— Я тоже несколько обескуражен, — развел руками кудесник. — Ведь у нас как бы не музыкальный магазин. Обычных струн у нас нет.
— А что же у вас есть?
— Самые обычные руны…
— Так я же сама видела объявление! — воскликнула посетительница. — «Продаются струны. Десятый дом по улице Зодиака, лавка „Залейся Зельем“».
— Мы продаем не струны, а STруны… То есть руны S — Соул, и руны Т — Тейваз, — начал оправдываться кудесник. — Видимо, в объявлении опечатка.
Он пробежался по инструменту пальцем, невидимо рисуя на поверхности деки рунические знаки молнии и копья.
— Ах, опечатка?! — возмутилась девушка. — А что же тогда мне собирался показывать ваш не в меру болтливый и стеснительный кот?!
— Он хотел показать, как звучит STруна «ми», — пояснил кудесник. — Точнее, третье гармоничное созвучие рун Соул и Tейваз.
— У меня это хорошо получается, — похвастался кот. — Особенно когда слушатели отворачиваются и закрывают уши…
— Все равно такие сложности… — устало вздохнула посетительница.
— А гармония — такая штука, которая не терпит спешки, — успокоил ее кудесник.
— Что-то я не уверена в этих ваших вибрациях и созвучиях. А вдруг мне медведь и на внутреннее ухо наступил, тогда я не расслышу всю эту вашу хваленую гармонию.
— Внутренний медведь на уши не наступает, — усмехнулся кудесник. — К тому же сейчас лето, ему не до вас…
— Вы так думаете? — улыбнулась в ответ девушка.
— Я так слышу, — развел руками хозяин лавки.
— Внутренним слухом? — уточнила посетительница.
— Им…
— И что же он делает?
— Кто?
— Медведь.
— Ваш внутренний медведь бродит по внутреннему лесу…
— У меня внутри еще и лес есть?
— Конечно, если быть точнее, то целый венский лес…
— Поразительно…
— Мяу! — неожиданно прервал разговор черный кот.
— В чем дело? — испугалась девушка.
— Не благодарите, — мурлыкнул Диодор.
— За что? — не поняла посетительница.
— За демонстрацию… — отмахнулся кот.
— Чего?
— Третьего гармоничного созвучия рун Соул и Тейваз… — пояснил кудесник.
— Это они так звучат? — По лицу посетительницы было видно, что она уже крайне обескуражена.
— А я не знаю, что вы услышали, вы же уши не заткнули, — начал оправдываться Диодор.
— Я услышала «Мяу!».
— Как фальшиво… — расстроился кот. — И не проникновенно…
— Но не безнадежно… — успокоил посетительницу кудесник. — Здесь главное — практика…
— Я всего лишь хотела новую струну «ми»… — взвыла посетительница.
— Уверяю, на вашем инструменте замечательные струны, а теперь еще есть две дополнительные STруны, — кудесник всё-таки подсунул посетительнице непонятно откуда взявшуюся чашку кофе.
— Разве? — девушка шмыгнула носом, но кофе взяла и даже сделала малюсенький глоток.
Горячий кофе был волшебный на вкус и одуряюще пах корицей.
— Сами взгляните… — показал на инструмент кудесник.
На укулеле красовались свежие рунические знаки Соул и Тейваз.
— Ой, откуда это здесь взялось? — удивилась посетительница и подозрительно посмотрела на кофе. Что там говорил кот про напитки в этом магазинчике? Хотя для кота это животное слишком много болтает. И капризничает.
— Эти две руны только что установил на ваш инструмент мой скромный ассистент, — хозяин лавки потрепал по ушам черного кота. — Вы же сами слышали.
— Так что же получается, — задумчиво произнесла девушка, — у меня на укулеле теперь не четыре, а целых шесть струн?
— Получается, что шесть, — усмехнулся кудесник.
— Как на настоящей гитаре? — восторженно воскликнула посетительница.
— Действительно. Но играть вам надо учиться только на четырех…
— Ну вот…
— А две остальные будут звучать… Впрочем, вы сами скоро это почувствуете, главное, не бросайте уроки и выполняйте все домашние задания. И пусть звуки этих рун резонируют в вас, придавая вашему исполнению направление и силу…
— Мяу… — задумчиво пропела посетительница, проведя пальцами по струнам.
— Уже получше, — смилостивился кот.
* * *
— Ты доволен? — пожурил кота кудесник, когда довольная посетительница покинула магазин. — Чуть до слез девушку не довел, злыдень!
— Я никак не привыкну к этим молодым посетительницам, — ничуть не смутившись, ответил кот. — Как вообще с ними надо правильно обращаться?
— Очень осторожно, как с гранатой. Одно лишнее слово, и потом соскребай тебя со стен магазина.
— Но ведь не взорвалась же?
— Твое счастье, что я успел подсунуть расстроенной девушке кофе.
— Да, — согласился Диодор. — Кофе с корицей вообще кого хочешь настроит на нужный лад.
Он сладко зевнул и с сожалением добавил:
— Жалко только, что мне так ни капли и не досталось…
— И мне… — вздохнул кудесник.
Ненадолго в помещении лавки повисла та особая тишина, которую можно расслышать только очень чутким внутренним слухом.
— Нет, мы, конечно, много чего продавали, — задумчиво прервал тишину кот, — но чтобы вот так запросто продать мой мяв…
— Ну, я тоже руки сложа не сидел, — усмехнулся кудесник. — Пока ты посетительницу заговаривал, я успел настроить ей внутренний слух и заодно — укулеле настроить. Кофе, опять же, сварить, руны первоклассные установить, то да сё, пятое-десятое… Все строго по прейскуранту. Ты же знаешь, какие зверюги в астральной налоговой сидят, у них не забалуешь…
— А сколько вообще гармоничных последовательностей у рун? — уточнил кот, прикидывая, сколько можно еще заработать на своих мявах.
— Последовательностей немного, — улыбнулся кудесник, — но зато великое множество комбинаций последовательностей самих последовательностей…
Черенок несбыточной мечты
Кудесник со спортивным интересом разглядывал позднюю посетительницу магической лавки «Залейся зельем», а посетительница с любопытством разглядывала товары на полках. Вернее, так могло показаться невнимательному стороннему наблюдателю. Кудесник же не был невнимательным, и, к тому же, он не был сторонним — он был хозяином лавки.
Обычно, как только новый посетитель переступал порог его магазина, кудесник уже знал, что ему или ей нужно. Если быть честным, то он знал это даже до того, как посетитель переступал порог. Астральный звоночек срабатывал, как только у будущего посетителя появлялось смутное желание найти что-нибудь этакое. Сейчас же ситуация была нестандартная. Не только астральный звонок не сработал, но и профессиональное чутье продавца при нахождении рядом потенциального покупателя выдавало лишь белый шум. Этот факт и подогревал спортивный интерес кудесника.
Итак, девушка разглядывала товары, но было абсолютно ясно, что она находится где-то совсем в другом месте. Кудеснику не нравилась такая постановка вопроса, потому что с точки зрения магической коммерции (и не магической, кстати, тоже) это был тупик в стройной цепочке: «деньги — товар — деньги». Поэтому, как только девушка начала с «интересом» разглядывать спящего кота, он решил прервать затянувшееся молчание:
— Кот не продается.
— Почему? — девушка от неожиданности вздрогнула, пару раз моргнула и с недоумением уставилась на хозяина лавки.
— Потому что он сам так решил, — развел руками кудесник.
— Разве коты так могут? — усмехнулась посетительница.
— А почему это котам нельзя решать, продаваться ли им или нет?
— Нет, решать они, конечно, могут, — спохватилась девушка, — а вот озвучивать свои решения?..
— Этот может, — отмахнулся кудесник. — Если хотите знать, он не только непрерывно озвучивает свои решения, но и с завидным постоянством озвучивает чужие. Так что поосторожней с ним, а то если вы на него долго будете смотреть, то он и ваши решения начнет озвучивать.
— Надо же… — посетительница с уважением посмотрела на спящего кота. — А если бы он решил по-другому, то вы бы его продали?
— Если бы он решил по-другому, то я бы его даром отдал, — заговорщически прошептал кудесник. — Бесплатно.
