Все напряжённо вглядывались в поединщиков и всё равно чуть всё не пропустили. Буквально в одно мгновение расклад сил резко поменялся. Увернувшись от очередного удара, Иван перехватил меч одной рукой и, придержав второй дубину, запрыгнул великану на спину, чиркнув накрест мечом. Волна удара, со свистом рассекла воздух. Поединщики замерли, как и все прочие, а потом Иван спрыгнул со спины Айдолища и неспешно двинулся к воротам, снова вернув огромный меч на плечо.

Великан продолжал стоять, но недолго, сначала на песок упала его лысая голова, потом звезда, а потом и всё остальное, с грохотом обрушившейся скалы.

– Ага!! – заорал со стены Савмак и показал в сторону Мизара пару неприличных жестов. Потом, широко улыбаясь, поманил к себе переговорщика и жарко что-то ему зашептал на ухо.

Заметив Ивана, градоправитель тут же метнулся к нему, заискивающе заглядывая в глаза.

– Ай батыр, ай силён. Внукам рассказывать буду, – пообещал Савмак.

– Это просто меч хороший, – скромно потупился Иван, на что тут же получил неожиданную реакцию.

– Хочу батыра! – закричала Ора, выпрыгивая поперёд отца и тоже заглядывая Ивану в лицо, который совсем растерялся, да ещё и покраснел. Кощей хохотнул, зато градоправитель отчего-то раздраженно зашипел.

– Да уймись ты, девка, – попытался он её отпихнуть, – Сума сошла с ним поединок устраивать. Голова лишняя появилась?

– Э-э, – почесал затылок Иван, совсем переставая понимать происходящее, – поединок?

– Да! – радостно закричала Ора, снова кидаясь к нему, но в этот раз богатырь был готов и чуть отступив, ушёл из неожиданных объятий.

Савмак хлопнул себя ладонью по лицу и снова шикнул на дочь.

– Молчи дура, ничего ещё не закончилось. Думаешь, Мизар так вот просто отступит? В очередь!

– А что у них ещё герои есть? – подозрительно сощурился Иван, почувствовав подвох, – Мы только на одного договаривались.

– Ай, какой батыр вредный, – приобнял его Савмак, – Одним больше, одним меньше….

– В минус и я уйти могу, – осторожно снимая руку с плеча, парировал Иван, чем удивил сразу всех.

– Грамотный что ли? – почему-то упрекнул Савмак Кощея, а тот только руками развёл.

– Это не я, он сам.

– И где ты только их подбираешь, – заворчал разбойник и снова заискивающе заулыбался, – Да что там за батыры-то остались, на один удар. Самого сильного ты уже того.

– Да? – недоверчиво зыркнул Иван, на что и Савмак, и все его подданные тут же часто и очень серьёзно закивали, – Ну хорошо, – вздохнул богатырь, снова разворачиваясь к выходу, и ткнул пальцем в широкую грудь разбойника, – Но учти, это в последний раз.

– Да, да, – продолжая кивать и улыбаться, подтолкнул его в спину Савмак, – Именно так. Зуб даю.

И снова подозвал к себе переговорщика, затыкав тому в бумажку. Потом выдернул перо и сам начал что-то вычёркивать, а следом и дописывать.

– Неужто поверил? – удивился Кощей, неверяще провожая Ивана глазами, и проворчал под нос, – Век учись, а так вот зазря по невежеству и помрёшь.

– Сплюнь, – отвлёкся на него Савмак, – батыр сильный, батыр справится.

***

Про то что «самого сильного он уже того», градоправитель явно лгал, причем со знанием дела и полным отсутствием совести. Новый герой Мизара, а точнее сразу три, ростом были пониже и выглядели не так впечатляюще, но сила от них напирала мощной волной. И даже не смотря на свою дубовую шкуру, Иван это очень даже хорошо почувствовал.

– А почему трое? – поинтересовался со стены Кощей, вроде и негромко так, почти про себя, но услышали все.

– Они всё делают вместе, так что мы их за одного считаем, – злорадно потирал руки Мизар.

– Странная у вас система исчисления, – потёр подбородок Кощей, сузив глаза, а Савмак затаив дыхание, смотрел на него с надеждой, аки красная девица на завидного жениха.

– Но хорошо, пусть так, – криво усмехнулся злодей и щёлкнул пальцами.

На мгновение стало темно, а когда все проморгались, то напротив троих со стороны местного царя стояли тоже трое, но уже Иванов, которые изумлённо смотрели друг на друга и озадаченно почёсывали макушки.

– Ах! – засверкала очами Ора, счастливо прижимая ладошки к груди, – Их теперь ещё и трое!

– Нечестно! – тут же раздались возгласы из лагеря за стеной.

– Честно, честно, – тут же затыкал в их сторону Савмак, – Это тоже один, хоть и в трёх сразу, – разбойник на секунду задумался, а потом широко расплылся в улыбке, – Как ваш бог этот новый, во!

Солдаты Аспамизара вопросительно уставились на своего царя, который сильно покраснев, так что даже по такой жаре воздух над ним шёл маревом, заскрипел от злости зубами.

– Ладно! – зашипел Мизар, – Но раунд, в любом случае, как один засчитывается.

– Что значит один?! – возмутился Иван и нехорошо посмотрел в сторону крепостной стены, – Этак я и без обеда остаться могу.

– Зато на том свете сразу больше влезет, – хохотнул Мизар.

– Я ещё и на этом не все дела порешал, – вздохнул богатырь, и снова переглянулся сам с собой, – Давай сразу всех.

– Всех?! – ахнули все вокруг, ну разве что кроме Кощея. Тот же, приподнял бровь и, встав со стула, подошёл ближе к краю стены. И Савмак сразу догадался, что это предложение, наконец-то, было ему интересно. Желая угодить благодетелю, разбойник тут же громко крикнул:

– Я согласен!

Гулкий хохот потёк со стороны лагеря, а довольный голос царя возвестил:

– Не я это начал, но меня так тоже устраивает.

Махнув кому-то за спиной, Мизар чуть сдвинулся в сторону. Земля задрожала от чьей-то тяжёлой поступи, и на площадь вышли ещё трое. Причём один из них даже человеком-то не был. Капая слюной, которая шипела и вызывала смрад, попадая на землю, длинным когтём ковырялся в зубах Див.

Иван немного удивился, но не растерялся, а сразу же потянулся к колчану. Нащупав нужное перо, он потянул заговорённую стрелу. Стрелу было жалко, ибо Яга ему таких дала немного, и он хотел их для Болеслава оставить, но тут уж ничего не поделать. Решив, что компенсацию затребует потом, богатырь резко наложил стрелу на лук и спустил тетиву. Две его копии выполнили в точности всё то же самое, и на трёх супротивников стало сразу меньше. А Див от той стрелы так вообще дымом пошёл и в кучку пепла обратился, к сожалению, вместе с зачарованным оружием. Зато в остальных двоих стрелы остались торчать из груди, тихонечко подрагивая перьями.

Вокруг повисла тишина, да такая, что стало слышно, как по степи ветер траву гоняет.

– Это как так? – захлопал глазами Мизар, – Почему?! Не считается!

– Считается, считается! – снова начал загибать пальцы в замысловатых жестах Савмак, – На счёт оружия никаких уговоров не было.

Те трое, что всё делали вместе, оправдывали своё название, очень слаженно отступая к лагерю. Иванов по прежнему было три, и они снова потянулись к колчанам. Сбившись в кучку и прикрывшись щитами, герои Аспамизара – все трое, как один, с надеждой посмотрели на своего царя. Но Мизар уступать не хотел и, топнув ногой, замахал на них руками, прогоняя обратно.

Солнце ярко заблестело на металлических наконечниках стрел, а в глазах Ивана разгоралось холодное синее пламя. Странным образам, это пламя перекинулось и на стрелы, которые засияли так ярко, что зрители в первых рядах сощурились.

– Любопытно, – перевесился через край Кощей, рассматривая картину внимательнее. Неужто в Иване осталось кой чего после его пребывания в героической шкурке?

– Стой!! – заорали трое, как один и ничком попадали на землю, прикрыв затылки руками.

Но стрелы уже сорвались в полёт и, пролетев сквозь щиты, так и не успевшие упасть на землю следом за людьми, разбивали всё на своём пути, всё глубже вонзаясь в стан врага. Холодное пламя выжгло три дорожки, остановившись лишь далеко за лагерем.

Иван, снова оставшийся в единственном экземпляре, озадаченно смотрел на лук в своих руках.

«Фига? Что это он сейчас сделал такое?»