Погруженная в мысли я не заметила как перешла на бег. Неизвестно сколько это продолжалось, я начала задыхаться, потому остановилась и посмотрела по сторонам. Теперь рядом никого не было. Только лес и тишина, в этот раз очень давящая и угнетающая. Я почувствовала, как меня начинают накрывать эмоции и попыталась успокоиться. Сделала технику дыхания и посчитала до десяти, это помогло, и я направилась дальше. Моё внимание привлёк благородный олень на поляне. Я притаилась в тени и спряталась за деревом. Недолго думая сняла ружьё с плеча. Как же мне не нравятся ружья и вообще огнестрел, то ли дело лук и стрелы. Прицелилась и уже была готова нажать на курок, как вдруг услышала за спиной шорох шагов. От испуга я дёрнула ружьё, выстрелила и попала в землю. Естественно олень сбежал. Раздражённая обернулась и увидела Мёрфи, который видимо был доволен, что я приду с ничем.

– Ну и что это было? – негодуя проговорила я. – Зачем ты это сделал?

– Прости, мне его было жалко. Конечно, пасть от рук такой богини это, то ещё удовольствие, но лучше пусть живёт. Будь на его месте я бы точно пал, лишь бы она была счастлива, но вряд ли тебя это осчастливит. Ты разве со мной не согласна?

Я задумалась над его словами. В данный момент он был прав, потому что меня бы это не осчастливило, ведь я хотела выплеснуть гнев на бедное животное. Стоп. Богиня? Серьёзно? Что?

– В чем-то я с тобой согласна, если бы я его убила, то меня бы это не осчастливило. Я просто хотела выпустить пар, – призналась я. – Но подожди «богиня»? Какая ещё богиня?

– Ты, кто же ещё? Ты видишь здесь ещё кого-то? – сказал он, всё ещё улыбаясь. – Я действительно считаю тебя красивой. Даже Афродита с тобой не сравнится. Да что там, и близко не стоит.

Я опешила от такого заявления, и мои щёки предательски покрылись румянцем. Заметив это, Мёрфи ещё сильнее заулыбался, давая понять что доволен результатом своих слов. Я шутливо ударила его по руке.

– Я не богиня, до неё мне ещё далеко. Я согласна с тем, что красивая, но всё же… – не договорила я.

– Не сомневайся в себе и своих способностях, пожалуйста. Неважно, что о тебе говорят другие люди. Я искренне считаю тебя такой. Ты мне не веришь?

– Верю, я тебе верю и доверяю. Но ты правда считаешь меня сильной?

– Да. Заранее прости за мои слова, но ты правда сильная, ибо только что рассталась с парнем и хорошо держишься.

– Ты всё слышал? – я была в шоке, так как была уверена, что поблизости никого не было в тот момент.

– К сожалению да, – сказал он, виновато потупив взгляд и переминаясь с ноги на ногу. – Но это было ожидаемо.

– Я настолько предсказуема?

– Дело не в этом, к этому всё шло.

Он ласково посмотрел на меня и поправил выбившуюся рыжею прядь волос у моего лица.

– Мне больно было видеть тебя разбитой. Надеюсь, что дальше ты будешь счастливей. Но если возникнут какие-то проблемы и невзгоды, то я готов быть рядом с тобой, чтобы не случилось. Ты позволишь мне?

Я подняла свой взгляд на него и встретилась с янтарными глазами, в которых можно было утонуть. Он смотрел на меня так искренне, нежно и выжидающе, что я просто не могла ему отказать. Да и к тому же всё это время, когда мы с Эдрианом толком не общались, он был тем человеком, который поддерживал меня и успокаивал. Как я могу ему отказать после этого?

– Да, я хочу, чтобы ты был рядом, но я не позволю тебе пасть, как ты говорил до этого. Я ценю твою жертву, но не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, тем более из-за меня. Слышишь? Не позволю.

Он сделал шаг навстречу ко мне и укрыл в объятиях.

– Слышу, принцесса, – сказал он шёпотом. – Постараюсь пробыть с тобой как можно дольше. Знаю, ты будешь скучать по моим подколам, – в его голосе звучала лёгкая улыбка.

Он потрепал меня по голове и отстранился.

– Прости, принцесса, не хочу тебя расстраивать, но нам надо вернуться к остальным. Идём?

– Да.

Пока мы шли обратно на поляну где обосновались, я решила задать вопрос и прервать молчание.

– Слушай, а как ты меня нашёл?

– Это было несложно, – улыбаясь сказал он и тут же добавил, но уже более серьёзно. – Прежде, чем ты обвинишь меня в преследовании, в свою защиту скажу, что я правда беспокоился, учитывая в каком состоянии ты была. Я боялся, что с тобой что-то случиться, поэтому отправился на поиски.

Его слова меня тронули, было приятно услышать, что ему не всё равно. Тем более, зная Мёрфи, который чаще всего кажется безразличным и делает то, что взбредёт в голову.

Мы не заметили, как почти пришли к месту назначения. Я резко его остановила. Это было неожиданно, и он обеспокоено взглянул на меня, проверяя всё ли в порядке. Поняв, что со мной всё хорошо, он шумно выдохнул и хотел пойти дальше, но я взяла его руку, останавливая и заключая в объятия.

– Спасибо, что беспокоишься за меня, для меня это очень ценно, ты себе не представляешь насколько, – шёпотом сказала я, смотря ему в глаза, а затем уткнулась в его грудь, чтобы спрятать свои эмоции, которые хотели выйти из меня ещё час назад.

– Всё хорошо, принцесса, – шёпотом ответил он мне, поглаживая по спине. – Всё будет хорошо. Если хочешь поплакать, то можешь выплеснуть всё, что чувствуешь сейчас, пока мы не вернулись.

Я начала всхлипывать, а он продолжал меня гладить и приговаривать, что всё хорошо и он рядом.

Из воспоминаний меня вытащил голос Эдриана:

– Андреа, всё хорошо? Опять задумалась о чём-то?

Я посмотрела на него, не сразу понимая, где нахожусь, потому что пред глазами был Мёрфи, который успокаивал меня.

– Всё хорошо, а что случилось ? – сказала я ломанным голосом, и почувствовала как из-за нахлынувших воспоминаний по моим щекам стекают слёзы.

– Точно всё хорошо? Почему ты плачешь? Что случилось? – обеспокоенным голосом начал спрашивать Эдриан.

– Когда мы сможем вернуться домой? Ты же понимаешь, что меня ждёт брат, который скорее всего места себе не находит. По твоей просьбе я ничего ему не сказала.

– Меня тоже ждёт мама, которая не в курсе, где я, так что ты не одна такая, за кого переживают, – раздосадовано ответил Эдриан. – А что касается того когда мы сможем вернуться, я пока не знаю. Нам надо залечь на дно. Если ты не забыла, нас ищут.

– Я помню, – сказала я, вытирая слёзы. – Кстати, а Мёрфи в курсе происходящего? И что с ним?

– Почему ты спрашиваешь? – удивлённо и раздражённо спросил Эдриан.

– Во- первых он и мой друг тоже, во-вторых мы с тобой расстались, Эдриан, если ты не забыл, так что не надо так реагировать, – парировала я.

– А теперь я хочу знать, что с Мёрфи?!

Эдриан молчал и смотрел куда угодно, но не на меня. Это молчание выводило меня из себя, но ещё больше оно заставляло погружаться в плохие мысли.

– Да что с ним случилось?! – не выдержала я и встав из-за стола начала мерить комнату шагами. – Эдриан, чёрт побери, ты можешь не молчать, пожалуйста? О Боже, неужели с ним что-то случилось? Ты и его в это втянул? Ну да, действительно. Как иначе? Вы же с ним лучшие друзья. Брат за брата, так за основу взято.

– Хватит мельтешить, свечи потухнут, а спичек у нас нет, так что сядь на место. Я всё расскажу.

– Хорошо. – я послушно села на место. – Вся во внимании.

– Да, Мёрфи тоже в это всё втянут, но по собственному желанию. Я ему даже не предлагал, он сам вызвался. – лица Эдриана коснулась печальная улыбка. – Удивительно, да? Я просто вскользь упомянул, что ты тоже примешь участие во всём этом и он тут же согласился. Видимо ты ему очень дорога. Настолько, что он готов пожертвовать своей собственной шкурой.

– Где он сейчас? Он в порядке?

– Не знаю. Пару дней назад всё с ним было хорошо, а сейчас я без понятия. Мы без связи и не сможем с ним связаться, понимаешь? Надо подождать. Может, через пару недель всё уляжется и сможем с ним связаться… – он не договорил.