– Значит, ты считаешь, что если бы Лена осталась жива, – обратился Микис к Анжеле, – то больше бы не напоминала о себе?

– Однозначно. Она сожалела, что разыскала тебя, сказала, что ни к чему хорошему это не приведет, и она не хочет больше никого слушать, и никаких шагов больше предпринимать не будет, – с готовностью резюмировала Анжела.

– Кто же, интересно, ее накручивал? – не унимался Самсонов.

– Ну мы уже поняли. Этот ее мент, – пошла по второму кругу Анжела.

– А-а, ну да. Из-за денег. Ладно, дамы, мне надо отдохнуть и выспаться. Отправляйтесь домой. Хочу побыть один, – тоном, не терпящим возражений, заявил Микис и решительно направился к дверям.

Ему не хотелось продолжать разговор, поскольку он чувствовал, что дамы настроены поговорить и о его отношениях с Яной, а Самсонов не собирался это обсуждать. Для себя он уже принял решение и собрался в корне поменять свою жизнь. Прекрасно понимал, что после такого известия на него обрушится тайфун, а у него сейчас нет сил выдерживать натиск влюбленных женщин. Пройдет время, все уляжется, и они воспримут Яну в качестве хозяйки дома. Никуда не денутся. Придется с этим смириться. В общем, все любовно-женские проблемы Микис решил оставить на потом.

Обе товарки, спохватившись, мгновенно собрались уходить. Еле дождавшись, когда за ними закроется дверь, Самсонов нетерпеливо стал набирать номер телефона Марины. Она не сразу взяла трубку, а когда ответила, сказала, что сейчас занята, но как только освободится, сразу перезвонит.

Несколько минут, которые прошли в ожидании звонка, показались вечностью. Он нервно ходил по комнате, начинал листать журналы. Включал и выключал телевизор. Наконец Марина позвонила.

Первым делом Микис спросил, не беспокоили ли ее из милиции. Потом рассказал Анжелину версию о том, что Лену из-за денег мог убить любовник-милиционер, что казалось все более и более вероятным ему самому. Марина тоже пришла к выводу, что это, пожалуй, все объясняет и вообще она не понимает, почему он так нервничает. Объяснить этого Микис не мог. Сказал, что с Сашей он договорился встретиться завтра вечером.

– Только очень прошу тебя, не опаздывай. Не оставляй меня с ней наедине. Она всегда разговаривает таким насмешливым тоном, так раздражает меня, что я могу не выдержать, а сейчас этого делать нельзя, – взмолился Самсонов так, что это даже развеселило Марину.

– Не беспокойся. Буду вовремя. Возможно, заранее договорюсь с Сашей, и мы подъедем вместе, – успокоила она.

Попрощавшись с Мариной, он плюхнулся в кресло прямо на пульт от телевизора. Хотел зашвырнуть его неизвестно куда, но потом передумал и стал щелкать по кнопкам, перескакивая с канала на канал. Его внимание привлекла программа «Дежурная часть».

«Разве можно было представить, что мне придется интересоваться подобной информацией», – невесело подумал он.

С экрана очень милая ведущая рассказывала о криминальной жути, творящейся каждый день в Москве. Если постоянно такое смотреть, то страшно из дома выходить. Своеобразный «оптимизм» вселяет только мысль, что дома еще страшней. Сообщение об убийстве на улице Ивана Сусанина вернуло его к реалиям собственной жизни. Убита женщина, возраст 37 лет. Смерть наступила мгновенно от выстрела в грудь. Найдена соседями случайно, по прошествии нескольких часов после убийства. Мотивы преступления пока не выяснены, в квартире обнаружены деньги. Следствие отказалось от версии самоубийства, выявляет круг людей, знавших погибшую. В деле уже есть подозреваемые, но в интересах следствия их имена пока не разглашаются. Потом на экране появились номера телефонов, по которым просили позвонить, если появится какая-либо информация по этому делу.

«Странно, разве когда расследуют убийства, дают такие объявления? Может быть, хотят провести показательное расследование? Только этого мне не хватало. А главный подозреваемый у них, по всей видимости, я», – мысленно ужаснулся Самсонов.

До этого он и не думал, что эта история может попасть в газеты. Обычно, когда ему надо было обнародовать какую-нибудь легенду, он сам рассказывал это газетчикам, но ведь они и самостоятельно могут раскопать любую информацию, в том числе и нежелательную.

«А собственно, что переживать? – стал успокаивать себя Самсонов. – Я же, в конце концов, не убийца. Даже если и помуссируют эту версию, так это мне только лишний пиар. Хреноватый, ну уж какой есть. Не будут же они докапываться до сути наших с Леной взаимоотношений. Да и кто о них знает в полном объеме? Только я и она.

Лена уже не скажет, я тем более».

– Господа журналисты, увы! Не обломится вам на этот раз ни-че-го, – Микис раскланялся перед воображаемой толпой журналистов и, помахав рукой, изображая из себя олимпийского мишку, взмывающего в московское небо, сообщил всем, а главное самому себе: – У меня все было, есть и будет хорошо. Всегда!

– Ваше кредо?

– Всегда.

– Мдя, приятно все-таки поговорить с умным человеком, – с этими причитаниями Микис налил себе очень приличную порцию коньяка, залпом выпил, лег на диван и незаметно для себя заснул под страсти «Дежурной части» вперемешку со звенящей пустотой бесконечной попсы.

Саша Алябьева была не в восторге от предстоящей встречи с Мариной и Микисом. Она понимала: очевидно, ему опять что-то понадобилось. Плесова будет поддерживать его и найдет очередной веский аргумент, который в конце концов вынудит Сашу впрячься в очередной проект.

Алябьева была достаточно опытной журналисткой и зарабатывала на жизнь литературным рабством. Другими словами, писала всякие книжки, которые подписывали именитые авторы. Такая работа хорошо оплачивалась, ведь авторы, чьи имена красовались на обложке, компенсировали моральные потери, связанные с тем, что ее имя постоянно находилось в тени. Сашу это очень устраивало, ничего другого делать она не умела, бизнесом заниматься не тянуло, а писать нравилось, и оплата труда была вполне достойной. Деньги же были нужны, сколько их ни будь, всегда не хватало: много уходило на квартиру, которую она снимала, поскольку еще на заре перестройки переехала в Москву из мусульманской республики, где осталось всё: и квартира, и дача, и былое благосостояние. Жила Александра с девятнадцатилетней дочерью-студенткой и рассчитывала только на себя, подчас принимая несколько экстравагантные, по мнению окружающих, решения, одним из которых и было податься в литературное рабство.

С Самсоновым, правда, все получилось наперекосяк. Никакой моральной компенсации и куча потраченного зря времени. Сначала ему некогда было что-либо рассказывать, потом выяснилось, что просто нечего. Книгу он задумал скандальную: представить всех женщин, которые появлялись в его жизни, во всяком случае обо всех известных дамах, с кем были какие-либо отношения. Когда число таких дам, перевалило за сотню, а истории заканчивались, как и начинались, в постели, которая, как известно, даже поводом для знакомства не является, Саша сникла. Нет, написать эротический роман неплохо, конечно, но пересыпать его реальными, известными именами ныне здравствующих особ казалось не самым благородным занятием.

Понятно, конечно, что публику привлечет один только перечень заметных фамилий, но ради этого портить жизнь и семейное благополучие вполне достойным женщинам ей вовсе не хотелось. Во всяком случае принимать участие в этом она не собиралась.

Поначалу Алябьева, как и многие, считала, что Самсонов типичный герой нового времени, трудоголик с бойцовскими качествами, провинциальный наив с мужицкой хваткой, твердо знающий, чего он хочет от жизни, и умеющий этого добиться. Такой характер был жизнеспособнее помятой утонченности рефлексирующих интеллигентов, совершенно не вписавшихся в крутые виражи перемен, которыми было так богато последнее десятилетие прошлого века. Но постепенно определилось, что «герой» на поверку оказался пустоцветом. Много шума из ничего, а история его жизни укладывается в сюжет сказки о голом короле. В общем, не сошлись соавторы в оценке жизненных приоритетов, и задумка с книгой постепенно стала угасать.