться с друзьями, — прочитал кудесник. — Еще тяжелее ожидать момента самого расставания…

Чародей усмехнулся и пролистал текст сказки до конца.

— Мой дом — это там, где мы все вместе… — с усмешкой процитировал сказочник слова Ра, — Вы и есть — мой дом…

Чаша Перемен

— Это что такое? — возмутился черный кот, ткнувшись носом в незнакомую тарелку.

— Это Чаша Перемен, — отмахнулся кудесник, — не обращай внимания…

— Как я могу не обращать внимания, когда в ней мой сухой корм!

— Да что ты размяукался, там всего шесть маленьких сухариков.

— Вот именно! Всего шесть! Где все остальное?

— На кухне, у тебя в миске, — хмыкнул Кудесник.

Кот внимательно обнюхал Чашу Перемен. На ее донышке лежало шесть сухариков сухого корма: три кругляша и три зигзагоподобных палочки.

— Непорядок… — мяукнул Диодор.

— Действительно непорядок, — согласился кудесник, хитро поглядывая на кота, — хотя древние считали, что цифра шесть — идеальное число. Она символизирует мироздание и всё такое…

— Цифра шесть — очень маленькое число, — мяукнул кот, обнюхивая сухой корм, — таким мирозданием сыт не будешь.

— А каким числом будет сыто твое мироздание?

— Нуууу, — кот сладко облизнулся и загадочно посмотрел на хозяина лавки, — мое мироздание не привыкло себя ограничивать, корма должно быть много.

— Это по тебе заметно, — кивнул кудесник.

— А мне хочется, чтобы было еще заметней! Хорошего кота должно быть много!

— Вот и хорошо, — согласился кудесник, — тогда ты спокойно можешь идти на кухню и радовать свое мироздание полной миской еды.

— А это? — спросил кот, глядя на шесть сухариков.

— Это пусть останется для того, чье мироздание не так обширно, как твое…

Кот надулся и, гордо подняв хвост, направился на кухню, но на полпути остановился и с подозрением посмотрел на кудесника.

— Я же тебя знаю, ты наверняка что-нибудь замышляешь.

— Вовсе нет. Ничего необычного, — ухмыльнулся хозяин лавки, — просто сижу тут с Чашей Перемен и шестью сухариками твоего корма, которые ты не доел утром…

— Так! — возмутился кот, — ты рылся в моей миске?

— Я постоянно что-то делаю с твоей миской, — усмехнулся кудесник, — то я ее мою, то я насыпаю туда корм…

— То наглым образом ворую его! — перебил его кот.

— Но ведь эти шесть сухариков ты не стал есть, значит, они тебе не нужны.

— Это уже мне решать! — возмутился кот.

Он вернулся к Чаше Перемен и начал ходить вокруг нее кругами.

— Ну тогда просто доешь то, что ты не доел с утра, — предложил кудесник.

— Ну уж нет! — возмутился кот.

— Ты не хочешь есть?

— Хочу.

— Тогда просто съешь эти шесть сухариков.

— Не буду!

— Почему?

— Мало… — вздохнул кот.

— Но в Чашу Перемен нельзя класть больше, — развел руками кудесник, — нарушится гармония мироздания и всё такое…

— А если я съем один сухарик, гармония не пострадает? — мяукнул Диодор.

— Не успеет, — усмехнулся кудесник.

— Это еще почему?

— Потому что на одном сухарике ты не остановишься…

— Разве? Мое мироздание такое предсказуемое?

— Если дело касается корма, то да.

— Ах так! — возмутился Диодор, — а как тебе такой поворот!

Лапа кота неожиданно ударила в край Чаши Перемен. Подброшенный корм на мгновение завис в воздухе, но с шорохом упал обратно в чашу. Послышалось тихое мелодичное пение — это чаша, излучая низкие акустические волны приятного диапазона, восстанавливала нарушенную Диодором гармонию.

— Не понял… — удивился кот.

— Я же сказал, шесть — магическое число, — усмехнулся кудесник, быстро делая непонятные записи.

— Ладно, — мурлыкнул Диодор, — а как тебе такое?

Он опять ударил по чаше, и в тот момент, когда сухарики подлетели в воздух, поймал один из них и быстро съел.

— Ну как? — спросил кудесник у кота, опять сделав непонятные записи.

— Кажется, ты прав… — мурлыкнул Диодор, — на одном сухарике я не остановлюсь…

* * *

Спустя минуту Чаша Перемен молча стояла пустая. Кот довольно облизывался.

— И всё же я не понимаю, что за спектакль ты тут устроил? — мурлыкнул Диодор.

— Я? — удивился кудесник, — это ты тут целый спектакль устроил из-за шести сухариков кошачьего корма.

— Нет! — возразил кот. — Это если я сейчас нормально не поем, вот тогда я спектакль устрою, а это была так, репетиция…

— Я же сказал, полная миска еды ждет тебя на своем привычном месте, — усмехнулся кудесник, потрепав кота по загривку.

* * *

Стоило Диодору скрыться на кухне, как из-под торговой стойки выглянула прятавшаяся под ней Тулинэ.

— Ну что? — поинтересовалась будущая принцесса. — Гадание на кошачьем корме удалось?

— Конечно, удалось, — усмехнулся кудесник, отдавая листок с записями.

Девушка взяла листок и с любопытством начала читать предсказание.

— А всему этому можно доверять? — она ткнула пальцем в бумажку.

— Конечно, — улыбнулся в ответ хозяин лавки, — гадание на Чаше Перемен кошачьим кормом дает самое точное предсказание, а Диодор у нас самый настоящий пушистый Оракул.

— Ага, — усмехнулась Тулинэ, — я отсюда слышу, как он орет!

С кухни раздавался требовательный ор ненасытного мироздания Диодора…

Не замечать кота

— Иди своей доро́гой, сталкер, — мурлыкнул чёрный кот. — Эта пушистая задница не сдвинется с места!

— Ну, Диодор! — воскликнула Тули́нэ. — Мне же домашку надо делать!

* * *

Тули́нэ полностью подготовилась к выполнению домашнего задания. Она сходила на кухню, набрала чипсов, сухариков, кукурузных шариков, пшеничных кубиков, рисовых ромбиков и овсяных параллелограммчиков. Ссыпав все это глютеновое исчадие в огромную миску и прихватив бутылку сладкой газировки, студентка Института Прекрасных Принцесс, пританцовывая, направилась к письменному столу. Какого́ же было ее возмущение, когда она обнаружила, что ее кресло нагло оккупировали!

— Моё! — прошипел Диодор. — Поищи себе другое место!

— Ну, Диодорчик, миленький, уступи даме… — начала заискивать студентка. — Ведь меня ждёт очень трудное и крайне насыщенное домашнее задание.

— Домашнее задание по чревоугодию? — усмехнулся кот, указывая на миску. — Перебьёшься! Стройнее будешь.

— Но ведь без вкусняшек делать домашку скучно, грустно и невкусно, — захныкала Тули́нэ. — Ну, уступи…

— Нет, это мое место, я его занял первым! — отрезал Диодор.

Тули́нэ в сердцах поставила миску со снеками на стол.

— Ладно, — пробурчала девушка, — попросишь у меня еще чего-нибудь…

Она пошла на кухню за табуретом, заодно решив прихватить пачку ирисок, так сказать, в качестве моральной компенсации. К сожалению, ирисок она не нашла, зато, к своему удивлению, она неожиданно обнаружила на табурете свернувшегося в клубок Диодора.

— Ага! — победно ухмыльнулась Тули́нэ. — Значит, кресло свободно?

— Нет, — отозвался кот, — кресло тоже занято.

— Кем? — удивилась девушка.

— Конечно, мной! — невозмутимо фыркнул пушистый ассистент.